Единственный шанс для каменного лорда (СИ), стр. 38

— Разумеется, я понимаю. А сейчас лучше закрыть дверь. Ядру нужно находиться в покое. Оно, знаете ли, не любит посторонних.

Все дружно рассмеялись, а Илидан тем временем запер вместилище Ядра и повёл нас обратно.

— Пока вы читаете журналы, Вера распорядится накрывать на стол, — вновь заговорил он, когда мы поднялись на один этаж выше и остановились на площадке перед тронным залом. — Скоро ужин. К тому же я хочу познакомить вас с моим сыном.

— Позвольте, но когда же вы успели обзавестись сыном? — рассмеялся старший из мужчин.

— Это случилось десять лет назад, только я об этом не знал, — просто ответил Илидан, чем поверг гостей в небольшую растерянность.

Сам лорд повёл гостей в Круглый зал для обсуждения других важных нюансов — чтобы император получил наиболее полный отчёт о том, как обустраивается новый гарнизон. Более того, он собирался изложить инспекторам ситуацию, которая сложилась вокруг Зериона — тот не мог больше оставаться в замке, им должны были заняться соответствующие научные службы в столице.

Да, наш с Илиданом пример подтвердил, что с помощью Раскола всадника можно разделить с драконом, с которым он слился. Но в этом вопросе сохранялось ещё слишком много условий, чтобы применять такой радикальный метод ко всем подряд.

Оставив мужчин обсуждать важное, я отправилась на кухню — отдать распоряжение насчёт обеда для всех гостей.

Затем решила сходить к Рикарду, чтобы подготовить его к знакомству с солидными мужами из самой столицы. Наверняка они примутся задавать ему вопросы об отце и о наших отношениях — им нужно проверить абсолютно всё. Так что сына нужно предупредить.

По пути до его комнаты я встретила учителя — он тоже шёл туда, и мы столкнулись на лестнице.

— Разве ваши занятия с Рикардом уже закончились? — уточнила я.

Даже не знаю, что меня встревожило. Может, просто не хотелось, чтобы Рикард был один, пока мы с Илиданом заняты длами.

— Нет, что вы. Я просто решил дать ему немного отдохнуть, — возразил тот. — Он сказал, что выйдет погулять во двор, но в двенадцать мы снова встретимся в комнате. Я как раз иду к нему.

Он продемонстрировал мне учебники, которые прижимал к груди. Я лишь кивнула — и чего так разволновалась? Ситуация совершенно стандартная. Видимо, совсем потеряла счёт времени, а эти хлопоты вокруг гостей спутали мне мысли.

Вместе мы дошли до комнаты Рикарда, я постучала, но, не дождавшись ответа, толкнула дверь.

— Наверное, ещё не вернулся, — предположил учитель.

Я тоже сначала подумала так же — ребёнку заиграться на улице, когда вокруг столько интересного, проще простого. Но оказалось, что Рикард лежит на диванчике у окна, отвернувшись лицом к спинке, и просто спит!

Ну надо же! Уже утомился — но ничего страшного, бывает.

— Рикард! — позвала я его, проходя мимо. Отдёрнула штору на окне и повторила: — Рикард! Ты чего вдруг решил поспать? Учитель уже пришёл, пора продолжать занятия.

Но сын никак не отреагировал — и я, ещё мало осознавая, что происходит, сразу бросилась к нему. Пока преподаватель раскладывал книги на столе, я потрясла сына за плечо и перевернула его на спину — ничего! Он даже глаза не открыл!

— Рикард! — с нарастающей истерикой в голосе позвала я его снова.

Склонилась к лицу — дышит! Послушала сердце — оно стучало, но очень медленно и тихо.

— Что случилось?! — услышав мой истерический вопль, учитель буквально подлетел ко мне, хоть секунду назад был на другом конце комнаты. Он слегка оттолкнул меня в сторону и сделал всё то же самое — проверил дыхание и пульс.

— Он как будто очень крепко спит, — пробормотал ошарашенно. — Я слышал, такое бывает, но…

— Позовите доктора Нэппа, немедленно! — прервала я его рассуждения и опустилась на колени рядом с диваном.

Мужчина кивнул и выбежал из комнаты, а я схватила прохладную ладошку сына в обе свои. Небольшая проверка контура — может, я сумею помочь до того, как придёт Бертран.

