Варвара начинает расследование (СИ), стр. 25

— Знаешь, дорогой братец, прогресс не стоит на месте, и учёные выяснили, что у женщин тоже есть мозги. Мы теперь и деньги зарабатываем, и магию колдуем, и мужей сами выбираем. Иногда.

В этот раз Олежек глянул на меня укоризненно.

— Поверь мне, я знаю это даже слишком хорошо. Более того, я уверен, что отсутствие мозгов — это не половой признак, а сугубо индивидуальный. По крайней мере, у некоторых моих однокурсников и сослуживцев их точно нет.

— Так возьми меня с собой, — попросила я, глядя совершенно серьёзно, — если понимаешь.

— Ты хочешь рассорить меня с родной тётушкой? — а вот Олежек отшутился.

— А платье у меня будет из линсинского шёлка и элийского кружева! — Лидия буквально выкрикнула эти слова, отчего мы с кузеном аж подскочили. — Я его в лавке Ламурских видела!

Мне второй раз за день стало дурно. Шёлк ещё ладно, но это клятое элийское кружево стоило как всё наше поместье! Его делали какие-то монахини-магички, вручную прядя невероятно тонкую перламутровую нить, сверкающую даже в темноте, и создавали в своём кружеве целые сюжеты. Когда в лавке Ламурских выставили это платье, все ходили туда как в музей, но даже губернаторша на свадьбу дочери его не купила.

— Ты решила своего будущего мужа разорить ещё до свадьбы? — поинтересовалась я. — И правильно — зачем ждать брака и годами донимать супруга своими капризами, если можно сразу? Молодец, сестрёнка!

В меня полетела диванная подушка.

— Дура! Дура! — кричала Лидия. — Ты всегда всё портишь! Что я тебе сделала⁈

И она выбежала из гостиной.

— Варвара, — укоряющим тоном произнесла матушка, — не стоит расстраивать Лидию. Все невесты, как известно, пребывают в волнении перед свадьбой.

Я пожала плечами.

— Быть может, вам с папенькой следовало бы воспитывать Лидию в духе более трезвого взгляда на вещи? Это было бы разумнее.

Мама несколько секунд смотрела на меня с непонятным выражением на лице:

— Ты, душа моя, порой бываешь излишне сурова. Боюсь, с подобным взглядом на жизнь тебе будет нелегко отыскать достойного супруга.

У матушки это означало что-то вроде «умрёшь в нищете и будешь гореть в аду».

— У меня высокий уровень магии, — заметила я вместо рвущегося с языка «Не очень-то и хотелось», ибо матушка не понимала, как можно не мечтать о браке. — Возможно, сей факт перевесит для будущего избранника недостатки моего характера.

— Варвара, я не раз говорила: для счастливого брака нужны деньги и любовь мужа к жене. Любовь! Или хотя бы влюблённость. Но никак не холодный расчёт.

— То есть вы полагаете, что меня не за что любить? — возмутилась я. — Разве мать не должна быть на стороне своей дочери?

— Я и есть на твоей стороне, — кивнула она. — И желаю тебе лишь самого лучшего. Даже если для этого приходится указывать тебе на твои же недостатки.

Я почувствовала, что закипаю.

— Мне кажется, разговор на подобные тему не следует вести в присутствии мужчин, — с видимой кроткостью заметил Олег. — Дорогая тётушка, позвольте мне увести Варвару — она обещала ещё раз показать мне дедушкино ружьё. Вы нас извините?

И он поднялся, подавая мне руку. маменьке ничего не оставалось, как буркнуть:

— Разумеется, разумеется. Молодые люди должны дышать свежим воздухом, а не сидеть в душных гостиных.

⟰ ⟰ ⟰

Громыхнул выстрел. Да так, что зазвенело в ушах.

Уверена, на кухне в поместье зашептала молитву наша кухарка, зато матушка и сёстры даже бровью не повели, ибо для благородных дам охота — дело привычное. Мы правда не охотились, а тренировались, но сути это не меняет.

— Когда ты злишься, — засмеялся Олег, — ты стреляешь точнее.

