Командор. Том 4 (СИ), стр. 28
— Связь оборвалась, — Брюс помотал головой. — А эти лезут и лезут.
— Вас тут много, — заметил Шутник.
Он оглядел бойцов из разных родов войск, которые копали новые траншеи. Радист тоже на них посмотрел, а потом продолжил вызывать по рации:
— Это Медведь-6. Требуются подкрепления. Противник наступает…
Но никто не отвечал.
— Все отходят к нам, — сказал Кеннет. — У нас последняя линия обороны. К нам морпехи пришли и бинхайцы. Дальше нас только Нерск. Я кого-нибудь отправлю, чтобы увезли Громова…
Позиции Третьей мардаградской бригады…
— Господин полковник, там наши, нам надо к ним прорываться, — сказал капитан Алексей Зорин. — Меня высадили, чтобы я шёл к ним на помощь, а там «Преторианцы» торчат. Поддержка нужна.
— Какая теперь разница, капитан? — спросил полковник Шумилин, новый командующий бригадой. — Мои люди останутся здесь.
— Если враг прорвётся там… без наших танков мы не сможем пробиться. А потом за вами придут…
— Ты не понял? Империя мертва. Это конец.
— А вот от вас я такого не ожидал! — вспылил Зорин. — Вы там, в Инфиналии, не обосрались, а здесь-то чего испугались?
— Ты мне поговори ещё, — возмутился полковник. — Как в десант записался, так сразу дерзкий стал?
— А я вам и раньше высказывал! Дайте мне хоть танк! И боекомплект с топливом. Я сам его поведу!
Полковник задумался.
— Забирай свой старый. И вали уже. Лучше бы думал, что дальше делать, а не как лучше сдохнуть.
Зорин, не говоря ни слова, вышел и сразу направился к машине.
— Я бы с тобой пошёл, Лёша, — к нему подбежал новый командир бывшей роты Зорина, когда он служил здесь. — Но полковник приказал…
— Хотите тут сидеть? Так сидите на жопе! — Зорин залез на броню. — Только не пытайтесь теперь хорошенькими выглядеть.
Он открыл люк и присвистнул.
— О, Палыч! И ты, Сёма!
— Тихо, на, — шепнул усатый мехвод. — Если увидят, заберут, на. Тут ещё пара экипажей с тобой пойдут.
— Благодарю, — Зорин наклонился к ним. — Но у нас билет в один конец, парни.
— А куда деваться-то, на?
— Некуда. Выходим.
Он занял своё старое место, и танки во главе колонны лёгких десантных бронемашин поехали дальше.
Крепость «Императрица». Штаб десанта…
— Когда крепость поднимется, — сказал я, — вам нужно выходить.
— Сделаем, — сказал Бронин. — Всё в лучшем виде будет, Дима.
— Ты повеселел, — заметил я.
— Хоть что-то движется, а не просто отступаем, — он хмыкнул. — Да и бандиты Флетчера на севере Нерска, узнал только что-то. Может, моих увидят, спасут.
— Зорин с тобой?
— Он на земле, пытается шестую роту деблокировать, там полный абзац. Связи ещё нет. А там ещё Зверев командиром, не выдержит.
— Тут каждому надо выдержать, Боря, — сказал я.
Пора, но пока я не шёл в реактор.
— Хочу обратиться к войскам, — передал я Ван Ли.
— Организуем, — кивнул тот.
Я прошёл в радиорубку. Обращение направлено только к десанту, но его услышат и другие войска, и гражданские. Ну и пусть. У нас ещё есть возможность для победы, но надо постараться всем.
Пятнадцатое шоссе, участок Мардаград-Нерск.
Бойцы разведкорпуса разделились, чтобы разными путями дойти до Нерска и обеспечить связь. Но каждый из них понимал, что другие могут не дойти до точки назначения, поэтому не надеялся на остальных.
Джамал и Ермолин пошли отдельно, взяв гражданский внедорожник с открытым верхом.
— А чё без музычки? — спросил Ермолин и включил радио. — О, командир выступает.
— Не отвлекай от дороги, — сквозь зубы проговорил Джамал.
