Королева Эхо (СИ), стр. 47

Облачённые в одежды из кожи и листьев, двадцать мужчин и девять женщин были рядом почти постоянно, ведь шатёр поставили общий. Саваж спала на лежанке рядом с другими люминалами, ела кашу из семян кустарника соа из одного большого блюда, умывалась так же, как всё племя, передавая из рук в руки один деревянный сосуд с водой, принесённой из ближайшей реки.

Она всё делала вместе с ними.

Жила их походным бытом.

Да и сама Королева ела, умывалась и слушала рассказы Саваж вместе со всеми. Лишь спала отдельно, забираясь на плечо своего исполинского циклопа. Саваж же оставалась с её племенем внутри плетёного серебристого шатра.

Они не разговаривали с ней, но она слышала их разговоры перед сном.

Люминалы обсуждали всё, что могли обсуждать люди: войну, быт, страх перед неизвестностью, своих родных. Они точно так же ненавидели людей, как люди ненавидели аборигенов. И далеко не все из них поддерживали перемирие, даже временное.

Они были такими же, как люди, но при этом другими.

И если днём Саваж много говорила, говорила, говорила, то вечером, перед сном, она лежала с закрытыми глазами и слушала, слушала, слушала.

Она должна была это делать: ей так приказали.

Перед тем, как отправить Саваж в лагерь Королевы, ей поступил приказ через Нигму — вызнать о Королеве Имаго всё, особенно её уязвимости и слабые стороны. Они есть у каждого, даже у могущественных магов.

Приказ поступил от того же человека, что и тогда, когда он тайно велел ей убить Королеву ещё при рождении, если что-то пойдёт не так.

Мало кто знал, что в полномочиях он стоит даже выше Комиссариата и всех пяти комиссаров всех пяти крепостей. Он стоит выше координатора миссий Генетрона и выше любого другого официального лица.

Это и был глава Генетрона в Эльдоре — самое главное лицо корпорации в новом мире.

И называл он себя «первый помощник главы крепости Нигма, маг-зеро МР-5, Рэджи Мариано».

Никаким помощником он не являлся, а своей головокружительной карьерой он был обязан не только учителю Зевсу и невероятной удаче, но ещё и назначению на Земле.

Саваж была одной из немногих, кто знал о том, что Мариано — и есть глава Генетрона в Эльдоре. Молодой наместник корпорации в новом мире, сменивший старого главу, но так и не объявивший об этом.

Ему было удобно в статусе первого помощника главы крепости Нигма. Вроде, и должность не высокая, но и не низкая.

Единственное, чего не знала Саваж — то, что Мариано побывал в плену у люминалов. Об этом говорило его изуродованное левое ухо. Когда это с ним случилось, Саваж было неизвестно, но, скорее всего, не один год назад. Возможно, ещё в его бытность учеником у Алексиоса Зевса.

— Так кто же для тебя Рыцарь Аминор, Виктория? — спросила Королева.

Её неожиданный вопрос выдернул Саваж из омута вязких мыслей и вернул обратно в шатёр, где она уже несколько часов сидела перед очагом и рассказывала люминалам о людях.

— Рыцарь Аминор?.. Это просто персонаж из легенд, вот и всё. — Саваж не знала, что ещё сказать, поэтому куснула нижнюю губу и повторила зачем-то: — Для меня это просто персонаж.

— Хочешь его увидеть? — спросила Королева.

— Кого? — уставилась на неё Саваж.

— Рыцаря Аминора, — улыбнулась та. — Ты обещала, что свяжешься с ним, но так и не связалась.

Саваж нахмурилась, но всё же ответила:

— Я не смогла с ним связаться. Вокруг лагеря такая высокая концентрация Эхо, что все людские устройства выходят из строя.

— Обойдёмся без людских устройств, — сказала Королева. — В некоторых навыках ты даже сильнее меня, но пока не знаешь об этом. Я помогу тебе узнать. У нас есть пара дней до сражения, а потом, если повезёт, ещё полгода. Ну так что? Хочешь увидеть Рыцаря Аминора?

Саваж перевела дыхание, чтобы хоть немного унять спазм от волнения в груди, и ответила твёрдо:

— Хочу. Ты научишь меня?

— Научу, — ответила Королева. — И это будет только начало твоего возвышения.

Поздним вечером, в конце шестого дня из семи, отведённых Королевой для подготовки к сражению, я и учитель Зевс вернулись в крепость Нигма.

