Рунный маг империи. Том 3 (СИ), стр. 9

Глава 4

— Зря вы так радуетесь, — ответил мне граф. — На арене вы совсем по-другому запоёте, отвечая за свои слова и действия. Сегодня, в…

— Раз вы бросили мне вызов, я вправе сам выбрать время и место боя, — я протянул ладонь вперёд, оборвав речь парня. — Через два дня, после занятий. Встретимся на арене. Не забудьте привести секунданта.

— Надеюсь, вы сохраните эту самоуверенность, когда выйдете против меня, — сказал Леонард, после чего развернулся и зашагал в сторону выхода.

Во всей столовой, если не считать едва слышных шепотков, повисла тишина. Какой-то незнакомый мне преподаватель как раз собирался вмешаться в ситуацию, но, увидев, что конфликт разрешён, не стал ничего предпринимать.

— Вот ведь гад, — вслух сказала Алиса, причём достаточно громко, чтобы услышали другие. — Будь моя воля, я бы его…

— Не бери в голову, — сказал я и бросил взгляд на подругу. Выглядела она взволнованно, хотя внешне это никак не показывала. — Не он первый, не он последний. К тому же у меня есть план.

— Только не говорите, что я опять всё пропустил! — услышал я голос Винсента и спустя мгновение увидел его самого. — Вот как знал, что нужно было пораньше сбежать из этого лазарета! Так, а что случилось с тем напыщенным индюком?

— Умеешь ты, конечно, подбирать выражения, — тяжело вздохнула Алиса.

— Ты его сама минуту назад его обзывать собиралась, — я поднял ироничный взгляд на подругу.

— Это другое, ты не понимаешь, — Алиса использовала в ответ железобетонный аргумент, на который, пожалуй, не существовало ответа.

— Да какая к чёрту разница? — Винсент закатил глаза, ничуть не обращая внимания на то, что на нас смотрели десятки пар глаз. — Что-то вы совсем недовольные стоите. Пойдём. Ещё раз позавтракаете, спустите пар, а там расскажете, что произошло и во что Энкрид опять вляпался.

— Куда в тебя столько лезет… — удручённо ответила Алиса и, как мне показалось, напрочь забыла о том, что случилось. Всю взволнованность как рукой сняло. — И кто бы говорил про «вляпался». Сам в прошлом семестре дрался чуть ли не каждый день.

— Что было, то случилось, чего уж тут обсуждать, — парень отмахнулся рукой и стремглав направился в сторону еды.

Что ни говори, а у Винсента прямо талант поднимать окружающим настроение своей жизнерадостностью.

После нашего с Алисой рассказа Винсент, мягко говоря, остался не в восторге от услышанного.

— Практически ничего не знаю об этом Леонарде, — наконец произнёс Винсент, нахмурив брови и переведя взгляд с меня на Алису. — Кажется, пару раз видел его в коридорах и один раз на тренировочной площадке, но мы не пересекались. Разные курсы, как ни крути. Только тут явно чем-то грязным попахивает.

— Чем именно? — уточнила Алиса.

— Вот сама подумай. Никто в здравом уме не станет вот так подходить к наследнику рода Эйзенхорнов посреди столовой, намеренно провоцировать его и сразу же бросать вызов на дуэль, — он покачал головой. — Особенно, если они до этой встречи вообще не знали друг друга. Слишком странно и подозрительно.

Он подцепил вилкой кусок мяса, но так и не отправил его в рот. Вместо этого Винсент снова положил вилку на тарелку и, подавшись вперёд, сцепил пальцы перед собой.

— Вот что я думаю. Первый вариант: кто-то решил отомстить мне через моих друзей. Со мной связываться напрямую не захотели, поэтому выбрали цель послабее и решили ударить туда, где будет больнее.

— Цель послабее? — Алиса медленно повернула голову в его сторону. Её пальцы замерли на ручке чашки, а брови сошлись на переносице. — Ты сейчас Энкрида имеешь в виду?

— Я же не говорю, что Энкрид слабак. Среди высокородной молодежи хватает людей, которые считают себя великими интриганами, хотя на деле такие не способны даже собственные шнурки завязать без помощи слуг, — Винсент усмехнулся. — Не могут они сложить два плюс два. Им не приходит в голову, что, если Энкрид постоянно побеждает в драках, причём когда у его противников численное преимущество, то это неспроста.