Приёмник гражданского внедорожника, на котором они ехали, шипел, но слова генерала Дмитрия Климова было слышно чётко:
— Десант! Нам всем с детства рассказывали, что сначала империю защищали Небожители. Затем её спасали боевые ригги, ну а после — крепости. Но Небожители исчезали и умирали, а ригги и крепости без экипажей — просто куски металла.
— Суки! — Джамал ударил по рулю, глядя вперёд.
Ермолин перестал улыбаться. Они ехали по шоссе, но приходилось вилять из-за большого количества сгоревших гражданских машин. Беженцы пытались бежать от наступающей армии, но попали под обстрел с воздуха.
— И на нас спихнут, — со злостью проговорил Ермолин. — Там кто-то живой, нам машет… извиняйте мужики, — он потёр глаз. — Если мы не успеем доехать, помрёт ещё больше.
Они проехали мимо машины, где звали на помощь. Ермолин не отводил от них взгляд.
А речь продолжалась:
— Империю всегда спасали люди, которые держались до конца. Солдаты, пилоты, лётчики, механики, врачи, рабочие, шахтёры, моряки — все те, кто выполнял свою задачу до конца. Сегодня снова наша очередь, десант. Мы высадимся и сделаем то, зачем нужны. Работаем…
— Не хочу портить момент, — проговорил Ермолин. — Но у нас хвост.
Джамал резко вывернул, и взрыв раздался в стороне. Недогоревший грузовик загорелся снова.
— Поворачивай, пустынная рожа! — закричал Ермолин. — Вертушка!
Вертолёт из Дискрема набрал высоту и начал по ним стрелять…
Штаб Нерской обороны…
— Империю спасали люди, — произнёс Риггер, слушая радио. — И моё оружие.
— У вас всё готово, господин Риггер? — прохрипел генерал Варга и закашлялся.
— Почти, — он улыбнулся. — Думал, что бесполезен, генерал, а тут, генерал, ещё могу принести пользу. Мы работаем. Не всё заведём, но в три смены пашем, генерал, чтобы как можно больше выйти смогло. Я сам там сижу, — Риггер показал грязные руки.
— Нам нужна вылазка на юг, на объединение с наступающими силами.
— Откуда вы знаете, что с юга пойдут нам на помощь? — спросил один из штабистов. — Да и враг наступает везде.
— Потому что там, на юге, Хардалены нас не ждут, — генерал наклонился над картой. — Они уверены, что победили. Я знал слишком многих из них. И знаю их слабые места.
— Откуда вы это знаете? — штабист усмехнулся, но усмешка тут же ушла, когда генерал сурово на него посмотрел.
— Готовьтесь. Но всё зависит не от этих машин, господин Риггер, — он повернулся к директору, — а от людей внутри. И вокруг них.
— Быстрее! — крикнул командир расчёта зенитной установки. — Чё ты там копаешься? Быстрее!
Солдат-срочник по имени Юра, который нёс заряженные кассеты, споткнулся, ударившись лицом в грязь, но донёс и помог зарядить.
— Новые неси! — проорал командир. — Быстрее, мать твою! Идут же!
Солдат побежал за новыми кассетами, пока установка стреляла. Снарядов осталось немного, руки у него дрожали, и он никак не мог достать из ящика последнюю.
— Ложись! — раздался крик.
Второй заряжающий прыгнул на него сзади, и оба упали. Раздалась стрельба, второй заряжающий как-то странно дёрнулся и перестал шевелиться.
Солдат вылез из-под его тела, но не стал вставать, а так и замер с приоткрытым ртом. Недалеко от зенитки стоял грузовик, из которого высунулись бойцы в чёрной форме, один из них смеялся.
Другой присмотрелся к зенитке, где лежал раненый командир, и добил его выстрелом в голову. Остальные были мертвы. После грузовик отъехал, солдаты из него вышли и начали смотреть в сторону шоссе, над которым летал вертолёт.
Ну а солдат-зенитчик просто смотрел со слезами, бегущими из глаз, так и продолжая лежать на земле со снаряжённой кассетой в руках.
— Сбросить их с горы? А то воняют.
— Да пусть лежат. Мы здесь ненадолго.
Услышав это, гвардии сержант Загорский открыл глаза. Раненый бок саднило, в голове гудело, левый глаз залило кровью, и он почти не видел. Граната взорвалась слишком близко. На неё упал Кеша… вон он лежит, ботинки его. Остальных расстреляли из засады.