"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 846

Ощущался холод. Не только снаружи, но и внутри… Ужасающие чувства. Именно из-за них в душе несчастного поселился первородный страх.

Мужчина просто лежал на холодном полу и кое-как оставался в сознании.

— Я… кх… не хочу… умирать… — прошептал он в пустоту, но она глуха к просьбам ничтожного существа.

Итан I

Смерть. Естественное событие, которое происходит с любым созданием. Рано или поздно. То, что подталкивает всех живых существ к активным действиям, ведь в какой-то момент их время закончится. А успеть хочется многое.

Никто никогда не знает, когда ему придёт конец. Да и стараются не задумываться. Ведь какой в этом смысл? Время идёт, жизнь проносится, лучше хвататься за момент и жить на полную.

Но… В этом самое страшное является не страх пред неизвестным, а скорее, умереть в одиночестве. Где-то, совсем один, никому ненужный, забытый.

— Ааа… гх… — стонал от боли Итан, его окатили конвульсии. Дыхание перехватывало, было очень жарко. В нём словно возник вулкан, бурлящий лавой. — Как… кх… Же больно…

Мужчина и до этого ощущал боль, даже намного большую, чем это, однако… Привыкнуть к такому невозможно.

В голове возникали неприятные образы четырнадцатой, которая в прошлом издевалась над его телом, уничтожала разум, пыталась стереть личность. И у неё это почти получилось. От таких воспоминаний нутро уходило в пятки.

Ему даже начало казаться, что этот монстр вернулся, дабы и дальше терзать его… Только нет. Никого не было, он просто валялся на холодном полу, медленно умирая.

Что может быть хуже медленной и одинокой смерти?.. Даже представить сложно. Разве что пытки судьи конца. Они являлись настоящим кошмаром.

В один момент Итана отрубило, отчего он появился в своём разуме. Ничего не изменилось. Всё тот же чёрный пейзаж пространства, в центре которого витал алый камень.

— Блять… И что же тебе надо?.. Ну что?! — капитан откровенно не понимал.

Чувство обиды и несправедливости поселилось в душе человека. Он отказывался принимать смерть. Не такую, не здесь. И не так! Ему ещё рано! Слишком рано!

— Я обещал Фу Хуа! Тем более не могу просто наплевать на чужие жертвы! Тупое ядро, теперь это вопрос жизни и смерти! Всё или ничего!

Побежав к нему на полной скорости, совсем скоро Итан встретился с сопротивлением. Всё так же, как и раньше. Его рука ухватилась за камушек, отчего по нему прошёлся какой-то электрический разряд. Мышцы резко напряглись и породили сильную боль.

По капитану разошлось что-то алое. Оно проникло в вены, отчего те побагровели. Чёрные глаза так же приобрели алый оттенок в перемешку с розовым.

Это сопровождалось невероятной болью, отчего человек скрючился, едва удерживаясь за камень:

— ААААААГХ! СУКА! ЫЫЫЫЫЫЫЫЫГХ! АААААААААААААААААА!

***

— Вот. Половина от платы. Остальное после завершения задания. — в руки Итана прилетел небольшой конверт.

Он без лишних слов засунул его в карман.

— Что ж, могу лишь пожелать удачи. Пхех, наёмный убийца.

Тот проигнорировал эти слова и вышел из кабинета с невозмутимым лицом.

Новый заказ. А значит новое убийство. Ну, это не в новинку. Скорее, обыденность. Ему лично пришлось лишить жизни более сотни человек. И ведь всё это началось с одного случайного убийства… Собственной матери.

Сегодня целью являлся какой-то богатый чиновник. Его смерть придёт быстро, особо ждать не придётся.

Буквально через пару дней убийца находился на крыше с дальнобойной снайперской винтовкой. Он смотрел в прицел, наблюдая за передвижением одной чёрной машины.

Она остановилась пред огромным белым зданием. Вот и всё. Сейчас жертва будет ликвидирована.

Дверь открыл телохранитель, показалась макушка цели и… Итан моментально произвёл выстрел. Точное попадание в голову. Тот упал на землю без движений.

Вот и всё. Повесив винтовку себе на плечо, он последовал прочь отсюда. Но… Сколько бы ни пытался уйти отсюда, не мог. Просто не двигался… Вернее, он словно застыл на одном месте, хотя и пытался идти дальше.

