Рунный маг империи. Том 3 (СИ), стр. 49

Командир размахивал двуручным мечом, ростом почти с него самого, тогда как Дрог сражался своим клинком. Бой шёл полным ходом, и я сразу заметил разницу в их стилях боя.

Командир сделал шаг вперёд и повёл клинок по широкой дуге, заставляя Дрога отступить. Валариец не стал отходить прямо назад, а сместился по диагонали и сразу попытался зайти сбоку, пока тяжёлое оружие противника находилось в движении.

Командир резко довернул корпус и вместо второго замаха направил навершие рукояти Дрогу в лицо.

Тот успел отклониться, но металлический набалдашник всё равно прошёл возле щеки. Дрог тут же шагнул ближе, перехватил меч и ударил снизу вверх. Северянин убрал плечо, однако клинок рассёк рукав и оставил на коже длинный неглубокий порез.

Толпа вокруг загудела ещё громче.

— Неплохо, юный воин, — командир взглянул на кровь на предплечье и крепче сжал рукоять. — Только не начинай теперь вокруг меня круги нарезать. Раз уж вышел с настоящим мечом, давай нормально сражаться.

— Воздержусь, — Дрог переставил ноги и чуть опустил клинок. — С таким двуручником легко говорить про смелость.

— Что, боишься получить пару новых шрамов на теле? — провокационно спросил командир и усмехнулся.

— Ещё чего, — весело ухмыльнулся Дрог.

Оба почти одновременно пошли навстречу.

Северянин атаковал по ногам, вынуждая Дрога резко оттолкнуться от земли. Едва клинок прошёл под ним, валариец приземлился ближе и тут же направил меч противнику в грудь. Двуручник развернулся вертикально и принял удар на широкое полотно.

Дрог не стал давить дальше. Он мгновенно изменил направление, шагнул вправо и полоснул командира по бедру. Острие прорезало ткань, но глубоко не вошло.

Ответ последовал сразу.

Командир шагнул следом и ударил коротко, практически без замаха. Дрог попытался принять двуручник своим мечом, однако разница в массе оружия оказалась слишком большой. Его руки ушли в сторону, а сам он на мгновение потерял равновесие.

Противнику хватило этого короткого промежутка времени.

Острие распороло плоть на правой ноге Дрога, и на ткани почти сразу проступила кровь. Стоявшие возле секции целители выпрямились, но валариец лишь поднял руку, отступил на пару шагов и осмотрел порез. Весьма глубокий, надо сказать.

— Что, готов заканчивать? — с лёгкой издёвкой в голосе спросил командир.

— После одной случайной царапины? — Дрог провёл пальцами возле раны и снова поднял меч. — Не смеши меня. Если устал и сдаться хочешь, так и говори. Зачем оправдания ищешь?

— Слова не юноши, но мужа! — воскликнул командир, после чего перевёл взгляд на своих бойцов. — Парни, а ну, подбодрим нашего гостя!

— Давай, Дрог, покажи, чего стоит твоя Валария!

— Не переживай, если тебя расшибёт в лепёшку, мы тебя мигом на ноги поставим!

— Твой господин за тобой наблюдает! Не вздумай упасть перед ним лицом в грязь!

Услышав последнее, Дрог оглянулся и, увидев меня, слегка приподнял брови. В ответ я улыбнулся и кивнул.

— Покажи, что наши тренировки не прошли зря, — коротко поддержал я друга.

— Как прикажете, господин, — ответил валариец и встал в боевую стойку.

Следующие несколько минут звон стали не утихал.

Командир пользовался длиной двуручника, постоянно менял высоту атак и не позволял Дрогу легко войти на ближнюю дистанцию.

Мой друг, наоборот, двигался вокруг командира, раз за разом уходя с линии удара и оказываясь там, где тот попросту не мог развернуться и достать его двуручником.

Чем дольше я за ними наблюдал, тем сильнее замечал за собой одну странность.

Я почти перестал воспринимать их движения просто как работу тела.

