Механист (СИ), стр. 11

Прогресс? Изучения⁈

Я тряхнул головой, но это не помогло мне избавиться от навязчивых мыслей. Пальцы сами обхватили прохладный металл, опоясывающий мою шею.

Так вот. Если сравнить прогресс изучения ошейника с подъёмом по лестнице того самого стоэтажного небоскрёба, то я едва добрался до середины второго этажа.

Неужели это то, о чём я подумал⁈ Механиты «изучают» всё, чего я касаюсь. Для чего? Чтобы я смог потом это воссоздать? Ну или, возможно, как-то изменить.

Чёрт!

Ночью я создал каплю из стали, которую поглотил из ржавой трубы. Да. А что если, получше изучив мой ошейник, я смогу его нейтрализовать? Или вовсе избавиться от него⁈

От осознания этой гипотезы и возможностей, которые, если я прав, открывались, вдоль всего позвоночника пробежала волна мурашек.

Но… Крилум! Я опять чувствую голод. Похоже, он нужен механитам так же, как мне самому калории! Причём для меня часть еды — это такой же строительный материал, как железо, медь или кремний для моих крошечных симбионтов.

Кажется, я всё понял!

Вскочив с лежанки, потёр заспанное лицо ладонями и бегом направился к логову Лины.

Её дверь была не заперта. Войдя внутрь, я увидел девушку, лежащую на своей кровати лицом к стене. Подошёл ближе и пригляделся.

— Лина! Ты как? — спросил я, продолжая осматриваться по сторонам. Вроде бы всё, как и вчера. Если надзиратели здесь и были, то обыскивали они комнату весьма аккуратно. — Ты встаёшь? Нам уже скоро работать.

— Я никуда не пойду, — тихо ответила Лина голосом, лишённым всяких эмоций.

Мне стало ясно: что-то всё же случилось.

— Лин, тебя накажут! И могут оставить без еды. Лучше идём!

— Ну и пусть…

— Эй! Да что с тобой⁈ — Я потянул девушку за плечо, деликатно поворачивая её на спину. — Это из-за вчерашнего обыска?

— Они их забрали, Кай! — не сразу сообщила она и зашмыгала носом.

— Их? — на автомате повторил я и принялся рыскать взглядом по полу в поисках чёрного ящика.

Он быстро нашёлся лежащим на боку недалеко от верстака. Но инструментов в нём больше не было.

Беда.

Вот же мерзавцы! Они отобрали у Лины самое ценное. То, чем она дорожила сильнее всего.

Мой взгляд нервно метнулся к дальнему углу комнаты и секунду спустя вновь завис на заплаканном лице девушки. Таком красивом и печальном, что мне захотелось её крепко обнять.

Несколько долгих секунд я любовался Линой, но затем вернулся к тревожившим меня мыслям.

— А твой тайник. Тоже? — Я всерьёз заволновался, ведь там, как я полагал, хранились кристаллы крилума. Лина грустно улыбнулась, проявляя робкие эмоции, и помотала головой в стороны. Я же облегчённо вздохнул. — Ну, значит, это не такая уж и проблема.

— Что⁈ Не проблема⁈ — закипела от гнева девушка. Резко приняла сидячее положение и оттолкнула меня обеими руками. — Да ты вообще представляешь, сколько времени и сил я убила на то, чтобы их всех собрать⁈

Я мог представить. Правда. На этой свалке, где всё самое полезное забирают себе искатели, а потом на громадные кучи загоняют нас, чтобы тупо перемещать обломки ржавых балок и ферм, почти невозможно добыть что-либо ценное!

Я хорошо понимал, что означал этот вчерашний карательный акт надзирателей. Он, словно напоминание о том, что отсюда выхода нет, говорил: «как бы вы ни старались, и к чему бы ни стремились, всё в итоге окажется зря». Они хотят сломать нас, убедить, что всё напрасно, и заставить подчиниться их воле.

Но они ошибаются!

— Да! Не проблема! Мы сделаем новые! Даже лучше, чем прежние! — уверенно заявил я, искренне радуясь тому, что смог пробудить в Лине эмоции.

И неважно, что это был гнев, направленный на меня. Я знал, что она сильная, и что её так просто не сломать. Однако, похоже, своими словами я вверг её в глубокое недоумение.

Дотянулся до ближайшего ящика и вынул из него кусок ветоши. Сел на край кровати спиной к двери и на глазах у девушки превратил тряпку в пыль.

