Рунный маг империи. Том 3 (СИ), стр. 10

— Да, я тоже. Хорошая идея, — сразу же приободрилась девушка.

— Спасибо вам за поддержку, — я улыбнулся, оценив их инициативу, после чего встал из-за стола и добавил: — Пойду разбираться с проблемой. Передавайте Виолетте привет.

Я краем глаза заметил, что Алиса хотела что-то сказать, но не стала. Винсент, в свою очередь, помахал рукой и пожелал удачи в решении вопроса. Приятно было знать, что он не сомневался во мне и моей силе.

Стоило мне выйти из столовой, как я внезапно снова встретил своего знакомого, Кирта Пемброка. У него прямо талант появляться тогда, когда его совсем не ждут.

Я окинул Кирта внимательным взглядом и почти сразу заметил одну странность. Уголки губ оставались неподвижны, взгляд сохранял привычное спокойствие, но сам он был в приподнятом настроении.

Интересно, как это у него получается?

— Каждая наша встреча превращается в какую-то шутку судьбы, Ваше Сиятельство, — произнёс Кирт, остановившись в нескольких шагах от меня. Он заложил руки за спину и слегка качнулся с пятки на носок, будто мы встретились здесь совершенно случайно и он никуда не торопился. — Начинаю подозревать, что мир намеренно не позволяет нам спокойно поговорить.

— О чём это вы? — спросил я, прислонившись плечом к стене. Меня ничуть не удивило то, что он решил не здороваться. Эти формальности сейчас были ни к чему. — Вроде бы ничего особенно необычного сейчас не происходит. Если, конечно, не считать очередную попытку втянуть меня в неприятности.

— Вот именно это я и имею в виду, — Кирт перевёл взгляд на прошедших мимо студентов и подождал, пока они отойдут подальше. — Каждый раз, когда мы встречаемся, что-нибудь мешает полноценному разговору. При первой встрече это был появившийся наставник. Во время второй мне пришлось остаться, чтобы проследить за оказанием помощи дуэлянту, с которым сражался ваш друг Винсент. Во время третьей меня ждала важная встреча, а на вас устроили нападение.

— Иронично, — только и ответил я.

— Если так продолжится, в следующий раз рядом с нами обрушится потолок или откроется проход в Подземелье, — парень усмехнулся и бросил взгляд в сторону дверей столовой.

Причудливая, конечно, у Кирта фантазия… С другой стороны, может, это его собственная философия, согласно которой любые случайности обладали особым значением. Кто ж его знает.

— Полагаю, нынешняя встреча связана с инцидентом в столовой? — я оттолкнулся от стены и выпрямился. — Очень сильно сомневаюсь, что вы проходили мимо и, случайно заметив меня, вдруг решили обсудить превратности судьбы.

— По воле случая я числюсь в рядах дисциплинарного комитета. По крайней мере, так утверждают документы, которые мне приходится регулярно подписывать, — Кирт достал из внутреннего кармана небольшую записную книжку, покрутил её в пальцах и снова убрал. — Проигнорировать случившееся комитет никак не может.

— Ожидаемо, — я кивнул, ожидая услышать продолжение.

— В столовой находились преподаватели и несколько десятков свидетелей, а значит, уже через несколько часов комитет получит множество показаний, половина из которых будет противоречить другой половине, — Кирт указал пальцем на двери, после чего перевёл взгляд на меня. — Я решил действовать на опережение, чтобы мои уважаемые коллеги не попытались несправедливо осудить вас и представить зачинщиком конфликта.

Я несколько секунд молчал, обдумывая сказанное.

— Зачем вам это? — напрямую спросил я, не видя смысла ходить вокруг да около. — Стоит ли оно того, чтобы наживать себе проблемы и врагов среди других членов комитета?

Кирт так же на несколько секунд замолчал. Он провёл большим пальцем по краю рукава, поправляя едва заметную складку, после чего посмотрел мне прямо в глаза. Ни замешательства, ни желания отвести взгляд я не заметил.

— Я живу по собственным правилам и принципам, Ваше Сиятельство, — спокойно ответил он. — Иногда человек должен сделать правильный выбор не потому, что получит за него награду, а потому, что в противном случае перестанет уважать самого себя. Полагаю, в этом мы с вами похожи.