Глаза Итана медленно расширились, он обернулся. Никого и ничего.

— Эти воспоминания… Я…

Они начали быстро пролистываться. Будто бы читаешь книгу. Одно воспоминание за другим. От начала жизни до самого конца, к его смерти.

И… Капитан не мог понять. Почему сейчас?.. Что таким образом камень пытался показать? Было ли это влиянием камня? Или его собственный разум проецировал прожитое, дабы осознать свою жизнь и найти причины сожаления?

В таком случае, это не имеет смысла. У него и так есть много чего, о чём бы стоило сожалеть. Только вот… Характер не такой.

— Хааааа… Прошлое всегда будет меня преследовать? — усевшись из-за усталости, пробурчал Итан. — Мне и так известно, что мои руки по локоть в крови… Так зачем напоминать?

Ответа не последовало. Нет, ответом стала вернувшаяся боль.

— АААААААААААГХ! СУКА! БЛЯТЬ! ААААКХ! АаааааАа! — душераздирающий крик расходился по пустому пространству.

В один момент человека просто выкинуло из головы в реальный мир.

В его помутнённых глазах что-то увиделось… Чья-то одежда. Разглядеть более чётко не получалось.

— Ну и что ты, сынок? Совсем без меня расслабился, да? — раздался крайне знакомый голос…

***

Мир пустоты отличался от других своей хаотичностью. Он являлся странным, непонятным и загадочным. Здесь могло происходить ничто и одновременно что-то.

Бесконечно вечный мир, в котором легко заблудиться. Ни внизу, ни вверху не виднелись границы. Их нигде не было. Поэтому ты можешь уйти далеко-далеко, туда, где тебя никто не найдёт. Это являлось самым ужасным во всех смыслах.

Даже королева пустоты не сможет просто так взять и отыскать кого-то. Может она и носит такой громкий, властный титул, только вот… Этот мир сам по себе слишком необъятный.

Искать тут кого-то сравнимо со стогом сена и иголкой в нём.

Белла двигалась на огромной скорости и следовала за знакомым запахом. Фу Хуа летела прямо за ней. Она не двигалась за нею абсолютно слепо, но и старалась почувствовать необычную энергию Итана. От него исходило нечто странное, скорее всего, последствия ядра четырнадцатой судьи, однако… В этом методе был минус. Эти выделения энергии являлись настолько ничтожными, что почувствовать их сдалека — невероятная задача.

Они пролетали мимо сотен островов. На каждом ничего не было. Никакой жизни. Только пустота.

Через некоторое время дракон приземлился на один из них и оглядел пространство. Светло-синие глаза медленно сузились. Рядом показалась феникс, чей взгляд опустился на девушку.

— Что такое? — спросила Хуа слегка нетерпеливым голосом.

— Я… Я немного потерялась. — выдала та с некоторым изумлением для самой себя.

— Что?.. Что это значит? И вообще. Я не спрашивала раньше, но теперь мне важно знать. Кто ты?

Мудрец ощутила накатываемую волну раздражения. Восьмая внутри вообще могла взорваться гневом в любую секунду. Эти промедления раздражали её.

— Я — зверь хонкая. Бенарес. А сейчас, Белла. — приложив руку к груди, ответила та. Фу Хуа наклонила голову, находя это крайне удивительным. — В некоторой степени мой нынешний вид есть усилия Итана. И… Думаю, сейчас не самое подходящее для этого время. Я… Здесь обрывается след.

После этих слов настала тишина. Феникс посмотрела в сторону и приподняла подбородок.

Сейчас в её голове бардак. Чувство, будто бы у неё оторвали сердце, усилилось. Оно пожирало изнутри. Хотелось просто упасть и надеяться, что оно прекратиться, однако… Это совсем не выход.

Даже если запах оборвался, это не повод сдаваться. Пока Фу Хуа лично не увидит его труп собственными глазами, не признает смерть Итана. Ни за что.

— Значит, мы будем продолжать искать. — после минутного молчания ответила валькирия, после изверг из себя клубни энергии.

— Боюсь, если даже он выжил, то умрёт. — Белла покачала головой. Насколько далеко ему не повезло упасть? И как далеко он отдалился от того места?