— Я ничего не понимаю. Труба. Ветошь. Как это поможет нам, Кай?

— Доверься мне! Сейчас я кое-что покажу. Только не шевелись.

Я подсел ближе к Лине и прижал свою ладонь к карману её комбинезона прямо по центру груди. Щёчки девушки моментально вспыхнули румянцем от смущения. Я же прикрыл глаза и сосредоточился.

Управлять механитами в условиях недостатка крилума оказалось сложнее, но я старался.

Через минуту убрал свою руку, любуясь аккуратным рисунком из чёрных нитей, вышитым на кармане синего комбинезона. На моём лице появилась широкая, довольная улыбка.

— И что? Почему ты улыбаешься? — Лина, наконец, догадалась опустить взгляд. — О-о! Это что, рысь⁈ Но… как⁈

Поковыряв коготком вышивку на одежде, девушка спрыгнула с кровати и подошла ближе к свету, чтобы получше разглядеть забавный рисунок чёрной кошки на кармашке своего комбинезона. А я нашёл собранные ей обломки деревянного ящика, который мы вчера ей испортили. Высыпал их на пол и, сев перед ними, воскликнул:

— А вот так! Закрой двери и внимательно наблюдай!

Лина сделала, как я сказал, и вскоре опустилась рядом. Я стал поглощать сломанные части ящика: дерево, гвозди и железную ленту, которая скрепляла доски между собой. А после принялся его не спеша восстанавливать.

Спустя полторы минуты перед нами стоял целёхонький ящик, будто вчера его и не трогали!

Какое-то время Лина молча смотрела на него, гладила пальцами шершавые доски. А затем повернулась ко мне, обхватила мою шею обеими руками и оставила влажный след горячих губ на моей щеке.

— Ты ведь можешь так и с моими инструментами? Да⁈ — с надеждой спросила она и, не моргая, уставилась на меня своими большими, влажными глазами.

— Да.

Я кивнул, подтверждая её догадку, хоть и не был на сто процентов уверен.

Наспех сбитый гвоздями ящик — это ни разу не штангенциркуль, для изготовления которого требуется чрезвычайная точность. Но если понадобится, я сделаю сотню попыток! И даже двести, пока Лину не устроит полученный результат.

— Тогда идём скорее умываться! Сегодня у нас много дел! — воодушевлённо произнесла она.

Вытерла щёчки, вскочила на ноги, подошла к верстаку. Подняла с него цепь, которой закрывалась входная дверь, и, схватив по пути свою тележку, покатила её на выход.

Однако у меня тоже были кое-какие идеи насчёт нашей работы. Но для этого мне надо пополнить запасы энергии. И единственный доступный вариант был сейчас во власти этой очаровательной девушки.

— Погоди, Лин! Есть ещё кое-что важное. Крилум. Без него моя способность не будет работать.

Ничего не ответив, она с лязгом бросила цепь на тележку. Метнулась к тайнику. Быстро достала оттуда свёрнутый лоскут ткани. Аккуратно развернула его, и моему взгляду предстали три камушка разных размеров: маленький серый, что я уже видел вчера, и два побольше, полных крилума.

— Если надо, бери! Но зарядить их смогу, только когда приедет дедушка Тодд.

Опять этот старый лис? Хотя в принципе, логично. Раз кристалл можно «опустошить», то должен быть и способ его зарядить. Выходит, сделать это способен здесь лишь дедушка Тодд, который приедет… Кстати, когда он посещал нас последний раз? Если память прежнего Кая мне не изменяет, то дня три назад.

Я с трудом переборол желание взять оба кристалла и ограничился одним. Придётся поэкономить. Ведь наш добряк приедет только дней через десять. И это, блин, очень нескоро.

Я долго разглядывал синие камни с множеством идеально ровных граней, и решился-таки на эксперимент:

— Лин, ты позволишь мне его поглотить? Не уверен, что из этого выйдет. Возможно, кристалл разрушится. Но если получится…

— Я выменяла их, даже не зная, что с ними буду делать, — торопливо перебила меня девушка. — Оставь мне один. Если что, я разломаю его на кусочки поменьше, — одобрила план Лина и, взглянув на потолок, с негодованием добавила: — Вчера они забрали тот, что оставался в фонаре. Держи!

Она сама подхватила заряженный кристалл и дала его мне. Но в этот раз механиты не стали самовольно вытягивать из него крилум, хотя я видел, как они с готовностью кружат вокруг камня.