Свыше (ЛП), стр. 51

Да, она была далеко не так красива, как Прия, Дав или любая другая из многих ключевых женщин. Что-то другое. Что-то новое. Даже осознавая это, я всё равно понимал, что она должна умереть. Она могла быть самым прекрасным существом в мире, и я всё равно увидел бы в ней то чудовище, которым была.

Поэтому продолжал искать Тэлона, сначала в столовой, затем в классах школы. Я даже проверил тренировочный центр, но ничего. Желая избежать этого, но понимая, что это необходимо, начал искать его на острове. Он избегал меня последние несколько недель, каждая моя попытка поговорить с ним заканчивалась неудачей. Я был почти уверен, что он знает, о чём я хочу поговорить. Хуже того, был убеждён, что его враждебность ко мне только растёт.

Я пробирался сквозь густой и влажный лес, пытаясь мыслить как Тэлон. Раньше он никогда не любил одиночество, но, похоже, теперь любит. Он также работал гораздо усерднее, чем большинство стажёров. Куда бы он пошёл, чтобы перестать находиться среди людей и бросить себе вызов?

Именно тогда я понял, где он будет. На горе. Добравшись до подножия, я увидел его, быстро поднимающегося вверх. Он стал шире, чем раньше, но всё ещё таким же быстрым, а это означало, что мне пришлось идти к нему, используя теневую походку.

Когда я появился в нескольких десятках футов впереди него, Тэлон остановился.

— Я просто хочу поговорить, — сказал я. — Пожалуйста, Тэл, это важно.

— Ничего из того, что ты говоришь, никогда не бывает важным, Аз, — усмехнулся он, развернувшись и спускаясь с горы. Я бросился за ним не отставая, решив поговорить, как бы сильно он меня ни раздражал.

— О, пожалуйста, мы оба знаем, что это неправда! — крикнул я, догоняя его.

— Угадаю, ты хочешь, чтобы я оставил Нову в покое, чтобы ты мог её убить?

— Частично, да! — он ускорил шаг, не желая слушать дальше, но я был непреклонен. — Она тебя не любит, Тэлон. Так что, что бы ты ни замышлял с ней, не делай этого. Она ничего не сделает, кроме как убьёт тебя вместе с собой. Ты рискуешь всем впустую!

— Это говорит мой якобы лучший друг, который спит с моей матерью! — крикнул он, резко повернувшись передо мной и толкнув меня в грудь. Я споткнулся, сердце бешено колотилось. Он знал?

— Тэлон, это не то, что ты думаешь.

— Не говори мне эту чушь! Я видел вас двоих!

Нет. Нет, нет, нет, нет, нет!

Даже сейчас, в безопасности своей комнаты, я чувствовал панику.

— Я могу объяснить, пожалуйста, — но я не знал, как. Не так, чтобы это выглядело слабым и втянуло меня в неприятности. К тому же, Тэлон мне никогда не поверит.

— Твои объяснения мне неинтересны. Как всегда, всё крутится вокруг тебя. Как ты можешь добиться успеха. Как ты можешь получить звёзды. Тебе наплевать на всех, кроме себя. По крайней мере, Нова любит меня, даже если она этого не понимает или если это происходит не так, как я хочу. Она заботится! Ты просто жалкое подобие, цепляющееся за былую известность. Твоё хрупкое эго не может смириться с мыслью, что кто-то может быть лучше тебя, поэтому ты саботируешь всех остальных, как бы сильно это ни ранило. Я не позволю тебе продолжать так поступать со мной!

Признаюсь, я позволил гневу взять верх надо мной.

— Да? Если твоя драгоценная Нова так сильно о тебе заботится, то почему, когда я постучал в твою дверь, она открыла насквозь мокрая, в одном полотенце? — он замер, его грудь быстро поднималась и опускалась, глаза широко раскрылись.

— Ты лжешь.

— Вовсе нет, на самом деле. Она открыла дверь, сказала, что тебя там нет, спросила, понравилось ли мне то, что я увидел, а потом оказалась с полотенцем на полу. Давай, Тэл, спроси её. Посмотри, не вру ли я. Но, эй, я же злодей. Почему-то моя попытка спасти твою задницу от этой никчемной суки — это ужасно, — я поднял руки, отступая и понимая, какой вред причиняю. Тем не менее, я закончил несколькими убийственными последними словами. — Скажи Тершетте, что мне, на самом деле, понравилось то, что я увидел.

