Под маской. Моя автобиография, стр. 19

Как только рефери закончил отсчет, я запрыгнул на канаты, раскинув руки, прямо как Рассел Кроу в «Гладиаторе», когда он кричал толпе: «Что, хотите еще? Вы еще не развлеклись?» Мне удалось вырвать одну из своих самых впечатляющих побед; я заслужил право на бой за звание претендента на титул чемпиона мира, что открывало мне дорогу к поединку с Владимиром Кличко. Я развлек толпу, как и полагалось, выступая в Нью-Йорке, и напоследок спел короткую песенку для фанатов.

Хотя обычно я не праздную после матча, но сейчас нужно было отметить с шиком. Я вышел из арены на дневной свет и пошел по улице с голым торсом. У меня в руке тут же очутилась пинта Guinness. Все это напоминало сцену из фильма. На моих плечах был ирландский флаг, и толпа шла за мной по улице, а проезжающие таксисты кричали: «Эй, чемпион!» Бой показал хорошие рейтинги на телевидении, и мне, похоже, удалось произвести впечатление на нью-йоркских болельщиков. Позднее в этот день я также встретил короля тяжеловесов Леннокса Льюиса, и мы слегка покутили, покуривая сигары и болтая с претендентом на титул чемпиона мира Джерри Куни в знаменитом баре Jack Dempsey’s.

Я чувствовал, что был нарасхват. На огромном экране перед «Мэдисон-сквер-гарден» весь день крутили вырезки из моего боя, и я наслаждался своим пребыванием в Нью-Йорке. Победа над Владимиром Кличко была моим величайшим достижением, но я никогда не чувствовал себя настолько хорошо, как после этого нью-йоркского боя, когда меня окружало уважение к бойцу, показавшему класс.

Под конец празднований я отправился в меховой магазин Макса Кауфмана и спустил все призовые деньги на огромное шиншилловое пальто. Перед тем как улететь, мы с Пэрис провели несколько дней в Нью-Йорке и повторили свадебные клятвы в Манхэттене, это было замечательно. Я вернулся домой с пустым кошельком, сердцем, полным прекрасных воспоминаний, и уверенностью в том, что настает мое время.

Намечался бой за звание претендента на титул чемпиона мира, и в этот раз претендент должен был получить обязательный шанс встретиться с Кличко — больше он не сможет от меня бегать. В этом поединке я должен был встретиться с бывшим чемпионом Европы из Болгарии Кубратом Пулевым, но тут мне сделали предложение, от которого невозможно было отказаться. Дэвид Хэй, бывший чемпион мира в первом тяжелом и тяжелом весе, объявил, что хочет драться со мной.

К тому моменту Хэй выиграл титул чемпиона мира по версии WBA у Зверя с востока Николая Валуева, но провалил попытку объединить пояса в скучнейшей схватке против Владимира Кличко в июле 2011-го. Он явно проиграл этот бой из 12 раундов и в своем плохом выступлении винил сломанный палец на ноге. У Хэя была стычка с Дереком Чисорой во время послематчевой пресс-конференции, после того как Чисора проиграл Виталию Кличко поединок за титул WBC в 2012-м, из-за чего у Хэя и Чисоры были серьезные неприятности. Оба этих лондонских бойца в июле 2012-го встретились на стадионе в «Аптон Парке», в вотчине футбольного клуба Вест Хэм, и Хэй победил нокаутом. Пускай он больше не был чемпионом, но он был знаменит, и пресса за ним внимательно следила. Для меня это был простой бой мечты — он сулил большие деньги, поскольку трансляция должна была проходить по системе pay-per-view, а также широкую аудиторию благодаря известности Хэя. Единственная беда — мечта в итоге превратилась в кошмар.

Билеты на бой, который должен был пройти в сентябре 2013-го в зале «Манчестер Арены» на 20 000 мест, были распроданы в считанные минуты. Каждый хотел увидеть эту схватку. Во время пресс-конференции Хэй заявил, что у меня нет шансов на победу и это будет моя последняя попытка прорваться в большой бокс. Интерес со стороны прессы был огромен, и я с нетерпением ждал боя, потому что его собирался смотреть весь мир. Как раз то, что мне было нужно.

