Отбор невест, или Три орешка для темного (СИ), стр. 47
— Так я поэтому и расстроилась,— тихо призналась я. — И мне сразу же стало стыдно и горько. Ты мой дорогой и близкий дракон, и мне бы порадоваться, что у тебя появился кто-то родной.
«А еще я уверена, что ты поцеловал меня в висок, пока я спала», мысленно добавила я. «И пусть мы уже обменивались легкими, дружескими прикосновениями, этот момент кажется мне другим».
— Здесь есть место только для тебя,— уверенно ответил Сайард.
И мне, разумеется, тут же захотелось осмотреться. Правда…
— Но меня ведь могут не пустить во дворец?
— Это место находится не здесь,— улыбнулся некромант. — Тут только один из многочисленных входов.
— Многопоточная портальная дверь? Ты настолько силен?!
Сайард горделиво приосанился, а затем небрежно заметил:
— Четыре полноценных перехода.
— Это невероятно,— восхитилась я. — Конечно, не восемь, как и Клауса Дзинтарского, ну так тебе и не сто восемнадцать!
— Вторую часть ты могла и не произносить,— проворчал он.
— Прости,— тут же повинилась я. — Просто случайные факты иногда из меня так и лезут.
Я поправила чашку и тут же наткнулась взглядом на маленькую чернильную точку. Откуда бы… Точно!
— Ты можешь дать нам с Эрминой доступ в библиотеку?
— Какой резкий переход,— удивился некромант.
— Боюсь забыть. Мы хотим узнать побольше о реликвиях. И о том, почему они могут рассыпаться.
Он тут же кивнул:
— Да, понимаю. Ее Высочество клялась на своей крови, что не имеет отношения к произошедшему.
— Ничего себе,— поразилась я.
На что Сайард только руками развел:
— Их Величества наконец-то заметили, кого вырастили. Поэтому начали срочно подыскивать моей сестре жениха.
— Объявят отбор женихов?
— Нет,— он покачал головой,— как я понял, свадьба будет сыграна сразу после полного совершеннолетия.
Я поежилась. Дурной нрав принцессы оставил ее без каких-либо крох свободы. И без магического образования. Восемнадцать исполнится и все.
«И никто не будет ждать пробуждения драконицы. А если она забеременеет до того, как обретет крылья, то так и останется бескрылой».
— Это жестоко.
— Согласен,— кивнул Сайард. — Но не будем о грустном. Я выделил тебе личную алхимическую лабораторию!
Что ж, вероятно, приличные драконицы не вешаются на мужчин, не визжат им в ухо и не дрыгают ногами от восторга. Но где я, а где приличные драконицы?!
Посмеивающийся Сайард подхватил меня на руки и, вдоволь покружив по комнате, поставил на ноги:
— Пойдешь смотреть?
— Конечно,— пылко кивнула я.
Следуя за некромантом, я пыталась угадать, что именно он приготовил для меня. Но все оказалось тщетно.
— О боги, теперь я просто обязана закончить обучение у алхимиков,— выдохнула я.
— А так ты что планировала? — улыбнулся Сайард.
— Ты не понимаешь,— я посмотрела на него,— это… Это потрясающе! Здесь будто все под меня, под мой рост, мою руку, мою магию!
Ножи словно просились в ладонь, три рабочих стола подходили мне идеально — смогу часами трудиться и спина не отвалится!
— Это часть моего хитроумного плана,— пожал плечами Сайард.
— Какого именно? — заинтересовалась я, проходя мимо стеллажа с колбами и мензурками. — Атанор, да еще и на колдовской тяге?! Маменька запретила устанавливать дома такой.
— Почему?
— М-м-м,— я отвела взгляд,— флигель сгорел однажды.
— Не страшно,— отмахнулся некромант.
И мне стало неловко, ведь он мог лишиться своего убежища. Дело ведь не в том, что я не просчитываю последствия своих экспериментов! Я всегда, всегда все проверяю. Просто магия это довольно непредсказуемая сила и, порой, все выходит из-под контроля.
— Ты думаешь, у меня такого не бывает? — серьезно спросил Сайард. — Чем сильнее маг, тем сложнее ему контролировать магию. Пойдем.
Пройдя по извилистому коридору, мы дошли до тупика.
— Это иллюзия,— глухо проговорил некромант. — Смотри.
