Варвара начинает расследование (СИ), стр. 12
Вот и с этим ужином самые элементарные вещи кажутся неочевидными. Что проще — подсчитать число сидящих за столом? И то, мерещится всякое. Может, ожидания хозяина дома так сильны, что мороки пытаются их воспроизвести? Никогда о подобном не слышала, но люди с моим даром не так часто делятся знаниями. Или на самом деле шестой человек всё же был, но мороки не показывают его? Нет, это я уже фантазирую. Хотя… Окончательно запутавшись, я решилась на эксперимент: шагнула вперёд и протянула руку к пустому стулу, пытаясь коснуться того места, где было бы плечо сидящего человека.
Боль прошибла меня от кончиков пальцев до самого плеча.
Глава 7
На миг тёмный туман, то и дело мельтешащий перед глазами, стал плотнее. Мне даже показалось, что я увидела чёрные глаза и сверкнувшую в них ярость.
Вот тут мне стало действительно страшно. Будто подошла к самому краю скалы и глянула вниз. Пришлось трижды напомнить себе, что это всё не по-настоящему. Этих людей здесь нет. Остались только воспоминания о них, мороки, даже не призраки. Но рука болела до сих пор. И это было очень по-настоящему.
Более того, ладонь начала неметь, и мне пришлось растирать её, возвращая чувствительность. Вроде помогало, но всё это время меня колотило: вот только парализованной остаться тут не хватало!
Ноющая боль в руке и занудность уже не раз слышанных разговоров привели меня к мысли, что можно прогуляться по особняку ещё раз. Вдруг в нём что-то ещё интересное происходит. Я почти радостно вышла из столовой и даже заподозрила себя в том, что на самом деле просто нашла удобный предлог, чтобы отказаться подальше от пугающего пустого стула. Подумала ещё немного и сочла, что слишком сурова к себе.
Стоило мне пройти гостиную и оказаться в холле, как рука перестала болеть, а тревога улеглась. Теперь мне казалось странным, что я так запаниковала. Может, это какое-то колдовство? А как это проверить? Не представляю. Так что лучше не буду терять времени и что-нибудь узнаю. Я свернула в тот коридорчик за лестницей и призвала тишайший дар. Проверим-ка ещё раз на тайники.
Самым внимательным образом я прошлась по малой гостиной, библиотеке и бильярдной, но ничего нового не нашла. Тут бы мне и успокоиться, но интуиция подсказывала, что нужно ещё поискать.
И тут на меня вылетела служанка. На ловца и зверь! Я поймала её за локоть, чем вызвала тихий вскрик. Что ж ты, милая, такая перепуганная? Подумаешь, появляется какая-то незнакомая девица из пустоты, так чего орать? Пепельная магия делала меня чем-то настолько привычным, что его почти не замечаешь, как, например, не замечаешь стен, мимо которых идёшь. Если, конечно, ничего не делать и молчать. Ежели я встану посредине комнаты с пистолетом, попробуй меня не заметь!
— Ой, барышня, напужали! — прижала руку к груди Галка. — Чуть дух к предкам не вылетел!
— Прости, милая, — улыбнулась я со всей найденной в закромах доброжелательностью. — Скажи, Галочка, а ты в комнатах убираешься или ещё кто-то?
— Да кто же ещё, барышня? — всплеснула руками горничная. — От рассвета до заката мою, драю, за столом прислуживаю, Ираиде Семёновне помогаю, иногда и на кухне приходится подсоблять! Есть ещё Трошка, но он больше починить там что, охранить, принести, унести. Ну и Рохня, конюх, за лошадками ходит. Ой, барышня, а чего-то вам потребно, мож? — она вдруг посмотрела на меня с опаской. — Или не по нраву шо? Так я мигом исправлю! Только Ираиде Семёновне не жалуйтесь!
Наши служанки экономку тоже побаивались. Но в том, как Галка это произнесла, мне почудился отголосок какой-то недавней ситуации. Ну-ка, ну-ка.
— Да кто ж на тебя жаловаться пойдёт! Да ещё Ираиде Семёновне! Зинаида Ипатьевна её тоже боится! А хозяин и сам может гаркнуть.
— Ну так Ростислав Афанасич! — выпалила горничная и мигом побелела, сообразив, что сказала лишнего.
— Ой да что ему не так может быть? Сорочку не догладила? — деланно отмахнулась я.
— Сорочки ему сама Ираида Семёновна наглаживает! — почти возмутилась служанка. — Она в нём души не чает! Всё для него сама делает. Ростик то, Ростик сё. Я только в комнате убираю.
