Пустой II - 5 часть (СИ), стр. 58

— К ящикам!

— Гаров держать! Держать, шалх!

— Входы не бросать!

Помощник с доской развернулся на пятках и побежал к кругам. Тот, что держал Бренну слева, остался. Он обернулся ко мне через её голову, и я ударил его лбом снизу вверх, в переносицу.

Он сел. Нож вышел из Схрона прямо в ладонь. Ремень на её запястьях я разрезал одним движением снизу вверх, от узла к себе. Руки у неё упали и повисли; она попыталась взяться за меня и не смогла с первого раза.

— Держись.

Я подхватил её под руку, крепче прижал к себе и сделал шаг назад, к тыльному проходу.

До этой пульсации план ещё работал. А потом я увидел проход.

В нём стояли трое, и они затыкали промежуток между первой и второй повозками. Крайний обернулся на нас. Посмотрел на меня и на Бренну без пут.

— Эй!

Я мог бы ещё что-то сказать. Что веду её к кругам, что путы срезал по приказу, что угодно.

Он уже шёл.

Я поставил Корень под правую стопу, довернул корпус, закрывая Бренну, и принял его на точечный Покров на левом плече. Его снесло в борт повозки.

Обернулся. Мейна стояла у круга с каменным лотком в руках и смотрела прямо на меня. И лицо у неё было не удивлённое.

Потом опустила лоток на край круга и указала прямо на меня:

— Его взять живым, — а потом добавила: — Девку ко мне.

Помощник у кругов повторил во всё горло:

— Мальца живым! Живым, слышали⁈ Девку к госпоже!

Она узнала меня сразу. Почему — разбираться было некогда. Двое из прохода пошли на нас. От кругов отделились ещё трое. Помощник орал и показывал рукой.

Я развернулся к западу и потащил Бренну. До края площади оставалось около пятидесяти шагов. Она не могла бежать, почти весь её вес висел на мне, но другого пути уже не было.

Мы прошли три шага. На четвёртом из пыли справа появился Краст.

Я остановился и задвинул Бренну себе за спину.

— Стой за мной.

— Так вот ты какой… охотник, который нужен госпоже, — произнёс он с улыбкой.

Покров я поставил хороший. На весь левый бок и плечо, плотный, какой ставил на полоза.

Он его снёс. Меня оторвало от камня и бросило спиной на борт повозки, и по рёбрам прошло так, что я на две пульсации перестал видеть.

Бренна рухнула на бок, я услышал, как она вскрикнула. Трое подхватили её раньше, чем я успел подняться на колено. Двое за руки, третий под колени, и потащили обратно, к кругам, и она выгибалась у них в руках и тянула шею, высматривая меня.

Я встал. Между мной и ней было пятнадцать шагов и Краст. Он стоял и ждал. Он знал, что я пойду.

Первый шаг — Корень, чтобы уйти влево, в обход. Он сместился и закрыл. Второй — вправо. Закрыл.

Тогда я собрал усиленный Звериный Срез. Он поднял руку. Срез вошёл в его защиту. Я увидел, как она прогнулась, как по ней разошлись трещины. Рукав на его предплечье разошёлся, и под ним открылась кожа. И всё?

Сектант отступил на шаг. Источник просел почти до самого дна. На полноценную атаку там уже ничего не осталось, только тонкий резерв, которого могло хватить на один короткий рывок.

Он Узел… между нами стадия, ничего удивительного. Голова пыталась найти выход из этой ситуации, но ничего не выходило. Я пуст, меня обнаружили, их тут много, и многие сильнее меня.

Сектант начал приближаться. Я шагнул в сторону, пытаясь уйти с линии, но сзади на меня уже навалились. Двое взяли за руки, третий обхватил поперёк и потащил вниз. Я вывернулся у первого, свернул второму нос затылком, но их стало четверо, потом пятеро, и меня всё-таки прижали к камню, и кто-то сел мне на спину.

Я поднял голову. Ветер рвал пыль на отдельные полосы, и западный край появлялся кусками.

Сначала увидел открытую клетку. Несколько пленников разбегались вдоль стены, а ближайшие сектанты пытались понять, кого ловить первым.

Потом в очередном разрыве показался западный пролом. Из каменного кармана вышел Сарн. Он не ушёл раньше, а ждал обвала, как мы и договорились. Он тащил Вариса под руки, пятясь к западным руинам. Голова Вариса болталась, пятки цеплялись за камень. Быстро так не уйти.

