Бастард Великой Орды (СИ), стр. 18
Толпа гоблинов с криками пронеслась мимо, рассыпавшись по берегу в поисках меня.
С приличным отставанием от них топал кург с погонщиком на загривке. Тот, привстав на стременах, со своей верхотуры тоже оглядывал окрестности.
Да, чувствуется в них всё-таки некая Сила, сродни той, что некогда зародилась в Грозе. Но только иного порядка. Какого, мне пока непонятно. Вот сейчас я это учуял. Похоже, скорая инициация и проявление контуров Круга как-то влияют на взаимодействие с эфиром. Не знаю.
Дождавшись, когда отъевшийся на гоблинских харчах тролль поравняется с моей лёжкой, я высунулся из-под бревна и несильно подрезал ему сухожилие. Больно, но не смертельно. Ходить будет.
Тролль взревел, запутался в ногах и с грохотом рухнул в кусты, подминая всё под собой. Туда же с криком улетел и главный карлик.
А вот теперь познакомимся поближе, голубчик!
Я закинул тесак за спину, вынул из сапога горлорезку, ставшую моим трофеем после победы над Зургом. В другую взял скрученную верёвку, прихваченную на всякий случай, и бросился следом за ними.
Идея наладить контакт с карликовыми гоблинами посещала меня уже давно. Слишком уж много у нас пересечений, начиная от общей реки и заканчивая безопасностью острога, по которой ещё есть много незакрытых вопросов.
К тому же, карлики искренне ненавидят Думград. Кхазарат не раз отправлял отряды на запад, чтобы истребить этот древний народ. Только вот все попытки окончились неудачей. А раз враг моего врага — мой друг, этим нужно обязательно воспользоваться.
Из зарослей я выходил уже с ношей. Держал мелкого царька за хилую шею, приставив к горлу нож. Сам он был без сознания. Пришлось сначала оглушить прыткого малого, а уже потом вязать по рукам и ногам.
Тролль по-прежнему валялся в зарослях, пытаясь подняться. Силы в них хоть отбавляй, но неуклюжести, пожалуй, будет побольше.
На шум сбежались гоблины. Когда я выходил на тропу, они уже взяли меня в кольцо, направив в мою сторону дротики, но не нападали — боялись ранить главаря.
Который, кстати, уже очухался и пытался выбраться из пут. Пришлось сильнее сжать его горло и как следует встряхнуть.
— Тише, дружок, — шепнул ему на ухо, не особо надеясь, что тот меня поймёт.
Но дёргаться маленький пленник всё же перестал. Чует, что дела его плохи.
Из-за деревьев послышался топот и на вершину холма выехал отряд из трёх орков верхом на варгах. У двоих из них за спинами сидели мои орклины, которые что-то кричали и указывали в мою сторону.
Гоблины заволновались. Похоже, появление третьей стороны не входило в их планы. Часть толпы осталась следить за мной, а большинство развернулось к холму, ощерившись своими маленькими копьями.
Один из всадников, видимо старший, дал знак своим остановиться, а сам проехал немного вперёд, на ходу вытаскивая из ножен меч. Двое оставшихся подняли луки.
— Господин комендант, — прогудел он, остановив своего варга в десяти шагах. — Моё имя — Молох. Мы патрулировали северный тракт по приказу Урзула Горзола. По пути встретили ваших орклинов. С вами всё в порядке?
— Оставайся там, Молох. На этих не нападать, — велел я.
— Но… — Молох пришпорил варга пятками и тот оскалился, вызвав волнение в рядах гоблинов.
— Выполняй приказ, — в моём голосе прозвучали металлические нотки.
Не терплю, когда приходится повторять дважды.
— Слушаюсь, господин, — орк покорно склонил голову. — Что прикажете делать?
— Готовьте верёвки. Да побольше. Мы выдвигаемся в острог.
В «Гнилых Зубах» нас уже ждали.
По моему приказу Молох заблаговременно отправил в острог всадника с подробными инструкциями, что и как нужно подготовить к нашему приходу.
Благо, времени у них на это было предостаточно. Перед выходом мы водрузили корзины с Живолистом и Чёрной плесенью на варгов, освободив от этого бремени верных мне орклинов. Какая-никакая, а благодарность от меня.
