Хозяин Оков XII (СИ), стр. 31

Я положился на свой зачарованный клинок, щит, а также… Туман. Лишь им я мог пользоваться без серьезных ограничений. И стихия не раз выручала меня при отступлении. Я использовал серый щит, чтобы прикрывать себя от атак. Стрелы и одиночные заклинания вязли в Туманном Барьере либо теряли мощь.

По мне прилетело несколько каменных шипов, оставив чувствительные ушибы и порезы. Да еще и правая нога отваливалась, не желая нормально двигаться. Я передвигался, сильно хромая. Чуть ли не прыгал на одной ноге. Скорости это нам не добавляло.

Слуги отчаянно отбивались, вот только Призмы закончились. Расчеты распались, став обычными одиночными Солнечными эльфами, которые поодиночке были не сильнее других одаренных. Плюс они тоже были измотаны долгим противостоянием.

По возможности мы подбирали осколки с тел тех, кто сумел пережить Резонанс. Либо я скармливал их наиболее ценным стрелкам, либо убирал в свой схрон на будущее. Средств у меня не осталось, так что осколки могут пригодиться.

То один слуга, то второй погибали от атак разъяренных Сумеречных войск. Эмиссары рвали и метали. Они бросили имперскую армию и сосредоточили все усилия именно на нас, впав в первобытную ярость. Нуэзийцы их сами крошили сзади, но им было плевать. Эльфы хотели покарать Лучезарного мага.

Мы приблизились к зарослям, и Адарис призвала свежего лесного духа. Миньон тоже помогал в сражении. Мог задержать врага, хотя критического перевеса обеспечить не мог. Призывающая эльфийка, в отличие от Лиетарис, не владела силой Воителя, но все равно сражалась в ближнем бою отменно. С Рядовыми солдатами могла справиться.

Повинуясь действию ошейника, слуги до последнего защищали меня. Гибли один за другим. Сердце кровью обливалось, когда я смотрел на подобное расточительство. Мог ведь восстановить свой отряд, но в итоге потерял большую часть слуг, да еще и Проклятье заработал.

Наконец, мы нарвались на отряд всадников. В отчаянной битве мы уничтожили врага и захватили их гурдов. Где сейчас находился Резвый, я не имел ни малейшего представления. Искать конелося возможностей не было. Нас преследовали эльфы, плюс слуги были дико измотаны.

— По гурдам! Уходим! — скомандовал я и не без труда оседлал одного из копытных.

Правая нога отваливались, так что забраться на гурда мне оказалось сложно.

Обескровленный отряд проклятого Лучезарного Мага покинул поле боя и углубился в заросли. За нами бросились в погоню и еще долго преследовали. Стрелы и заклинания собирали свою кровавую дань, забирая одного слугу за другим.

Уж думал, что мы не выстоим, но в один из моментов наш отряд напоролся на лежбище саламандр. Мы быстро проскочили мимо охреневших от нашей наглости монстров и поскакали дальше через заросли. Зверюги же насели на наших преследователей. Крики эльфов еще долго разносились меж деревьев.

— Ушли! — выдохнул я, остановив тяжело дышащего гурда.

— Сумеречные могут выследить нас с помощью ищеек, — заметила Адарис.

Я кивнул:

— Пока есть силы, двигаемся вперед. Необходимо затеряться в приграничных землях и замести следы.

Я обозревал свое скудное воинство. Одна одаренная Призывающая эльфийка, двое Солнечных, одна неодаренная Лесная эльфийка да Домовой с Кшанти, которая все-таки пришла в себя. Негусто. Да я стартовал в этом мире с куда более привлекательными условиями.

Проклятье продолжало меня донимать. Необходимо как можно скорее двигаться к союзникам. Особенно мне хотелось видеть Лейну. Без ассистента я с Проклятьем толком разобраться не смогу.

Остановившись на холме, я бросил взгляд назад, в сторону Ашурской Пади. Туда, где полегли тысячи эльфов и людей и Лучезарный Маг приложил к этому свою магию. В теории я мог бы снять проклятье, и убив Королеву Сумеречных эльфов, но я сильно сомневался, что смогу пробраться в сердце Королевства с такими скромными силами.

