Девятая жизнь Кота-Императора (СИ), стр. 65

Единый враг, желающий смерти Эшкрофтам. Тот, кто дёргал за нити всё это время. Тот, кто и устроил весь этот хаос.

И со всем этим может помочь одно единственное решение, альтернатив которому, честно сказать, я уже практически и не вижу…

Надеть форму Инквизиции. Первым в моём роду.

Но мне нужен совет. Нужен единственный, с кем я могу быть откровенным.

— М-мяу? — слышу я знакомый голосок.

Скользнув взглядом по визитке Церкви, я смотрю на чёрного кота с белыми носочками, стоящего у ноги. Он задирал свою милую морду, и очень внимательно смотрел мне в глаза. Цилиндр на голове забавно скатился на бок, а костюмчик растрепался, будто его сшили на размер больше.

Я поднимаю кота, аккуратно устраиваю его на руках и ухожу в укромный уголок, где точно никто не услышит наш шепот. Вокруг никого и ничего. Все заняты делами.

Да, Эдмунд. Наконец поговорим.

— Ну привет, — хмыкаю, — Скучал!

— Я зняю кто это! — едва не зашипел он, будто неделю терпел и сейчас взорвался, — Но это не докязать! Чтобы закрыть или убить его, нам нужно расследование, нужны докязательства! Ш-ш-ш-шука! Но я уверен… уверен, что…

— Ч-что? Погоди, о чём ты конкретно!

Он задирает голову, смотря на меня узкими от гнева зрачками.

— Я знаю, кто убивает Эшкрофтов! Кто убил моего внука, кто устроил все проблемы, кто желает смерти всему нашему роду! И не только нашему! — тяжело дышал, — Этот выродок…

Сердце заболело. В глазах потемнело. А во рту почувствовалась…

Очень вкусная кровь.

— Кха… кха-кха-кха, — я рухнул на колено и закашлялся.

— Кот! — Эдмунд приземляется на лапы и подбегает, — Что… что с твоими глазями⁈ Котяра, что…

Я с яростью сжимаю землю, погружая пальцы всё глубже, будто хочу оторвать от планеты кусок её плоти! Зубы скрипят от гнева, клыки затачиваются друг о друга! Гнев. Боль. Зависть! И сила. Я чувствую, как тело наполняется силой, как становится мощнее, будто беря энергию из ниоткуда!

И голос. Не Предела, нет. Другой.

Человека.

Молящегося.

Я слышу… молитву в мою честь. В честь того, что я навсегда бы хотел зарыть.

— Кто… кто…КТО ОБ ЭТОМ УЗНАЛ⁈ – прорычал я нечеловеческим голосом, —КАК⁈

В то же время.

Подвал тонул в темноте. По самому периметру, на равном расстоянии друг от друга, были расставлены звериные черепа: оленьи, волчьи, медвежьи, с пустыми глазницами, обращёнными к центру комнаты, будто древние стражи, наблюдающие за происходящим.

В центре, вычерченный чем-то тёмным, засохшим, тянулся ритуальный круг — линии сложные, многослойные, местами пересекающиеся под острыми углами.

Демоническая пентаграмма.

И внутри этого круга, на коленях, со связанными за спиной запястьями и стянутыми верёвкой лодыжками, сидел мужчина.

Когда-то, судя по одному только сложению, это было настоящее воплощение силы — широкие плечи, мышцы, перевитые буграми даже сейчас! Светлая борода, некогда, вероятно, ухоженная, теперь слиплась колтунами от засохшей крови. Голубые глаза, всё ещё цепкие, всё ещё горящие упрямством, смотрели исподлобья на каждого, кто подходил ближе — чистой, неубиваемой злостью!

Но лицо его было превращено в кровавое месиво — один глаз заплыл почти до полного закрытия, губа рассечена, скула вздулась неровным лиловым желваком. Голое тело, покрытое ссадинами и запёкшимися потёками, всё ещё держало спину прямо, несмотря на путы и боль.

Вокруг него неспешно двигались трое.