Я с раздражением оглядела практически неповреждённую мишень. По идее, благородная магия, если уж проснулась, должна пойти по руслу, уже протоптанному навыками человека. Я же стреляла с раннего детства. Мазала всегда. И магия никак не исправила ситуацию. Она вообще не выбрала во мне никакого умения, который бы усилила. Такое случалось нередко, и тогда считали, что вся энергия пошла в здоровье. Даже почитали за благо, особенно для женщин, мол, легче рожать будет. Я тоже мечтала с годами обзавестись несколькими карапузами, но всё же предпочла бы хоть одно усиленное умение.

— Олеж, ты же сам слышал! Платье ей с элийским кружевом! — полыхала я. — А что так скромно? Почему сразу не летающий замок или особняк из золота?

Кузен вновь весело засмеялся. Почему-то его забавлял мой гнев. Негодяй, что сказать? Я ещё раз нажала на спусковой крючок на Громушке. Та бабахнула всей своей мощью, и минимум три пули из шести поразили мишень. Пусть и не близко к центру. Но даже это для меня было отличным результатом и даже это не порадовало сейчас.

Олег вскинул своё ружьё — куда меньше, чем у меня, не магическое и способное разом выпустить только две пули — и выстрелил. А вот мою Громушку делал дед, настроил под меня, и палила она как пулями, так и магией. Причём пули могли быть и самодельные — из камушков и моей собственной энергии, и покупные, с уже готовой чародейской начинкой. Правда, с моей меткостью их приобретение было бессмысленным переводом денег.

Олег попал в восьмёрку и довольно вздохнул.

— Это просто мечты юных девушек, Варь. Тем более Лида так давно хотела замуж. Будь снисходительна, для неё это главное событие в жизни.

Я понимала это. В теории, по крайней мере. Но как же мне это не нравилось! Почему мои сёстры не могут быть такими, как девчонки из Училища? Там тоже скучных особ хватало, но всё же их было мало и держались они скромно. Я так скучала по своим подругам! С ними было интересно и весело. Но как же они далеко теперь! Только письма и остаются.

— Я пытаюсь, — пробурчала я, понимая, что привираю.

— Пытайся лучше, — хмыкнул братец. — Мои вон лисопсов потребовали!

И он засмеялся. Я хмыкнула. Мода на этих животных пошла лет пять назад. В природе таких не существовало, вывели их магически, что разом делало их безумно дорогими. Похожие на лисят и преданные как собаки создания привели всё дамское общество в величайший восторг. Мои сестры тоже одно время ими бредили, но потом случился новый выезд графини Тополевой, и они начали мечтать о таких же серебристых жеребцах и стального цвета карете. Наверное, Олег всё же прав, надо спокойнее реагировать на мечтания сестёр. Должно быть, дело в письме Вольки. Может, рассказать о нём кузену? Его это тоже касается всё-таки. Нет, пусть брат сам сообщает, кому считает нужным. Всё равно с монетой Олежек не поможет, учитывая всех дам, что висят у него на шее.

— Ты когда в следующий рейд?

— Уже завтра, — вздохнул кузен.

— Через Воловск поедешь? — уточнила я.

— Нет, через Сокольск. А что? — мигом преисполнился подозрительности Олег.

— Да ничего, просто в Воловске моя подруга по Училищу живёт, думала, может, письмо передашь, — пожала я плечами.

— Не смей меня сватать! — возмутился брат.

— И в мыслях не было! — с не меньшей страстью ответила я. Тем более никакой подруги у меня в Воловске отродясь не было.

⟰ ⟰ ⟰

В дорогу я собралась ночью. До Училища меня будили для завтрака и занятий с учителями. Теперь считалось, что я всё уже умею, а на завтрак и сама встану. Ежели не встала, значит, не голодная и подожду обеда. Меня это вполне устраивало. Сейчас к тому же давало дополнительную фору. До середины дня искать меня никто не будет. Поэтому я сложила в саквояж наиболее практичную одежду, смену белья и прочие мелочи, жизненно необходимые каждой приличной девушке. Например, патроны. Громушка, увы, в саквояж не влезла, так что я повесила её за плечами, благо, сбруя для этого у меня имелась. Немного монет, куртка, сапоги… и прости-прощай, дом родной, вернусь через пару месяцев с победой, возросшей магией и деньгами.

Семье я оставила записку, надеюсь, они додумаются её прочитать раньше, чем поднимут панику. Вряд ли моё решение заработать деньги в Пепельных землях их обрадует, но, увы, ничего лучшего я не придумала.