Единственный шанс для каменного лорда (СИ), стр. 39

— Что он делает? — шёпотом спросил доктор.

И птица тут же вернулась на подоконник.

— Нет, не улетай! — я поспешила закрыть окно, но Кей как будто и не собирался сбегать.

— Клад! — отчётливо проговорил он. — Клад! Иди! Иди!

Боже, и за что мне на голову свалилась эта птица?

Кей важно прошествовал до окна и клювом постучал в стекло, будто попросил открыть его.

— Похоже, он хочет, чтобы мы полетели за ним, — наконец догадалась я.

— Иди! — повторил ворон, словно подтверждая мои слова.

Глава 14.

Глава 14.

* Вера *

Я даже представить никогда не могла, что тайник Кея находится так далеко. Думала, он просто хорошо его спрятал, но теперь мы летели за ним и летели, крепость уже скрылась из вида, но ворон, кажется, даже и не думал приземляться.

— Кажется, я понимаю, откуда у него такие способности, — проговорил Илидан, склонившись к моему уху. — Он ведёт нас к Расколу. Видимо, тот тоже оказывает на него какое-то влияние.

— Может быть, — не стала я спорить. — Но Кей появился в замке задолго до того, как Раскол открылся.

— Возможно, с тех пор он стал умнее.

Тут я не могла сказать точно. Кей всегда казался мне слишком смышлёным для обычной птицы, но даже при этом его феноменальная способность понимать человеческую речь удивила сегодня даже меня. Скорей всего, Илидан прав — Раскол изменил его тоже, со временем.

Вот уже полоса гор подёрнулась голубоватым сиянием Раскола, и тогда только Кей начал снижаться. Он резво нырнул в самую глубину растущего у подножия леса и пропал, но Грохот не мог там пролететь, поэтому приземлился на подходящей поляне. Ворон уже ждал нас там, сидя на ветке огромной сосны, и ждал — будто рассчитал, что мы спустимся именно сюда.

— Дальше придётся идти пешком, — констатировал Илидан.

Помог мне спрыгнуть на землю, и мы, оставив Грохота ждать, пошли за вороном, который перелетал с дерева на дерево, показывая, куда именно нам нужно двигаться. Идти не пришлось далеко — вскоре Кей сел на толстый сук дуба, на вид которому было лет сто, а как только мы приблизились, нырнул в огромное дупло на высоте, до которой сложно было добраться неподготовленному человеку.

— Наверное, надо подождать, — предположила я, решив, что ворон сам вынет оттуда нужную нам вещь.

Но я его переоценила — ворон никак не возвращался, и прошло минут десять, прежде чем Илидан вздохнул:

— Похоже, придётся лезть. Жди здесь.

Он подпрыгнул, схватился за нижнюю ветку дуба, подтянулся и так — метр за метром — полез дальше. Мне осталось лишь наблюдать за ним, задрав голову, пока она не закружилась, и переминаться в незвестности. Наконец лорд скрылся из вида — и снова стало тихо.

Минута полного безмолвия — и всю округу вспугнул резкий вороний “кар-р!”

Похоже, Илидан наконец что-то нашёл, но Кей вдруг понял, что ему жалко расставаться с вещицей. Ещё через пару секунд он вынырнул из густой листвы и обиженно уселся на соседнем дереве.

— Нашёл! — сообщил мне сверху лорд. — Похоже, это оно!

Сложив руки у груди, я следила за каждым его движением, пока он спускался. Илидан спрыгнул на землю прямо передо мной и вынул из-за пазухи крупное золотое ожерелье, всё усеянное красными, словно кровь, камнями. Оно точно походило на оставленный Вигго рисунок, хоть тот был выполнен гораздо грубее и отражал лишь основные детали, по которым украшение можно было узнать.

— Как ты вообще его сюда дотащил? — я повернулась к ворону.

— Кар-р! — ответил тот и отвернулся.

И всё-таки он жадничал — но в то же время понимал, что иначе поступить нельзя.

Илидан вложил ожерелье мне в руки.

— Чувствуешь? — спросил тихо.

Я взвесила его в ладонях — действительно очень тяжёлое. Но это была не единственная его особенность: если приглядеться, внутри каждого, даже самого маленького камня можно было увидеть словно бы крохотные огненные язычки. Они едва заметно колыхались, и от этого казалось, что самоцветы дышат. Постепенно мои руки начали наливаться теплом, будто оно исходило от самого ожерелья.

