Все Бесы Здесь (СИ), стр. 87
Санни скрыл улыбку.
«Хм. Ну, если так рассуждать… вообще-то, мне тоже нравится Надежда. Я встречал её однажды, знаешь?»
Впервые за долгое время он увидел, как обычно спокойное выражение лица Неф слегка дрогнуло. Она смотрела на него с изумлением.
«Ты… ты встречал Надежду? Демона Желания?»
Санни кивнул.
«Да. Ну… по крайней мере, её версию. В самом конце Кошмара я вошёл в Башню и на несколько мимолётных мгновений увидел её. Она даже говорила со мной».
Он замешкался на несколько мгновений.
«Она сказала мне, что даймоны — это Недостаток богов. Но я не уверен, что она имела в виду. Я всегда считал, что боги безупречны».
Нефис нахмурилась, а затем отвернулась и посмотрела на звёзды.
«…Я слышала, что боги когда-то были совершенными существами, но потом это изменилось. В этом нет особого смысла, да? Я тоже не знаю, что она имела в виду».
Она некоторое время молчала, а затем ровным голосом сказала:
«Однако это заставляет меня задуматься. Неужели Бог Солнца тоже должен был платить какую-то цену, чтобы использовать свою силу? Должен ли он был сгорать? Должен ли он был страдать? Было ли ему больно разрушать королевство Надежды?»
Нефис с холодным выражением лица смотрела на далёкие звёзды.
«Боги могли умереть, значит, они тоже должны были страдать».
Она уставилась в чёрное небо.
Затем, медленно, на её губах появилась бледная улыбка.
«…Надеюсь, он много страдал».
В конце концов, они вернулись на Остров Слоновой Кости.
Солнце скрылось за горизонтом, и на сумеречном небе стал виден полумесяц. Все пятеро собрались перед костром на берегу чистого озера, чтобы насладиться последней трапезой перед возвращением в мир бодрствования.
Короткая передышка почти закончилась.
Санни наслаждался последней на ближайшее время стряпнёй Неф, изучая лица своих спутников — Нефис, Кэсси, Эффи, Кая… Тени двигались в такт танцу костра, окрашивая их в оранжевые и серые оттенки. Они выглядели отдохнувшими и расслабленными.
Он тоже чувствовал себя умиротворённым.
Через некоторое время Санни повернул голову и взглянул на озеро, где на поверхности воды плавно покачивался летающий корабль. На его лице появилось небольшое хмурое выражение.
«…Эй. Мы ведь так и не придумали название для этой штуки, не так ли?»
Остальные посмотрели на него с замешательством. Затем их выражение прояснилось.
«О!»
Кай заговорил первым. Он задумался на несколько мгновений, а затем улыбнулся.
«Как насчёт Небесного Пловца?»
Санни окинул его оценивающим взглядом, заставив красивого лучника замешкаться.
«Что?»
Он покачал головой.
«Нет, нет. Не обращай на меня внимания. Просто, кажется, я теперь понимаю, как твоя группа получила название Найт&Гейл…»
И Кай, и Нефис моргнули.
«Что не так с Найт&Гейл?»
«Найт&Гейл — это потрясающее название группы!»
Санни криво улыбнулся.
«Хорошо, хорошо! В этом названии нет ничего плохого. Но всё же, Небесный Пловец? Звучит не слишком величественно».
Кай смущённо опустил глаза.
«Ну что ж… если подумать, то ты прав…»
В этот момент заговорила Эффи:
«У меня есть отличное имя».
Все повернулись к ней, а охотница бросила озорной взгляд на Санни.
«Это летающий корабль, верно? Он парит высоко в небе, купаясь в солнечном свете. Так что… может… назовём его Солнечным?» [19]
Уголок глаза Санни дёрнулся.
«…Следующее предложение».
Кэсси колебалась несколько мгновений.
«Я правда не знаю. Я хотела бы назвать его в честь Ноктиса, но в то же время… теперь это корабль Хранителей Огня. Изначально он был создан для сбора божественного пламени, а в будущем станет символом Меняющей Звезды и её людей. Стоит ли нам назвать его в честь прошлого или же всё-таки в честь будущего?»
