Механист (СИ), стр. 19

— Доброе утро! — первым поприветствовал я девушку.

— И вам доброго! — сказала она. Кокетливо потеребила пальцами свои тёмные волосы и с прищуром посмотрела на наши лица. — Выглядите подозрительно. Что вы задумали?

— Это всё он! — сразу же сдал меня Рорк и показал в мою сторону пальцем.

А сам уже чесался и ёрзал на одном месте от желания узнать, что же я такого придумал. Из Лины вырвалась смешинка. Она оставила тележку возле нас с Рорком и отправилась умываться.

❖ ❖ ❖

Лина предпочитала работать одна. Всегда. И заставить её делать иначе могла только очень веская причина. Однако мне понадобилось всего десять минут, чтобы переубедить эту девушку. И бо́льшую часть потраченного времени я рассказывал о своём плане и преимуществах работы группой, пока мы шли к отдалённой куче металлолома, выбранной самой Линой.

— Хорошо. Но почему вместе с вами мне будет проще? — говорила она на ходу.

И вот когда я «разрезал» пальцем первую длинную балку на куски, которые полностью вмещались в тележку Лины, она охотно согласилась. Так, мы все экономили силы, собирали практически любой лом и по максимуму использовали имеющуюся у нас технику.

— Всё! Объявляю перерыв! — заявил я и вытер со лба пот пыльной перчаткой.

Каждый из нас уже отвёз в цех по одной тачке лома. А ведь ещё не прошло даже часа!

— Не поняла. Мы что, будем просто стоять? Смотрите, как здо́рово у нас получается! Мы так все в этом месяце окажемся в топе лучших сборщиков! — радостно воскликнула Лина.

— Да, Кай! Я совсем не устал! Почему мы должны останавливаться? — поддержал Рорк подругу. — Отдыхай, если хочешь, а мы продолжим.

Он уже наклонился, намереваясь переложить лом в тележку. Но, увидев, как я отрицательно помотал головой, распрямился.

Я огляделся по сторонам с целью убедиться, что мы здесь по-прежнему одни, и с удивлением осознал, что всё это время работал в дырявых перчатках. Сила привычки, чтоб её!

Глядя на пальцы, мысленно дал механитам команду восстановить порванную ткань и стал наблюдать за магией их работы, параллельно думая, как бы получше и лаконичнее всё объяснить.

— Потому что мы делаем это слишком быстро. Это и хорошо, и плохо одновременно, — ответил я Рорку и Лине, но они меня не поняли. Тогда я жестом поманил их обоих поближе и погрузился в рассуждения: — В Улье никогда не использовали ничего, кроме ручного труда. Так? И все эти годы мы работали примерно с одной скоростью. Надзиратели хоть и гоняют нас, но никто из них не задаётся вопросом, как нам собирать больше лома. Значит, их это устраивает. Как вы думаете, что случится, если три сборщика внезапно начнут выдавать норму за десятерых?

— Ну… Они удивятся. Но мы скажем, что придумали способ повысить эффективность нашего труда! Вот и тележка, прямое тому доказательство, — парировала Лина и задала встречный вопрос: — Ты разве не хочешь попасть в лучшую сотню?

— Лин, дело не в том, хочу я или нет. Все возят лом в вагонетках, мы возим в тележке. Из-за чего тогда вдруг такая эффективность?

— Ну так вагонеток же не хватает! И вмещается в тележку больше! — тут же нашла она новые аргументы.

— Хорошо. Представь теперь, что ты так всем и скажешь. Ну, о том, почему мы делаем больше, — вернулся я к рассуждениям. — Если тот, кто рулит свалкой, не дурак, то сначала такие тележки появятся здесь у всех. Возможно, это и плюс.

Хотя я сильно сомневался в такой щедрости наших хозяев. Перевёл взгляд на внимательно слушающего меня Рорка и кивнул для убедительности. Плюс только в том, что исчезнет конкуренция за вагонетки. Но такого же преимущества, как у нас, ни у кого, как ни крути, не будет и близко.

Это может вызвать не только зависть ребят, но и привлечь лишнее внимание к нам! Я вздохнул и продолжил.