Все в балахонах, некогда тёмных, но теперь настолько пропитанных кровью, что ткань мерцала, светясь изнутри собственным, тусклым багровым сиянием. Концентрат демонической крови, въевшийся так глубоко, что уже стал частью материи.

Один из них зашёл со спины пленника и остановился, чуть склонив голову и разглядывая согнутый, но не сломленный затылок жертвы.

— Суки, — прохрипел мужчина, дёрнув связанными руками, — Думаете, чего-то добьётесь⁈ Всегда… всегда вы проигрывали! Убьёте одного, придёт трое! Не трое, так шестеро! Десять! Никого из вас, тварей, мы не оставим в живых, как не оставлял наш прародитель!

— Конечно, господин Эшкрофт, — тихо, почти вежливо отозвался культист, — Надеемся ваша смерть действительно приведёт всех ваших родственников в наши руки. Это будет крайне удобно!

Он обошёл пленника, встав прямо перед ним, и наклонился, заглядывая в единственный уцелевший глаз.

— Есть что сказать напоследок?

— Пошёл на…

Кинжал скользнул по горлу.

Тело падает, кровь прыщет ручьём, заливая ритуальный демонический круг, и три культиста медленно поднимают руки.

Из их уст полилось Демоническое Наречие. Настоящее и безошибочное.

—Xhat’kn nae, Vth’Morn, xhat’kn nae

(Услышь, о Предатель, услышь)

—Tsae’vrikh ghaan, ul’kraan zzi

(Три Лорда сидят на престолах, забыв о четвёртом)

—Morn’zzi kss’vekh, grazz’tul nul

(Имя твоё стёрли, память о тебе убили)

—Kss’morn vth’zzul, ghaan ul’tsakh

(Но мы помним. Мы знаем. Мы почитаем)

—Zzi’kraan vekh’tul, zzi’kraan nul’sav

(Мы не просим, мы не торгуем, нам не нужно ничего)

—Xhat’kn grazz, xhat’kn dun’zz

(Испей кровь Героя, убившего тебя. Кровь потомка его, пролитая нами)

—Ul’Tsaghul kss’vekh, Ul’Tsaghul ghaan

(Просыпайся, Великий Предатель)

—Zzul’kt nae, zzul’kt nae, zzul’kt nae !

(Мы рабы твои, мы рабы твои, мы рабы твои!)

—Vth’morn ul’vekh, dun’zz kss’tk !

(Вернись, Предатель. Вернись, четвёртый Демон-Лорд!)

Тело усохло. Кровь впиталась.

И наступила тишина — ритуал был проведён абсолютно успешно, и один из Эшкрофтов был полностью поглощён Великим Предателем.

Четвёртым, новорождённым Демон-Лордом, что прыгнул на меч Эшкрофта и предал свой вид, оставив неисцелимые шрамы сразу трём другим правителям Изнанки.

Великий Предатель — настоящий кошмар для всех демонов. Напоминание, что всегда есть тварь ужаснее, чем сам воплощённый ужас.

И его возвращение — главный страх демонов.

— Вху-у-у, — протяжно выдыхает один из культистов, снимая капюшон, — Надеемся, Он принял наш дар.

— Будь уверен, сын, принял. Иначе бы всё так гладко не прошло, — второй подошёл, улыбнулся и похлопал юношу по плечу, — Расскажешь, как удалось одолеть Эшкрофта?

И Люциан Дрейк улыбнулся, как всегда озаряя пространство своей идеальной внешностью будто спустившегося с небес ангела.

— Они все используют один стиль с разными вариациями. У невесты подсмотрел, ха-ха! — хохотнул он, сжимая покрытый алыми трещинами кулак, — Ну и Его дар тоже пришёлся, кстати.

— Молодец. Горжусь, — кивает отец, — Осталось дело за малым.

— Ага… — вновь улыбается парень, покидая подвал, — Перебить всех потомков Героев. Во имя Его.

Культ Предателя вошёл в активную фазу. Первая жертва была поглощена.

От автора:

Вот и закончилась первая книга! Очень надеюсь, что вам понравилось! Переходим к следующей?

https://author.today/work/655772