"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 552

Обе внешние мембраны раскрылись, пропуская внутрь знакомого мне талка. Мут, чей вид словно создан быть боксёрами, пер кожаный мешок, где угадывались фляги. Внутри было что-то вроде рисовой каши, знакомые мне плитки рациона, тонизирующий напиток и кусок мяса, который монстр торжественно вручил мне. Черт, как тут не растрогаться.

Кстати, а мыслефон мутанта был совсем не агрессивным. Неужели их всех так гонят волны, которые излучают конструкты Творцов? Черт, да я даже не знаю, а кто сейчас конкретно наш общий враг.

Монстр принюхивается к пище, так что я просто рву на части кусок мяса, наливаю в стакан тоника и протягиваю ему. Тот радостно кивает и садится у другого олама, разглядывая это место с интересом.

— Посмотри на него, — киваю Генту. — Он просто счастлив и не мучается ненужными вопросами. Но если он покинет эту зону, то станет прежним. Он снова станет тем, кем не так долго был ты. И вам обоим это не принесёт радости.

Гент вздрогнул, а мут радостно жевал мясо и неумело пил из кружки. Напоминал хищник скорее ребёнка, но никак не безумную машину смерти. Тут стоит задуматься, а как Танат смог так быстро развить их разум? Вот почему у меня появляется всё больше вопросов? Хотя, казалось бы, мне уже известно очень многое об этом мире, но он подбрасывает новые вопросы.

— Хочешь, чтобы это повторилось? Думаю, что нет. Тогда просто расскажи мне, что произошло. Всё, что помнишь.

Наёмник, сделав глоток тоника из кружки, приступил к рассказу. Это произошло примерно в то время, когда альянс Даргула осадил Последний Приют. Гент и группа нанявших его разов, которые доставляли груз в один из умирающих городов, Калвис. Так его назвал один из местных.

Группа несла ульмы с редкими препаратами, которые помогали живым строениям бороться с распадом. Потому двигались они по мало освещенным тоннелям, где обычно никто не ходил. Бояться там стоило лишь мобов и мутов, которые искали кем по рекусить.

Они почти достигли цели, когда Гент в буквальном смысле кожей почувствовал, что они не одни. Его ким бары уловили шорох, но когда он навёл биолампу, то ничего не увидел. Но обратил внимание на странное преломление света. Словно луч фонаря прошёл через что-то прозрачное, но двигавшееся бесшумно и очень быстро.

— Спракс! — произнес я.

Гент кивнул. В тот момент он понял, что им не уйти. Незримый охотник известен тем, что быстр и смертоносен. Наёмник тогда достал интересно и овощи, готовясь дорого продать свою жизнь. Заодно можно было попробовать задержать эту машину смерти, дав остальным возможность уйти.

Но всё произошло совсем иначе. Спракс уже был за спиной Гента. Его наниматели падали один за другим. Вот только их не убивали, а вырубали аккуратными ударами.

— Спракс пришёл не убивать. Он собирался нас захватить.

Гент был последним. Удар, забвение, а после пробуждение на ложе что по описанию напоминало разделочный стол. На таком Ворчун расчленил мою первую в этом мире оболочку — тело излома.

Вокруг ползали те самые дроны-паучки, с которыми мы столкнулись после стражи Мглистого Пути. Одни держали конечности наёмника, а один нёс ульм с какой-то тварью. Иногда так внедряли ким бары, но нечто внутри на биоимплант никак не походило.

Гент попробовал вырваться, но тщетно. Плюс рядом возник спракс, что помог держать очнувшегося наёмника. Дрон приставил Ульм к шее и сделал укол. После этого пришла дикая боль, когда нечто, разрывая плоть, устремились внутрь.

Далее наступила странная апатия, когда Гент был словно в забытье. Иногда некто, что поселился в его теле, заставлял его что-то говорить и делать. В этот момент, когда он использовал свои рефлексы, сознание прояснялось, но сказать наёмник ничего не мог. Его спутники также были рядом, в том непонятном биоконструкте.

С одним из них Гент и отправился в Последний Приют. При этом он понимал, что его паразит и тот, что был внутри другого раза, как-то общались между собой и с третьим, который был в ульме.

— Стоп. Теперь подробнее. Вы к кому-то пошли, так? Они хотели кого-то заразить? Вспомни, кто это был?

