Луна в тумане, стр. 47
Почему я об этом подумал? С перепугу, должно быть.
— Я испугал вас, — заметил проницательный инспектор. — Прошу прощения.
— Да, — согласился я. — Испугали.
— Вы повзрослели, Рэйден-сан.
— С чего вы взяли? С момента нашей последней встречи прошло не так уж много времени.
— Если испуганному юнцу, полагающему себя самураем, сказать, что его испугали, он начнет отнекиваться. Уверять, что не знает страха, — ни вообще, ни в данном случае. Только зрелый мужчина спокойно согласится с тем, что был напуган. Что же до нашего корабля, то когда-то он был военным разведчиком. Давно, еще в Эпоху Воюющих Провинций.
— Старик хорошо сохранился, — я тихо засмеялся, показывая, что не в обиде на инспектора. — Вы удивили меня, Хигаси-сан.
— За кораблем хорошо следят. Чинят, подновляют. Вряд ли в нем сохранилось много досок, которые помнят те битвы. В каком-то смысле он дважды или трижды переродился. В прошлом этот корабль передавал приказы между судами флотилии, сейчас он выполняет приказы сёгуна, когда время играет важную роль. Участь его младших братьев куда скучнее — они возят товары из Осаки в Эдо.
— А когда время играет важную роль?
— Когда сёгуну не терпится, — ответил инспектор.
И сразу пожалел о том, что сказал. Это было слышно по его недовольному сопению.
— Вы, Рэйден-сан, — добавил он, помолчав, — напоминаете мне этот корабль.
— Я?
Сказать, что я был изумлен, это ничего не сказать.
Отсветы фонаря не падали на инспектора. Месяц тоже прятался за облаками. Казалось, рядом со мной стоит гигантский сугроб мрака, — темнее, чем ночь. Понятия не имею, почему в моем воображении слились вместе мрак и сугроб. Ничего общего, а вот поди ж ты!
— Вы несуразны с виду, — продолжил Куросава. — Не обижайтесь, я всего лишь хотел объяснить, что вы похожи на простака, и этот облик во многом соответствует действительности. Но когда надо, вы двигаетесь намеченным курсом с большой скоростью. Вы не обладаете властью, но без вас среди кораблей флотилии начинается хаос. Я мог бы продолжить сравнения, но полагаю, вы меня отлично поняли.
И он добавил тише, чем говорил раньше:
— Берегите себя, Рэйден-сан. Будет жаль, если вы пойдете на дно.
— Ну да, все правильно, — отшутился я, не найдя ничего лучшего. — Я — всего лишь гонец, плыву, куда пошлют. Вот святой Иссэн — величина куда бо̀льшая, чем ничтожный Торюмон Рэйден. Поэтому за мной вы шлете эту лоханку, а за ним — громадный годзабунэ со всеми удобствами.
— Не понял, — медленно произнес инспектор.
— Что же тут понимать? Разве не вы прислали за стариком судно, достойное князей? Понимаю, вы хотели скрыть от нас отъезд Иссэна, — уж не знаю, почему! — но такой проныра, как я…
— Хотел скрыть? — перебил меня инспектор. — Святой Иссэн отплыл из Акаямы?
— Ну да!
— Куда?
— В столицу. Во всяком случае, так сказал мне послушник в храме. Допускаю, что он, дурья башка, мог что-то перепутать…
Язык окостенел. Я не мог этого видеть, но сердцем почуял, что Куросава побледнел. Мы оба долго молчали, вслушиваясь в плеск весел и хлопанье паруса.
— Это не я, — наконец выдохнул инспектор.
— Святого Иссэна забрали из Акаямы не вы?
Я уже знал ответ. Я только не знал, зачем переспрашиваю.
— Нет, Рэйден-сан. Послушник описал людей, явившихся за монахом?
— Он сказал: богатые, пышные. Хорошие самураи, предупредительные, — так он описал их.
— Пышные и предупредительные, — повторил Куросава. — И корабль-годзабунэ. Когда это случилось?
— Три дня назад.
— Мы их не догоним. Мы движемся быстрее, но три дня — большой срок. Что-то наверстаем, конечно…
Я услышал странный звук. Это инспектор скрипел зубами.