— Допустим, все станут работать эффективнее. И что же тогда? Нам попросту поднимут норму! И мы все будем работать ещё больше. Понимаете? Или нас нагрузят какой-нибудь другой бесполезной работой, лишь бы мы были заняты, — добавил я, когда осознал, что нарастить мощности плавильного цеха, наверное, тоже непросто. — Мы не должны выделяться из общей массы, — доходчиво обрисовал я перспективы и вновь обратился лично к Лине: — Вот ты раньше выполняла две нормы. Сколько, по-твоему, для этого нужно отвезти таких тележек за день?

— М-м… Примерно семь-восемь. Сейчас сюда входит больше.

Из-за того, что куски лома были нарезаны специально под размер неказистой тачки, нам удавалось нагрузить её по максимуму. Это ещё сильнее экономило время, позволяя нам делать меньше рейсов от кучи до цеха.

— Вот и давайте растянем эти восемь тележек на целый день, — настойчиво предложил я. — Оттого что ты появишься на первых строчках рейтинга, ты не выиграешь быстрее в лотерею. Вспомните, как долго ждал Грин. А ведь он целый год был первым в каждом месяце!

До друзей, наконец, дошёл смысл моих слов. Лина обречённо вздохнула. А Рорк закивал, почёсывая макушку одной рукой.

— Твоя правда, Кай. Но мы же будем в сотне лучших? Да? Ты обещаешь нам, Кай? — заволновался он, не желая отпускать перспективу участия в лотерее для искателей.

— Не вопрос. Вы оба однозначно там будете. Но моё появление в сотне лучших вызовет слишком много вопросов. Так что, увы, без меня. Мой потолок — обычная норма, и ни грамма сверху, — дал я понять, что не вижу смысла вкладывать в бессмысленный труд сил больше чем прежде.

Лина досадливо хмыкнула. Наверное, моё решение пришлось ей не по вкусу. Она не стала спорить, но тем не менее поинтересовалась:

— И что мы тогда будем делать в оставшееся время?

— А это как раз то, что хорошо в нашей скорости. Мы будем искать! Искать всё, что может оказаться полезным. Ты ведь занималась этим и раньше. Верно, Лина? — спросил я.

— Да. Но это было, когда я ещё не делала две нормы.

Я выждал пару секунд и с воодушевлением заявил:

— Теперь будем делать это все вместе. И отвозить в твоё логово всё, что найдём. Я даже знаю, как мы это применим!

На самом же деле я этого не знал. Точнее, пока лишь предполагал: раз мои механиты «любят» всё изучать, я должен дать им как можно больше материала. Почему-то мне казалось, что это будет полезно.

Более того, если мы хотим отсюда сбежать, нам понадобится транспорт. Надёжный и желательно быстрый. Поэтому я полагался на конструкторские задатки Лины, надеясь, что если нам здесь не удастся что-нибудь найти или угнать, то мы и сами сможем построить какую-нибудь самоходную машину.

— Кай, ты говоришь, как настоящий профессор! Не знаю, что ты задумал, но я согласен! — поддержал меня Рорк и стал радостно потирать друг о друга свои ладони.

— Угу. Звучит убедительно, — согласилась следом и Лина. — Тогда я на поиски!

Слегка наклонившись, она хлопнула себя ладошками по ногам и ловко запрыгнула на кучу лома.

Я покрутил руками перед лицом, глядя на свои перчатки без единой дырочки, и решил их усовершенствовать. Они протирались и рвались всегда в одних и тех же местах. А вот если их усилить более прочной нитью, то это наверняка решит проблему.

Открыл схему перчаток, мысленно увеличил толщину нитей, изменил структуру плетения — и механиты сразу же принялись за работу. За считаные секунды мои перчатки преобразились. И у меня родилась ещё одна отличная идея — сделать на пальцах накладки из чего-нибудь тонкого и эластичного, вроде кожи. Не сейчас, разумеется, а когда найду подходящие материалы.

— Кай! А мои починишь? — задал вопрос Рорк.

— Конечно, починю!

❖ ❖ ❖

Мы неторопливо работали, собирали металлолом и по очереди возили его на тележке в цех переработки. Я даже немного нарастил и укрепил её борта, чтобы влезало ещё больше. Вот только тележка стала тяжелее и теперь «спотыкалась» о каждый камешек на дороге.

— Лина, что ты об этом думаешь? — спросил я и указал рукой на нашу доверху нагруженную технику.