Он развеял чары и передо мной оказался каменный завал. Словно великан насыпал груду валунов посреди обычного коридора.
— Мое убежище было в горах,— пояснил Сайард. — И однажды лабораторию завалило камнями.
— Тебя же в ней не было? — спросила я.
Но он лишь криво усмехнулся:
— Три дня без воды и еды, Лиэхарис. Переломанные ноги и трещины в ребрах. Старый учитель был сильно зол, ведь я пропустил много занятий. Потом пришлось догонять.
— Но ты справился.
— Справился,— Сайард серьезно на меня посмотрел,— и снова справлюсь.
— Я думаю, прежде чем сделать,— тихо сказала я. — Считаю, подбираю оптимальный путь. Не было такого, чтобы я бросилась экспериментировать вслепую. Но… Знаешь, в саду есть старая яблоня. И, если лечь на землю и прижать ухо к земле, можно услышать хор проклятых чашек. А я просто хотела зачаровать мамин любимый сервиз, чтобы никто больше не смог ничего разбить.
— Зато тебя не пытались укусить сапоги,— утешил меня некромант. — Я хотел обновить подошву, а то прохудилась так, что ходить больно. В общем, мои собственные сапоги кусали меня за пятки.
— Ты их воспитал?
— А то! Поднес пару раз к костру,— рассмеялся некромант,— потом уже закончил обучение, вернулся в столицу и выяснил, что все эти годы мне начислялось ежегодное содержание. Внушительная сумма накапала, так что теперь я весьма и весьма состоятельный опальный принц.
— Главное, что ты живой и пятки целы,— серьезно сказала я. — А эта часть убежища тоже в горах?
— Нет,— он покачал головой,— это сложная система, тут, по сути, каждая дверь портал. Из твоей лаборатории будет дверь в Эрдну.
— Маго-научный центр?!
— Да, но пока еще не все готово.
Мы вернулись в лабораторию и я, открыв подпространство, выложила на свободные полки часть своих зелий. Из тех, что у меня продублированы.
— Какое приятное чувство,— промурлыкала я.
В своей части кабинета я оставила уже прочитанные конспекты и сломанный карандаш. После мы уселись пить остывший кофе.
Впрочем, Сайард быстро это исправил, и по комнате поплыл дивный бодрящий аромат. К нему идеально подошли нежнейшие сливочные пирожные и… Кулек с орешками?!
— Драэ Луиза Ильгертон передала,— хитро улыбнулся некромант. — Я навещал твою семью. Хотел лично извиниться.
— Извиниться? — удивилась я.
— Мне не позволили оформить для них приглашения,— криво улыбнулся Сайард. — Знаешь, твой отец посоветовал присмотреться к приграничью.
Чуть подумав, я пожала плечами:
— Во-первых, твое убежище позволяет ходить куда угодно, так что почему бы и нет, а во-вторых, земля в приграничье дешевле, а интересных ингредиентов больше. Ты когда-нибудь пытался подчинить себе нежить?
— И весьма успешно,— похвалился некромант. — Часть моих военных успехов это сильный дар и его нетривиальное применение.
— Горжусь тобой,— искренне сказала я.
После чего, клянусь, у Сайарда покраснели мочки ушей. Он поспешно перевел разговор, а после отошел на свою половину и выписал нам с Эрминой разрешение на посещение библиотеки.
— Постараюсь составить вам компанию,— пообещал он. — Там можно заблудиться.
— А каталог?
— Он зачарован на королевскую кровь,— развел руками Сайард.
Мы допили кофе, закончили с пирожными и, еще немного поболтав, собрались расходиться. Пижамная курточка, которую мне передал некромант, отправилась в подпространство к штанишкам.
— Я приложу усилия, чтобы Аларик потерял к тебе интерес,— внушительно проговорил некромант.
И темный, недобрый огонек на дне его глаз заставил меня искренне пожалеть, что я этого не увижу.
Нет, быть может, в другой ситуации я смогла бы и посочувствовать Его Высочеству, но… Это была бы совсем другая я. Почему? Ох, да потому что принц даже не пытается возглавить происходящее. Да, вокруг происходит что-то подозрительное, но где Его Высочество? Разве он здесь? Разве он изучает своих Избранниц, присматривается к ним? Выбирает? Назначает фавориток? Нет. Он просто расслабился и плывет по течению.