"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 873

И… Она чем-то напоминала саму Эмбер. Нет, казалось, они чуть ли не сёстры-близнецы. Только эти сходства касались лишь внешности. Характеры, скорее всего, слишком разные.

— Лорд Отто… — её рука потянулась к фото, но…

— Ох, Эмбер. Прошу прощения. Мне пришлось отлучиться на некоторое время, ты что-то хотела? — раздался за её спиной мужской голос.

— Да, лорд Отто. — валькирия спокойно к нему повернулась. — У меня для Вас плохие новости.

— Да ну? Они могут испортить даже моё хорошее настроение? — он прошёл мимо неё и уселся за стол и попутно скрыл фото своей рукой.

— Африка… Потеряна.

— Вот как? — Отто показал улыбку, отвернувшись к окну. — И как же?..

— Мы… Не знаем. Что-то произошло, после чего… Умм… Просто прервалась связь.

— Так вы уверены, что Африка потеряна?

— Я — нет. Потому отправила разведывательный отряд.

— Отличная работа, Эмбер. Как всегда.

— Да… Вы… Не боитесь?

Отто стукнул пальцем по столу. Видимо, о чём-то размышлял.

— Знаешь, у меня такое чувство… Что как только один человек исчез из жизни, так сразу всё пошло по одному месту. Меня берёт злость из-за этого. — говоря это, Отто злобно глядел в окно.

— Вы… Имеете в виду капитана Итана? — сразу же поняла она.

— Да… Как только ему удавалось постоянно справляться со всеми проблемами?.. Хотя, если его больше нет, можно заняться своими делами. Что с исследованиями?

Резко сменив тему, Отто несколько опешил подопечную. Но та быстро пришла в себя и сглотнула слюну.

— Всё проходит в соответствии с Вашим планом…

— Отлично. Кстати, да… На счёт Африки… Если всему там и правда настал конец… И если там найдутся выжившие, можете им помочь.

— Как прикажите…

***

Пространство пустоты.

Итан по прежнему находился в этом месте без возможности уйти. Да, у него были огромные силы, только вот… Жаль, что умения ею пользоваться не передались.

Потому приходилось осваиваться чисто на инстинктах и тому, что ему довелось увидеть у Шелфай. В общем, тяжело.

— Н-да… — двигая пальцем туда-сюда, он гонял чёрную дымку. — Вроде бы концепция и понятна, да вот… Тц. Ничего нового сделать не могу…

— Тупой потому что. — ответил Эруд, который разложился рядом.

— А я смотрю тебе вообще удобно, да, идиот старый?

— Ну да. И я не идиот, а весьма умный приличный человек.

От такого вранья у Итана дёрнулась бровь.

— Теперь я понимаю, почему ты прожил так долго… — ответил капитан с кислой миной.

— Пхех! А то! Говорю же, вежливость и…

— Бла-бла. Не вешай мне лапшу на уши, придурошный. Лучше помоги освоиться с этой силой.

— Я похож на того, кто обладал силой судьи?

— …

— Хули замолк?

— Размышляю, как применить бесполезное дряхлое существо, рождённое в моей голове, в полезном русле.

Старец нахмурился.

— Как думаешь, а тебя там уже похоронили?

— Да с чего бы? Я тут совсем недолго. Ищут, я уверен.

— Да ну? Здесь время идёт несколько иначе, Итан. — внезапно серьёзным голосом выдал Эруд.

Мужчина поднял на него взгляд.

— Что ты имеешь в виду?

— То и имею. Оно искажено. Тебе может казаться, что прошло, ну, максимум день… А в реальность уже давно неделя миновала.

В этот момент Итан напрягся. Стало как-то страшно. Если старик прав и не врёт, тогда… Сколько же его не было? Неделя? Месяц? Да его же там реально похоронят! И забудут!

— Бля, бля, бля, бля! Дед! Надо что-то делать! — капитан встал на ноги с обеспокоенным лицом. — Угхм… Да что же за херня?! Как мне открыть ебанный портал в ебанный мой мир?! Что же там происходит без меня?! Вдруг они умрут? Или придёт новый судья? Чёрт! Слишком много всего!

Эруд лежал и усмехался. Забавная ситуация. Ему нравилось смотреть на этого паникующего идиота.

— Во-первых, дружок, успокойся. Они не какие-то маленькие дети, могут за себя постоять. А во-вторых, сосредоточься на тренировках. Чем быстрее освоишься, тем быстрее вернёшься, просто верь. — сказал ему старец мудрым голосом. А после почесал свою белую бородку.