— Скорее уж, вы похожи на одного моего знакомого, — я сдержанно улыбнулся, вспомнив Лоркана. — Он тоже может кого угодно заговорить красивыми речами, но так и не дать прямого ответа.

— Сочту за комплимент, — Пемброк ни на секунду не растерялся, а затем указал ладонью на пустующую часть коридора и сделал шаг вперёд. — Заодно вы расскажете мне, что именно произошло в столовой. Приглашать вас на официальный «допрос» я желанием не горю. Особенно не хочется, чтобы со стороны всё выглядело так, будто я веду сына Маркуса Эйзенхорна под конвоем. К чему распространять эти нелепые слухи по Академии?

— А сейчас их, разумеется, совсем немного, — я едва заметно усмехнулся и поравнялся с ним. — После завтрака всегда полезно прогуляться. Только не рассчитывайте услышать какую-то захватывающую историю.

Мы неспешно двинулись по коридору. Ученики, попадавшиеся нам навстречу, приветствовали Кирта короткими кивками и старались не задерживаться поблизости. Видимо, репутация дисциплинарного комитета действовала лучше любых заклинаний.

Я пересказал произошедшее, не упуская ни слова Леонарда, а Кирт всё это время молча слушал и лишь изредка задавал уточняющие вопросы. Когда рассказ закончился, он замедлил шаг и провёл пальцами по подбородку.

— Я знаю, кто такой Леонард Вельгард, — произнёс Кирт, дождавшись, пока очередная группа студентов свернёт за угол. — Подлый магический воин и крайне неприятный человек. Он обучался владению множеством видов оружия: прямым коротким мечом, полуторным клинком, изогнутыми мечами, шпагой, рапирой, кинжалами и ещё несколькими разновидностями, названия которых я даже не запомнил.

— Не самый разумный выбор, — я посмотрел в потолок.

— Я тоже полагал, что из-за такой вариативности он не способен достичь настоящего мастерства ни в одном направлении, но это не так, — сказал Кирт, после чего я опустил взгляд в его сторону. — По меркам Академии, каждым из перечисленных видов оружия Вельгард пользуется на высоком уровне. Талант, не иначе.

— И в чём тогда заключается его подлость? — поинтересовался я. — Пока что вы описали опытного воина, который любит менять оружие.

— Практически все его противники покидают арену с тяжёлыми травмами, — Кирт убрал руки за спину, а его голос стал заметно тише. — Сломанные ноги, руки и рёбра считаются обычным результатом поединка с Вельгардом. Однажды он проломил череп сыну мелкого барона. Тот несколько недель провёл в коме, а целители до последнего не давали никаких гарантий. Как Леонарда после такого не исключили из Академии, для меня остаётся загадкой. Особенно учитывая слухи о том, что директор сам его недолюбливает из-за тех проблем, что молодой граф устраивает.

— И снова вы делитесь со мной информацией, потому что так правильно? — спокойно спросил я, чуть сбавив шаг. — Для обычного составления отчёта подробности о прошлых дуэлях Вельгарда уж точно не нужны.

— Потому что я хочу стать вашим секундантом, — без какой-либо паузы ответил он. — Считайте это официальным предложением.

Я остановился, заставив Кирта сделать ещё пару шагов, прежде чем он заметил это и повернулся ко мне.

Предложение, действительно, оказалось неожиданным. Секундант не просто присутствовал на поединке и следил за соблюдением правил. Его имя неизбежно связывали с одним из участников, а значит, он частично разделял последствия победы или поражения.

— Необычное решение, — заметил я, внимательно наблюдая за его лицом. — Если проиграю, ваша репутация только пострадает. Люди начнут говорить, что член дисциплинарного комитета не умеет выбирать правильную сторону.

В этот раз Кирт всё-таки улыбнулся. Улыбка вышла хитрой, почти лисьей, и совершенно не вязалась с его прежним невозмутимым выражением лица.

— Ваше Сиятельство, вы можете обдурить многих в этой Академии. Я бы даже сказал, абсолютное большинство, потому что далеко не все вообще задумываются о вещах, которые их напрямую не касаются, — он чуть наклонился ко мне, будто собирался поделиться особенно важной тайной. — Однако со мной этот трюк не пройдёт. Впрочем, можете не переживать. Ваш секрет я никому не стану раскрывать, даже если это будет сулить большие выгоды.