Боб остался в роще киму вместе со своей тележкой барахла.

И теперь к его многочисленным вещам прибавилась ещё одна: я всё-таки продал ему компас горных енн. За два дня тренировок Боб открыл для меня магию зеро совсем с другой стороны, и его помощь стоила намного больше, чем компас.

Она была бесценной.

Когда же я поблагодарил его, крепко пожав ему руку перед тем, как загрузиться в Прометея, Боб ответил мне:

— Возможно, этот компас когда-нибудь вернётся к тебе и укажет новый путь. Но сейчас пусть побудет у меня, я сохраню его.

Двести слитков силы — именно столько он обещал мне за компас, ещё тогда, когда мы впервые встретились с ним на рынке Нигмы. Он выполнил обещание. Двести слитков из его Области Сделок перекочевали в мою Область Сделок. Можно сказать, что я разбогател за секунду, и теперь в моём лимбе имелось двести двадцать два слитка силы.

Заодно он купил у меня ещё и костяной браслет и два амулета-оберега, которые занимали ячейки в моей Области Хранения. За это он дал ещё пять слитков силы.

В итоге их у меня стало двести двадцать семь.

Но Бобби Хламной Барон не был бы собой, если бы напоследок не посоветовал мне:

— Если останешься жив, то охмури Королеву, пацан, не тушуйся. Если не для себя, то хотя бы ради человечества. Эта крошка — входной билет в великий мир Алиума. Могу подсказать пару безотказных приёмчиков. Поверь, я их все проверял, и не раз.

Затем он глянул на моего титана и махнул ему рукой.

— Удачи завтра, малыш! Веди себя хорошо!

Прометей наклонил голову набок и прогудел длинное:

— Б-о-о-о-о-об.

Это было уже второе имя, которое он произнёс. И опять не моё.

Боб улыбнулся, сунул в зубы трубку и, забрав свою бесценную тележку, отправился в рощу. Хыр-р, хыр-р заскрипели старые деревянные колёса, задребезжало содержимое ящиков и коробок, пока старик не скрылся среди деревьев с красными кронами, будто растворившись в густом концентрате Тихого Эхо.

По возвращении в Нигму нас никто не встретил, хотя всё руководство точно знало, кому гиперпомощник открывает центральные ворота.

Наушники и тотальная слежка Нигмы вернулись, но была уже глубокая ночь, город спал, и все встречи Зевс перенёс на раннее утро, да и нам требовался отдых.

Мы поставили титанов в ангар и отправились напрямую в бункер через подземный переход. Ни гизона, ни Данте не встретили — они не знали, когда мы вернёмся, поэтому уже спали.

Перекусив, я сразу же отправился в душевую.

Если честно, помыться я мечтал все дни, проведённые вне крепости, поэтому быстро стянул с себя одежду, бросив её прямо на пол, и встал под душ. Закрыл глаза и выдохнул, ощущая, как бьют по лицу тяжёлые струи воды…

— Стас, — вдруг произнёс кто-то. — Стас, ты слышишь?

Я распахнул глаза и уставился перед собой.

Душевая была совсем тесной, а сама кабина не закрывалась, имела две перегородки по бокам, каменную стену позади, а впереди сразу выходила на коврик и дверь, поэтому мой взгляд уткнулся в ту самую дверь, раковину и зеркало сбоку от неё.

Вода шумела, но даже шум не убедил бы меня, что чей-то голос — это слуховая галлюцинация. Наушник был на мне, но дело в том, что голос я услышал не только правым ухом, будто этот кто-то находился рядом, стоял прямо напротив меня.

Я ещё раз окинул взглядом дверь.

Хм, замок был повёрнут — значит, никто не заходил.

— Стас, — опять сказал кто-то.

Мурашки охватили тело, потому что я узнал этот голос. Он принадлежал Саваж.

Я отключил воду и замер. Вслух ничего не стал произносить, чтобы Нигма не услышала, что я с кем-то говорю, но теперь точно был уверен: это действительно Саваж, и она связалась со мной, как и обещала. Правда, не совсем так, как я предполагал, и совсем не в то время, когда я ждал.

Это ж какой силой Эхо надо было обладать, чтобы передавать собственный голос через пространство, да ещё на такое расстояние! На это были способны лишь локаторы и то самого высокого ранга. Например, подобным навыком владел Ю-Джун Захари.