Воительница: Под охотничьей Луной (ЛП), стр. 1
Мелани Карсак
Воительница: Под охотничьей Луной
Название: Shield-Maiden: Under the Hunter’s Moon
Автор: Мелани Карсак / Melanie Karsak
Серии: Путь в Вальхаллу #2 / The Road to Valhalla #2
Перевод: Карина Романенко (главы 1-27), maryiv1205 (с главы 28)
Редактор: Евгения Волкова
Пролог
Сон был всё тем же.
Я шла по горящей деревне, вокруг меня сражались воины. Я крепче сжала в руках оружие, вместо топоров почувствовав рукоять клинка. Я держала сверкающий меч. Он сиял так, словно был соткан из солнечных лучей. Красиво выгравированное золотыми и серебряными волнами, это было самое красивое оружие, которое я когда-либо видела.
Огромный мужчина бросился на меня, крича, как бешеный зверь.
Я подняла свой меч, готовясь к удару, но не успела, когда между нами возникло размытое бело-серое пятно, сбившее воина с ног.
Волк.
Существо было почти вдвое больше меня.
Огромный зверь вцепился человеку в горло, кровь забрызгала его шерсть. Ноги человека бились о землю, пока он кричал и метался в агонии, но через несколько коротких мгновений всё затихло. Волк повернулся ко мне. Его враг был повержен.
Я встретилась взглядом с янтарными глазами зверя. Я не боялась его, несмотря на всю его силу и свирепость.
Волк сел у моих ног, ожидая команды.
Над головой каркнули два ворона, а затем полетели к дереву, видневшемуся вдали.
Даже с такого расстояния я могла разглядеть тело, раскачивающееся на ветвях.
Развернувшись, я направилась к дереву; волк бежал рядом со мной. Поле, окружавшее дерево, было усеяно красными маками. Я наклонилась, чтобы потрогать цветы, но когда отдернула руку, мои пальцы оказались в крови. Странный шуршащий звук донесся из-под цветов. Я остановилась, чтобы рассмотреть получше, и осознала, что вся земля усеяна кишащими пауками, которые подползали всё ближе ко мне.
Меня охватила паника. Я помчалась к дереву, но по дороге увидела, что это были вовсе не пауки, а раки — обитатели моря, которые пытались наброситься на меня, щёлкая клешнями.
Я добежала до дерева, рухнула на колени и закрыла глаза.
— Один. Всеотец. Спаси меня.
Рядом нервно скулил волк.
Когда я снова открыла глаза, то обнаружила, что на дереве висит не Один, а я сама.
Хервёр.
Дочь моя.
Спасайся.
Глава 1
Я дёрнулась, просыпаясь и на мгновение потеряв ориентацию в пространстве. Луна мерцала на черных волнах, пока наш корабль плыл по морю к Самсё. Вцепившись в поручни корабля, я уставилась на воду. В моей голове пронесся миллион мыслей. Я попыталась прогнать воспоминания о сне. Как всегда, в нем была доля правды. Но что это значило, я не знала. Однако важнее было то, что я почувствовала в своем сердце, в своей душе, проснувшись. Наконец-то я узнала, кем был мой отец. Наконец-то поняла, почему его личность держалась в секрете. Ярл Бьяртмар боялся. Боялся проклятия. Боялся моего отца. И боялся волчьей крови, которая дремала во мне. Великий ярл Бьяртмар был, как оказалось, трусом. И однажды он заплатит за свою трусость.
Но пока не время.
Сначала я должна найти меч Тюрфинг. А там посмотрим.
Я оглянулась на остальных.
На корабле собралась разношерстная компания. Некоторые мальчишки выглядели немногим старше Хакона и Хальгера. Без сомнения, они присоединились к нам лишь потому, что Лейф и ярл сочли их слишком юными, чтобы идти на войну. Остальные, в основном старики, были друзьями отца Ирсы. Она использовала свое влияние — влияние дочери Хальфдана, — чтобы убедить их отправиться с нами.
Пока мы плыли, они с почтением говорили об отце Ирсы и старом ярле, моем прадедушке. Я раньше ничего не слышала о семье Ирсы. На самом деле, до этих последних недель я вообще почти ничего не знала о воительнице. Теперь я увидела правду. Она происходила из уважаемой семьи. Она была одной из самых близких подруг моей матери. И она чуть не погибла, защищая мою мать, которая почти забыла о ней. Но как же она оказалась в той пещере? Эта загадка до сих пор оставалась неразгаданной.