— Винсент, я про другое, — Алиса тяжело вздохнула и посмотрела на меня. — Род Эйзенхорнов достаточно влиятелен, чтобы такая месть обошлась слишком дорого. Никто в здравом уме не стал бы рисковать.

— Вот поэтому я и сказал, что это первый вариант, — Винсент поднял обе ладони, словно защищаясь от её взгляда, после чего потянулся к стакану и сделал несколько больших глотков газировки. — Но тут вынужден согласиться. Первый вариант выглядит так себе.

— А что по второму? — поинтересовался уже я.

— Думается мне, это дело рук Шеварда Балтера. Помнишь ещё такого? Он несколько месяцев точит на тебя зуб, а после истории с Виолеттой наверняка спать спокойно не может. Подговорил графа, пообещал ему что-нибудь, а сам теперь сидит в стороне и ждёт результата. Как пить дать, говорю. Всё же он выше его по статусу и мог что-то пообещать, на что молодой граф повелся.

Мой друг со стуком поставил стакан на стол и сжал кулак так, что побелели костяшки пальцев. Несколько учеников за соседним столом покосились в нашу сторону, но тут же отвернулись, стоило ему встретиться с ними взглядом.

— Винсент, спокойнее, — обратился я к другу.

— Спокоен я. Просто бесит он меня, — парень фыркнул, затем посмотрел мне в глаза и тихо продолжил: — Давай поймаем этого Вельгарда и как следует его изобьём. Вытянем из него информацию, потом найдём Шеварда и тоже всыплем ему по полной, чтобы жизнь малиной не казалась. А то чего это он один играет в свои грязные игры? Пора бы уже ответить ему тем же и доходчиво объяснить, что друзья у Энкрида имеются не только для совместных завтраков.

— Винсент, ты хоть иногда можешь сначала подумать, а уже потом предлагать кого-нибудь избить? — Алиса поставила чашку на блюдце и выпрямилась, собираясь продолжить, однако я заговорил раньше.

— Дуэль уже назначена, — я опёрся локтями о стол, обвёл взглядом столовую, после чего посмотрел на друга. — Если Леонарда сейчас изобьют, подозрения сразу падут на нас. Этого вполне хватит, чтобы развязать руки дисциплинарному комитету и поднять вопрос о нашем исключении. А уж желающие такой нам участи обязательно найдутся.

— Твоя правда, — не стал спорить мой друг.

— Учти, доказательств причастности Шеварда у меня нет, — добавил я. — Следуя твоей логике, графа с тем же успехом мог подговорить Роланд или вообще кто угодно, кому мой род хоть сколько-то перешёл дорогу.

— Ну не прямо кто угодно, — Винсент покачал головой и подпёр подбородок большим пальцем. — Вызвать Нулёвку на дуэль, уж извини за прямоту, это позор. Это огромные репутационные потери. Да над ним все одноклассники начнут издеваться, что он настолько боится сражаться, что бросил вызов не магу. Это что надо такое предложить, чтобы согласиться на подобное?

— Кстати, да, — согласилась Алиса и убрала за ухо выбившуюся прядь волос. — Что ему или возможному нанимателю принесёт эта дуэль? Академия не позволяет аристократам убивать друг друга. Если Энкрид проиграет, то для него практически ничего не изменится. Как-то это всё странно.

— Или он намеревается его убить или в лучшем случае покалечить, — сухо предположил Винсент.

— Да как тебе… — Алиса хотела что-то сказать, но я их остановил, чтобы этот разговор не перерос в ссору.

— Не будем делать раньше времени выводов. Тем более что здесь полно ушей, — я спокойно взял чашку и допил уже остывший чай. Винсент сразу подался вперёд, а Алиса замерла, не успев убрать руку от волос. — У меня есть план. Иначе бы я так просто не согласился на дуэль. Вам ничего делать не нужно. Единственное, Алиса, наш с тобой поход на озеро придётся отложить.

— Хорошо. Я понимаю, — она опустила взгляд. Девушка не выглядела расстроенной, но и так было понятно, что ей все это не нравится.

— Я наведу справки про этого Леонарда Вельгарда. Поспрашиваю знакомых, может, они что-нибудь знают, — сказал Винсент и бросил взгляд на Алису.