Механист (СИ), стр. 52

— Готовы? Смотрите внимательно! — восторженно произнесла Хлоя.

Не убирая рук от комка земли, улыбнулась и закрыла глаза. А через несколько мгновений из него высунулся бледно-зелёный росток и, набирая силу, стал вытягиваться верх в крепкий стебель и отращивать себе листья. И только когда тот достиг сантиметров десяти в высоту, рост прекратился, и Хлоя открыла глаза.

— Невероятно! Вы и правда существуете! — вырвалось из Лины.

И судя по интонации, это было сказано с большой радостью. А если ещё точнее, восторгом учёного, впервые вживую увидевшего объект своего научного интереса. Только сказала она это так, будто и раньше знала о существовании людей, обладающих генами эфириан.

— А теперь ты! Покажи мне, что ты умеешь! — воодушевлённо произнесла Хлоя и убрала ладошки от влажного комка земли.

Решив продемонстрировать всё, на что я способен, я даже не стал наклоняться ближе к ящику, а лишь упёрся в него носком ботинка. Отправил к растению своих механитов, и они начали прямо у нас на глазах создавать из железа квадратный горшок под зелёным растением.

— Обалдеть! — воскликнула Хлоя и принялась щупать готовый горшок пальцами. Приподняла, убедилась в наличии на его дне дренажных отверстий. И ещё до того как она опустила своё растение обратно, на ящике уже стояло такое же квадратное блюдце, только чуть шире горшочка. — Поразительно! И вот так ты можешь сделать хоть что угодно?

— Эм… Не совсем. Только что-то простое или то, что побывало в моих руках. А ещё мне нужны материалы. Ну, из чего будет состоять создаваемый предмет, — объяснил я, и над нашим импровизированным столом повисла тишина.

Не нарушая её, Лина разлила остывающий отвар по кружкам, и мы, каждый думая о своём, сделали по несколько глотков.

— Так, значит, нас таких всего трое? — заговорил я, наконец, прерывая молчание.

— Четверо. Вместе с Сайласом, — улыбнувшись, поправила меня Хлоя.

Теперь мне стало понятно, о ком говорила Серена. Выходит, она неоднократно намекала, что я — один из них, одарённых. Наследник древних эфириан, покинувших Коракс сразу после Великой войны. Да уж… Разве мог я о таком думать⁈

— А Лина? — спросил я, украдкой посмотрел на Хлою и перевёл взгляд на мою девушку.

— Если бы у меня были способности, то я бы об этом уже знала, — с толикой разочарования ответила та. — Мои родители — обычные зверолюди. Так что, нет…

— Хи-хи… Но твои детки обязательно унаследуют гены отца! Так что… — загадочно произнесла Хлоя.

— О чём это ты говоришь⁈ — смутившись, спросила её Лина.

Увидела, как Хлоя смотрит на меня, и всё поняла сама.

— Вам, конечно, понадобятся специальные таблетки, — продолжила свою мысль Хлоя. — Ведь Кай — человек, а не рысь, как ты, Лина. Раньше они продавались в любой аптеке. Однажды я пойму их рецепт и смогу делать сама. Однажды… Да…

Пыл Хлои немного остыл, и она принялась просвещать нас с Линой по поводу совместимости рас. Оказалось, что без специальных средств человеческий мужчина не может зачать потомство со зверодевушкой. А разные подвиды зверолюдей и вовсе не совместимы между собой. Что, впрочем, совсем не мешает им заниматься сексом друг с другом.

— Хватит, Хлоя! Я уже поняла. Остановись! — краснея, прервала лекцию Лина, когда Хлоя пустилась в философские рассуждения о пользе полигамии, и многожёнства в частности, для возрождения расы способных к магии зверолюдей.

Причём особенно она отмечала редкость и ценность именно человеческих мужчин. Ведь они, как я понял, могли оплодотворить вообще любую девушку. Пусть и не без помощи специальных таблеток. А так как эфирианские гены сильнее, то ребёнок в любом случае получит дар. А если оба родителя, как например, я и Хлоя, будут носителями этих генов, то дар ребёнка может оказаться даже сильнее обычного.

— Забудь об этом! — ревниво отрезала Лина. — И найди себе кого-нибудь другого!

