"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 849

Что ядро этого проклятого чудища пытается показать? Что оно хочет? Какие цели преследует? Что вообще оно творит?!

В ответ на свои размышления чёрные глаза встретились со взглядом себя прошлого. Старик так же увидел, но не сдвинулся с места. Их целью является понять, что делать дальше, а не бесцельно ходить по воспоминаниям.

— Ну и… Кто же ты такой, а? — осторожно задал вопрос Итан прошлому себе.

Тот снял капюшон. Открылась его молодая внешность. Совсем не такая, какая сейчас у капитана. Если сравнить их, то абсолютно два разных человек, буквально.

— Итан… А ты изменился. — сказал прошлый он.

— Них… — Эруд вовремя заткнул себе рот.

— Кхм… И что же ты хочешь от меня?.. — капитан и сам пребывал в шоке.

— Это мой вопрос. Что ты хочешь от меня?

— В каком, блять, смысле.

— В прямом, блять, смысле.

Глаза Итана расширились. Словно со своим отражением разговаривает. Тот же тембр, тот же тон голоса, та же мимика, те же движения… Те же слова. Да всё в нём отдавало им самим! Как же ужасно это выглядело!

Теперь он прекрасно видел себя со стороны… А ещё… Он раздражал сам себя!

— Н-не передразнивай меня!

— Это ты не имитируй меня, подделка.

— Да завали ты, копирка дешёвая!

— Это я-то блять копирка? Замолчи, принтер без краски, блять!

— Ха! Ублюдок футуристичный.

— Соплежуй отсталый.

Старик наблюдал за перепалкой и просто выпал. Он реально видел двух Итанов. Каждый отвечал согласно характеру Итана. Создавалось впечатление, что ему даже мерещится… Два одинаковых голоса обзывали друг друга… Выглядело… Очень странно, но одновременно забавно. Если отвернуться, можно подумать, что человек спорит сам с собой…

— Бля… Это же реально спор с самим собой… Какого хуя?..

— Хватит… Играть в меня! — выпалил взрослый капитан.

— Это ты хватит косплеить меня! Плохо выходит!

— Да ты себя видел, сорванец?!

— Вижу, я оригинал!

— Да пиздёжь всё это!

— А вот и нет!

Прошлый Итан достал винтовку и направил её на парня, тот заткнулся. Атмосфера быстро сменилась. Старик хотел пойти на помощь, но осёкся.

— Только двинься и ему пиздец. — процедил сквозь зубы прошлый Итан.

— Хааа… Допустим. Я уверен, что ты часть ядра четырнадцатой… И… Чего оно хочет добиться таким способом? — успокоился настоящий Итан. От него повеяло сильным давлением.

— Чего добиться?.. Не понимаю. Почему ты в этом уверен?

Взгляд чёрных глаз похолодел. В этот момент прошлый он почувствовал себя неуютно. Стало ясно почему. К нему сделали один шаг, мгновенно выбивая оружие из рук.

«Итан» отступил назад и резко ударил ножом, который достал из кармана. Капитан отклонил тело назад. Это движение он знал, помнил, был способен повторить. Но оно сейчас медленное, слишком медленное, а навыки оставляли желать лучшего.

Настоящий Итан вдарил по лицу самому себе, тем самым сломал нос к чертям. Противник попятился назад, но ему прилетел кулак в челюсть, отчего повело в сторону. Следующий выпад пришёлся в грудь с ноги.

— Гха!

И вот оппонент оказался на коленях.

— И всё же… Между нами есть отличия. Ты слабее, чем я.

— Кх… Ха…

— Ну что, хочешь что-нибудь сказать?

— Хахаха… — этот ублюдок смеялся. Его смех расходился по всем уголкам пространства.

Эруд ощутил что-то странное. Неизвестное присутствие. Тут кто-то есть. Кто-то прятался во тьме и наблюдал. Муражки прошлись по всей коже.

— Что за хуйня?.. — осмотрелся по сторонам капитан. Ощущалась огромная опасность.

— Хаххахахахах! Ядро не принимает тебя, как своего владельца, Итан. — внезапно произнёс он.

— Чё ты сказал…?

— Ты боишься. Твой страх и ужас, который проник в самые кости, не позволяет тебе, Итан.

Глаза Итана расширились, вокруг него, из пола, появились чёрные руки, которые ухватили его за плечи.

— А?! ЧЁРТ!

— ИТАН! — взревел Эруд и рванул на выручку.

