Идеальный мир для Химеролога 10 (СИ), стр. 32

Графиня повернула голову в сторону моей «тяжёлой артиллерии». Рядовая в этот момент как раз вытаскивала свою катану из ребер поверженного ящера. Чуть поодаль Псих догрызал что-то сомнительное, периодически отгоняя наглых ворон.

Агнесса перевела взгляд на старый бетонный блок, где сидел Радик. Мелкий примат, совершенно не интересуясь окружающим пейзажем, увлечённо давил на кнопки портативной игровой приставки. Из крошечных динамиков на всю поляну разносились бодрые восьмибитные звуки:

Пиу-пиу! Вжик! Бум!

— Знаешь, больше всего меня сегодня удивил этот твой… мелкий, — призналась графиня. — Я смотрела на него всю ночь. Он сидит, в консоль играет, на звуки бойни вообще не реагирует. А когда с фланга прорвалась эта туша…

Она передёрнула плечами, видимо, вспоминая недавний инцидент. Из подлеска тогда выскочил монстр, напоминающий носорога, но с чудовищной вытянутой мордой, сплошь усеянной костяными шипами. Тварь набрала разгон, метя прямо в сгруппировавшихся гвардейцев.

— Он просто сунул приставку в карман и выбежал ей прямо в лоб, — продолжила Агнесса. — Закрыл собой моих парней. Я уже решила, что от него мокрое место останется. А его тело вдруг покрылось кристаллической сеткой, и носорог просто снёс себе все наросты об этого мальца. Тварь от удара сама себе позвоночник сломала. У тебя очень интересные спутники, Виктор.

Ночь действительно выдалась весёлой. Главное, никто из людей не погиб. Хватало тяжелораненых с переломами и ожогами, но я обходил ряды гвардии, накладывая скрытые восстанавливающие компрессы. Лёгкий направленный импульс — и кровотечения останавливались, а рваные ткани начинали ускоренно стягиваться.

Но люди выдохлись. Отряд Новиковой исчерпал физический резерв. Я смотрел на измученных гвардейцев и прикидывал варианты эвакуации. Организовать отход и доставить всех в город требовалось оперативно, но так, чтобы никто из посторонних не задавал лишних вопросов о количестве уничтоженных химер. Мне совершенно не улыбалось оправдываться перед следователями Канцелярии и объяснять принципы работы моей пушистой бригады.

Да и сама картина произошедшего на поляне мне сильно не нравилась. Здесь крылись определённые логические нестыковки.

Мои размышления прервал громкий смех, донёсшийся от машин.

— … и я ему прямо в колено дубиной заездил! — басил Кабан. — Он мордой в грязь, а там уже Косолапый его лапой приложил!

Семён Петрович и остальные ветераны курили, травили байки и перекидывались фляжкой с водой. Они выглядели так, словно только что закончили разгружать вагоны — устали, вспотели, но явно сохранили боевой задор.

Агнесса резко повернулась на их голоса.

— Почему мои гвардейцы уже с ног валятся, а твои деды стоят, смеются и общаются?

— Ну, твои просто не спали двое суток или сколько там вы по лесам носитесь, — резонно ответил я.

— А твои что, спали? — возмутилась она.

— Нет, не спали. Но считай, у моих опыт какой колоссальный. А опыт, как говорится, не пропьёшь. Так же говорят у вас?

Агнесса медленно кивнула, потерла виски и отвернулась от хохочущих стариков.

— Ладно. Забей. Мой мозг уже не соображает, я даже не знаю, какие тебе вопросы сейчас задавать.

— Я же говорил тебе, поспи, — укоризненно заметил я. — Чего не пользовалась моментом, когда возможность была?

— Как я могу спать, если мои люди не спят и сражаются?

— Иногда нужно здраво рассчитывать силы. Я предлагал тебе отправить часть людей на боковую ещё ночью, чтобы они подменили остальных к утру.

— Как бы тут кто уснул при таком грохоте?

— Не знаю, — я пожал плечами. — Я вон часа два поспал отлично.

Агнесса посмотрела на меня убивающим взглядом.

— Это вообще никуда не годится, Виктор. Я до сих пор не понимаю, как у тебя всё это получается.

— Замечательно получается. Для сна всегда можно найти время.

Конечно, я ей нагло врал. Никакие два часа я не спал, а находился в глубокой трансовой медитации.

