Некрасивая невеста (СИ), стр. 30
Она без стеснения подставляла ему разные стороны лица, чтобы он с легкостью добирался до любого места и мог беспрепятственно целовать ее. И Седрик с радостью пользовался ее уступчивостью и готовностью.
Он получал свою награду столько, сколько хотел, а Эстер была рада ему эту награду дать. Ей даже казалось, что она получала больше чем он.
Когда же Седрик решил остановиться и отстранился от нее, то заглянул ей в глаза:
- Тебе понравилось?
Эстер коснулась его щеки и без жеманства ответила:
- Мне очень понравилось. Это было прекрасно!
Никогда еще она не видела такого счастливого взгляда у Седрика. Он по праву мог гордиться силой своего мужского обаяния.
Эстер понимала его, но, в то же время ждала продолжения: что он предложит поцеловать ее, но он только раздувался от важности и довольно смотрел на нее.
Неужели это было все, что ему от нее нужно?! А где же его упорство? Настойчивость? Нетерпение? Где же ее прежний приставала Седрик?
Эстер не смогла смолчать.
- Можно я тебя спрошу?
- Угу, - великодушно кивнул он.
- Почему ты не попросил настоящий поцелуй?
Услышав ее вопрос, Седрик перестал витать в облаках, во взгляде исчезла легкомысленность, а лицо стало серьезным.
- Я хочу получить его когда ты сама будешь к нему готова и попросишь о нем. Чтобы это было наше взаимное желание.
И всего-то?! Ей всего-то нужно сказать, что она хочет поцеловаться с ним?! Да легко!
Она уже было открыла рот, чтобы сказать два заветных слова: “Поцелуй меня”, как откуда-то со стороны послышался голос Скарлетт:
- Седрик, Эстер, вы здесь?
- Оо! - нисколько не скрывая своего разочарования, граничащего с отчаянием, громко воскликнула Эстер, запрокинула голову назад и обреченно закатила глаза.
Это уже было даже не смешно. Это было похоже на чье-то издевательство. Еще немного, и она откажется от мыслей о поцелуях и просто уйдет в монастырь.
Глава 30
Глава 30
Эстер пришлось слезть с колен Седрика и поправить платье, а ему пришлось встать и отозваться на зов:
- Леди Фриман, мы здесь!
Маркиза появилась через несколько секунд и как ни в чем не бывало затараторила:
- Вот вы где! А я приехала навестить мисс Дэвис и узнать, не вернулись ли вы из поездки, но, как вижу, смысла спрашивать уже нет. Я беспокоилась о мистере Чедвике и не могла спокойно спать. Как его коттедж? Надеюсь, ему нанесен не сильный ущерб? Его еще можно восстановить?
В третий раз Эстер выслушала рассказ об имущественных потерях Адама.
- И когда же теперь мистер Чедвик вернется? - беспокоилась за него Скарлетт.
- Все будет зависеть от подрядчика и объема работ. Самое большое Адама не будет неделю. Но, еще вероятнее, он вернется дня через два или три.
- Вы успокоили меня, Ваша Светлость. В начале следующей недели я собираюсь устроить прием и хотела бы пригласить на него не только вас с мисс Дэвис, но и вашего друга. Как жаль, если он пропустит этот вечер. Нам всем его будет очень не хватать, ведь так, сэр?
Он подтвердил ее слова кивком головы.
- Что ж, во вторник в семь часов буду ждать вас в своем особняке. Вы будете для меня самыми ценными гостями!
- Благодарю вас, леди Фриман, - принял Седрик ее слова с благодарностью.
Эстер же никак не отреагировала. Она все ждала, когда Скарлетт распрощается и уйдет. Но та и не думала покидать их. Оглядевшись по сторонам, маркиза заметила:
- А у вас чудесный сад, мисс Дэвис! И очень уютный. Даже удивительно, что такой оазис существует на окраине Лондона. Вам очень повезло.
- Может желаете пройтись по нему? - зачем-то, по мнению Эстер, предложил ей Седрик.
Вернее, она понимала, почему он так поступил: после столь жирного намека он обязан был предложить даме пройтись, но Эстер предпочла бы, чтобы в данную минуту он не был таким уж джентльменом.
- С удовольствием! - с готовностью приняла его приглашение Скарлетт и приготовилась идти.
