Бессильный, стр. 5

Мне не хватило сил жаловаться на то, чего я не хочу. И теперь, глядя, как струйка крови стекает в центр ладони, я понимаю, что причина кроется в том, что я совсем не хочу этой свадьбы.

– Вот. – Вайолет прижимает комок туалетной бумаги к пророческому порезу и с ужасом смотрит на меня. – Ты в порядке?

Я спокойно выдыхаю.

– Да, да. Я же не лишилась конечности.

В голове всплывает мысль о животных, отгрызающих себе конечности, лишь бы выбраться из ловушки.

Вайолет морщит лоб.

– Послушай. Не пойми меня неправильно, но мне необходимо спросить это сейчас, иначе я никогда себе этого не прощу.

Я кривлю губы от ее серьезного тона.

– Хорошо. Я слушаю.

Сестра драматично расправляет плечи и смотрит на меня. Пристально. Сурово. Мне хочется отвести взгляд, но я этого не делаю.

– Если ты всего этого не хочешь… – Она обводит пространство вокруг свободной рукой. – Если тебе нужно помочь уйти. Если тебе нужна машина для побега. Я все организую. И никому ничего не скажу. Я не осужу тебя. Дай знак, если это все ошибка. Если тебе нужно сбежать. Например… – Вайолет на мгновение отводит взгляд и поджимает губы, тщательно взвешивая следующие слова, – моргни дважды или что-то в этом роде. Хорошо?

Я не моргаю, при этом слеза скатывается по моей щеке.

– Черт, – выдыхает она, – я довела тебя до слез. Прости. Мне просто нужно было выговориться.

– Я люблю тебя, Вайолет. Вряд ли когда-либо говорила тебе эти слова. Но ты, твоя семья, недели, которые я провожу на ранчо каждое лето, – лучшее в моей жизни.

Ее глаза наполняются слезами, и она отчаянно моргает, сжимая мои ладони своими.

– Но сегодня тоже неплохой день, верно?

Серьезный взгляд ее голубых глаз прожигает мои того же цвета. У меня есть силы лишь на то, чтобы выдавить из себя грустную улыбку. Сегодняшний день должен был стать самым счастливым в моей жизни, но все вышло иначе, и мне не хочется ей лгать.

Я открываю рот еще до того, как понимаю, что хочу сказать, как вдруг на туалетном столике перед нами загорается экран, и телефон начинает громко звенеть. Меня спасает звонок.

Отведя от сестры взгляд, я хватаю телефон, радуясь возможности отвлечься. На экране высвечивается сообщение от неизвестного номера, и, открыв его, я читаю следующее: «Думаю, тебе стоит это увидеть».

Ниже прикреплено видео. С поразительно знакомым лицом на превью.

Я нажимаю кнопку воспроизведения.

– Что это? – Вайолет кладет руку мне на колено и наклоняется вперед, чтобы лучше видеть экран.

На нем проигрывается зернистое видео. Звучит громкая музыка. А происходящее в центре, по всей видимости, должно меня расстроить. Ведь я подмечаю знакомую деталь – рубашку поло, в которую был одет мой жених в ночь мальчишника.

– Вайолет, не могла бы ты сходить за Стерлингом, пожалуйста?

Мне следовало бы расстроиться. Однако, наблюдая, как обнаженная женщина скачет на члене Стерлинга, я думаю лишь о том, что мне не придется отгрызать собственную конечность.

3

Джаспер

– Кто вообще придумал галстуки? – бормочет Кейд позади меня. – Они чертовски неудобные. – Он самый старший из братьев семьи Итон и самый сварливый, а еще он – мой главный сторонник.

– Ты тоже выглядишь в нем нелепо, – смеется Ретт, качая головой. Он всегда изводит своего старшего брата.

Я оглядываюсь по сторонам в поисках среднего брата – Бо, с которым я ближе всего. Тот факт, что его до сих пор нет, заставляет меня нервничать.

Бо попытался взять увольнительную, чтобы присоединиться к празднованию свадьбы. Он планировал провести несколько недель дома, прежде чем вернуться на службу. Вот только он до сих пор не появился, как и наш отец Харви.

