Прогулки в прошлое, стр. 2

Я не знала, что мне теперь делать, как жить, да и вообще куда двигаться дальше. Где жить? Конечно, у меня была моя квартира, по соседству с квартирой сестры, но Бронников сказал, что мой зять сдает ее, и чтобы ее освободить, потребуется время, да и силы.

– Да? – Я только захлопала ресницами. Я ничего тогда не соображала.

Спрашивать его, адвоката, куда мне ехать и что делать, я не имела права. Он и без того сделал невозможное – вытащил меня из тюрьмы. Но все равно спросила:

– Но что же делать?

Я не заметила, как за его спиной появилась женщина. Молодая блондинка, невысокая, в шубке и голубом берете. Вся такая чистенькая, ухоженная. Четкие аккуратные стрелки на веках, карие глаза, розовая блестящая помада на губах, щеки румяные. Ей на вид было примерно столько же лет, сколько и мне.

Бронников, почувствовав близкое ее присутствие, резко обернулся и приветливо улыбнулся.

– Спасибо вам, Борис Михайлович, теперь моя очередь позаботиться о Маргарите, – сказала она, и ее низковатый, немного сиплый перламутровый голос поразил меня. Ее внешности больше подошел бы кукольный высокий голосок.

– Рита, передаю вас Любе. Она сама все вам расскажет. Берегите себя!

Он еще раз обнял меня, и я, как ребенок, которого бросают родители, вцепилась в рукав своего спасителя, да схватила так сильно, что сама испугалась. Я не хотела, чтобы он уходил, я боялась этой молодой женщины. Я видела ее в первый раз. Кто она такая? Кто? И почему Бронников не отвез меня куда-нибудь подальше от тюремных ворот? Он мог бы одолжить мне немного денег на самую дешевую гостиницу, ну должна же я была после камеры помыться как следует, привести свое тело и мысли, не говоря уже о чувствах, в порядок!

– Борис Михайлович!

– Теперь все будет хорошо, – сказал он, мягко высвободился из моих рук и быстрым шагом направился к своей машине.

2. Январь 2026 г

Борис

Дом братьев Бронниковых, расположенный неподалеку от Подольска, рядом с лесом и тщательно охраняемый, в эту зиму представлялся Жене настоящей крепостью. В эти рождественские дни он оказался засыпанным снегом, что добавляло ему особое очарование. Конечно, дорогу, что вела от шоссе к воротам дома, постоянно расчищали маленьким трактором, и работал на нем муж домработницы, Галины Петровны, Юрий, остальные же дорожки и подъезд к гаражу и навесу чистил пока вручную широкой лопатой садовник Сергей – на днях должны были привезти спасительный мини-погрузчик «Bobcat» для чистки территории.

Борису Бронникову, адвокату, в этом году исполнялось пятьдесят, его жене Жене было двадцать девять, брату Бориса Петру, фрилансеру (хотя точнее было бы его назвать писателем и меценатом), – сорок восемь, а его крохотной дочке, которую он воспитывал сам, поскольку его легкомысленная жена Наташа сбежала, всего два годика. Сыну Жени и Бориса Мише в декабре исполнилось три годика. В доме проживали две няни: Соня занималась Мишей, Маша – Милой.

Отпраздновав Новый год дома в теплой компании всех домашних и приглашенных друзей Бориса, следователей Валерия Реброва и Павла Журавлева, дом, казалось, впал в ленивое оцепенение. Все домашние (кроме никогда не покидающей своего поста заботливой Галины Петровны, постоянно накрывающей стол в гостиной и следящей за тем, чтобы еды было вдоволь) ходили сонные, и всем почему-то постоянно хотелось есть. Лень, как зараза, коснулась всех – даже дети в эти январские дни ели и спали больше обычного.

Однако пятого января первым стряхнул с себя это новогоднее оцепенение Борис Михайлович Бронников. Он проснулся, сделал несколько упражнений, принял душ, оделся, позвонил Юрию, чтобы спросить, расчищена ли дорога, и, убедившись, что все в порядке, что Сергей с самого утра расчистил двор и дорожки, поцеловал спящую жену и вышел из спальни. На кухне Галина Петровна, пожелав ему доброго утра, поставила перед ним чашку с горячим кофе. Он с вечера предупредил ее, что завтракать не будет.