Хлоя же лишь громко вздохнула. Но, похоже, даже и не подумала отказываться от своей безумной идеи. Зацепив пальцем ворот своего свитера, стала соблазнительно оттягивать его в стороны и слегка покусывать свою нижнюю губу. Ей определённо нужен какой-нибудь парень. Потому что иначе она точно доведёт Лину до нервного срыва своим желанием заняться со мной сексом.

Вернувшись к моменту, когда Хлоя только пришла, я вспомнил, как она долго не решалась сказать то, что собиралась. Юлила, говорила об отваре, торговалась. Зачем?

— Хлоя, а почему ты сразу не рассказала мне всё? Зачем нужно было устраивать этот цирк с зеркалами? — поинтересовался я, желая перевести разговор с горячей темы на что-нибудь другое, нейтральное.

— М-м-м… Ну… А надо говорить честно? — стушевалась она вдруг. Я выжидательно молчал, глядя на девушку. Теперь мне стало интересно. Что это за причина, от которой Хлоя испытывает подобную неловкость? — Я… боялась, что разочарую тебя. А ты меня возненавидишь за то, что я сделала. Но я не хотела этого! Правда! Серена… Я просто не могла ей сопротивляться.

Я тут же вспомнил драку с Баком и то, как Серена пыталась управлять моим телом. Так что я вполне мог представить, каково было Хлое.

— Ясно. Об этом не переживай, — успокоил я начавшую нервничать девушку. — У меня нет причин тебя ненавидеть. Но на будущее учти, я не терплю ложь и прощаю предательство.

— Кхм-кхм… — прочистила горло Хлоя после недолгой паузы. Заулыбалась и, продолжая оттягивать пальчиком ворот свитера, снова принялась меня подначивать: — А обещание ты своё выполнять будешь? Или как?

Да, точно! Я же обещал его «починить».

— Разумеется, буду! — ответил я, и Хлоя тут же схватилась пальцами за низ своей одежды, чтобы снять её с себя. Однако я остановил чересчур активную девушку: — Не снимай! Не надо. Я всё сделаю так.

— Хи-хи… — смущённо заёрзала на кресле Хлоя, теребя пальчиками низ своего свитера.

О чём она сейчас думает? Надеется, что так мне придётся её трогать? Перебьётся!

❖ ❖ ❖

— Ощущаешь кого-нибудь? — тихо спросил Сайлас.

— Нет, мы здесь одни, — шёпотом ответила ему Серена.

Они только что незаметно проникли в хранилище, использовав ключ старшего смотрителя.

Ужин закончился, ребята отправились отдыхать после тяжёлого рабочего дня, а надзиратели только готовились заступить в ночной патруль. Бо́льшая же их часть сейчас по-прежнему зависала в столовой.

— Будь начеку, Сайли. Нам туда! — Девушка показала рукой направление и, осторожно ступая, пошла по тёмному помещению между стоящих на полу ящиков. — Вон те стеллажи. Он где-то там. Ищи железный короб с оранжевым стикером.

— Стикером? — переспросил Сайлас.

— Бумажкой такой! Ищи уже! — прошептала в ответ Серена, подсвечивая пространство впереди себя зажатым между двух пальцев кристаллом крилума.

Сегодня ребята были куда осмотрительнее, чем в прошлый раз. И перед тем как поставить куда-либо ногу или коснуться чего бы то ни было, сперва убеждались, что там нет ловушки. Если бы они не знали, как именно выглядит то, что они ищут, поиск на этом огромном старом складе занял бы, наверное, не меньше нескольких дней.

Однако благодаря удачно добытой от охранника информации, через три минуты поисков Сайлас увидел на одной из полок ящик из дерева с криво прилепленным на него клочком оранжевой бумаги.

— Псст… Серена! Кажется, я нашёл его! — позвал он.

— Странно. Он деревянный… — заметила девушка, когда подошла ближе. — Ладно, снимай его на пол. Только осторожно!

Сайлас выполнил просьбу и аккуратно опустил не слишком тяжёлый ящик на бетонный пол. Но перед тем как поднять крышку, которую удерживали две пружинных защёлки, парень вопросительно посмотрел на Серену.

— Не думаешь, что это ловушка?

— Врубай покров! Открываем, — поторопила она.

Сайлас сжал свой кристалл в кулаке, и Серена заметила, как их окутала тишина. Сквозь невидимый барьер перестали доноситься посторонние звуки. Так, одна из способностей парня позволяла изолировать небольшое пространство от окружающего мира.