"Фантастика 2026-188". Компиляция. Книги 1-13 (СИ), стр. 164

Пульсирующая головная боль никак не утихала, и Порфирий попытался дышать ровнее. Сейчас бы аптечку полимерной медицины с его «Кондора»...

— Чёрт... — Инженер замер, осенённый внезапной мыслью. — Победить боевых роботов невозможно, для этого необходимо обладать технологиями, аналогичными технологиям «Коллектива», а таковых в мире ни у кого нет. Но шанс у нас всё же есть! Совсем небольшой, но всё же!

— Что вы имеете в виду? — Капитан замер.

— Мы должны захватить один из «Кондоров», пока они находятся на земле! — возбуждённо заговорил Порфирий. — В обычных условиях это невозможно, «Кондоры» на земле хорошо охраняются, но у нас есть «пропуск»! Если мы, используя его, сумеем пробраться на «Кондор», я смогу перехватить управление! Мы должны вылететь на поиски ХРАЗа, найти его и уничтожить! Понимаю, звучит абсурдно, но что мы теряем?! Тут, в подвале, нас ждёт неминуемая смерть!

— «Пропуск», мать его! — Фаррел вскочил и принялся судорожно распихивать по подсумкам гранаты. — Он остался в вашей мастерской! Попытаюсь забрать его!

— Я с вами! — Порфирий вскочил на ноги, забыв о поломанных рёбрах, грудину пронзила острая боль, и он едва не рухнул на пол.

— Оставайтесь тут! — Капитан нацепил на себя запасную пулемётную ленту. — Мне вас туда-обратно не дотащить! Если вас убьют, то мы уже никогда не доберёмся до ХРАЗа. Я пойду один. Если меня не прикончат роботы по пути в мастерскую, то с «пропуском» за плечами я сюда вернусь без проблем, так?

— Не так, — с трудом пытался отдышаться Порфирий. — Без меня вы «пропуск» не активируете. Нужно соединить напрямую водородную ячейку с блоком нейрополимерного интеллекта. Я не стал активировать «пропуск» раньше времени, что бы лишний раз не привлекать к нему внимание «Коллектива». Ведь «Коллектив» знал, что сейчас в Лас-Вегасе находятся его враги.

— Дерьмо! — коротко выругался Фаррел. — Тогда придётся выживать ещё и на пути обратно! Окей, мистер Старовойтов, держите за меня кулаки! Так, кажется, у вас говорят?

— У нас говорят: «Ни пуха ни пера!» — ответил Порфирий, стараясь не делать глубокого вдоха. — На это надо отвечать: «К чёрту!»

— К чёрту? — с нездоровым задором осклабился капитан. — А что. Мне нравится! Очень подходит для нашей ситуации. К чёрту, мистер Старовойтов!

Фаррел подхватил пулемёт и скрылся в подвальных трущобах. Чтобы не лежать на виду, Порфирий заполз под какое-то нагромождение труб и попытался добиться неглубокого ровного дыхания. Сделать это долго не удавалось: земляной пол подрагивал от ракетных ударов, с улицы постоянно доходили глухой гул взрывов и треск рухнувших зданий. Слабая электрическая лампа в соседнем помещении, единственный источник освещения, постоянно моргала, отзываясь на сотрясения строения, и воздух становился всё более пыльным. Каждую секунду казалось, что вот сейчас очередная ракета попадёт прямо в подвал и всё это расплющит яростным взрывом. От постоянного ожидания смерти психика окончательно сдала, и Порфирий не заметил, как провалился в тяжёлый сон.

Во сне он был крысёнком со свиным пятачком вместо носа, судорожно бегающим по лабиринту из подвальных развалин. Вместо потолка у лабиринта было небо, в котором висел «Кондор», на краю платформы стоял человек с лицом Порфирия, с устройством «Мысль» на голове. Порфирий-порабощённый с довольной улыбкой дистанционно управлял громадным роботом, зловеще нависающим над лабиринтом. Робот поочерёдно поднимал здоровенные стальные ноги и пытался раздавить Порфирия-свинокрысёныша. В какой-то момент Порфирий-свинокрысёныш оказался в тупике, и нависшая над ним громадная стальная ступня понеслась вниз. Он пытался закричать, но во сне нельзя было глубоко вдохнуть, и крика не получилось. Свинокрысёныш попрощался с жизнью, как вдруг чья-то рука выдернула его из смертельного лабиринта.

— Мистер Старовойтов, вы в порядке?

Порфирий открыл глаза и увидел над собой окровавленное лицо капитана Фаррела.