Борис обулся, надел длинное пальто с меховым воротником, взял портфель с документами и вышел из дома.

Ступеньки террасы были вычищены от снега. Снег… Он все еще кружился и мягко падал на землю, окутывая и без того побелевший сад тонким кружевом.

Борис и сам был не прочь провести очередной новогодний день дома, выспаться, наиграться с сынишкой, просто посмотреть телевизор, а то и перекинуться в карты с домашними, но сегодня он должен был встретить Риту Борисову. Ее наконец-то выпускают. Когда он брался за это дело, не был до конца уверен, что у него получится доказать ее невиновность. Уж слишком все странно было в этом деле. Все, ну просто все указывало на нее. Пришлось поработать как следует. И только Борис знает, чего ему это стоило. И дело было даже не в деньгах, которые ему пообещали заплатить в случае, если они выиграют суд, и которые надо было отработать, нет. Его разбирало любопытство, он не понимал, зачем молодой женщине, которая не была даже знакома с Маргаритой, было нанимать его и платить ему такие огромные деньжищи, чтобы освободить простую библиотекаршу. Там было все непросто, тайна на тайне. И сама заказчица, Любовь Сквозникова, совсем молодая женщина, не могла помочь ему, не знала ни одного ответа на вопросы, связанные с этим делом, с убийством. Как если бы она была совершенно посторонним человеком, хотя на самом деле… Что же касается его работы непосредственно с Ритой, то она всегда отвечала четко, во всех подробностях, не сбиваясь, описывала все события того дня. На все его вопросы отвечала не раздумывая, у нее на все имелся ответ.

Борис и сам не понимал, как это у него получилось добиться оправдательного приговора. Ведь сестра Риты была на самом деле убита. И это не был никакой несчастный случай. На том пикнике в тот день их было всего трое – сама Рита, ее сестра Вера (жертва) и муж Веры Борис. Но у Бориса – стопроцентное алиби, на момент убийства он находился в деревне, и свидетелей тому много! Но зачем было Рите убивать сестру, да еще и прямо там, на пикнике? Рита любила сестру, и мотива у нее не было…

Борис выехал за ворота, которые за ним тотчас закрылись. Уже пару лет как они с Петром приняли решение поставить охрану. Так спокойнее. В какие только истории не попадала его жена Женя. Вечно ввяжется в расследования Реброва! Нет, все понятно, она хочет как-то проявить себя, доказать прежде всего самой себе, что у нее талант разбираться в людях и что она реально может добыть полезную для следствия информацию. Знакомится с кем попало, заводит разговоры со свидетелями, ездит на место преступления, изображая иногда помощника следователя, и как же часто рискует собой, разбалтывая важную информацию! Инстинкт самосохранения у нее на нуле, это Борис уже давно понял. И самое обидное, что все его усилия как-то объяснить ей степень риска она воспринимает неправильно, думая, что он не доверяет ей, считает глупой, что недооценивает ее способности и, что самое обидное, ограничивает ее свободу. Она не понимает, что он просто заботится о ней. Он не раз срывался и грубил ей, говорил обидные для нее слова, мол, ну, конечно, без тебя убийцу бы не нашли, ты же у нас будешь покруче следователя…

Но после таких вот тяжелых разговоров, пахнущих настоящим скандалом, она тотчас начинает подумывать о разводе. Она такая, как вобьет себе в голову такое, замыслит забрать Мишу и поселиться отдельно… От одной этой мысли Борису становилось плохо.

Риту должны были привезти в Одинцово и выпустить примерно в восемь утра. Борис выехал пораньше, чтобы не опоздать. И успел, к счастью, вовремя. Он подъехал, когда Рита как раз выходила за ворота. Она была одна. Кроме нее, никто больше не вышел. Как не было и встречающих, кроме него.

Выглядела Рита неважно. В куртке, которую он сам передал ей незадолго до освобождения и которую ему привезла его клиентка, она выглядела жалко.

Худенькая, бледная, с затравленным взглядом, испуганная. У Бориса промелькнула мысль: что, если предложить ей сесть в его машину и увезти ее с собой домой? Он не сомневался – она с радостью бы согласилась. Возможно, он в ее жизни был единственным человеком, которому она доверяла бесконечно. Но он не имел права. Он знал, что за Ритой должна приехать Люба, его клиентка. И это она увезет Риту. Но вот куда и зачем, он понятия не имел.