"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 108

— Это вы Алексея Николаевича поддерживаете?

— Набор, ваше благородие.

Корнет посмотрел на Климова, потом на меня.

— У вас здесь всё устроено против заказчика.

— Исключительно ради его пользы, — заверил я.

Климов опустил глаза к листу.

— Бумагу показать, Алексей Николаевич?

— Да.

Он ушёл к шкафу. Рогов тем временем снял пробный оттиск карточки штаб-ротмистра и положил его на край длинного стола. Егор сразу потянулся посмотреть.

— Руками не трогай, — сказал Рогов.

Егор убрал пальцы.

Климов вернулся с двумя листами.

— Для билета, ваше благородие, я бы взял плотнее. Его будут показывать при входе.

Он положил второй.

— Программу — на этой. Складывается чище.

Корнет проверил сгиб.

— Берём.

— Слушаюсь.

Климов собрал листы и вернулся к работе. Корнет ещё раз посмотрел в мастерскую. Теперь там одновременно лежала карточка штаб-ротмистра и его собственные два листа. Рогов занимался пробой, Климов вернулся к форме, Егор снова полез в кассу.

— Вчера Сабуров говорил, что к вам ещё попробуй попади.

— Николай Аркадьевич любит помогать репутации.

— Теперь ему можно будет сказать, что хотя бы один раз он не очень преувеличил.

Мы вернулись в контору. Я записал количество, бумагу и срок.

— Половина стоимости вперёд.

— Сабуров предупредил.

Корнет достал кошелёк.

— Что именно он сказал?

— Взять деньги. Потому что Ветров после Америки стал осторожный и даром бумагу переводить не любит.

Он отсчитал сумму. Я выписал расписку и передал ему. Корнет прочитал, убрал в карман, затем взял свой первоначальный лист. Черта карандашом делила час офицерских споров примерно в отношении один к двум.

— Оставлю. Покажу остальным. Чтобы видели, сколько труда вы сегодня выбросили.

— Перенёс.

— Им будет приятнее думать, что выбросили.

Он сложил бумагу.

— Алексей Николаевич, спасибо.

— Заказ ещё надо напечатать.

— Теперь хотя бы понятно, что именно.

Он поднялся. Мы вышли в мастерскую. Климов уже держал пробный оттиск карточки штаб-ротмистра против света. Рогов стоял рядом. Егор заглядывал из-за плеча Климова с безопасного расстояния.

Корнет остановился.

— Можно?

Климов сразу повернулся к нему.

— Разумеется, ваше благородие.

Он протянул оттиск. Корнет взял карточку за края и посмотрел. Имя первым притягивало взгляд. Ниже стояли чин и полк. Никакой рамки.

— Это штаб-ротмистру?

— Да.

Корнет усмехнулся.

— Теперь Сабуров будет виноват ещё в одном заказе. Я тоже такие хочу. Но это потом.

Он вернул карточку Климову.

— Благодарю.

— К услугам вашего благородия.

Корнет попрощался со мной и направился к выходу. Через минуту хлопнула наружная дверь. Я подошёл к длинному столу. Климов положил пробный оттиск передо мной.

— Посмотрите.

Я взял карточку.

— Хорошо.

Климов указал на нижнюю строку.

— Здесь чуть поднять надо.

Я присмотрелся.

— Поднимайте.

Егор уже раскрыл рот.

Климов повернулся к нему.

— Теперь спрашивай.

— Билет сегодня начинать?

— После карточек.

Из передней снова донеслись шаги. Прасковья Ивановна появилась в дверях.

— Алексей Николаевич, Парамон Ильич приехал.

Хлудов вошёл в мастерскую. Он снял шляпу ещё в передней и теперь держал её в руке. Сделал несколько шагов и остановился возле длинного стола.

Пресс был заправлен. У Климова лежала форма карточки. Перед Егором стояла открытая касса. На краю стола оставались два листа корнетского заказа.

Хлудов взял пробный оттиск.

— Чей?

— Штаб-ротмистра.

Он рассмотрел карточку, положил обратно и коснулся пальцем сложенного листа программы.

— А это?

— Сегодня принесли. Билеты и программа к благотворительному вечеру.

Парамон Ильич посмотрел на Климова.