Внезапно осознав, что всё ещё в своей казарме, а не снова на той горе, я застонал и сделал ещё один полный глоток спиртного, желая утопиться в нём. Открыв свой дневник, начал медленную работу по выписыванию всего этого. Мои мысли, чувства, идеи. В основном, я строил планы, потому что время действовать приближалось.

Ахата умрёт, даже если это будет означать убийство и Тэлона. У меня больше не было возможности спасать того, кто не хотел, чтобы его спасали.

Глава 29

Нова

«У Селесты всё хорошо с хайей. Может, мне это всё кажется, но клянусь, она почему-то выглядит моложе. Она так счастлива, и девушка, с которой она встречается, просто прелесть. Иногда я думаю, найду ли я когда-нибудь кого-нибудь, но в основном думаю, что мне лучше быть одной, чтобы я могла сосредоточиться на заботе обо всех».

— Из дневника Новы Тершетты, 9261 ПЗ

Может быть, это были все эти иллюзии о смерти моей семьи. Или, может быть, это были кошмары, которые появлялись после этих иллюзий. В любом случае, я скучала по ним. Сегодня вечером, с Тэлоном, который неизвестно где, я решила удивить их ужином.

Знала, что это неправильно. Что, вероятно, существует негласное правило не покидать остров. Хотя, должно быть, были стажеры с любящими семьями, я все же задавалась вопросом, не сделало ли меня детство, проведенное рядом с эади, более благодарной за свою собственную семью. Как будто тикающее время не позволяло мне тратить ни минуты впустую.

Конечно, я тратила время на них и раньше, специально пробираясь к ним, когда они спали. Но боялась, что встреча с ними заставит меня признать свою ошибку. Однако сейчас я была слишком отчаянна, чтобы об этом беспокоиться. Мне нужно было их увидеть.

Поэтому я оставила Тэлону записку, в которой говорила, что увижусь с ним утром, и теперь шла к морю. Мне это было не нужно, но надеялась, что свежий воздух и бескрайние водные просторы успокоят мое бешено бьющееся сердце и взволнованные нервы. Прошло почти два месяца с тех пор, как я видела свою семью. Буду ли выглядеть для них странно с моими закручивающимися черными отметинами и усталыми глазами, полными ужаса? Будут ли они по-прежнему любить меня так же, как и раньше? Их письма были обычными, пусть и короткими. Но это были написанные слова. А это будет нечто гораздо большее.

Потеряв рассудок, я каким-то образом незаметно добралась до песчаного пляжа, мои глаза моргнули от внезапного осознания того, что стою перед бескрайней водной гладью, сияющими лунами и сверкающими звездами — наблюдая, как всегда.

Когда наконец сосредоточилась, увидела фигуру, наполовину погруженную в соленое море, в плаще с капюшоном, скрывающем ее от посторонних глаз. Каждый порыв воды от накатывающей волны заставлял ее тело раскачиваться, иногда почти переворачиваясь. Плечи были сгорблены, голова опущена, и я могла поклясться, что она, казалось, была более чем готова позволить волнам унести ее в открытое море.

Может быть, это ещё один стажер, надеющийся положить конец страданиям? С тех пор, как погиб первый, мы потеряли еще троих.

Как часто делала, позволила сердцу вести меня, а не разуму.

Мои ботинки тяжело ступали по песку, я размышляла, поможет ли мое присутствие или навредит. Иногда задавалась вопросом, не приведет ли мое выживание к тому, что другие тоже погрузятся в пучину отчаяния. Почему я, одна из эади, продолжала идти? Как меня могли считать достойной и я могла выжить, когда они так отчаянно цеплялись за жизнь? Это было предположение, но по их презрительным взглядам и одиночеству сделать его было несложно. Знала, что они обо мне думают.

И все же шла вперед, не желая отговаривать себя от помощи. Этот момент был не обо мне. Он был о них и о тех демонах, с которыми они боролись. Если я могла помочь, то должна была это сделать.

— Ты в порядке? — спросила, заметив, как человек мгновенно поднял голову. Но он ничего не сказал и не повернулся, поэтому продолжила. — Тебе нужна помощь?