"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 535

— У каждого свои увлечения, которые лучше уважать. Но историю воителя Тита, что вернулся из дальних краёв готов с пленниками я точно расскажу. Милая и приятная история.

Тэй со Стрелком переглянулись и покачали головами. Видимо поняли, что я опять что-то задумал. И они правы. В данном случае у меня на уме один тест. Хочу проверить, что из себя представляют местные. Это мне расскажет их реакция на одну из самых жестоких пьес Уильяма Шекспира. Та самая, где пленника рубят на куски и приносят в жертву, матери подадут пирог из мяса сыновей, кому-то руку отрубят, некоторым головы, над прекрасной девой надругаются, а монолог мавра пример чистого зла. Может злодей из Арона по мнению некоторых и слабоват, но для многих героев пьесы он стал злым роком. Зло творящий ради зла.

— Мы пришли. — Тэй остановилась у здания, на крышу которого вёл пандус. — До места полетим на кильме. Снаряжение уже там.

— И ваши новые защитные инисы? — поинтересовалась Алия.

— Нет. Их пока мало, они у наших лучших бойцов.

— Значит придется снимать с чьего-то трупа.

Вот вредная девка. Явно мнит себя мастером интриг и манипуляций. И в её речи не мало провокационных замечаний. Не простая она. Такие как раз и становятся лидерами местных кланов. Алия своё место получила явно не за красивые глаза. У представительницы местных поклонников Де Сада глаза может и симпатичные, но злоба и коварство в них читаются влёт.

Конфликт внезапно разрешил Харс. Ящер, услышав про полет на трофейном кильме, вдруг что-то задорно прошипел, а потом, расталкивая всех, взбежал наверх.

— Мы полетим? Правда? А можно поуправлять? Ну пожалуйста.

Смотрю на похожего на ребёнка ящера, слышу рядом смех Роуга с Касом, Алия бьёт себя ладонью по лбу, а Тэй улыбается.

— Дурдом! Дурдом! — слышу я вдалеке. О, это ко мне. Не думал, что стану объектом поклонения секты имени меня. На Земле уже давно такого не было. А если кто и думал стать этаким живым богом, то определенные отделы Департамента быстро это пресекали.

— На борт. В темпе, смертнички, в темпе.

Загоняю всех наверх. Там пара искателей, что закидывает мешки внутрь местного летательного аппарата. И кильм тут не один. Видимо Искатели сумели взять хорошие трофеи в бою. Часть транспортных жуков имеет отметины от кислоты и массивные порезы. К ним тянутся из пола пульсирующие трубки. Видимо и питание, и ремонт. То есть лечение. По привычке мыслю знакомыми категориями.

— Лерк ещё не вернулся? — спросила бойцов Тэй.

— Нет, — зло сказал один из них. — Но ему точно не понравится, что тебя отправили на смерть. Не нравятся мне эти новые правила Таната.

Смотрел он при этом на меня. Недобро так, будто я ему в еду не просто плюнул, а смачно харкнул. Притом ещё и ядом приправил.

— Умирать никто не собирается, — говорю я. — Передайте Лерку, что через несколько циклов вернёмся. Надо поговорить.

Тут на сцене появилось новое действующее лицо, а вернее морды. Пара мутов, похожих на птеродактилей, спикировала сверху и зависла передо мной и Тэй. Каждый держал хвостом по мешку. Один получила девушка, а другой я.

— Однако становится всё интереснее, — хмыкнула Тэй. — Похоже у нас есть шанс.

Потом узнаю, что такого ей передали. Сам я изучаю содержимое своего мешка и чувствую, как урчит в животе. Дим тоже оживился, когда я запустил руку внутрь.

— Моя прелесть.

Стою перед офигевшими разами и не стесняясь жую вырезку из стенолаза. Ещё бы перчику к ней. И обязательно остренького. Бойцы искателей смотрят на меня с ужасом.

— Что за нафиг? — подал голос второй боец. — Он что ‒мут?

— Не мут, но вестник, — поднимаю я вверх палец.

— Все на борт. Взлетаем через тридцать битов.

По команде Тэй все забрались в брюхо Кильма, а мы с ней заняли место в кабине. Перед этим искатели вскинули в привычном жести руку к виску, а я проворчал с набитым ртом, что «к пустой голове не прикладывают».