Немало времени и усилий ушло на то, чтобы объяснить главарю гоблинов о моих намерениях насчёт его особы и о его особом статусе.
Молох немного владел наречием, на котором разговаривали дикие гоблины, и сильно облегчил мне задачу. Методом проб и ошибок нам удалось наладить с мелким контакт.
Парень оказался младшим сыном вождя погонщиков, которого в наказание за провинность отправили на поиски новых мест для стойбища кургов.
Он долго блуждал, пока случайно не набрёл на то самое озеро, где на меня и нарвался.
Судя по тому, с какой живостью гоблин отвечал на мои вопросы, напрашивался только один вывод — парень, как и я, в немилости у своего отца, и был очень рад подобному исходу. Для него это было интересным приключением.
Что не очень оценили сопровождавшие его воины, считая, что молодого вождя просто обманули. Всё это время они подозрительно пялились в мою сторону.
Уже подходя к воротам, я заметил, что все мои указания выполнены в полном объёме. Причём, дословно. В Урзуле я не сомневался, а вот в остальных пока ещё приходилось. Пройдёт время, прежде, чем мы научимся полностью верить друг другу. Я в их верность, а они в искренность моих намерений.
На стенах выстроились лучники и арбалетчики. На этот раз их было гораздо больше, чем при моём первом здесь появлении — значит, Урзулу удалось поднять всех боеспособных мужчин и поставить их на стену. Благо, что оружия у нас пока хватало.
Башни по углам тоже преобразились. Готовые к бою бомбардисты дулами своих ручниц смотрели прямо на нас, точнее за наши спины. Орочьи ручницы, к слову, были немногим меньше пушек, которые бы люди таскали на лафетах. Даже пули для них назывались ядрами, поскольку были размером с голову человеческого младенца.
В ста шагах позади нас, не приближаясь и не удаляясь, топало воинство диких гоблинов. Подсчитать их точное количество мне не удалось, но навскидку их было не меньше полусотни голов.
По мере того, как мы подходили к укреплению, на лицах стражников промелькнула целая гамма эмоций, начиная от удивления и оторопи, заканчивая недоумением, переросшим в тревогу.
Неудивительно, не каждый день к твоим вратам подходит процессия из связанного тролля, которого я вёл на привязи, словно добродушного корги, и толпы диких гоблинов, от которых все местные предпочитали шарахаться и стараться не попадать им на глаза. Маленький вождь топал рядом со мной, вертя головой по сторонам.
Я, впрочем, тоже не собирался встречаться с ними в ближайшее время, но судьба порешала иначе.
Тролль, надо заметить, оказался на редкость милым созданием. С большой охотой принимал из моих рук траву, когда понял, что его хозяину ничего не угрожает.
Стоявший во главе небольшого отряда воинов Урзул отправился нам навстречу, благоразумно держа руку на рукояти кинжала.
— Вот и отпускай тебя одного, — с улыбкой прохрипел он, поочерёдно поглядывая то на хромающего тролля, то на его хозяина. — Кого ты в следующий раз приведёшь? Тёмных Плакальщиц?
Вот за что мне нравится этот орк, так это за его чувство юмора. Большинство орков просто не понимают его, принимая всё за чистую монету. А вот гоблы, несмотря на их более низшее социальное положение, в юморе разбираются куда больше. Потому и такие коварные.
— Обязательно, если встречу, — я с улыбкой пожал протянутую руку. — Всё готово?
— Всё, как ты сказал, — кивнул Урзул. — Можешь проверить.
Проверять не было необходимости. С тех пор как списанный со счетов шаман оказался со мной в одной упряжи, ему я стал доверять больше, чем доверял ранее почивший Кром.
Уж больно Урзул походил на тех людей, на которых я опирался в прошлой жизни.
Под причитания жителей наша процессия неспешно проследовала через весь острог и остановилась посреди площади.
Дикие гоблины, разумеется, остались за частоколом, облюбовав себе небольшую полянку, поросшую молодыми сосенками. Уходить они категорически отказались.
К нашему приходу, как и сказал Урзул, всё было приготовлено.