Предвестник (ЛП), стр. 41

Может, Инквизитор коллекционирует запрещенные книги. Может, он украл половину из тех, что лежат внутри. Даже если я не найду ответов, у меня может появиться рычаг давления на него. Если там кто-то есть, я смогу придумать какое-нибудь оправдание, но мои пальцы все равно дрожат, когда я тянусь к дверной ручке.

Звук приближающихся шагов заставляет меня отскочить на несколько шагов назад.

— Чем это ты тут занимаешься? — спрашивает Инквизитор.

Рядом с ним идет Талиесин.

Если они здесь, то кто же только что вошел в библиотеку?

— Заблудилась, — вру я.

Инквизитор склоняет голову, изучая меня, но Талиесин ухмыляется и жестом указывает на мой наряд.

— Мне нравится, как на тебе сидит униформа, — говорит он. — Выглядишь так, будто можешь уебать мужику в кадык, и никто даже не пикнет.

Подозрения скручиваются внутри меня. Я не доверяю этой улыбке. Больше не доверяю. Но я не могу вывести их на чистую воду, не признавшись, что подслушивала их разговор на кухне. Я бросаю взгляд на Инквизитора, затем натягиваю на лицо самое безмятежное выражение.

— Я учту это.

Талиесин наклоняется ближе к нему, но даже не трудится понизить голос.

— Кажется, она хочет уебать тебе. — Он выпрямляется. — Все, о чем я прошу, это позволить мне стать свидетелем, когда ты это сделаешь.

Я заставляю себя рассмеяться. Он может и дальше пытаться очаровать меня, но после прошлой ночи мы никогда не станем друзьями.

— Талиесин проведет для тебя экскурсию, — сообщает мне Инквизитор, направляясь по коридору.

— Что? — я иду за ним, качая головой. — Мне не нужна…

— Я не против, — встревает Талиесин. — Я более чем свободен.

Будто меня это как-то ебет.

Инквизитор смотрит на него, и на его губах мелькает тень улыбки.

— Можешь постараться вести себя приличнее, чем в прошлый раз?

— В какой именно прошлый раз? — уточняет Талиесин. — В тот, когда ты в последний раз просил меня кому-то все тут показать, или когда мне в последний раз заехали в кадык?

— А почему ты сам не можешь провести экскурсию? — спрашиваю я Инквизитора, не желая оставаться на попечении его двуличного дружка. Дела мои явно херовы, раз уж я предпочитаю компанию угрюмого Инквизитора.

— У меня встреча во Флорентии.

— Но ты же только вернулся.

Паника обжигает мою кровь.

— Издержки титула, — напоминает он мне. — Не переживай. Талиесин о тебе позаботится.

Еще бы, блядь, он не позаботился.

— И я кусаюсь в ответ, только если укусят меня, — обещает Талиесин, когда мы заходим в главный зал.

Инквизитор кривится.

— Надо было попросить Вессику.

Мой взгляд метнулся в сторону библиотеки. Может, входящим туда человеком, которого я видела, была она.

— Мы могли бы найти ее.

— Она уже во Флорентии. — Инквизитор внимательно изучает меня. — Ленора ушла за покупками в деревню, но если ты предпочтешь остаться здесь в одиночестве…

Значит, здесь больше никого нет, так кто же тогда, мать его, зашел в эту проклятую Звездами библиотеку? На смену панике приходит другое, леденящее, ощущение.

— Нет! — Если в Мирадорес водятся ебучие призраки, я не пойду туда одна. Это последнее, что я способна сегодня вынести. — Может, мне поехать с тобой?

Искать ответы в библиотеке с привидениями я точно не собираюсь.

— Это невозможно. У меня встреча с покровительницей ордена Леонтии. — Он делает паузу и понижает голос. — Что-то не так?

Я могла бы рассказать ему о том, что видела. Семь кругов ада, наверное, стоило бы рассказать. Но что-то меня останавливает. Скорее всего, мое абсолютное отсутствие доверия к нему.

— Я в порядке.

Он кивает, но в его глазах затаилось подозрение.

— Вернусь через несколько часов. Постарайся не влипнуть в неприятности.

В его голосе сквозит такая усталость, которая ясно дает понять: он и сам не верит, что я прислушаюсь к этому приказу.