Когда командир переносил вес на переднюю ногу и начинал замах, я рефлекторно представлял, как поток маны мог бы пройти от стопы через бедро, корпус и дальше к плечам, усиливая движение. Когда Дрог резко уходил в сторону, в голове сразу возникала картина энергии, направленной вдоль его рывка. И это с учётом того, что оба вообще не использовали магию.

Мой разум сам достраивал эти потоки.

Раньше я тоже понимал, что правильное направление маны может усилить скорость, движение или удар, однако приходилось сознательно контролировать каждый этап. Теперь достаточно было просто увидеть действие, чтобы подходящее направление энергии возникало в голове почти автоматически.

Похоже, постоянные тренировки начали давать результат куда заметнее, чем мне казалось. Только насколько далеко вообще можно развить подобный принцип?

Мой взгляд невольно остановился на мече Дрога.

Он снова ушёл от двуручника, сделал короткий выпад и тут же разорвал дистанцию. В этот момент я вспомнил его старые слова о том, что хороший мечник со временем воспринимает свой клинок как продолжение тела.

А ведь это выражение можно было сделать почти буквальным.

Винсент уже использовал магию воздуха вокруг оружия. Если наложить подходящую руну непосредственно на клинок, можно создать тонкую воздушную оболочку вокруг лезвия, практически незаметную для обычного взгляда.

Большую часть времени она могла бы плотно прилегать к металлу, а непосредственно во время удара я мог бы резко подавать больше маны и удлинять её.

Неплохой способ застать человека врасплох. Как минимум, если Винсенту это удалось, то почему я не могу повторить тот же трюк? Тем более для этого у меня было куда больше инструментов.

Причём управлять подобной руной можно было бы через само движение. Мана проходила бы через ладонь к пальцам, от них к рукояти и дальше к печати на клинке. Тогда меч, действительно, становился бы частью общей энергетической структуры моего тела.

Правда, для нормальной реализации идеи сначала придётся освоить истинное слово «Воздух».

Можно попробовать использовать нейтральную магию, но тогда оболочка наверняка окажется слишком заметной. Да и удерживать нейтральную энергию в нужной форме, скорее всего, будет сложнее, чем воспользоваться стихией, которая сама по себе отлично подходит для подобных задач.

Получается, после «Воды» у меня появился ещё один хороший повод взяться за изучение «Воздуха».

Особенно громкий звон металла вернул моё внимание к поединку. Командир сделал ложный замах сверху и тут же изменил направление, проведя клинок по диагонали. Дрог успел повернуть корпус, но полностью уйти не смог, поэтому лезвие оставило глубокий порез на плече.

Почти одновременно валариец шагнул вперёд и провёл своим мечом вдоль руки противника. Командир отдёрнул локоть, однако красная полоса всё равно появилась от предплечья почти до запястья.

После этого оба разошлись и больше не стали бросаться друг на друга.

На командире было заметно больше ран. Я насчитал как минимум восемь порезов, однако почти все выглядели поверхностными. Дрог пропустил всего два, зато рассечение на ноге и новый порез на плече выглядели куда серьёзнее.

Если считать количество попаданий, преимущество оставалось за ним. Если смотреть на тяжесть повреждений, вперёд выходил командир. Поэтому определить, кто победил бы в настоящем бою, если бы оба с самого начала пытались убить друг друга, было практически невозможно.

Командир первым опустил двуручник и кивнул в сторону целителей.

— Думаю, на сегодня хватит. Если продолжим ещё немного, эти двое всё-таки перестанут просто смотреть и начнут нас собирать по частям, — командир ткнул большим пальцем в сторону целителей. — Хороший бой получился, валариец. Давно я не чувствовал такого азарта в сердце. Прямо молодость вспомнил и себя в лучшие годы, — добавил он и весело рассмеялся.

Дрог тоже опустил меч, посмотрел на двуручник противника и протянул ему руку.

— Таким оружием монстров рубить надо, а не за людьми гоняться, — он слегка качнул головой, продолжая рассматривать клинок. — Но по мастерству владения мечом ты меня сейчас опережаешь. Несколько раз я был уверен, что прочитал твою атаку, а ты менял направление раньше, чем я успевал воспользоваться открытием.