"Фантастика 2026-188". Компиляция. Книги 1-13 (СИ), стр. 178
Тогда инженер попытался связаться с «Аргентумом», эти разорвут в клочья миллион свинокрысят без всяких роботов! Но почему-то ни один боец «Аргентума» не реагировал на послания «Коллектива». Они все играли в лапту где-то на одном из своих боевых полигонов и ни на что не реагировали. Остался только один вариант: вызвать сюда в срочном порядке обычных гражданских роботов. Их везде полно, толпой они забьют вооружённых свинокрысят насмерть, невзирая на потери! Порфирий немедленно нашёл «Мыслью» ближайший «Узел» и отправил ему задачу на противодействие врагам. Но «Узел» ответил, что не видит никаких врагов, и прислал ему отчёт: здесь, на минус втором этаже подземного научного комплекса, не было никаких порабощённых. Зато имелся поломанный робот модели «Вовчик», которого чинит десяток «Пчёл». Вмешательство новых «Пчёл» здесь не требуется, так как уже имеющихся ремонтников и так в избытке. Почему участники «Коллектива» устроили драку и убивают сами себя, «Узел» не понимает, но вмешаться не может, потому что в «Коллективе» не роботы командуют людьми, а наоборот.
Порфирий возмутился бестолковостью «Узла», но тот стоял на своём, транслируя ему всё то же самое. И это в тот момент, когда автоматные очереди швыряли на пол обливающихся кровью товарищей, закрывающих Порфирия своими телами! Это настолько взбесило Порфирия, что он решительно бросился в бой, дабы встать плечом к плечу с бесстрашными товарищами. Товарищи требовали от него немедленно бежать, но он не может их бросить в бою! Это поступок, недостойный участника «Коллектива», и рухнувший личный рейтинг от этого точно ввысь не взлетит! Инженер велел всем товарищам, оттаскивающим его от врагов, объединиться вокруг него и единым рывком сбить противника с ног. Тем более что свинокрысят осталось не более половины первоначального состава. Порфирий ринулся на врага и почувствовал, как товарищи не соглашаются с его порывом и тянут его обратно.
В этот момент мерзкий свинокрыс с капитанским лицом закончил перезаряжать оружие и повёл порабощённых в контратаку, открывая огонь на ходу. Автоматные очереди прошили едва ли не в упор десяток товарищей, и Порфирий ощутил, как многие из них выпадают из «Коллектива» навсегда. В смешанном порыве ярости и отчаяния инженер вновь попытался дотянуться «Мыслью» до Властелина и вновь не смог преодолеть блокаду.
«Товарищ Старовойтов! — Устройство «Мысль» донесло до Порфирия мысли товарища Русланова. — Бегите! Я сам сообщу Властелину! Спасайтесь! Главное — унесите с собой рюкзак! Заблудшие не должны захватить ваш рюкзак! Вы же знаете, что внутри него!»
«Бегу!» — Порфирий мгновенно понял, в чём дело, и рванулся бежать, запоздало вспоминая, что всё это кровавое месиво стало возможным потому, что мерзкие свинокрысы вынудили его собрать так называемый «пропуск».
Несколько товарищей сомкнулись за его спиной, закрывая от пуль, и Порфирий что есть силы бросился по коридору. Позади вновь загрохотали автоматные очереди, раздались крики боли, и из «Коллектива» навсегда выпали сразу трое товарищей. Инженер невольно оглянулся и увидел преследующего его свинокрыса с капитанской мордой. Порфирий взревел от ярости и вместо побега ринулся на врага, бросаясь ему под ноги. Капитанский свинокрыс не ожидал такой хитрости. Он попытался предвосхитить удар инженера и слишком поздно понял, что Порфирий просто влетит ему в колени.
Свинокрысёныша опрокинуло навзничь, он упал, роняя автомат, и инженер вцепился ему в горло. Двое или трое товарищей устремились ему на помощь, но в следующую секунду заблудшие вновь открыли огонь, и всех срезало очередями. На душащего врага Порфирия накинулся ещё один свинокрыс, и инженер немедленно решил справиться с обоими. Он перехватил одной рукой горло капитанского свинокрыса и схватил другой подбегающего врага за автомат, не позволяя себя ударить. Но мерзкий капитанский свинокрысёныш тут же вырвался и мгновенно вцепился в его устройство «Мыль». Многострадальный мозг в который раз обожгло болью, и Порфирий утратил связь с реальностью.
— Отходим к лестнице! — слышался где-то рядом голос Фаррела. — Капрал, гранату за угол!