И он прав. Неприятности могут стать моим единственным билетом отсюда.

Инквизитор останавливается, чтобы дать Талиесину еще пару инструкций, а затем подходит к секретной потерне и активирует ее.

— Давай, вали уже, — бросает Талиесин, когда Инквизитор медлит на пороге. — Я пригляжу за ней.

Из его уст это звучит еще менее убедительно.

Инквизитор шагает в портал, оставляя нас вдвоем пялиться друг на друга.

— Мне жаль, что тебе приходится со мной возиться, — говорю я сквозь стиснутые зубы.

Он пожимает плечами.

— Могло быть и хуже. Ты лучшая компания, чем Вессика, не пытаешься всадить мне нож в спину, как только я отвернусь.

— Она бьет тебя ножом в спину?

Я не могу скрыть своего удивления. Вессика кажется такой прямолинейной, в отличие от стоящего рядом со мной парня.

— Только в буквальном смысле. Она называет это тренировкой. Просто подкрадывается сзади и…

Качая головой, он изображает удар ножом, а потом предлагает мне руку.

— Думаю, ей просто нравится сама мысль о том, чтобы пустить мне кровь.

В этом мы с ней солидарны.

— А меня ты не боишься?

— С чего бы? — он ведет меня в коридор. — Из-за метки ордена Равенелла, которую ты прячешь под этой рубашкой?

Да, я определенно хочу увидеть, как он истекает кровью.

Я не ведусь на этот спектакль. Не после прошлой ночи. Но я знаю, что он задумал, а знание — это оружие.

Самое время использовать это против него.

ГЛАВА 14

Талиесин шагает с такой скоростью, что становится понятно: он точно знает, куда направляется. Так как мы идем к парадной двери, я бы предпочла, чтобы он поделился этой информацией.

— Я думала, ты собирался провести мне экскурсию. — Я начинаю сбавлять шаг, но он идет дальше, таща меня за собой. — Или ты просто будешь флиртовать со мной, пока не вернется Инквизитор?

— Не знаю. А это работает? — спрашивает он. — Давай. Мы идем на вылазку.

— Куда? — я остаюсь неподвижной, когда он тянется к дверной ручке.

— Я обещал грандиозную экскурсию. — Его улыбка становится шире, когда он открывает дверь. — У тебя была пара часов, чтобы все тут разнюхать. Я подумал, что теперь покажу тебе остальную часть твоего нового дома.

В голове звенят тревожные колокола. То, как он произносит слово «дом», больше похоже на «тюрьма», но возмутило меня не это.

— Разнюхать?

Возможно, мне следовало быть осторожнее, когда я пыталась пробраться в западное крыло. Меня видел Инквизитор? Поэтому он спихнул меня на рыцаря? Я расправляю плечи и надеюсь, что мой голос не дрожит.

— Я едва…

— Расслабься, — обрывает он меня. — На твоем месте так поступил бы любой уважающий себя человек. Ты что-то нашла?

Я скрещиваю руки на груди и сверлю его злым взглядом.

— Пусть это будет «нет». — Он кивает в сторону двери, которую все еще держит открытой. — Я подумал, ты захочешь взглянуть на Беллаторум и прилегающую территорию.

— Чтобы и там все разнюхать? — огрызаюсь я.

— Именно. — Талиесин подмигивает мне. — Это облегчит твою неизбежную попытку побега.

У меня отвисает челюсть.

— Да зачем мне пытаться сбежать?

— Ну, давай посмотрим. Любопытство. Безрассудство. Скука. — Он загибает пальцы на каждую причину. — О чувстве собственного достоинства я уже упоминал. Ну и, конечно, всегда есть еще простое, благонамеренное, но в конечном итоге, обреченное, чувство самосохранения.

Талиесин думает, что раскусил меня на основании того, что ему наплел Инквизитор. Ладно. Может, нам и впрямь стоит узнать друг друга получше.

Не смотря на него, я прохожу в дверь.

— И куда бы я пошла?

— В этом-то и вопрос, не так ли?

Он выходит за мной на улицу. На этот раз он не предлагает мне руку:

— Тут недалеко. — Он принюхивается. — Но, кажется, собирается дождь. Мы могли бы воспользоваться потерной у ворот.

Несмотря на тучи, светит солнце.