Именно в тот момент, пока отряды сдерживали атаки, я прощупал эфирный фон на километры вокруг. В этой бойне отсутствовала естественная природная хаотичность. Дикие Земли полны враждующих видов, которые в обычной ситуации перегрызли бы друг другу глотки задолго до выхода на наши позиции. Но сегодня ночные хищники работали совместно с дневными стайными мутантами.

Абсолютно разные классы химер двигались согласованно, перекрывая зоны отступления. Значит, кто-то целенаправленно замотивировал их на агрессию, заколдовал или вывел в подпольных лабораториях под конкретные тактические задачи.

Всё указывало на то, что это масштабное и планомерное нападение на столицу Империи. И, судя по количеству скапливающихся в дальних секторах резервов, основная атака на город даже не начиналась.

Глава 14

Внешний периметр обороны

Земля под ногами отозвалась тупой вибрацией. Из-за поваленных стволов вывалилась очередная волна местной агрессивной фауны — какие-то массивные уродцы, подозрительно напоминающие гибрид секачей со степными волками. Монстры скребли когтями влажный грунт, выстраиваясь для нового рывка.

Я повернулся к вымотанным людям, тяжело опирающимся на автомобили.

— Господа, ставьте оружие на предохранитель, садитесь и расслабьтесь. Отдыхайте, мои питомцы сейчас со всем разберутся.

Агнесса опустила дымящийся плазмомёт.

— Они уже на пределе, Виктор. Даже если бы ты не дал эту команду, ребята вряд ли бы сейчас смогли сделать много полезного.

— Ну и отлично, — я кивнул, усаживаясь на край пробитого капота. — Пусть набираются сил.

Рядовая и Псих мгновенно перехватили инициативу, вырезая нападающих со скоростью мясорубки. В этот момент сверху спикировал Кеша, чудом разминувшись с летящим куском кабаньего копыта, и приземлился мне на колено.

— Хозяин! Докладываю, — затараторил попугай, поправляя клювом помятое крыло. — Клиника работает штатно. Хомяки держат периметр. В кафе выручка идёт, народ сидит довольный, вообще всё хорошо. Ферма тоже функционирует без сбоев, Пятнышки переварили всё, что мы им высыпали.

Графиня, пытавшаяся в это время протереть оптику своего прицела, повернулась к нам.

— Виктор, скажи честно, что ты сейчас делаешь?

— Принимаю сводку, — ответил я, почёсывая попугая за ухом и попутно вливая в него энергию для регенерации. — Узнаю, как у меня там дела обстоят. Учёт активов требует постоянного контроля.

У Агнессы заметно дёрнулся левый глаз. Она окинула взглядом уставших гвардейцев, лужи крови в двадцати метрах от нас, а затем уставилась прямо на меня.

— В смысле дела⁈ Ты нормальный вообще? Ты посылаешь своего попугая в город через зону боевых действий, чтобы он не передал боевые вести, не запросил подкрепление или информацию от властей, а просто узнать, как работают твои кафе и клиника⁈

— Там ещё ферма есть, ну и другие мелкие вопросы накапливаются, — уточнил я. — Но в принципе да.

Она втянула воздух, поджала губы и приложила пальцы к переносице.

— Просто знаешь… Я, пожалуй, лучше помолчу.

— Кстати, у твоего брата тоже всё отлично, — добавил я.

Агнесса встрепенулась. Вся усталость разом исчезла с её лица.

— Что с Мишей? Охрана справляется? К нему никто не пытался прорваться? Ты давал какие-то специальные инструкции?

— Я не знаю подробностей, — я пожал плечами. — Кеша просто сказал, что всё хорошо. Оснований сомневаться у меня нет.

Она раздражённо выдохнула.

— Ну ладно.

Мы посидели в тишине под мерный хруст костей — Рядовая вколачивала в землю очередного вожака стаи. Я достал из кармана телефон с сохранёнными картами региона.

— Слушай, а вон там, на северо-западе, где-то километрах в десяти, кто находится?

Графиня прищурилась, вглядываясь в указанном направлении.

— Точно сейчас не скажу, нужно сверяться со штабными сводками. Но по идее там должны располагаться заставы аристократического рода Савельевых. Это относительно нормальные люди, в прошлом году мы выступали союзниками в нескольких вопросах логистики.