Механист (СИ), стр. 29

— Да вы оба чудики, каких ещё поискать! — смешливо откликнулся он, и Лина рассмеялась.

— Эм… Объяснишь нам, как это работает? — шире улыбнувшись, спросил я, и она закивала.

Опустила редуктор. Взяла в руку отвёртку. И начала чертить ей прямо на земле под нашими ногами, подробно описывая принцип работы гидравлических машин так, чтобы понял бы даже ребёнок. Но когда Лина стала рисовать схему насоса, поняла, что делать это на полу неудобно.

Я вспомнил, что в одном из ящиков видел обрывок бумаги. Быстро отыскал его. Поглотил и за считаные секунды создал чистый лист. От шока Лина даже открыла рот.

Положив лист на верстак, дальше я озадачился созданием чего-то, чем можно рисовать.

Ещё днём среди груд мусора мне попался кусочек графита. А ещё я помнил, что его можно получить путём пиролиза каменного угля или древесины. Объединил эти знания, дал команду механитам создать подобие карандаша. И через полминуты молча протянул его девушке.

— Потрясающе! — тихо сказала она и потрогала пальцем заточенный кончик грифеля.

Уселась за верстак и принялась торопливо рисовать на листе грубый чертёж шестерёнчатого маслонасоса.

— Значит, так. Шестерёнки вращаются и толкают масло отсюда сюда, — увлечённо показывала Лина пальцем на рисунок. — А оно бежит по трубке, давит на поршень внутри цилиндра, выталкивает его. И тот поднимает верстак благодаря системе рычагов и закону Кенваля! Другими словами, минимум усилий — максимум работы!

— Хм… Оригинально! — произнёс я, встретился с возбуждённым взглядом Лины и машинально кивнул. — Закону Кенваля… — В моём прежнем мире этот физический закон назывался иначе, по фамилии открывшего его учёного. Но главное, что Лина определённо понимала, о чём говорит. — Замечательный план! Тогда с тебя — чертежи, с меня — детали.

— Но тебе понадобится крилум. Много крилума, — нахмурив брови, напомнила она.

— Полагаю, что так. Скажи, где ты добыла свои кристаллы? — тотчас поинтересовался я.

— Самый первый я нашла, когда работала на новой куче с искателями. Он был внутри этого фонаря. — Поднимаясь из-за стола, Лина с улыбкой взглянула на потолок. — И был разряжен. Второй, что поменьше, выменяла на заколку для волос. А ещё два — на ботинки, — призналась она. Сцепила пальцы в замок за спиной. Опираясь на пятки, приподняла носки своей старой, потёртой обувки, с грустью посмотрела на неё и досадливо добавила: — Только вот поздно поняла, что сильно продешевила.

— То есть у других ребят тоже есть кристаллы крилума. Это не редкость? И много их? — задал я очередные вопросы, не желая останавливаться на неприятном воспоминании Лины.

— Не знаю. — Она пожала плечами. — Но штук десять, думаю, легко наберётся. У тех, с кем знакома. Сможем выменять, если будет на что.

— Ясно. А как много кристаллов может зарядить нам дедушка Тодд?

— Ну… Я никогда не давала ему больше одного. Один точно сможет. Он мне ещё не отказывал.

— Понятно. Можешь тогда ненадолго одолжить мне тот свой разряженный кристалл?

Лина с недоумением посмотрела на меня и кивнула. Сходив к тайнику, достала серый, блестящий камешек и отдала его мне.

Я взял молоток и отвёртку. Пользуясь верстаком, аккуратно разделил камешек надвое. Потом положил обе его половинки на ладонь, и по команде механиты аккуратно «собрали» их обратно в единый кристалл.

— Да, это работает! — обрадовался я.

Широко улыбнулся и бросил взгляд на изумлённую девушку, а затем решил проверить ещё одну гипотезу.

Если мои механиты могут извлекать крилум из кристалла, обмениваясь им друг с другом, то, вероятно, они могут и возвращать его обратно! Если, разумеется, имеются излишки.

Мысленно приказав им отделить от кристалла на моей ладони крохотный кусочек, я оставил его у себя, а большой камень вернул Лине. Сосредоточился и, ощущая, как тепло нехотя перетекает по моей руке, «влил» крилум в этот маленький кристалл. А тот медленно изменил свой цвет на насыщенно-синий.

— Ха! Ну ты и фокусник, Кай! — Рорк аж привстал с ящика.