Выше, на внешней осыпи, спускался Тавр. После Тяжёлой Черты его вело в сторону, одной рукой он держался за кладку, второй тащил копьё.

Обе их метки оказались возле открытого края одновременно. Двое сектантов у западной клетки повернулись почти разом и побежали к пролому.

Меня вздёрнули на колени. Бренну донесли до ближнего круга и положили на камень. Помощник наклонился над ней с ремнём, но Мейна подняла руку. Он замер, отпустил ремень и сразу отступил.

Мейна подошла сама. Бренна перестала биться. Несколько пульсаций смотрела на неё снизу вверх, и страх на лице сменился непониманием.

— Мейна?..

Она узнала школьную целительницу. Наверное, решила, что сейчас всё прекратится. Что люди вокруг просто не поняли, кого схватили.

Мейна опустилась возле неё на колено. Убрала волосы с лица и поправила ворот — теми же спокойными движениями, которыми касалась нас в Белой палате. Только смотрела она не на Бренну. На меня.

— Ты украл у меня людей, Рейланд, — произнесла Мейна.

Голос остался ровным и тёплым. Таким объясняют ребёнку, что сейчас будет немного щипать.

Она посмотрела на Бренну.

— Эту уже не украдёшь.

Я рванулся вперёд. Тот, кто сидел у меня на спине, вдавил колено между лопаток. Другой дёрнул вывернутую руку выше. В плече хрустнуло, но я всё равно подтянул под себя ногу и попробовал подняться. Навалились ещё двое. Щекой меня ударило о камень.

Пыль снова разошлась. На западе первый сектант уже добежал до пролома. Сарн опустил Вариса на камень и вытащил повреждённый меч. Тавру до них оставалось несколько шагов.

Мейна протянула руку. Помощник вложил ей в ладонь кольцо и поспешно отступил, будто боялся остаться рядом.

Бренна следила за кольцом. Теперь она поняла. Дёрнулась, попыталась отползти, но повреждённая нога осталась на месте, а ладони только заскользили по камню.

— Нет, — выдохнула она.

Мейна положила кольцо ей на грудь. Рисунок заполнился сразу, в одну пульсацию, и вспыхнул целиком под пальцами Мейны.

Я ударил затылком того, кто держал меня за плечо. Почувствовал, как хрустнул его нос. Хватка ослабла, я выдернул одну руку, но её тут же поймали снова и заломили к лопатке. Пальцами второй руки я скрёб по камню, пытаясь подтянуть себя вперёд.

Первую пульсацию Бренна просто лежала. Потом её источник дёрнулся так сильно, что даже общий гул площади провалился. Она резко вдохнула и больше не смогла.

Пальцы Мейны лежали на кольце неподвижно. Только рисунок становился всё ярче.

Бренна выгнулась. Здоровая нога ударила пяткой о край круга. Повреждённая дёрнулась следом, и по тёмной штанине пошло свежее. Она открыла рот, но сначала из него не вышло ничего.

Я повернул голову. На западе второй сектант встретил Тавра у нижнего края осыпи. Тавр выставил копьё. Наконечник дёрнулся вперёд, противник отступил на полшага, но самого Тавра повело, и он едва не упал на колено.

— Бренна! — закричал я.

Она услышала и повернула голову ко мне. Глаза оставались ясными, и от этого становилось только хуже.

Бренна вытянула руку. Пальцы прошли по камню, царапнули его и сорвались. Между нами оставалось пятнадцать шагов, Краст, охрана кругов и пятеро, державших меня.

— Рей…

Кольцо дёрнулось у неё на груди.

Крик всё-таки вышел. Сначала надломленный, будто она пыталась втянуть воздух сквозь что-то, застрявшее в горле. Затем источник снова сжался, и голос сорвался вверх.

Я рванулся ещё раз. Плечо обожгло, рука перестала слушаться. Человек на спине придавил меня всем весом, второй упёрся коленом в затылок. Я видел Бренну между чужими ногами, кусками: лицо, вытянутую руку, кольцо на груди.

Крик оборвался посередине вдоха.

Тело упало обратно на камень. Рука осталась вытянутой ко мне, ладонью вниз. Пальцы больше не двигались.

Мейна не сразу сняла кольцо. Несколько пульсаций продолжала держать его на груди Бренны и смотреть на меня. Потом подняла.