– Иди к черту, самовлюбленный болван, – фыркает Кейд, теребя галстук на шее. Высмеивать внешность Ретта не в новинку. Я наблюдаю за этим обменом репликами уже много лет.

– Где девчонки? – спрашиваю я, пытаясь умерить накал разговора. Играет арфист. Люди толпятся перед величественной церковью. На улице серо, холодно и уныло. И мне безумно хочется сбежать.

– Если ты назовешь Уиллу девчонкой, она тебя кастрирует, – ворчит Кейд, срывая галстук и засовывая его в карман пиджака.

– Она скорее кастрирует тебя за то, что ты не надел галстук, который она выбрала, – усмехается Ретт.

– Она это переживет, когда я свяжу ее им же чуть позднее. – Кейд осматривает входные двери церкви – его радар настолько отточен, – и в этот момент Уилла распахивает дверь, прикрывая рукой небольшой животик. Девушка глазами ищет Кейда в толпе людей. Найдя его, она мягко улыбается, но улыбка быстро исчезает.

Затем появляется Саммер – ее лучшая подруга и девушка Ретта. Они направляются к нам, и обе выглядят немного огорченными.

– Ваш поход в дамскую комнату несколько затянулся, – объявляет Ретт, когда девушки подходят достаточно близко, чтобы услышать нас.

Саммер прижимается к нему, в то время как Уилла настороженно глядит на нас.

– Что случилось? – спрашиваю я, переводя взгляд с одной женщины на другую. Потому что по ним видно, что что-то произошло, но они об этом не говорят.

– Уилла – маленькая проказница, любящая подслушивать, – цедит Саммер. – Вот что случилось.

– Заткнись, Сам. Случайно услышать чей-то крик за закрытой дверью – не значит подслушать.

– Ну, технически это все еще можно назвать подслушиванием, – указывает Кейд, притягивая Уиллу к себе.

Мой мозг снова зацикливается на одном слове.

– Подожди. Кто кричал?

Саммер поджимает губы, широко распахивая темные глаза, полные беспокойства.

– Похоже, у жениха и невесты возникли разногласия. И жених не может контролировать громкость голоса.

– Он скользкий маленький засранец, – добавляет Уилла. – По одному его виду это понятно.

Прежде чем кто-то успевает еще что-то добавить, я вхожу в тяжелую дверь и осматриваюсь по сторонам, чтобы сориентироваться, затем выбираю коридор с несколькими дверьми. Я делаю несколько больших шагов в этом направлении и слышу громкий голос.

Вайолет стоит за дверью, превосходно отыгрывая роль оленя в свете фар, в то время как ее массивный муж Коул возвышается у нее за спиной, явно готовый кого-нибудь убить. Впрочем, он всегда так выглядит.

– Ты опозоришь себя больше, чем меня, – доносится до моих ушей из-за двери ворчливый тон Стерлинга.

Я украдкой смотрю на Вайолет и ее мужа. Он поджимает губы и наклоняет ко мне голову, как бы говоря: «Ты пойдешь туда или я?»

Я бы с радостью позволил ему поставить Стерлинга на место. Но буду еще счастливее, если сделаю это сам.

– Ты что, издеваешься надо мной? – в голосе Слоан слышится недоверие. – Ты трахаешься со стриптизершей за ночь до нашей свадьбы, но позорюсь здесь я?

Другие люди в церкви наблюдают и прислушиваются к происходящему, поэтому я распахиваю дверь в тот водоворот событий, который разворачивается за ней. Слоан нужна поддержка. Вдобавок ей надо знать, что сейчас все вокруг в курсе их грязного белья.

По крайней мере, именно в этом я пытаюсь себя убедить, когда вхожу в комнату без предупреждения. И это не имеет никакого отношения к тому, что Стерлинг до чертиков меня бесит.

– Это был мой мальчишник! Моя последняя гулянка! – кричит он. Я смотрю на спину Стерлинга: он широко размахивает руками, возвышаясь над Слоан. Она сидит на изящном антикварном табурете, такая невероятно крохотная по сравнению с ним.