— Сёгун вспомнил про вас, Рэйден-сан, — он положил руку мне на плечо. — Должно быть, поэтому он вспомнил и про святого Иссэна. Я не виню вас, что вы! Это просто совпадение.
— В нашей жизни бывают просто совпадения?
Если бы это спросил не я, а спросили меня, — я бы не знал, что ответить. Вот и инспектор не стал отвечать.
— Берегите себя, — повторил Куросава. — Столица и не таких топила. И помните: делайте все, что вам прикажут, не раздумывая и не подвергая приказ сомнению. Даже если от услышанного у вас волосы встанут дыбом, а все ваше естество завопит: «Нет!»… Есть приказы, которых нельзя ослушаться. Есть люди, которым нельзя не подчиниться. И есть цели, которых нельзя достичь.
Он осекся, закашлялся.
— Знаете, Рэйден-сан, — сказал он, прежде чем я остался один, — то, что я сейчас произнес… Такое ощущение, что это не мои слова.
— Чьи же?
Инспектор не ответил.
Глава третья
Грамота о перерождении
1
Ворота Сангэдацумон
Раньше я думал, что порт в Акаяме — филиал ада. Это я еще не видел порт в Эдо!
Залив кишел кораблями. Порт кишел всем, что только можно вообразить. Моряки, капитаны, пассажиры, торговцы. Грузчики, носильщики, рикши. Продавцы, покупатели, посредники. Телеги, повозки, паланкины, всадники. Мешки с рисом, тюки тканей, рыбий жир для светильников, туши кацуо — мелкого тунца-полосатика, продлевающего жизнь на семьдесят пять дней. Да-да, посредник, приняв меня за клиента, гаркнул прямо в ухо:
— Одна порция, господин! Съешьте всего одну порцию, и ваша жизнь…
Пока я прикидывал, сколько надо съесть кацуо, чтобы жить вечно, посредник сгинул в портовом водовороте.
Рядом с нами опрокинулась повозка с красным окунем. Поток червонного золота залил все вокруг, в нем вяло подергивали щупальцами ошалелые осьминоги. Бездомные побирушки тайком совали под лохмотья рыбину-другую, хозяин повозки орал и замахивался на воров палкой.
— Так, — решительно сказал инспектор Куросава. — Все за мной!
И пошел вперед, взламывая толпу. Если кто и оставался на пути инспектора, то ленивый взмах могучей руки отправлял несчастного на обочину. Мы с господином Сэки поспешили следом, стараясь не отстать. Я вертел головой, желая высмотреть замок сёгуна — мне говорили, что он виден от залива. Дома я привык, что замки строят на холмах, а то и в горах, — раньше, до того, как мы стали Чистой Землей, это было удобно для обороны. Тут холмов не наблюдалось, гор — тем более, но я все-таки увидел на северной стороне залива башни вожделенного замка.
— Пять этажей, — не оборачиваясь, бросил инспектор.
— Что?
— Главная башня в пять этажей. В Чистой Земле нет башни выше.
— Я вижу еще башни, — сказал я, понимая, что выгляжу глупо. — Сколько их всего?
Инспектор пожал плечами:
— Только в главной крепости — одиннадцать. Во второй — семь. Зачем вам это знать, Рэйден-сан? Вы собрались штурмовать замок? Или просто осваиваете искусство счёта?
Я залился краской.
— Если да, — решил добить меня Куросава, — идите на штурм с востока. Там по большей части хозяйственные постройки и жилища для слуг. Есть где разгуляться доблестному воину!
— С востока не могу, — буркнул я.
— Почему?
— Если вы помните, я — корабль. Может ли корабль атаковать с суши?
Сэки Осаму окинул меня презрительным взглядом. И это дознаватель, говорил его взгляд. Это сельский дурачок! Ну да, он же не был свидетелем ночного разговора и не знал, что я корабль.
На выходе из порта нас ждали. Трое самураев держали в поводу пять лошадей. После краткого, но очень уважительного приветствия нам предложили занять места в седлах. Мне — о милость богов! — досталась смирная кобылка, благосклонная к неумелому наезднику. Инспектор Куросава остался вовсе без лошади, и правильно, — я заранее сочувствовал животному, которое бы приняло на спину вес инспектора. Но идти пешком Куросаве тоже не пришлось — поодаль на земле лежал паланкин, а рядом стояли четыре голых по пояс носильщика.