Эстер не решилась при ней еще раз закатить глаза, но с кислой миной приняла руку Седрика и двинулась вдоль дорожки.
После прогулки все вернулись в дом, а когда мистер Дэвис прощался с Седриком, то не забыл упомянуть о завтрашней поездке.
- Я совершенно не разбираюсь в женской моде, - извиняющимся тоном обратился Барнеби к Седрику, - и мне неловко, что я возложил эту нелегкую для любого мужчины миссию на вас, но у Эстер нет ни матери, ни тети, которые бы были ей советчицами в таких делах. При этом у моей дочери отличный вкус, и вам будет достаточно лишь отвезти ее в салон и подождать, когда она закончит. В остальном же она справится сама.
- Не волнуйтесь, мистер Дэвис, для меня честь помогать своей невесте, - с пониманием отозвался Седрик.
- Простите, господа, что вмешиваюсь в ваш разговор, - перебила их маркиза, - но правильно ли я понимаю, что завтра мисс Эстер собирается посетить магазин и определиться с выбором ткани на свадебный наряд?
Барнеби подтвердил ее догадку. Скарлетт продолжила:
- Тогда я могла бы составить ей компанию. Я заеду за мисс Дэвис, и мы отправимся в салон. А Его Светлость, тем временем, сможет заняться своими делами.
- Благодарю вас, леди Фриман! Вы успокоили мое отцовское сердце! - обрадовался мистер Дэвис и расплылся лужицей перед красивой женщиной. - Если вы сможете помочь Эстер, я буду вам очень признателен! Женский взгляд на такие вещи просто незаменим!
Эстер уже ничему не удивлялась и ни на что не реагировала. Она устала внутренне стонать и просто приняла реальность такой, какая она есть.
Эстер и представить не могла какое количество тканей, кружев, тюля, лент и тому подобного ей предстояло пересмотреть. От этого обилия у нее кружилась голова. Сейчас она нисколько не возражала против помощи маркизы, которая разбиралась в этом гораздо лучше нее. Все ее советы оказались нужными и полезными. Она же помогла Эстер определиться с фасоном платья, головным убором и перчатками.
- Этот корсет слишком жесткий, - со знанием дела заключила Скарлетт и откинула вещицу. - Нужно что-то более удобное и гибкое.
Тут же хозяйка салона поторопила работниц принести другие варианты женского предмета гардероба.
Пока девушки бегали, Скарлетт взяла в руки чулки и, рассматривая их, как бы между прочим заметила:
- А ведь в прошлый раз вашим главным советчиком был мистер Чедвик. Как жаль, что его с нами нет. Я помню, с каким интересом вы показывали ему платья, и как увлеченно он рассматривал не только их, но и вас. Адам - редкий молодой человек. Он обладает как художественным вкусом, так и способностью сделать поход по магазинам увлекательным. Без него немного тоскливо, не находите?
Эстер пожала плечами и равнодушно ответила:
- Не знаю. Я не думаю о нем. Да и ему сейчас не до нас.
Эстер отметила, как Скарлетт внимательно покосилась на нее, а затем с грустью отметила:
-Значит я ошиблась. Мне показалось, что вам его не хватает.
Эстер тоже покосилась на нее, но удивленно.
- С чего бы это?
- Я видела, как вам нравилось его общество. Вы просто цвели в его присутствии. Мисс Дэвис, вы можете быть со мною предельно откровенной. Обещаю, что этот разговор останется только между нами. В наши дни браки редко заключаются по любви. Но если рядом появляется тот, к кому лежит наше сердце, нет ничего зазорного в том, что отказаться от выгодного предложения ради любви. Тем более, что второй вариант может оказался ничуть не хуже первого.
От слов Скарлетт у Эстер покраснели уши. Покраснели от стыда и неловкости.
Оказывается, ее детскую симпатию видели и другие люди! Она ничего ни от кого не скрыла! Она была у всех как на ладони! Ужас!
Чтобы все расставить на свои места и показать, что Адам ничего для нее не значит, Эстер уверенно заговорила:
- Вы сказали, что я могу быть с вами предельно откровенной. Так вот, вы первой услышите то, что еще никто не слышал. Я люблю своего жениха и хочу замуж только за него! Я хочу замуж только за Седрика! И ни за кого другого!