Титан VI ранга (СИ), стр. 31
— Их реальный уровень технологий — это нечто невообразимое. Силовые доспехи, плазменные тесаки, импульсные бластеры, танки, флаеры, общая координация и бесперебойная связь.
— Танки и флаеры? — переспросил генерал Вар. — Ты что, начитался древних легенд?
— Это правда, — покачал головой я.
— Коллеги! — взял слово один из инженеров. — Предлагаю выслать в Школу Титанов запрос на смену мастера Вана на мастера Вина. Этот, простите за выражение, сопляк, ещё толком жизни не знает, а уже лезет не только нас учить, но и в диктаторы!
В зале поднялся одобрительный гул.
— А вообще, — подхватил кто-то из шахтёров. — За что его послали в Совет? Кроме победы в турнире и голословных утверждений, что он якобы сражался с ксурами?
— А турнир — это что? — подхватил гремлин с лычками полковника. — Какое-то сражение? Это несерьёзно, коллеги!
— Мальчишка корону поймал!
— Решил нам тут себя продать в качестве диктатора!
— Титаны совсем обнаглели!
— Во-первых, — стоило рудознатцу заговорить, как в зале вновь воцарилась почтительная тишина, — мастер Ван — сильнейший Титан и глава Фракции «Стальной молот».
Стальной молот… Название фракции стало триггером, который разблокировал ещё часть воспоминаний этого тела. Мастер Ван развивал Мастерскую и сумел довести развитие локации и, соответственно, своей фракции до девятого уровня.
До десятого оставалось всего ничего, но Совет Республики отказывался предоставлять нужные ресурсы — требовалось слишком много стали, каучука и нефти.
Два из трёх рудознатцев наложили на это решение вето, и единственной возможностью получить ресурсы и добраться до заветного десятого уровня, была должность диктатора.
И я, следуя задумке мастера Вана, пошёл ва-банк.
— Во-вторых, — продолжил тем временем центральный рудознатец. — Мастер Ван — не только повелевает молниями, но и имеет один свободный дар. Награда за победу в Турнире.
Опа… А вот это уже интересно!
— В-третьих, — рудознатец выпрямил спину, а вместе с ним распрямились и все присутствующие на Совете гремлины, — он действительно сражался с ксурами. И может нам это доказать.
Взгляды гремлинов скрестились на мне, и я машинально потянулся в Инвентарь.
Повинуясь моей воле, на большом овальном столе появились: пять силовых клинков, четыре энергетических щита, двенадцать штурмовых винтовок, с десяток плазменных гранат и пять импульсных бластеров.
Это были мои трофеи, оставшиеся после зачистки командного центра ксуров и ограбления арсенала.
А следом, к моему изумлению, я достал… силовой доспех ксура!
В зале и так стояла гробовая тишина, а сейчас и вовсе. Казалось, гремлины забыли, как дышать.
— Ну, как-то так, — пожал плечами я. — Покруче парового меха будет, не так ли?
— Скажи, мастер Ван, — голос центрального рудознатца был подобен раскату грома. — Ты сможешь разобраться в этом доспехе?
— Не просто разобраться, — я вышел из-за стола и, обойдя высоченный — из-за моего роста — скаф ксуров, прикоснулся к едва заметному выступу на бедре.
Скаф послушно распахнулся, и я, забравшись внутрь, перевёл его в боевой режим.
Было жутко неудобно из-за разницы в пропорциях и росте — и это при том, что я был больше и выше обычных гремлинов — мне всё же удалось сделать несколько шагов и крутануться вокруг оси.
— НО И УПРАВЛЯТЬ ИМ!
Мой голос, усиленный внешними динамиками, оглушил сидящих в зале гремлинов.
— Предлагаю начать голосование о назначении диктатора, коллеги, — в голосе центрального рудознатца читалось едва заметное торжество. — Я выдвигаю кандидатуру мастера Вана. Кто за?
Глава 19
Если бы не силовой доспех ксуров, я бы так и не стал диктатором Республики. Не помогла бы ни протекция рудознатца, ни рекомендация Школы Титанов.