Она и на подмену завещания ради него пошла. Ещё неизвестно, как она с поверенным дело решила. Может, и на шантаж пошла. Или подкуп. Но это ж какие деньги нужны!
— Даже так? Что же ему такое плохое сделала? — хмыкнула я, продолжая разговор. — Кипяток на штаны пролила?
Девушка покраснела, хотя я не совсем поняла, что её смутило. Неужели я в точку попала? Или она что-то неприличное подумала?
— Да было-то всего один раз! И давно уже! — через силу проговорила она и тут же вновь затараторила: — А недавно он на меня Ираиде Семёновне пожаловался, потому что я якобы какую-то книгу убрала из его комнаты! Отродясь книги не читал, а тут вдруг! Нужна она мне, эта его книга! Их вон в библиэтэке скока! Я и не видела никакой книги у него в спальне! А я уж пыль вытираю везде-везде, уж приметила бы!
— Несправедливость какая, — посочувствовала я, гадая, правду ли девчонка говорит или нет. Горничная тут же состроила печальную мину. — А что за книга была, Ростислав Афанасьевич не говорил?
— Нет, — насупилась Галка. — Только ругался сильно. Видать, шот важное там было!
И она вдруг хихикнула, так характерно сверкнув глазами, что я мигом подумала про разного рода пикантную литературу. Вполне возможно, кстати. Отпустив служанку, я задумалась. Нет, не стал бы Ростислав поднимать бучу из-за книги со срамными историями. Скорее всего, это что-то другое. Может, и ерунда, но лучше выяснить, а то мало ли — вдруг важно? И я отправилась искать экономку.
⟰ ⟰ ⟰
— Книга? — Ираида Семёновна смотрела на меня с подозрением. Интересно, мороки могут запоминать то, что произошло в прошлом круге воспоминаний? Проще говоря, я ей подельница по уничтожению завещания или просто какая-то малозначимая девица из домашних? — Да, Ростислав Афанасьевич искал на днях какую-то книгу. Говорил, что Галка убрала её, а он не дочитал.
— Ростислав Афанасьевич не производит впечатление любителя почитать перед сном, — вспомнила я слова горничной.
— Что есть, то есть, — вздохнула экономка. — Вот Томочка очень любит почитать. А этот… — она махнула рукой, потом спохватилась и договорила: — Но, видать, что-то интересное попалось. Так-то ежели и читает, то более в библиотеке. Я или Галка ему туда чаи носим. С печеньем. Так что там Ростик… славу Афанасьевичу уютно. Я так и сказала ему, что Галка снесла книгу туда.
— А она отнесла разве? — удивилась я.
— Не признаётся, — поджала губы Ираида Семёновна. — Но могла и приврать, чтобы нагоняй не получить. А могла и забыть, у этой девицы ничего в голове не держится! Но в любом случае куда ещё могла книга деться?
— Ростислав мог и сам её куда-то отнести да забыть, — предположила я.
— Мог, — согласилась экономка с таким видом, будто я обвиняю царя-батюшку в краже вилки.
— А что за книга была? — не отставала я.
— Он не называл, — всё ещё недовольно ответила Ираида Семёновна. — Но, видать, нашёл её, раз больше спрашивать не стал.
Весь её вид говорил о том, что разговаривать она со мной не хочет. Ещё пару секунд и найдёт повод, чтобы уйти. Надо срочно спросить всё, что меня интересует. А что меня интересует? А!
— Может, книгу просто кто-то из домочадцев забрал? — захлопала я ресницами.
— Ростислав Афанасьевич покои свои запирает, — через губу пробурчала экономка. — Только у него и у меня ключ есть. Я свой Галке выдаю на время уборки.
— Запирает собственную комнату? В отчем доме? — поразилась я.
— Как эт-та… появилась. Да ещё братец ейный, так и стал запирать. И тут я его понимаю. Чужие люди всё-таки, — и она посмотрела на меня с вызовом, очевидно, ожидая, что буду возражать. А чего возражать, если полностью согласна? Хотя нет, не полностью.
— Да я только недавно к нему в комнату зашла, она открыта была! — хорошо, что настоящих людей, кроме меня, здесь нет. А то сгорела бы со стыда, что захожу в спальню к чужому мужчине, ещё и говорю об этом. Вот и сейчас Ираида Семёновна выпучила на меня глаза, поражаясь моей непристойности. Я гордо вскинула подбородок и не стала ничего объяснять. Не служанка, чтоб оправдываться перед экономкой!