Смирив это крайне реалистичное воображение мозга взглядом, Итан вновь уселся на холодный пол.

Нужно сконцентрироваться, вспомнить. Вспомнить то, что использовала Шелфай. Понять, как она проявляла свою силу… Окунуться в тот ужас страданий, чтобы добыть хотя бы крупицу информации…

Да. Это единственное, что он может сделать ради других. Это бесконечно подвергать себя различным испытаниям, чтобы потом… Прийти во всеоружии.

— Ну, ждите. Капитан Итан идёт… Нет, я точно получу адмирала…

***

Иллюзорный мир восьмой судьи.

Последний громадный меч упал на землю и сотряс пространство вокруг. Сильный ветер разносил пыль и всякие обломки в стороны.

Фу Хуа стояла неподалёку с тяжёлым дыханием. По её лицу шли капли пота. Это очень выматывало. Даже если учесть огромную выносливость, напряжение на тело слишком безумное.

— Ха… Ха… Наконец… — проведя пальцем по губам, она стёрла следы крови.

— Мы за раз переместили больше десяти тысяч тварей, а после их всех уничтожили… Ха! Хахахахах! Но этого мало! Нужно больше! Мы должны утопить хонкай в их собственной крови! — ликовала Херршер, буквально кружась в разуме девушки.

Мир начал разрушаться. Валькирия припала на одно колено, выдохнула белый пар. От сильного перенапряжения температура тела резко поднялась.

— Фууух… — синие глаза взглянули вперёд. Столбы исчезли, слышались лишь слабые отголоски сражения. — Значит… Мы победили?

— Жаль… Похоже на то.

— Понятно…

Феникс, уничтожив такое количество врагов, всё равно не была удовлетворена. Вернее… Она не чувствовала ничего. Ни радости, ни освобождения. Просто пустота.

Какой тогда смысл в мести? Да, она ненавидит хонкай больше всего на свете, однако… Вернёт ли это тех, кого она потеряла? В конце концов на своём опыте ей удалось понять, что однобокий взгляд на мир — не сделает тебя правым или счастливым.

Отвратное чувство простого существования, не жизни. Мудрец вздохнула. За столько лет жизни ей никак не удалось отыскать ответы на важные вопросы.

— Скажи… Что тогда нам делать дальше? Месть ничего не изменит. — произнесла Хуа тоскливым голосом. — Моя грудь всё ещё болит…

— …

Восьмая промолчала. У неё, как и у другой, не было ответа.

Если сначала была ярость, гнев, то это быстро сменилось… В отрешённость и отчаяние.

— Так вот в чём причина твоих действий… — наконец заговорила судья. — Думаю, Итан бы не оценил твоего стремления.

Девушка слегка вздрогнула, брови нахмурились.

— Откуд…

— Ты вроде бы умная, потому должна знать.

Она помотала головой, потом что-то промычала, взъерошила себе волосы и недовольно уставилась в горизонт.

— Я выполняю свой долг…

— Не ври самой себе, идиотка.

Фу Хуа нахмурилась ещё сильнее от такого обращения.

— И не строй такого лица. Ты же так рвалась в бой, надеясь, что твои силы иссякнут, после чего тебя просто убьют. Но какая жалость! Ты, наверное, забыла, что бессмертна?! — голос восьмой так и пропитался осуждением.

— …я… Ах… Это слишком эгоистично…

— С твоей стороны только. Не хочешь же обесценить его смерть?

Фу Хуа напряглась. Обесценить? Да ни за что в жизни. Она бы не посмела… Но… Как же жить в этом мире, чувствуя такую боль? Заставлять её делать это… Слишком жестоко, не так ли?

Разговор прервал резкий звонок.

— Да? — приняла Хуа.

— Ст… Фу Хуа… Ты закончила? — это была Киана, которая осеклась ещё в самом начале.

— Да.

— Тогда приходи к нам. Нам придётся двигаться дальше на запад, если хотим полностью расчистить эту территорию.

— Хорошо. Ждите. — строго ответила феникс и отключилась…

***

Южный Китай.

Ёрмунганд бросил сюда все силы для розыска Херршера, что стоял за всем тем хаосом, творящимся во всём мире.

Только вот… Даже если им удалось ограничить площадь поиска, это всё равно являлось тяжёлой задачей. А где конкретно? Да и как вообще выглядит их цель? Всё неизвестно.