И то, что я увидела, показалось мне очень знакомым. Знакомым — но не более. Подобную картину мы с доктором наблюдали во время отравления Илидана — какие-то похожие элементы плетений, но в то же время другие, как будто их делал один человек, но в разных целях.

Я попыталась распутать сковывающие моего сына заклинания, но не смогла сделать это сходу. Вытянуть яд из его тела тоже не получилось — он держался за кровь и ауру так крепко, что можно было надорваться или навредить Рикарду, прилагая слишком много усилий.

Нужен другой подход. Но сколько у меня времени?

И как вообще яд попал в тело моего сына?

Я осмотрела его лицо, коснулась кончиками пальцев губ — нет, не через воду или еду. Значит, иначе. И только через пару минут обследования мне удалось обнаружить крошечные точки в подмышечной впадине Рикарда — похоже, это змея или какое-то насекомое… Только откуда оно тут взялось?

Я ощупала и одежду сына, решив, что этот вредитель ещё мог куда-то спрятаться, затеряться в складках или в рукаве — и внезапно обнаружила небольшой клочок бумаги в его кармане. Но не успела ещё прочитать, что там написано, как в комнату ворвался Илидан.

— Что с ним? — он схватил меня за плечи. Я остановила его — слишком бешеными были его глаза. Как бы не натворил чего сгоряча.

За ним вошёл Бертран и тут же развернул свою обычную деятельность. Похоже, он уже догадался, что это отравление — или прихватил с собой склянки с антидотами на всякий случай. Я не стала ему мешать, лишь оттащила Илидана чуть в сторону и сунула ему под нос записку.

— Вот, я нашла у него. Почерк незнакомый. Там написано… — опустила глаза в текст.

“Мне очень жаль, что вы вынуждены были найти своего драгоценного сына в столь плачевном состоянии. Но я вынужден был поступить так, потому что мне по-прежнему нужно ожерелье. Какое, вы уже прекрасно знаете. Слышал, Зерион Лакленд вернулся и находится в здравии. Может, он поможет вам отыскать положенную мне и моему народу ценность? Хочу предупредить, что всё то время, что вы её ищете, ребёнок будет погружён в сон. Но не забывайте, чем больше он находится под действием яда, тем меньше вероятность, что он проснётся. Так что советую поторопиться. Как только вы передадите мне ожерелье, я сразу же отдам вам противоядие. Сами вы не сможете его составить. Пара капель, и Рикард будет как новенький! Это в ваших же интересах. О том, куда принести ожерелье, я сообщу позже”.

— Это от Вигго! — ахнула я. — От Вигго Квирка.

Илидан забрал у меня послание и перечитал его ещё раз.

— Похоже, он уже знает, что мы его ищем, — сделал он вывод.

— Леди Вера! — почти одновременно с ним вскрикнул Бертран. — У меня нет подходящего противоядия. Я понятия не имею, чем его отравили. Это похоже на образцы, которые у меня уже есть, но часть элементов совсем другие! Яд ещё хуже, чем тот, что появился из Раскола. Это какой-то неизвестный мне тип магии!

— Я знаю, — кивнула я и коснулась его плеча. Кажется, доктор был готов разрыдаться. — Сделайте, что сможете. Помогите ему настолько, насколько получится. Подготовьте Рикарда к магическому очищению.

— Я не уверен, что получится, — покачал головой Бертран.

— Но я должна попробовать.

— Я отправлю ещё людей на поиски Вигго, — Илидан сел на край дивана и мягко погладил Рикарда по волосам, неотрывно глядя в его лицо. — Мы его из-под земли достанем!

— Ожерелье придётся найти. Я не хочу, чтобы мы постоянно находились в опасности из-за него! Поймаете Вигго, вместо него будет кто-то другой, — возразила я.

— Кар-р! — вдруг раздалось снаружи.

Я бросилась к окну и открыла створку, чтобы впустить Кея.

— А вот и наш скрытный пернатый друг, — угрожающе прорычал Илидан, вставая. — А ну показывай, где твой тайник!

Да, ворон понимал многие человеческие слова, но далеко не все. Поэтому сначала показалось, что ему плевать на угрозы лорда. Он лишь перелетел на спинку дивана, где лежал Рикард, и внимательно изучил его сначала одним глазом, а затем другим.