"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 1016

Человек и судья направились к ядру…

Капитан Карателей

Сознание Шелфай. Немного ранее.

Итан сумел проникнуть сюда. В эти самые настоящие дебри. Только он не встретился с привычной обстановкой. Наоборот, ему повезло оказаться среди очередных воспоминаний.

Сотни картинок витали по тёмному пространству, транслируя жизнь Шелф. Жизнь в пустоте. Он воочию встретился с тем, что пришлось пережить девушке в заточении на девяносто тысяч лет. Ему как-то в голову не приходило.

А чем собственно занималась судья до его прихода? Теперь ответ найден.

Без возможности заснуть, четырнадцатая искала разные способы развлечься. С каждым днём, с каждым годом они менялись…

Бесконечно неизменный цикл. Капитан сжал руки в кулаки.

— Да что же с тобой творилось всё это время?.. — прошипел мужчина.

Попасть в сознание стало единственным способом остановить её. По крайней мере Итан поставил всё на этот план.

Но из-за сильной ментальной защиты судьи, сделать это было бы очень сложно, фактически невыполнимо. На протяжении всего боя он старался провернуть такой вариант, однако никак не удавалось. В итоге ему чуть ли не пришлось умереть.

Появление Аструм Фареус кардинально перевернуло игральную доску. Фактически… Благодаря ей сейчас он тут.

— Пиздец… — покачал головой капитан.

Девяносто тысяч лет — огромный срок. Настолько, что кажется непреодолимым. Просто вечное заточение без шанса выбраться.

Поэтому она так обрадовалась, когда встретила его? Потому является настолько странной и сумасшедшей?

Тут любой свихнётся. Итан такого бы точно не выдержал. Тысячи лет скуки… Его аж передёрнуло от подобного.

— Угх… Чёрт, худшая пытка.

Хотя возникали и другие вопросы. Почему он вообще видит её воспоминания? О чём вообще думает Шелфай? Неясно. Мужчина просто проваливался в воспоминания без возможности что-либо изменить.

Тут и там Шелфай развлекала себя всем, чем только могла. Сам человек являлся безмолвным наблюдателем. Он не мог повлиять на неё, она не могла почувствовать его. Это словно просмотр фильма.

— То, что я сделала… Является правильным решением? Но я ведь всех их ненавижу… Человечество должно быть уничтожено, к чему такие вопросы? — спрашивала саму себя Шаллио. — Оно обязано ответить за свои грехи… — лицо девушки помрачнело.

Рядом с нею возникла маленькая девочка из воспоминаний. Рука судьи потянулась к тонкой шее, чтобы безжалостно сломать её, однако…

Этого не произошло. Шелфай вздохнула, прикрыла лицо рукой и развеяла глупую иллюзию.

— Скучно… Слишком скучно. Получается… Я всю жизнь сражалась за людей, а затем предала их? Я правда бросила всё настолько легко?.. Не понимаю.

Итан продолжал смотреть.

Шаллио, некогда капитан Карателей, предала человечество. Но так ли это на самом деле? Чем больше мужчина думал об этом, тем больше сокрушался в душе.

Всё началось с глупцов, которые даже пред лицом хонкая боялись не тварей, а другого… Боялись Шелфай, которая могла бы выйти из-под контроля. Только вот… Благодаря этим придуркам и родился монстр, с которым пришлось столкнуться Итану в настоящий момент.

— Блядские идиоты… Да вы не видели дальше своего носа! — внутри капитана вскипал гнев.

Однако винить только их не стоит, свою руку приложил сам хонкай, его Воля. То, что заложил в Шаллио. То, что усилило её чувства до абсурдного уровня. Настоящая причина падения и нынешнего разложения судьи.

Монстр, который по-прежнему живёт в девушке. Нет, его следует назвать паразитом.

Пришло время от него избавиться. Навсегда.

***

Настоящее.

— …Итан… Ты настоящий безумец. — со странной улыбкой ответила Шелфай.

Итан пошёл к алому ядру:

— Я безумец? Это ты полоумная. Как ты смогла прожить так много лет тут?

— Ну… Ты же, наверное, видел?

— А… Ну да.

Шелфай опередила мужчину и развернулась к нему лицом.

— Скажи, ты не боишься, что я предам тебя в самый ответственный момент? Или же… Эхе-хе. — её улыбка наполнилась ехидством. — Прямо сейчас?