***

Реальный мир.

Киана вернула всех с помощью портала. Они попали примерно в то же самое место, где произошло первое столкновение с десятым.

Конечно же, это стало для неё удивлением. Везде были кратеры, а дым до сих пор поднимался высоко в небо…

Тут и там ездили машины и бегали солдаты. Они собирали тела, убирали уничтоженную технику и тому подобное.

Приход валькирий с задания, привело всех в переполох. Они быстро доложили штабу, что миссия завершилась успешно. Десятый был повержен.

— Киана! — Броня, завидев дорогую подругу, кинулась к ней. Они обнялись.

— Ох… Ха-ха. Ты волновалась за меня? — неловко почесала затылок Каслана.

— Идиотка. Ты как всегда.

— Я рада твоему возвращению. — к ним подошла Сееле и слегка надулась. Видимо, немного ревновала к такому поведению своей сестрёнки.

— Да… Привет. — кивнула ей Киана с мягкой улыбкой.

— Вы даже спасли директора…

Терезу только недавно забрали военные. Они немедленно организовали медицинскую помощь. Но она была в порядке, потому волноваться можно поменьше.

Другое дело обстояло с Ритой. Горничная повалилась на землю после возвращения, но её вовремя подхватили.

— Лидер… Это очень мило с вашей стороны. — с лёгкой улыбкой произнесла Розвайсс.

— Я всегда готова помочь подруге. — усмехнулась Дюрандаль.

— Хе-хе, я очень рада…

Тёмно-розовые глаза посмотрели в землю с примесью тоски.

— Ты боишься, что капитана Итана не найдут? — внезапно спросила сильнейшая, чем несколько изумила горничную.

— По мне… Так видно?.. Гм. Скорее меня волнует то, что я не справилась со своей задачей. Провалилась. Тц. — валькирия ощутила неприятный укол гордости. Она хотела быть идеальной горничной… Но в этом была и доля облегчения. — Если он умрёт, тогда на одного Херршера будет меньше…

Дюран промолчала. Нельзя не согласиться с нею. Какой бы личностью Итан не являлся, он всё ещё остаётся опасным созданием, которое носит в себе ядро четырнадцатой. Что с ним будет в будущем… Не предсказать.

Но очевидно. Никто не собирается бросать Итана. Даже если тот является столь опасным носителем.

— Знаешь… Наши бессмертные клинки снова поредели. — сказала Рита, глядя в сторону. — Среди выживших ни единой…

И правда. Казалось, самый элитный отряд, а в итоге выжили лишь они двое.

— Я плохой лидер. — Дюрандаль выдохнула. У неё на лице появились смешанные эмоции.

— Думаю, не совсем уж и плохой… Я уверена, они погибли, защищая других.

— …

Даже если так, все смерти подчинённых ложились на плечи их командира. Однако даже в такой ответственный момент мысли валькирии были заняты кое-чем другим. Непонятным. Жутким, немыслимым.

То, что ей довелось увидеть в мире иллюзий… Оно не поддавалось логике. В ней она увидела слишком странные вещи.

Розвайсс видела размышления подруги, потому решила не мешать. Просто закрыла глаза и наслаждалась лёгким прохладным ветерком.

***

Академия Святой Фрейи. День спустя.

Кабинет директора. Тут всегда можно было в подавляющем числе случаев встретить знакомую личность. Но сейчас… Было совсем не так, далеко не так.

За рабочим столом, с несколько скучающим видом, расположилась Эйнштейн. Её взгляд лениво прошёлся по монитору, после чего остановился на ещё двух личностях, расположившиеся тут. Киана и Фу Хуа соответственно.

— Пустота — необъятное место. Так ведь? — уверенным голосом будто бы уточнила Эйн.

— Да. Я могу свободно ею управляться, но даже мне… Не найти того, кто в ней затерялся. — кивнула Каслана с мрачным лицом. — Но я не желаю оставлять попытки… Вчера мы не смогли…

— Я согласна с Кианой. Сдаваться слишком рано. — твёрдо кивнула феникс.

Вчера всё дошло до того, что они пробыли в пустоте почти весь день. Неизвестно сколько им удалось исследовать, но никаких следов отыскать не удалось. Как Белла потеряла запах, так настала полная безысходность. Только вот стоило уже готовиться к худшему.

Сегодня пустота изменится. Станет совсем другой, нежели раньше. Ты даже и не поймёшь, где уже был, а где нет.