"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 915

— Променял жизни сотен тысяч, миллионов ради одной… А ты уверен, что она настолько ценна?

— Никогда не сомневался.

— Ты безумец.

— Давно им был и останусь до самого конца.

— Поразительная жертвенность для такого чёрного человека, как ты. — Архив хмыкнул. — Что ж, Отто. Твой путь самый тернистый, самый беспросветный, самый жестокий и кровавый. Ты уверен, что в нём тебе удастся отыскать свет?

Человек не отвечал. Когда задумываешься о прошлом, это тяготит. Тем более о том, скольких ты убил и скольких придётся убить. Скольких придётся использовать, обмануть и бросить.

Его спасало единственное — воспоминания о прекрасных деньках с Каллен. Только они приносили хоть какую-то уверенность в следующем дне, только они наполняли его тело силой двигаться дальше. Только улыбка Каллен позволяла ему не забыть о своей цели.

— Каждый путь по-своему правильный. Я уверен. Если я буду идти до самого конца, то обязательно отыщу свет.

Свет развеялся. Отто пришёл в себя от короткого воспоминания.

— Не могу… Проиграть! Р-А-А-А-А-А-А! — взревел он и в руках появился двуручный меч.

Лезвие остановилось между ладоней Фу Хуа.

— Ты…

— Твои мысли совсем в другом месте, Отто. О чём ты думаешь? Разве этот поединок не решит всё? Что есть важнее него? — спросила феникс и слегка нахмурилась. Её раздражало подобное отношение.

— Хахаха… Не беспокойся, Фу Хуа. Я не заставлю тебе заскучать! — посмеялся тот и призвал пламя.

Валькирия отпрыгнула назад. В её руке образовалась сфера. Зрачки мужчины сузились.

— Не позволю.

С этими словами он ударил новосозданным крестом по песку. Из него вырвались золотые цепи. Они за мгновение достигли девушки и попытались заключить в свои объятия, не получилось.

Хуа вовремя отступила назад и в связи с этим пришлось отменить мир иллюзий. Прямо за нею двигались цепи, которые пронзали песок в попытке добраться до цели. В руке девушки появился меч-хлыст. Один размах и цепи разделились на части.

Вместе с длинным лезвием разошлась тёмно-красная энергия, что сотрясла пространство впереди.

Отто повело назад от сильного давления.

— Гх! — он вновь сформировал меч и остановил рубящую атаку справа.

Возникли искры. Это подобие хлыста обладало какой-то безумной мощью, а ещё оно закрутилось вокруг лезвия. Он не успел опомниться, как его потянули вперёд. Отто увидел пред глазами кулак, который приземлился чётко ему в челюсть. Выпад такой мощности, что за его спиной снесло парочку зданий, а песок поднялся в воздух…

— Мне жаль, Фу Хуа, но здесь наше сотрудничество заканчивается.

Методично раздалось семь выстрелов. Валькирия пред его глазами упала на пол, под нею сразу же образовалась лужа крови.

По какой-то причине у него не было желания добивать её. Решил оставить всё на волю случая. Да и в конце концов… Она же бессмертна. В любом случае возродится.

— Ты была полезной подчинённой, жаль, что так получилось. — размышлял мужчина, покидая место.

Он повернулся. Взгляд на некоторое время задержался на теле феникса. Предательство — самое худшее, что может произойти с человеком.

— Прости, Фу Хуа. Но такова цена за мой путь…

Глава Шиксала снова очнулся в пространстве Древа Воображения. Его тело ныло от боли, а голова жутко болела.

Последний удар конкретно выбил его из колеи. Даже соображать тяжко. Однако сдаваться тот не намерен. Не обладает правом.

Мужчина поднялся на ноги, качнуло в сторону, удержался благодаря мечу. В груди всё сжималось, не хватало воздуха. Кости трещали, будто бы сломаются через пару мгновений.

— Отто. Ты очень упорный. — произнесла Хуа с хладнокровным лицом. — Ты до сих пор пытаешься сделать то, чего невозможно.

— Ха… Фу Хуа… Больше пятиста лет я занимался этим… Ты не поверишь… Сколько на моих руках крови. Но я продолжал идти к тому, что мы имеем сейчас… — он жестикулировал одной рукой с улыбчивым лицом. Выглядело жутко. — Я просто хочу воскресить Каллен! Разве я многого прошу?..