Неподалёку грянул взрыв, и охваченный болью мозг вновь получил удар. Сознание заволокло кровавой пеленой, сквозь которую глухо звучали автоматные очереди, и непонятно какое время Порфирий не понимал, где находится и что происходит. Потом стрельба стихла, и утонувшая в болевом шоке реальность стала медленно возвращаться.
— Патроны заканчиваются! — Кажется, его тащили под руки двое солдат. — Если на поверхности есть ещё порабощённые, можем не пробиться!
— Займём позиции перед выходом! — Фаррел на ходу перезаряжал штурмовую винтовку. — Там место узкое, сможем перебить много этих ублюдков! Стрелять только одиночными, экономить боеприпасы! Если повезёт и нас не заметят сразу, попробуем дождаться ночи и просочиться в темноте!
— Нельзя терять время... — Порфирий потряс головой, чтобы разогнать болевые ощущения, но от тряски они лишь усилились. — Порабощённые схватили товарища Русланова...
— Мы не смогли его отбить! — зло оскалился Фаррел, оглядываясь. — Их было слишком много! Я потерял шестерых солдат! Надо было выбирать: или тебя спасать, или его! Возвращаться за ним точно не будем!
— Дело не в спасении. — Порфирию стало немного легче, и он заработал ногами, облегчая солдатам ношу. — Товарищ Русланов вернулся в «Коллектив». Теперь «Коллектив» знает о наших планах. Скоро узнает ХРАЗ. Если уже не узнал! Надо добраться до «Кондора» как можно быстрее!
— Наверху может быть засада! — возразил капитан, оглядываясь в поисках погони. — Нельзя выскакивать из комплекса наугад!
Поредевший отряд спешно двигался по центральному коридору первого этажа по направлению к выходу, но порабощённых позади видно не было.
— Наверху только роботы. — Порфирий невольно оглянулся следом за капитаном. — Все порабощённые собрались здесь, как только роботы заметили наш «Кондор». Роботы принимают нас за своих, но порабощённые — нет. Они решили выловить всех нас и загнать на полимеризацию. ХРАЗа здесь нет. И никогда не было. Тут что-то произошло незадолго до запуска «Коллектива 2.0», в результате чего полностью сменился весь местный живой персонал. Данные стёрты или засекречены, я не смог увидеть. Но после того события в наукоград ещё не успели прибыть новые сотрудники в достаточном количестве.
— Это прямо очень хорошо! — Капитан обернулся к сержанту: — Выходишь первым! У тебя в рюкзаке чёртова «Пчела»! Мы прикроем!
Бронедвери распахнулись при приближении сержанта беспрепятственно, и отряд, не останавливаясь, побежал к выходу на поверхность. Роботов вокруг больше не стало, те, что попадались навстречу, внимания на людей по-прежнему не обращали, и выбраться в наземную часть наукограда удалось без боя и потерь. Отряд был уже на полпути к своему «Кондору», как в воздухе появилось звено «Кречетов».
— Они заходят на нас! — на бегу определил капитан Фаррел. — Быстрее в рубку!
Все бросились бежать со всех ног, стремясь опередить свою смерть, и в этот момент находившиеся на платформе «Кондора» «Каракурты» ожили. Сотня стальных пауков единой массой хлынула к краю платформы, беря приближающийся отряд на прицел, и бегущий впереди Фаррел бросился на землю.
— Ложись! — Капитан вжался в мостовую, и все в ужасе попадали, кто где смог, в ожидании смертельного удара.
Однако ничего не произошло. «Кречеты» прошли мимо, не атакуя, «Каракурты» замерли всей огромной толпой, облепив край аэроплатформы на протяжении половины её периметра в добрых три ряда. Кибернетические истребители сделали ещё один круг, в точности повторяя свои действия, и снова не предприняли атаки.
— Им что-то мешает! — нервно выдохнул сержант. — Давайте держаться ближе к «пропуску»!
— Бегом в рубку! — Фаррел вскочил на ноги. — Пока они не размазали нас по этой мостовой! Потом будем выяснять, что с ними не так!
Все вновь рванулись бежать. «Кречеты» не стали заходить на третий разворот и умчались вдаль, исчезая в облаках. «Каракурты», столпившиеся на краю платформы, опять застыли, словно металлические истуканы, перегородив вход, и пришлось пробираться фактически через лес стальных лап. Каждый миг казалось, что прямо сейчас застывшие пауки размером с легковой автомобиль оживут и пробьют тебя лапами насквозь, пригвоздив к палубе. Порфирий невольно втягивал голову в плечи, пробираясь между очередным нагромождением паучьих лап, но, к счастью, опасения не оправдались. «Каракурты» не шелохнулись, и причина их массовой активации осталась неизвестной.