Стоя на носу корабля, Харальд Четырехпалый посмотрел на звезды, затем окликнул остальных, направляя корабль к Самсё.
Всегда была причина сомневаться в словах Локи, но на этот раз я решила довериться богу. Óдин обещал, что правда сама меня найдёт. Он не солгал. Я просто не ожидала, что истина придет из такого источника.
— Как думаешь, что ты найдёшь на Самсё? — поинтересовалась подошедшая Эйдис.
Она покачивалась, когда корабль подпрыгивал на волнах. Одной рукой она держалась за канаты, а другой — за меня, чтобы не упасть.
— Дюжину мертвецов, — ответила я, вспомнив пророчество, произнесенное Фрейей в моем видении. Но если это было видение, со мной говорила Фрейя или сами боги?
— О, отлично. Слышала, мертвецы — такие любители поболтать.
Я закатила глаза.
— Мама сказала, что Одд Стрела похоронил сыновей Арнгрима на Самсё. Я найду их там.
— А что потом?
— А потом я заберу то, что моё по праву рождения.
Эйдис кивнула и подняла глаза на небо.
— Меч проклят. Ты помнишь эту часть истории, не так ли? Каждый раз, когда меч достают из ножен, кто-то умирает. И позади лишь две великие трагедии. Третья ещё впереди.
— Локи сказал, что меч причинит зло любому воину, что им владеет. Но я — не воин. Воительница.
— Пусть и так, но что ты планируешь сделать с Тюрфингом после своей смерти? Даже если проклятие не падёт на тебя лично, ты не знаешь, какую беду оно принесёт твоим потомкам.
— Эйдис, без меча я не смогу доказать, что я — дочь Ангантюра. Разве ты не понимаешь? Я должна владеть Тюрфингом. И когда он станет моим, никто не сможет мне отказать. Когда он станет моим, никто не сможет мне помешать.
— Помешать в чём?
— Быть личностью. Прожить жизнь так, как я хочу. Если я — дочь великого воина, а не просто девица с неизвестным прошлым, значит, я могу быть достойна… Просто достойна.
— Хофунда? Ты это собиралась сказать? Неужели нужно быть дочерью героя, чтобы заслужить любовь хорошего человека? — всплеснула руками Эйдис, и на этот раз я услышала нотку боли в ее голосе.
Я повернулась и посмотрела на вёльву.
— Конечно, нет. Наша ценность — в нас самих, а не в нашем наследии.
— Тогда зачем тебе на Самсё, объясни? Почему не оставить мёртвых в покое?
— Я должна получить этот меч.
Эйдис покачала головой.
— И что потом, дочь Ангантюра? Чего ещё желает от тебя Всеотец?
Она была права. Теперь, когда правда о моем отцовстве раскрылась, я могла сама прокладывать свой путь в этом мире. Я больше не была девкой-прислужницей без отца. Я была дочерью великого воина. Я могла отправиться в Грунд, город конунга Гудмунда, и помириться с Хофундом. Или я могла вернуться в Далр, чтобы помочь Лейфу. Я ещё не заглядывала так далеко. Пока на первом месте у меня был Самсё.
— Я пока не знаю.
— Тогда тебе лучше спросить у Всеотца, потому что сейчас зима, я замёрзла, а этот корабль и команда могут и не дотянуть до пункта назначения.
— Ты пытаешься испортить мне настроение? — усмехнулась я. — Не ты ли обычно полагаешься на мудрость богов, не спрашивая ни о чём?
Эйдис усмехнулась.
— Пророчества легче всего разгадывать, сидя у камина с полным желудком и мужчиной под боком, который составит компанию ночью.
— А ты случайно не принцесса в изгнании?
— Я совершенно уверена, что я — рабыня Хервёр. Что касается остального…, - протянула она и пожала плечами. В этот момент корабль подбросило на волнах, и Эйдис, покачнувшись, чуть не упала.
— Во имя богов, сядь, пока не вывалилась за борт! — воскликнула Ирса. — У тебя нет ни хвоста, ни плавников!