Но после небольшой демонстрации — я не только показал владение скафом, но и разобрался, как зарядить их своим даром — моё назначение стало вопросом времени.
Как только голосование завершилось, мне вручили красную ленту, красную папку и красный кинжал. Вернее, сам кинжал был золотой, а вот его лезвие было словно отлито из крови.
Кинжал не только являлся символом единоличной власти диктатора, но и, по совместительству, ключом к местной Сети.
Красная лента давала возможность отдавать приказы любым чиновникам, начальникам и департаментам.
Ну а красная папка содержала в себе все ключевые отчёты республики.
Как только меня выбрали, я получил право распустить Совет, но торопиться не стал. Вместо этого я вылез из доспеха, пододвинул поближе красную папку и с головой погрузился в изучение документов.
Я прекрасно видел взгляды генерала Вара, купца Вона и центрального рудознатца, чьего имени я ещё не знал. Про остальных членов Совета и вовсе молчу! Меня буквально сверлили взглядами, но я не обращал на них никакого внимания.
Весь фокус был направлен на папку с документами, и чем дальше я погружался в отчёты и данные по разным сферам республики, тем больше я «вспоминал».
В основном дело касалось фракции «Стальной молот» — ресурсы, необходимые для повышения уровня, получаемые преимущества, кадры, управленческие должности, технические и экономические нюансы.
В отличие от нашего выпуска, гремлины объединились и сделали ставку на одну-единственную локацию, и ей, конечно же, стала Мастерская. Благодаря этому, к моменту выпуска они взяли девятый уровень и финальный, десятый, был фактически не за горами.
Казалось бы — здорово, но не тут-то было!
Поскольку во фракцию входили все неофиты, предыдущему владельцу этого тела пришлось хорошенько потрудиться на ниве дипломатии.
Да что там! Его избрали главой фракции только потому, что он был самой удобной фигурой, устраивающей остальные центры силы. А он тихой сапой сначала подмял под себя нейтралов, а потом и заставил считаться с собой представителей элиты.
По сути, то, что я сделал на Совете, было повторением стратегии мастера Вана, вот только я действовал в десятки раз топорнее и грубее.
Впрочем, у меня была веская причина — ограниченное время.
Поэтому и пришлось действовать так… нагло.
Я, в отличие от местных, знал, что гремлины проиграют войну за свой мир, поэтому мог не обращать внимания на конфликты элитариев.
Моей задачей было спасти этот мир, и я собирался сделать это во что бы то ни стало.
И память мастера Вана, в особенности по части управления многочисленной фракцией, оказалась отличным подспорьем.
По сути, «Стальной молот» практически во всём дублировал управленческий, экономический и военный уклад Республики.
Мой предшественник не стал изобретать велосипед и взял хорошо работающую модель. Ну а представителей элитных групп закрепил на привычных им сферах:
Военные, промышленники, шахтёры, инженеры и купцы.
И всё, что мне оставалось — переложить опыт управления фракцией на Республику, благо в документах было подробнейшим образом описано текущее положение вещей.
— А вот это любопытно…
Я ещё раз перечитал доклад под названием «Три стратегии». Небольшой — страниц двадцать — он был поделён на три части:
Первая называлась «Экономический ордер» и была посвящена экономическому противостоянию ксурам.
Во второй части, под названием «Военная экономика», излагались соображения по поводу перевода экономики Республики на военные рельсы.
Третья — «Исход» — предлагала переселение в новый мир.
Учитывая, что на докладе стояли печати всех гильдий или, как я их называл про себя, министерств, это были ключевые стратегии текущего Испытания.
— Ну-ка, ну-ка…
Я с головой погрузился в изучение стратегий.
«Экономический ордер» я отбросил сразу.
Его составители предлагали делать вид, что войны, как таковой, нет. Усилить набор в армию, скупить все наёмные контракты, стимулировать добровольцев большими выплатами.
Обычные обыватели не должны были считать эту войну экзистенциальной, чтобы их потребление ни в коем случае не прекратилось.