Шумиха вокруг этого матча все нарастала, и это было здорово, потому что сулило большую прибыль через систему pay-per-view компании Sky Box Office. К тому же во время тренировочного лагеря я был на высоте. Мне удавалось держаться в весе, спарринги проходили лучше не придумаешь. Все складывалось замечательно, пока за неделю до боя Хэй не отказался участвовать из-за рассечения, полученного во время спарринга. Я был в ярости. В глубине души я был уверен, что он не хотел со мной драться, и до сих пор так считаю, неважно насколько серьезное рассечение он там получил. На пресс-конференции по случаю анонса поединка я его совершенно не боялся, и он спекся. Когда человек теряет желание драться — это видно.

Как бы то ни было, из-за Хэя я оказался в глубоком минусе, потому что мне пришлось здорово потратиться на подготовку. Для спаррингов мы привозили в лагерь Стива Каннингема и еще одного отличного тяжеловеса Эдди Чемберса. В итоге, пришлось оплачивать огромные гостиничные счета. Я рассчитывал, что заработаю миллионы на этом бое, поэтому не жалел денег, чтобы прийти в идеальную форму. Думал, что расходы окупятся, но ничего подобного.

Мы перенесли бой, но Хэй снова отказался, на этот раз немного заранее. Говорили, что он получил травму, которая поставила крест на его карьере, вот только спустя три года он вернулся в спорт. Это стоило мне дополнительных расходов. Перспектива получить внушительную прибыль испарилась, моя карьера тем временем зашла в тупик, и из-за моего решения драться с Хэем вместо Пулева позиция обязательного претендента на титул IBF уплыла у меня из рук. Вместо того чтобы готовиться к следующей победе на высочайшем уровне, я был раздавлен разочарованием.

Тогда я впервые столкнулся с серьезной депрессией. Я многого добился, вложил столько усилий, но у меня было ощущение, что меня отбросило назад, и в этом не было моей вины. Желание заниматься боксом исчезло.

Из-за расходов, которые я понес, готовясь к последнему бою, не имея новых боев в обозримом будущем, мне пришлось продать мои машины, чтобы платить по счетам и как-то сводить концы с концами. Всего несколько месяцев назад я был королем Нью-Йорка, а сейчас смотрел с обочины на то, как Владимир Кличко продолжает править бал в тяжелом дивизионе. Все, что было в моих силах, — это попытаться встряхнуть себя, поверить, что все еще сложится в мою пользу, но это было нелегко, и я впервые увидел, что для меня большая проблема — справляться с ситуацией, в которой события развиваются не так, как я себе представлял. К несчастью, это была лишь малая часть той силы, с которой депрессия могла на меня влиять.

Глава 7

В поисках Кличко

Бокс — такой вид спорта, в котором вы можете двигаться к цели на полном ходу и при этом внезапно оказаться в тупике. Примерно так я себя и чувствовал, когда сорвались два боя с Дэвидом Хэем, только гораздо, гораздо хуже.

До этого я был обязательным претендентом на титул IBF в тяжелом весе, которым владел Владимир Кличко, но поскольку я променял бой с Кубратом Пулевым ради поединка с Хэем, у меня было ощущение, что я как боксер оказался на необитаемом острове. И как же обидно было там находиться, зная, что я заслуживаю бой за чемпионство, но эта возможность ускользнула от меня. Это очень болезненные переживания — мечтать о чем-то всю жизнь, чувствовать, что пришло твое время этого добиться, но не иметь возможности сделать последний шаг из-за обстоятельств, на которые не можешь повлиять. В других видах спорта, таких как теннис или гольф, если ты хорошо выступаешь и заслужил право попасть в финал турнира или тебе осталось пройти девять лунок Открытого чемпионата или турнира Мастерс, тогда это твой шанс проявить свой талант и добиться победы, занять свое место в истории.

Но в боксе все иначе, и в тот момент мной овладел страх, что, как бы хорошо я ни выступал и как бы ни был талантлив, мне никогда не удастся сразиться за титул. Приблизительно в тот же период, когда я не боксировал, в основном из-за отмены боев с Дэвидом Хэем, Кличко провел три успешные защиты титула. Он победил Франческо Пьянету, Александра Поветкина и Алекса Леапаи, которые, при всем уважении, не дотягивали до моего уровня. Все трое этих оппонентов не могли похвастаться тем, что им постоянно удавалось проходить сильных соперников так, как это удавалось мне. На момент, когда Леапаи получил право выступить против Кличко, его успел побить боксер по имени Колин Уилсон, в чьем послужном списке было 23 поражения и нокаут от Кевина Джонсона, которому я в течение 12 раундов в Белфасте показывал, как надо боксировать.