— Кажется, да... — Болезненный кошмарный сон отступил, сменяясь зловещей тишиной, и Порфирий спохватился: — Что с вами, товарищ капитан? У вас лицо в крови! Вы ранены?

— Зацепило пулями. — Фаррел болезненно скривился. — Повезло: вскользь прошли, кость не задело, только кожу порвало. Держите, сэр... — Капитан принялся снимать с себя рюкзак, морщась от боли.

В плохо освещённом запылённом воздухе видимость оставляла желать лучшего, и Порфирий не сразу заметил, что вся левая штанина Фаррела залита кровью. Насквозь окровавленная повязка, наложенная явно второпях, перехватывала бедро чуть ниже паха, вторая такая же перетягивала левое плечо.

— Сожалею, сэр, но я не смог уберечь его. — Капитан протянул Порфирию рюкзак. — В него попали пули... Надеюсь, ничто важное не разбито.

— У вас кровотечение! — Инженер забрал рюкзак и отложил его на пол. — Нужна срочная перевязка! И наложение жгута! Я поищу что-нибудь, чем можно перетянуть раны!

— Не надо, сэр! — Фаррел сделал останавливающий жест и снова болезненно поморщился. — Жгут не потребовался, я же сказал, пули прошли вскользь, повезло. А новых бинтов всё равно нет, я использовал всё, что было. Запускайте скорее «пропуск»! Пока сюда не заявились роботы! Я попытаюсь задержать их!

Капитан неуклюже поднял с земли пулемёт, измазанный в крови, и похромал к выходу. Залёг за дверным проёмом соседнего помещения, взял на прицел вход в подвал и затих. Опасаясь, что капитан вот-вот потеряет сознание, Порфирий схватил рюкзак с «пропуском» и принялся разбираться с его содержимым. К счастью, пули, пробившие рюкзак, застряли в металлических деталях, не повредив нейрополимерную компоненту. На то, чтобы активировать систему, ушло меньше полутора минут, но даже это оказалось угрожающе много.

— Сэр! — Громкий шёпот Фаррела зазвучал на фоне характерного звука металлических шагов. — Вижу киберсобак! Идут по моему следу в нашу сторону! Запускайте «пропуск»!

— Мне нужно двадцать секунд! — Газовой горелки не было, и Порфирий руками затягивал самодельные механические хомуты, соединяющие блоки друг с другом. — Почти готово!

— Они будут здесь через десять секунд! — Из развалин донёсся щелчок пулемётного предохранителя.

— Не стреляйте! — Порфирий что есть силы вдавил водородную ячейку в самодельное приёмное гнездо. — Ещё немного!

— Они смотрят прямо на меня! — Голос капитана подрагивал от напряжения. — Если выстрелить сейчас, могу попасть одному в блок питания!

— Не стреляйте, они убьют вас! — повторил инженер. — Раз они не атаковали сразу, значит, сомневаются! «Пропуск» работает!

Несколько секунд ничего не происходило, потом звук металлических шагов повторился, и в запылённое подвальное помещение вошла пара «Полканов-МД». Кибернетические собаки, водя по сторонам пулемётными стволами, ловко обошли периметр, заглядывая во все углы и щели под трубами, в которых мог бы уместиться человек. Потом один из робопсов приблизился к сидящему на земле Порфирию и остановился. «Полкан» скользнул невидимым взглядом по разложенным вокруг распахнутого рюкзака элементам «пропуска» и развернул заменяющий голову пулемёт прямо в лицо инженеру.

От зашкаливающегося напряжения Порфирий замер. «Полкан» находится слишком близко, он получает сигнал системы опознавания «свой-чужой», сообщающий ему о наличии рядом дружественных людей и роботов, ведущих ремонт. Но он не видит ремонта, как такового. Тут даже нет разбитого робота, которого можно было бы принять за объект ремонта! Данные системы опознавания не соответствуют данным зрительных датчиков, и не понятно, что именно «Полкан» посчитает приоритетной информацией...

Неожиданно кибернетический пёс шевельнул коротким хвостом-антенной, изображая довольное виляние, ткнул Порфирия в бедро пулемётным стволом, словно собачьим носом, и деловито направился дальше вглубь подвала. Второй кибернетический пехотинец тоже вильнул антенной и последовал за ним. Оба «Полкана» скрылись в пыльном полумраке подвала, и Порфирий неровно выдохнул, чувствуя, как от избытка адреналина пульс выламывает виски таранными ударами. Шорох шагов ковыляющего Фаррела заставил его вздрогнуть от неожиданности.