— Как думаешь, для чего оно нужно Вигго? — я покосилась на Илидана.

— Не только ему, думаю, но всем хамадидам, — предположил он.

— Он говорил, что ожерелье принадлежит его народу, значит, в нём заключена особая магия. И если мы отдадим его, не сделаем ли кому-то хуже? — сомнения обуревали меня всё больше.

Энергия ожерелья казалась тяжёлой, напитанной и древней, несмотря на то, что само оно выглядело, как новое.

— Сейчас нам важнее всего спасти Рикарда, — Илидан опустил ладони мне на плечи. — И нужно выманить Вигго, чтобы за ним можно было проследить после. Его нельзя оставлять на свободе. Но, думаю, жажда завладеть ожерельем — это его слабость. Ради него он поступится осторожностью. И этот момент нельзя упустить.

Я покивала и вернула ожерелье ему. Всё это время Кей пристально наблюдал за нами, но отобрать украшение обратно даже не пытался — всё-таки он понимал, что от него зависит здоровье Рикарда. Дав нам время кратко всё обсудить, Кей полетел обратно — ровно к той поляне, где нас дожидался Грохот.

Дракон встревоженно вытянул шею, лишь заметив нас, а когда мы подошли, сразу же обнюхал Илидана — похоже, магия ожерелья не укрылась от него. Ноздри дракона раздражённо затрепетали, и он издал тихий предупреждающий рокот. С этим украшением точно что-то не так! Как бы узнать, что именно?

Стая ворон с громким карканьем поднялась над лесом и закружила в безмятежно голубом небе — что-то их спугнуло. Подсадив меня на шею Грохота, Илидан напряжённо огляделся.

— Похоже, где-то поблизости падшие. Нужно улетать!

И верно — как только мы поднялись над кронами, в просветах между деревьями промелькнуло несколько бледно-серых фигур порождений. Но сейчас у нас не было времени с ними сражаться — лучше отправить отряд.

Развернув Грохота, Илидан направил его обратно к замку. Перед отбытием лорд приказал никого не выпускать из замка, пока ситуация не прояснится. Все комнаты велено было осмотреть на предмет отравляющего вещества, которое лекарь нашёл в крови Рикарда. Каждый должен был отчитаться, что делал всё полдня до того, как я нашла сына спящим.

Как только мы приземлились во дворе, к нам вышел Фентон, дождался, пока мы подойдём, и доложил:

— Все, кто числится в гарнизоне, на месте и проходят проверку. Кроме… — он вздохнул. — Кроме Калисты Кларк. Мастер Нэпп сказал, она ещё вчера отпросилась у него, чтобы съездить в город. С утра завершила кое-какие дела и покинула территорию. Стража на стене подтвердила.

И почему-то это не казалось мне обычным совпадением.

— Найдите её! Отправьте всадников, которые уже прошли проверку. Возможно, удастся понять, куда она поехала. И на северо-западе в лесу неподалёку от Раскола мы видели падших — ими нужно заняться.

* Илидан *

Признаться, то, что Калиста может быть замешана в деле с этим ожерельем, я раньше даже и представить не мог. Вера от новости о её побеге пришла в натуральную ярость, пришлось успокаивать её объятиями, поцелуями и обещаниями, что без возмездия она не останется.

— Я сама ей все волосы повыдергаю! — пригрозила Вера. — А ведь она сразу мне не понравилась!

— Прости, это я виноват! Надо было отослать её сразу, — я взял её лицо в ладони и посмотрел в глаза, пытаясь передать ей свою уверенность в том, что всё будет хорошо. — Просто сёстры… Они заботились обо мне несколько лет. Мне хотелось выразить признательность. Она как будто хотела помочь.

Вера помотала головой, сбрасывая мои руки.

— Помогла, спасибо! Может, письмо от настоятельницы вообще было поддельным! — продолжила гневаться Вера.

В таком состоянии она была по-дикарски прекрасна, но вся ситуация в целом была ужасной. Состояние Рикарда не улучшалось, доктор Нэпп даже отметил некоторую тенденцию к ухудшению.

Время уходило, а нам приходилось ждать, когда Вигго заявит о себе ещё хоть как-то. Другой вариант — нужно найти Калисту и хорошенько потрясти её. Фентону я доверял — он отличный разведчик, и я был почти уверен в том, что он нападёт на её след. Драконы передвигаются быстрее любых повозок, а значит, они очень скоро нагонят сестрицу милосердия, которая оказалась настолько подлой, что навредила ребёнку.