Все посмотрели на Нефис, которая ещё некоторое время продолжала молчать. В конце концов, она сказала:
«Давайте почтим память вашего друга, Ноктиса. Санни знал его лучше всех, поэтому он лучше всех сможет дать кораблю имя».
Санни приподнял бровь.
«Как же так получилось, что я оказалась единственным, кто может сделать это?»
Тем не менее… это не было плохой ответственностью.
Он думал о Ноктисе, своём самопровозглашённом лучшем друге, и о том, чего хотел Ноктис.
…Нарушить волю богов и освободить Надежду от её оков.
Он также думал об Одиссее и о своём собственном отчаянном желании освободиться.
Он думал о том, чего добился Ноктис.
Кем же в конце концов был Ноктис? Какие слова лучше всего характеризуют его?
«Этот лживый, подлый обманщик…»
Через некоторое время Санни вздохнул и кивнул.
«Да. Кажется, я придумал. У меня есть хорошее имя».
Он взглянул на изящный силуэт древнего корабля и несколько мгновений молчал.
В конце концов Санни произнёс:
«…Разрушитель Цепей. Давайте назовём его так».
Глава 1164
Милый летний день
…Стоял жаркий, ленивый летний день. Солнце заливало Осадную Столицу Северного Квадранта теплом и светом, заставляя людей жаждать прохладной тени вентилируемых зданий. Небо было чистым и бескрайним, без единого облачка. Глядя на его голубые просторы, трудно было поверить, что где-то далеко-далеко люди страдают в темноте, охваченные холодом и ужасом.
Цепь Кошмаров, бушевавшая в Южном Квадранте, казалась здесь такой далёкой.
В тот мирный день молодой человек в дорогой одежде сидел на скамейке в красивом парке. Парк, расположенный в одном из самых благополучных районов города, был полон яркой зелени и приятной тени. Фильтрованный воздух был свежим и чистым. Всё здесь выглядело безупречным и новым.
Молодой человек с удовольствием пил кофе, наблюдая за детьми, играющими на соседней детской площадке. На его красивом лице играла рассеянная улыбка.
Казалось, он пребывает в приятном настроении.
«Как любопытно…»
Молодой человек наблюдал за детьми. Они были такими странными, такими невинными.
Такими хрупкими.
Чтобы сломать их, не потребовалось бы никаких усилий.
…Но зачем ему это?
Наблюдать за игрой детей было интересно и приятно.
И всё же он не мог не представить, как будет выглядеть детская площадка, окрашенная их кровью. Эти образы сами собой возникали в его голове.
Эти образы тоже были интересными и приятными.
«Неужели все человеческие дети такие?»
Молодой человек и сам когда-то был маленьким, но мало что помнил о том времени. Он знал, что был робким ребёнком, который начал говорить только в четыре года — другие постарались, чтобы он это запомнил. В какой-то момент старик пришёл забрать его.
Остальное детство прошло в Царстве Снов. Лишь много позже, после того как старик бросил его, он вернулся в мир бодрствования.
Мир бодрствования тогда казался ему чужим, да и сейчас частично ощущался таким же. Но на самом деле чужим был молодой человек.
«Может, это я странный? Хм…»
Такой вывод можно было бы сделать легко, но для молодого человека это было не так просто. Ему было трудно представить, что другие люди отличаются от него. Приходилось прилагать сознательные усилия, чтобы помнить это.
В какой-то момент произошёл небольшой переполох. Один из детей слишком сильно ударил по мячу, и тот полетел в сторону молодого человека, чуть не пролив его кофе.
Молодой человек с неудовольствием посмотрел на мяч.
Виновник его недовольства подбежал и остановился в двух шагах, глядя на него расширенными глазами.
«О! П-простите, мистер…»
Ребёнок был маленький и симпатичный. Ему было лет пять, у него были светлые волосы, гладкая кожа и голубые глаза. У него были короткие ноги, из-за чего его бег выглядел довольно комично.
Его шея казалась очень тонкой и податливой. Молодой человек улыбнулся.