— Ты собираешься сделать что-то настолько банальное?

Её зрачки на секунду сузились, после вернулись в норму. Судья повернулась спиной и продолжила идти:

— Я рада, что ты меня понимаешь. Но правда, Итан. Не надейся, что я отбросила желание уничтожать вас. Во мне кипит всё та же ненависть. Если мне покажется, что твоя смерть будет забавней, то я незамедлительно тебя предам.

— А разве ты не сомневаешься? — усмехнулся Итан. Они подошли к ядру. — Имею в виду про желание.

— …может быть. Может, что эта тварь подавляет во мне и это. Не знаю.

— Влияние этой твари ослабло на тебя.

Четырнадцатая показала слабое удивление.

— Чего так смотришь? Я сделал предположение, ведь Аструм нанесла прямой урон твоему ядру, где и сидит эта мразь. Думаю, ты согласилась помочь мне как раз из-за этого.

— Хахаххаха! Хватит уже делать догадки, дорогой Итан! Давай наконец повеселимся. Я устала от всего этого… — направив руку на ядро, Шелф выпустила поток энергии.

Их обоих затянуло внутрь.

Вновь чувство полёта. Итан не мог различить где верх, а где низ. Поэтому возник страх снова упасть лицом вниз. Прошлый опыт ему повторять очень уж не хотелось, но… Не пришлось.

Ему в приземлении помогла Шелфай, которая любезно подхватила человека прямо пред этим.

— Ох блин… — по неволе выдал капитан.

— Испугался?

— Слегка…

— Хах. Ничего. В конце концов предстоит встретиться с кое-чем пострашнее. — усмехнулась Шелфай и глянула в пустоту. — Я его чувствую, он рядом.

— Насколько рядом?..

Разошлась странная вибрация. Итан моментально вспомнил. Чувство, словно бьётся сердце. Может оно им и являлось? В прошлый раз ему фактически удалось взглянуть в самый эпицентр этого пространства, но… Не получилось, ему помешали.

— Ты же с ним встречался, да? Хм… — взгляд Шелф стал серьёзным. — Всё же… Она была права… Меня бесит такой расклад дел…

— О чём ты?

— Да так. Это будет моё первое полноценное восстание.

— С момента твоего поражения. — Итан состроил неприятное лицо.

— Это меня раздражает…

Сердце ядра. Что там находилось? Что там могло находиться?.. Остаётся лишь проверить самому.

***

Реальный мир. Место битвы с четырнадцатой.

Итан вместе с Шелфай застыли на одном месте, никак не двигаясь.

— Хаааа… Я очень устала… — на землю упала Лтд.

— Это был крайне волнительный момент. — выдохнула Эйнштейн. По её спине шёл холодный пот.

— Д-да что вы вообще удумали, блин! А если бы не удалось?! — как всегда возмущалась Тесла.

— Теперь всё зависит от Итана. — Хуа вышла из режима судьи и присела на землю от сильной усталости.

— Тц. Я хочу ему помочь. — высказалась Сенти с угрюмым видом.

— Не сможешь.

— Да я знаю! Но всё равно раздражает! Уф…

— Вы все хорошо постарались. Молодцы, что смогли продержаться до моего прихода. — заговорила Аструм глубоким голосом, внушающим странное доверие и спокойствие.

— В-вы… Как я полагаю, Аструм Фареус? — ответила ей Эйн.

— Именно.

— У меня возник вопрос… Вы смогли сильно ослабить Шелфай, но почему…

— Не победила? Хах… Мне тяжело причинять ей боль. — оранжевые глаза с некоторой тоской посмотрели на небо. — Мы слишком долго были в разлуке, моих сил попросту не хватит самолично лишить её жизни… Даже если она совершила много плохих поступков.

— Э-это безответственно! — выкрикнула Никола.

— А ты жестока, девочка.

— Д-девочка?! — рыжуху такое обращение несколько взбесило.

— У меня не было детей. — она развернулась спиной и пошла в неизвестном направлении. — Но Шалли я считаю своей дочерью. У меня не хватит смелости убить её, а возможности спасти у меня нет… Хах. Как и сказала другая девочка. Всё зависит от юноши.

Эйнштейн скрестила руки на груди. У неё смешанные чувства. Аструм Фареус — слишком невероятная личность. Откуда у Теслы столько наглости, чтобы начать спор с таким человеком, которому едва ли не сотня тысяч лет?..