— Я… Отчасти я понимаю твои чувства. Когда Итан умер, я впала в отчаяние.

— Ооо да… Отчаяние… Отличное определение для моего состояния за последние сотни лет…

— …

— Знаешь… Жизнь такая штука. Никогда бы не подумал, что буду обсуждать подобное с тобой… Хах… Не важно. Давай же продолжим, Фу Хуа. У тебя есть время остановить меня.

— Скажи… Уничтожение мира действительно то, чего ты хочешь?

Его лицо застыло.

Повисло молчание.

— …да.

Пред ним появился золотой куб, который вспыхнул ярким светом…

***

Реальный мир. Рядом с порталом в пространство Древа Воображения.

На искусственно созданной арене происходила ожесточённая битва.

Дюрандаль схлестнулась с Кианой. Они осыпали друг друга безжалостными ударами с огромным желанием завалить в нокаут.

— Хаааааааа! — с громким криком Каслана прописала противнице в челюсть. — ГХрх! — ей в ответ прилетел апперкот.

Не желая уступать, девушка ударила ногой в живот, никакого эффекта. Сильнейшая валькирия просто ответила тем же только прямым.

Киану отнесло, словно тряпичную куклу назад. Создалось впечатление, что внутренние органы вывернулись в обратную сторону, во рту ощутился железный привкус.

На секунду Каслану повело в сторону, в глазах потемнело, но…

— У тебя не хватит духа. — эти слова эхом раздались в голове.

— Ну уж нет! — сознание в миг вернулось обратно в реальность и правильно сделало.

Атаегина уже фактически соединила свой кулак с её лицом. Девушка в последний момент ушла в сторону, на щеке появился небольшой порез.

Кулак Кианы прилетел в грудь врага, но урон оказался слишком незначительным. Дюрандаль просто схватила Каслану за запястье и кинула в ближайшую стену.

Вновь тяжёлое столкновение.

— Кха!

— Поднимайся. Я знаю, что у тебя есть силы продолжать. — спокойно говорила соперница и разминала руки.

— Ыгх… — ноги подкашивались, но встать получилось.

— Так-то лучше. Давай. Продолжаем это замечательное занятие.

С лёгкой улыбкой та двинулась вперёд. Кулак, словно фура, врезался в стену. Киана врезала той по лицу и заставила попятиться на один шаг, но затем схлопотала по башке. Снова прижали к стенке, бежать некуда.

Каслана поставила блок и не зря. Прилетело два выпада в него, руки задрожали. После атака пришлась на живот, внутренности в который раз извернулись. Девушка чуть ли не блеванула кровью.

Когда сил совсем не осталось, её схватили за шею и приподняли над полом.

— Видимо, ты только говорить и можешь. — заключила Дюрандаль с невозмутимым лицом. — Далеко тебе ещё до валькирии S-ранга.

— Кх!.. Кха!

— Не пытайся вырваться. У тебя едва ли хватает сил дёргаться.

Не слушала. Оно и не нужно.

— Ладно. Пора заканчивать с этим.

Атаегина нанесла удар в лицо. Не помогло. Каслана показала кровавую улыбку. Слегка нахмурившись, валькирия продолжила бить. Ударяла, ударяла и ещё раз ударяла. Но какой бы урон не наносила — результат не менялся.

Киана каждый раз находила в себе силы улыбнуться.

— Ты… Кхп… Ска… зала… Тогда… — что-то начала говорить она. Ей мешала кровь, которая постоянно булькалась во рту. Но… — ТЕБЕ НЕ ХВАТИТ ДУХА! — она резко схватила врага за плечи и отвела голову назад.

Два лба столкнулись незамедлительно.

— Гх!

Дюрандаль попятилась, отпустив оппонентку. Киана наконец встала на ноги и сразу же побежала к сопернице. Та успела прийти в себя и отвести первый удар в сторону, второй пришлось принять блоком, а третий удачно прошёл в бок.

После этого последовала атака ногой по голени. Атаегина слегка качнулась из-за такой подлянки, но свою очередь взяла, врезав по лицу девушки.

Это никак не сказалось на дальнейших действиях сумасшедшей беловолосой бестии. Придурковатая просто с размаху ударила ногой по коленям Дюрандаль.

— Тц! Взялась за ум?! — подумала Атаегина. Боль была сильной, а стоять всё тяжелей. Но не терпеть же?