Кильм расправил крылья и резко взлетел. Даже на земле флаеры на такое не способны. Всё-таки у живых существ и биотеха есть свои плюсы. Вижу внизу толпу уверовавших меня разов во главе с рептилоидом в хламиде. Вовремя мы ноги унесли.

— Вовремя улетели, — вторит моим мыслям Тэй. — Не расскажешь, где ты столько дней прохлаждался? И может снимешь маску. Я-то в курсе, чьё лицо ты носишь.

— Восстанавливался. Спракс сбросил меня с потолка вниз. Внутри брони был фактически фарш с костями. Или ты не в курсе? Да, маска пока не снимается. Как понимаю, там еще фиксируются кости шеи головы. Просто меня, как понял, разбудили чуть раньше, чем собрали полностью.

И это правда. Вот сюда и ушли запасы питательных веществ. Я не полностью восстановился. Правда калорийной пищи мне подкинули. И ведь мы съедим эти жалки пятнадцать кило ещё теплого парного мяса.

Девушка вздрогнула от моих слов. Кильм, как я понял, летел на автопилоте. Тэй тем временем погладила меня по щеке. Зубастая пасть её не смущала.

— Я решила, что ты погиб. Прислал те камни, ключ, но сам погиб.

— Знаю. Когда я очнулся, подслушал ваш мыслеобмен со Стрелком. Не ожидал, что он такой чувствительный.

— Он нам всем очень сильно помог, — грустно улыбнулась девушка. — Если бы не он, то не знаю, как бы пережила эти циклы. Когда Танат забрал твоё тело, мне показалось, что я тебя больше не увижу.

Твою бригаду. Да она похоже в меня втюрилась. А я сам… Эх, всё сложно.

— Раньше я думал, что он циничная и злобная мразь.

— Просто в Танате сложно быть хорошим парнем.

— У меня же как-то получается.

— Вот поэтому Джеймс будет с тобой до конца. Он рассказывал тебе о своей гибели.

— О том, как он разрушил врата в землях своих друзей, спасая их от участи стать кормом для биореакторов? Рассказывал. И что его семья была рабовладельцами тоже.

— Но он изменился. Потом он это вспомнил и мне кажется…

Тэй замялась.

— Что?

— Мне кажется, что он хочет всё исправить. И Даргул бы его всё равно убил. Вы оба точно не примкнули бы к нему.

Вот тут я с ней согласен. Но беспокоит меня другой вопрос.

— Кстати, а что тебе передали в том мешке?

Бросив на меня загадочный взгляд, девушка потянулась к мешку.

Глава 6

Смотрю внутрь мешка, который явно выращен внутри биофабрик Таната, а не сшит вручную. Тихий свист выражает моё удивление, так как внутри лежит пара кефлов и уже знакомые мне ключи. Точнее ментальные пульты управления.

— Зачем пара? — приходит мне на ум естественный вопрос.

— Не знаю, но похоже, что Танат почему-то уверен в том, что мы пройдём стражей Мглистого Пути. Ты с ним дольше общался. Кстати, а вы ничего с ним не обсуждали, пока ты лечился?

Отрицательно качаю головой:

— Нет. Я был без сознания. Меня димортул реально пересобирал. Иначе Стрелок не смог бы так неудачно пошутить.

— Так Джеймс всё—таки решился это сделать! — Тэй начинает смеяться, а мной внезапно овладевает почти неизвестное мне чувство. В прошлой жизни у меня были лишь мимолётные отношения. Часто на один вечер. Так что ревность мне была почти незнакома.

— Джеймс? — тихо спрашиваю я.

— Да. Когда получается бывать наедине, то оба стараемся использовать настоящие имена. Он знает, что я Валери. Правда мне не нравится эта его Вэл. Я также знаю, что ты Никита. Не думала, что меня спасёт парень оттуда.

Понимаю, что она имеет ввиду. Последняя Война Земли. Правда тогда бои шли и в колониях солнечной системы. Об этом времени я лишь читал, но для Тэй, вернее Валери Бастьен, это была часть жизни. И мои предки были противниками той стороны. Вместе с союзниками они победили и Сентком, и другие корпоративные над политические объединения, что чуть не устроили для реальную эру киберпанка. Как и положено с хай-теком и лоулайфом. Последствия той войны разгребаем до сих пор.

— Ты напряглась или мне показалось?

— Нет. Просто твой голос на миг стал таким…

Чёрт. Она увидела мою реакцию. Чувствую себя очень глупо.