Ответный ход (СИ), стр. 34
Он прикрыл глаза и снова сосредоточился. Почти сразу точка снова появилась на карте.
Захари хлопнул Орфео по плечу и сказал совершенно серьёзно:
— Отличная работа, Коста. Ты нашёл эриду, которая создавала это оружие. Ты услышал её шаги под Общим Эхо. Обычно эриды делают оружие внутри племени, так что эта трубка нам очень помогла.
Он сам активировал ключ и открыл ещё одну карту — это была карта Эльдоры, которая тоже выглядела как сота. Затем Захари наложил свою карту на пустую карту Орфео.
И в итоге все увидели, в каком месте Эльдоры находится та нестабильная чёрная точка.
— Она двигается! — воскликнул Орфео, вскинул руку и указал пальцем на точку. — Смотрите! Двигается!
От восторга за самого себя он так обрадовался, что у него чуть очки с носа не свалились.
А ведь точка действительно двигалась.
Эрида направлялась на запад, прямо по центральному хребту, но находилась далеко отсюда.
Даже Захари не смог прощупать и проанализировать тот сектор — слишком большое расстояние. Да и сам Орфео тоже видел только эту эриду, потому что мог поддерживать с ней связь через оружие, которое она когда-то создала. Всё остальное в том секторе было для него закрыто, как и для Захари.
Однако глава сразу понял, куда направляется эрида:
— Она движется на запад. Скорее всего, действительно в сторону шахты «Белое Золото». Больше ей некуда направляться. Группа эрид сопровождает того, кто несёт Куколку, но они держатся от неё на расстоянии. Причем, они идут впереди, а существо следует за ними. Они ведут его!
— Отправляемся! — скомандовала координатор Мэй и махнула рукой в сторону далёкого горного прохода между хребтами. — Сократим путь через Тихий Перевал!
Учителю Зевсу эта идея не понравилась.
— Тихий Перевал? Это опасно, эксперт Мэй. Там мощнейшее Тихое Эхо. Не каждый альфа сможет там сориентироваться, а локаторы окажутся слепы на несколько часов.
— У нас нет выбора, — ответила Мэй. — Постараемся пройти Перевал быстро…
Внезапно всех оборвал Захари:
— Тихо! Всем молчать! Кто-то приближается! Из-за горного нестабильного Эхо сложно почувствовать, что…
Он замолчал, а сам быстро активировал один из ключей с основной картой. На ней все увидели множественные чёрные точки с восточной стороны. Они приближались быстро.
Но самое главное, что чёрные точки сопровождались красными. И их тоже было много. Три из них отображались даже не красными, а темно-бордовыми метками — концентрация Эхо в них зашкаливала.
Это были циклопы-тираны, никаких сомнений. Сразу трое.
В этот момент из-за ближайшей скалы выскочил Данте, бледный, как смерть.
— Загружайтесь в титанов! Быстро! — заорал он на бегу. — Там надвигается целая армия!..
Том 2
Эпизод 11
Уйти от столкновения нам бы уже не удалось, это понимали все.
Армия аборигенов приближалась стремительно — карта Захари однозначно это показывала: чёрные точки надвигались полукольцом и охватывали огромную территорию, а впереди них двигались красные метки, то есть циклопы.
Их будто гнали вперёд, не давая отклониться от маршрута.
А может, они сами стремились туда, куда им указали. Всё-таки у циклопов имелись зачатки разума, а не только инстинкты. Эти звери понимали, что они делают.
Я запрыгнул в капсулу Прометея.
Влетел в боковой люк, погрузился в раствор и сцепился с нейроинтерфейсом за секунды.
— Это будет серьёзный бой, — прошептал я титану.
Он сразу почувствовал мой настрой, напряжение моего тела и приближающийся дух схватки.
— Хо-ро-шо, — пророкотал он.
Прометей произнёс это с такой уверенностью, даже с удовольствием и нетерпением — он будто ждал страшного боя, кровавого, смертельно опасного, и был рад тому, что наконец-то дождался.
Мне даже показалось, что он жаждет отомстить аборигенам за смерть своего первого пилота, и что лишь за этим он со мной и связался — только ради мести.
Руководство группы быстро распределило обязанности.
Теперь главную роль взяли на себя не локатор Захари и эксперт Мэй, а боевые командиры: маги зеро и альфа.