— Значит, работа есть.

— Есть, Парамон Ильич, — ответил Климов.

Хлудов перевёл взгляд на меня.

— Быстро.

Климов опустил голову к форме.

Парамон Ильич ещё раз оглядел мастерскую, потом сообщил:

— Алексей Николаевич, дело есть.

Мы прошли в контору. Хлудов закрыл дверь и положил шляпу на край стола.

— Князь ответил.

— Когда?

— Сегодня утром. Анфиса с тех пор над ответом сидит. Илларион Петрович продолжает разговор: про книги пишет, про её записи, вопросы задаёт. Так она сказала.

Парамон Ильич помолчал.

— Алексей Николаевич…

— Да?

— А как думаете… может, ваша задумка с князем действительно сработает?

Андрей Федин

Дворянин с понедельника. Часть 3

Глава 1

В конторе едва помещались стол, два стула и Парамон Ильич со своей тростью. Его шляпа лежала среди моих бумаг, оттеснив к чернильнице листы корнетской программы. За закрытой дверью мастерской продолжалась работа; время от времени оттуда доносился удар пресса, и тогда тонкое оконное стекло отзывалось лёгким дребезгом.

Хлудов сидел напротив и смотрел на меня.

— Парамон Ильич, моя задумка уже сработала. Дальше вопрос не в том, сумею ли я заинтересовать князя вашей дочерью. Он заинтересовался сам.

Хлудов сдвинул руки на набалдашнике трости.

— До венца ещё далеко. И до Покрова время идёт.

— Конечно. Я к князьям в голову залезать пока не научился. Но если Илларион Петрович по собственной охоте продолжает знакомство, тащить его дальше за рукав было бы странно.

— Тащить не надо, — сказал Хлудов. — Смотреть надо.

Вот здесь мы оказались на знакомой ему земле. Наблюдение Парамон Ильич признавал занятием; бездействие — уже значительно хуже.

— Смотреть буду.

— И что видите?

Я откинулся к спинке стула. Хлудов хотел получить от меня то же, что требовал от всякого дела: состояние на сегодняшний день и ответ, стоит ли вкладываться дальше. Только вместо товара у нас имелись князь сорока трёх лет и Анфиса Парамоновна, которой вряд ли понравилось бы узнать, что отец мысленно уже открыл по этому поводу отдельную книгу.

— Вижу, что князь возвращается к разговору, хотя никто его к этому не понуждает. Это пока хватит.

— Вам хватит? — спросил купец.

— А вам нужна дата свадьбы?

Хлудов нахмурился.

— Мне нужно понимать, зря всё это или нет.

— Не зря.

Я сказал это без оговорок. Здесь они были бы только способом спрятаться от собственного решения. Я сам предложил Хлудову князя как третий выход, сам проверил Иллариона Петровича, сам устроил возможность для знакомства. Теперь впервые за всё это время происходило именно то, чего я добивался: моё участие перестало быть необходимым.

До Покрова оставалось ещё время, но уже не то неопределённое «потом», которым можно было отмахнуться от неприятного разговора. За сроком стояли тысяча восемьсот рублей, закладная на дом и Парамон Ильич, оставивший за собой право решать, достаточно ли заметно я двигаюсь.

— Что дальше? — спросил Хлудов.

— Пусть пишут друг другу.

— И всё?

— Пока — всё.

Парамон Ильич несколько раз провёл большим пальцем по трости. Из мастерской донёсся голос Егора, затем ответ Климова; слов через дверь я не разобрал.

— А если князь будет месяц письма писать?

— Тогда через месяц и поговорим.

— Через месяц Покров пройдёт.

Я посмотрел на него.

— Значит, месяц у нас всё-таки не получится?

— Вот и я о том.

С этим спорить было трудно. У князя имелось право никуда не торопиться. У моей закладной было значительно меньше терпения.

— Хорошо. Если увижу, что дело остановилось, скажу вам первым.

— Мне первым и следует.

— В этом я даже не сомневался.

Он потянулся за шляпой, но задержал руку.

— Анфису пока не трогать?

— Парамон Ильич, она уже отвечает князю. Если ей понадобится ваша помощь, думаю, она сумеет вас найти. Дом у вас не настолько велик.