— Погостили, и хватит. Прощай, Сумеречный Лес. Кто знает, может, я когда-нибудь еще вернусь сюда, и о моем следующем визите вы точно пожалеете…

Глава 15

— Вы уверены, мастер? — с сомнением протянула Адарис.

— Режь давай! Все равно ногу не спасти… — проговорил я и сцепил зубами деревяшку.

Эльфийка умело взмахнула зачарованным клинком и отсекла мне правую ногу чуть ниже колена. Попала точно в то место, где живая плоть сменялась гниющей. Черные язвы изъели ногу изнутри. Это была настоящая пытка для меня.

Яркая боль словно вспышка пронзила сознание. Я замычал и сжал до хруста деревяшку зубами.

— Лечи, идиот… — прохрипел я.

— Да, мастер! — спохватился Домовой и, наконец, сообразил, что хозяину требуется помощь.

Целительское Касание спустя какой-то час практически полностью убрало болезненные ощущения. Плоть затянулась, рана покрылась свежей розоватой кожей. Стало намного легче, чем с пораженной проклятьем конечностью.

Я подвигал культей, испытывая странные чувства. Казалось, что нога на месте и я даже вроде как могу ей двигать, но глаза говорили об обратном. Я лишился своей правой ноги. Проклятье Королевы отняло у меня конечность. Могло быть и хуже, наверное.

Зрение и слух слегка ухудшились, но не критично. До эльфийской зоркости мне все равно было далеко, так что и при текущих раскладах можно было жить. Черные пятна по телу тоже явление временное. Можно замаскировать или убрать во время исцеления проклятья. Я с такими вещами работал много, так что набил руку.

Думаю, что и с ногой справлюсь. Придется некоторое время потерпеть неудобства и передвигаться в основном на гурде либо при помощи слуг. Может, паланкин себе смастерить? Буду тогда передвигаться по городу словно настоящий падишах.

Вот с магией дела обстояли худо. В течение двух дней, что мы пробирались по диким землям, я тестировал свои печати и стихии. Полагал, что проклятье сработало примерно как в прошлый раз, но недуг ударил сильнее. Печати не просто сбоили из-за вредных эманаций. Некоторые заклятья вообще не удавалось запустить.

Я проверил не только Ледяную Призму, но и Ледяной Шип с Ледяным Фугасом. Пытался и так, и эдак доработать фильтрующую руну. Бесполезно. Заклинания сбоили во время активации. Осколками от разрывов посекло все вокруг. Хотя бы я сам скрывался за щитом, так что особо не пострадал. Проклятье Королевы серьезно покалечило мою личную ману, и стихия Льда перестала откликаться.

То же самое касалось и Воздуха. Одна из любимых моих стихий, заклинания которой меня не раз выручали в сложных ситуациях. Воздух перестал откликаться на просьбы проклятого мага.

Прочие стихии тоже пострадали, но не так сильно. Мне удалось запустить Целительское Касание, допилив руну фильтрации. Молниевое Копье и Цепная Молния тоже жахали как надо, разве что с некоторым шансом заклинание могло дать сбой. Свет и огонь практически не откликались. Хоть мне и раньше они давались плохо, все равно неприятно. Я теперь разве что костер мог развести с помощью Огненной стихии.

По сути, остались лишь Молния и Звук да вездесущая Тьма или Туман, которым было плевать на любые проклятья. Негусто, но разберемся. Все равно на данный момент у меня не осталось полных Солнечных расчетов. Нет смысла плести Ледяные Призмы.

Голубой ранг давал определенные преимущества. Я стал сильнее, вырос запас резерва, и словно бы скорость регенерации маны повысилась. Казалось, я мог быстрее абсорбировать ману из окружающего пространства и из еды. Не настолько, чтобы весь день заниматься магией без пилюль или осколков, но все же прибавка заметная.

Шесть одновременных Магических Линз позволяли как следует рассмотреть собственную ауру, изуродованную темными пиявками Проклятья. Королева Сумеречного Леса подгадила мне изрядно. Ренуати бы меня задела в любом случае, но последствия были бы на порядок слабее. Ведь она едва до меня дотянулась.

Сделанного не воротишь. Надо двигаться вперед и разбираться с возникающими проблемами по мере поступления. По крайней мере Мрадиш-младший не завял. Это я проверил в первую очередь. Можно развлекаться с эльфийками сколько душе угодно!