— Держи! Это для твоего фонаря, а тот большой спрячь. — Я протянул Лине крохотный блестящий кристаллик, полный крилума, заставив её мило улыбнуться.

Позавчера во время ночной облавы надзиратели забрали у неё кристалл, что торчал в фонаре. Его тоже надо вернуть! А пока нам стоит подумать, с помощью чего мы можем выменять у других ребят их кристаллы. У нас уже есть фляга с гравировкой, нож-бабочка и возможность делать на одежде нашивки. Но этого мало.

Нам нужно ещё больше разных полезных и желательно ценных вещей!

Отойдя на шаг, Лина внезапно остановилась и повернулась бочком.

— Да, Кай… Ты изменился… В смысле, ты теперь можешь делать столько всего необычного. Кхм… — негромко проговорила она и кашлянула, собираясь что-то добавить. Вряд ли совру, если скажу, что почувствовал в её голосе лёгкую зависть. — Ещё неделю назад ты был тише воды. За два дня трижды подрался. А сейчас предлагаешь вырыть под моим логовом бункер, чтобы, не привлекая внимания, построить в нём то, на чём мы отсюда уедем! Немыслимо… И главное, я верю, что у нас это получится!

— Да. Я тоже не сомневаюсь, — торопливо подтвердил я, с волнением глядя в глаза девушки.

— И я! — не остался в стороне Рорк. — Я тоже верю! И готов помогать. Когда мы уже начнём рыть⁈

Мы с Линой рассмеялись, глядя как он нетерпеливо потирает друг о друга мохнатые ладони, словно хочет уже начать что-нибудь делать, а не просто трындеть.

— Ладно. Вы меня убедили, — согласилась хозяйка логова. Опять в чём-то засомневалась и сложила руки, эффектно подперев ими аккуратную грудь. — А куда мы денем землю и грунт? Ты ведь не думаешь, что её можно будет просто высыпать где-то снаружи?

Ну, в общем-то, именно так я и планировал сделать. Но сейчас понял, насколько это будет сложно и подозрительно. Таскать в вёдрах или вывозить на тележке — не вариант. Если кто-то заметит, а кто-нибудь наверняка это заметит, всё окажется зря! Таскать в карманах? Вообще бред!

Хм… Может, вывозить грунт из логова, когда все крепко спят? Нет, это ещё хуже. Одно неосторожное действие, и громкий звук привлечёт даже больше внимания, чем днём. Да и оставлять кучу надолго внутри логова — ничем не лучшая идея. Значит, надо делать всё так, чтобы следов не оставалось совсем.

Я крепко задумался.

— Эм… Дай мне минуту, — попросил я.

Достал из ящика трубу и превратил её в подобие лопаты с полированным черенком из железа. Уточнил, устраивает ли Лину расположение верстака. Получив согласие, тут же сдвинул его в сторонку и сразу начал копать. А когда на полу образовалась небольшая горка земли вперемешку с мелкими камнями, отбросил лопату в сторону и уселся у кучи.

Лина и Рорк внимательно за мной наблюдали. Я же, как мог, руками утрамбовал рыхлую землю в плотный комок с ровными гранями и запустил в него своих механитов. Мысленно представил, как «спекаю» его в подобие брикета, и мои невидимые симбионты принялись за работу.

Спустя минуту от вырытой земли не осталось ничего, кроме быстро впитавшейся в пол лужицы воды, а в моих руках оказался кривоватый «кирпич» тёмно-серого цвета.

— Рорк? Держи! — устало выдохнул я и протянул другу увесистый брикет.

По моим ощущениям, на весь этот фокус ушло довольно много энергии, которую я, вообще-то, должен экономить. Но несмотря на это огорчение, я был весьма рад, что нашёл крайне удачное решение проблемы.

Рорк попытался сломать кирпич руками. Даже треснул его о колено. И когда из этого ничего не вышло, бросил кирпич на землю, подхватил лопату и с размаха разбил-таки его на две половинки.

— Крепкий, зараза! — победно воскликнул он и шумно выдохнул. — Но в чём смысл, Кай? Считаешь, такие камни будет потом легче спрятать?

— Нет, из них можно будет выложить стены бункера, — снисходительно поправила Рорка Лина.

— А-а! Ну да! Точно. Об этом я как-то не подумал, — выпалил он.

Дурашливо захихикал, придвигая ногой половинки друг к другу. Виновато взглянул на меня, затем на разбитый кирпич и резко воткнул лопату в яму.