— Уходите в сторону Тихого Перевала! — скомандовал Зевс, обращаясь к эксперту Мэй. — Мы задержим аборигенов, вы успеете уйти!
Женщина не стала спорить. Подобный сценарий уже был отработан до мелочей.
— Роу! Поедешь со мной! — приказала Мэй, седлая своего буфогра.
Тот зарычал от тревоги, замотал безобразной носорожьей башкой и выдохнул розоватый пар из ноздрей. Как и остальные наши ездовые звери, он ощущал, что надвигается армия врага, и скоро тут будет жарко.
Роу тоже не стала спорить с приказом, но всё же на пару секунд замерла и посмотрела в оптические кристаллы моего Прометея.
— Стас… пожалуйста… пойдём с нами, — услышал я её шёпот в своём наушнике. — Ты нужен для переговоров. И вообще… как же мы без Прометея?.. Стас…
— Эксперт Роу!!! — рявкнула на девушку Мэй. — Живо сюда!
Роу развернулась и бросилась к буфогру полевого координатора. Мэй тут же направила животное вниз по склону, в сторону ущелья, чтобы быстрее скрыться.
— Коста! Уходи с ними! — приказал уже глава Захари.
— Но я не могу уйти!.. — начал спорить Орфео.
— Уходи!!! — рявкнул глава. — Если мы проиграем бой, ты выведешь людей сам!
Орфео сжал кулаки и тоже бросил взгляд на Прометея, а потом — и на остальных титанов: Зевса, Анубиса, Афродиту и Локи.
— Мы будем вас ждать, — негромко сказал всем в наушники Орфео.
Даже толстые стекла его очков не смогли скрыть, как много в его глазах решимости и злости. Он хотел остаться и сражаться со всеми, но понимал, что приказ Захари правильный, и ему следует подчиниться. Если бой всё же будет проигран, то хоть у кого-то останутся шансы.
На своей чёрной кошке Орфео развернулся и рванул по склону следом за буфогром экспертов. Через несколько минут оба зверя с наездниками скрылись в ущелье.
Титан Зевса повернулся ко мне.
— Прометей!
Я замер в напряжении.
Неужели мне он тоже прикажет спрятаться, чтобы сохранить переговорщика? Но тогда придётся оставить титана, потому что его, уж точно, спрятать в ущелье не выйдет. Место слишком узкое.
— Береги титана, — добавил Зевс. — Выжми из него всё, на что он способен, но береги. И если я скажу уходить с поля боя, то уходи немедленно, понял?
— Да, учитель! — ответил я, мысленно благодаря его за то, что он разрешил мне остаться.
Наверное, он просто понимал, что даже под страхом смерти я не брошу своего титана. Лучше погибнуть с ним, чем оставить его.
— Занять позиции! — заговорил Зевс уже со всеми пилотами. — Приготовиться к бою! Вы знаете, что делать!
Титаны встали во фронте и по флангам боевой группы, как основная сила. Глава Захари и пятеро альф остались позади, на добивание.
В итоге — всего одиннадцать человек. Одиннадцать против целой армии аборигенов с циклопами! Какие у нас были шансы? Один процент из ста. Один грёбанный процент!
— Ух, сейчас будет горячо, девочки! — бодро произнёс в наушник Данте.
Он сказал это всем, даже руководству.
— Ты прекрасен в несоблюдении субординации, маг-зеро Данте, — прошептала Саваж. Причем без капли претензии, а даже с уважением.
— Спасибо, крошка, — нервно усмехнулся он в ответ.
Под ногами задрожала земля, по горам пронесся гул.
Армия аборигенов была уже близко.
— Это эриды! — Захари наконец смог определить, какие именно аборигены приближаются. — Они гонят циклопов-тероподов! У них нет наездников!
Мы переглянулись.
Значит, циклопы были без наездников, то есть без люминалов. К тому же, ещё и хищники. Двигались такие циклопы намного быстрее своих травоядных собратьев.
Сами эриды обычно ездили верхом на пепловых псах-тхакуррах. Этих животных я уже видел, когда аборигены напали на нашу крепость.
Убить пепловых псов было сложно даже магическим оружием, а обычным — практически невозможно. У этих тварей имелся непробиваемый броневой налет на теле, серый и липкий. Выглядел он так, будто собак измазали пеплом.