Парень сморщил лоб, выдавая кипучую деятельность бурлящего от напряжения мозга. Ещё и виски потер, будто страдая от головной боли. Через какое-то время, примерно через пару минициклов Гент дёрнулся и посмотрел на меня.

— Что? Не томи, Гент?

— Он был на площади, где ты выбирал посланца. Ранее мы с ним встретились. Предложили помощь в захвате власти. То есть тот, кто у меня в голове сидел.

— Имя Гент, как он выглядел?

— Торгаш, но крупный. Есть у него бойцы и ещё он работал через бандитов одного ящера.

— Банда Нода? — припоминаю я имя лидера Смотрящих.

— Не знаю. Это был эльфуар. У него ещё был дорогой костюм. Его чуть не вручную из водорослей плели. Да, он остался с нами наедине, и мы его оглушили, потом внедрили ту штуку в него. Далее я должен был примкнуть к тебе на площади как доброволец и не убивать, пока мы не придём в место, куда для них нет доступа.

Глава торговой гильдии Лавис агент этих тварей. Они в городе и Дрок упомянул что-то о восстании. Да вашу мать.

Мысленно спрашиваю блаженствующего талка, а где находятся остальные? Ведь должен был кто-то в городе остаться. Минимум Кас был тяжело ранен. Талк, прикончивший своё мясо, поднялся и пошёл к выходу, а мы следом. Гент решил пойти со мной.

— Дожили, — вздохнул в кабине кильма Гент. — Многие разы живой кильм в глаза не видели, а тут дикий мут им свистом управляет.

Именно так талк и управлял лифтовым кильмом. Средний уровень, где располагался узел. Следов битвы и тел дронов нигде не было. Миновав коридор, ведущий к нервному узлу, сталкиваемся с Ури. Мут кивает ушастому и уходит по своим делам.

— Ну, привет. Это, кстати, тебе. Сказал, как изучишь, всё поймёшь. Вот только зачем ты это самому себе отправил лучше не спрашивай. Может ты наконец нашёл то, что тебя пьяным делает.

Ушастик протянул мне церебрал и знакомую пластинку с постаментов. Мой врал занят димортулом, так что я могу читать церебралы через такие организмы. Занимаюсь сейчас этим. Мне кажется, что это правильно. Так, а вот это интересно.

На живом носителе была запись о некоторых местах, которые я посетил за день. Вот мы с Тэй кидаем в келг остатки паразита. Открывается инфор, который связывает нас с Лерком и остальными. Тэй предупреждает друзей, рассказывая с чем мы столкнулись.

Лидер Искателей говорит, что уже была попытка проникнуть в узел, но Танат по непонятной причине вырастил в городе фальшивую комнату. Я на записи хмыкаю, понимая, что это явно моя идея. Тэй, подключенная через вирал к линии дальней связи говорит, что напали разы Нода. Плюс воду начали мутить Познавшие Суть и торгаши Лависа.

В конечном итоге подключились муты, которые начали всё объяснять мятежникам. В итоге в городе сейчас идут уличные бои. Приходится выбивать разов Нода и Лариса, засевших у важных органов города. Процесс это не быстрый.

Тэй сначала хотела пристрелить Алию, но я её переубедил. Сама боевая извращенка сказала, что хотела уйти, но не знала в какой клан. Танату себя г-на посвятить готова, раз я предлагал, но у неё есть одна просьба.

Тут и Дим, который подсматривал одним глазком, слегка прифигел. Если вкратце пересказать нервный монолог Алии, то она, да и не только она, заметила, что мы трое ведём себя иначе. Пропускаем в речи незнакомые слова, совершаем странные жесты и, о ужас, радуемся, шутим. Будто мы знаем что-то, чего другие не знают.

Вспоминаю и то, как перекрестился и погоню за Стрелком после его шутки. Наёмник, с которым мы познакомились кучу дней назад, никогда бы не спустил пендаль пониже спины. Мы же поржали и побежали дальше. Словно нам на всё насрать.

Короче, боевая извращенка, дрожа от собственной дерзости, попросила дать ей тоже самое. Она догадывалась, что именно мы делали. Потому и решила рискнуть.

Ульм с микстурой Даргула она в итоге получила. Прерываюсь от просмотра, что занял пару бит, и смотрю на Ури: