Опричник-4. Канцелярия Государственной Безопасности (СИ), стр. 15

Я даже не стал интересоваться, что за лэард зовет к себе в гости, и так все понятно.

— Как зовут господина на троне? — опередив меня, полюбопытствовала Гринпис.

— Божественный Бхарн, лэард крови, титан, сын Хаоса, высший демон, покровитель воинов и сражений.

Я окинул задумчивым взглядом повелителя Арены. Точно, демон. Мощный, высокий, просто горы мышц. Голова увенчана небольшими, но мощными рогами, слегка загнутыми назад. Облаченный в любопытные медные доспехи, от которых за версту несло чужеродной магией, Бхар невозмутимо взирал на ристалище.

На коленях Бхарна лежал гигантский кнут. Во время представления мне довелось увидеть, как мастерски повелитель Арены им пользуется, наказывая нарушителей порядка. Скорость движения невероятная, причем сын Хаоса даже не привставал со своего трона.

— С удовольствием познакомимся с лэардом крови, — наконец ответил я посланнику, поднялся с места, кивнул Гринпис.

— Что? — рассеянно спросила княжна. Мы встретились взглядами, Розалия все поняла, моментально оборвала сеанс связи, поднялась следом за мной.

— Сюда, — пригласил провожатый, указав на неприметную дверцу под трибуной.

— Мне нужна моя сотрудница. У нее контракт. Пожизненный, — холодно повторил я бестолковому упрямцу на троне. — Договоримся по-хорошему и разойдемся сторонами, — предложил повелителю Арены.

«У него что, во всех комнатах троны из черепов?» — хмыкнул про себя.

Зал, в котором мы беседовали с лэардом крови, был вполовину меньше Арены, которая находилась у нас над головами.

— Леди в отпуске. Но отпуск закончился, пора возвращаться, — пояснил я божественному Бхарну, сыну Кхарна.

Как выяснилось из разговора с проводником, властитель Арены по совместительству оказался сыном Кровавого Кхарна, Повелителя Войны, Собирателя Черепов, Кровавого бога ярости, воинов и воинской доблести. Сосланный за какую-то провинность в мир Нави, наследный принц Хаоса Бхарн развлекался, как мог.

Арена существовала давно, но вот такого воина, к тому же женщины, на Арене не видывали с момента создания кровавого шоу.

— Человек, — пророкотал Бхарн.

— Опричник, — поправил я лэарда.

К сожалению, моя маскировка не обманула высшего демона, темную кровь во мне он тоже распознал.

— Мне нужна твоя… сотрудница графиня. Золотом по весу. Редчайшие драгоценности Хаоса по весу. По твоему весу, — уточнил лэард крови. — По весу вас троих, — добавил через секунду. — Через столетие кровавых сражений она станет богиней не на словах, по праву.

— Не продается, — холодно отрезал я.

Бхарн внезапно наклонился вперед, растянул губы в улыбке и заговорил доверительно, насколько это было в его силах.

— Человек, Кровавой Графине здесь хорошо. Очень хорошо. Здесь она на своем месте. Это ее мир, ее правда, ее Арена. Все вселенные к ее услугам. Все ее желания выполняются мгновенно. А желает она одного — безостановочно убивать. Без ограничений. Без цепей морали и законов. Что можешь дать ей ты, человек? Деньги?

Бхарн откинулся назад и расхохотался.

— Она купается в золоте и редчайших камнях, доставленных для нее из всех известных миров.

Я молчал, слушал, давая человеку, в смысле демону, высказаться.

— Битву? Зачистка Рифтов — все, что ты можешь ей предложить. Кровавая графиня переросла песочницы Яви. Ей нужен масштаб. Реки, моря, океаны крови, — уверенно закончил принц Хаоса.

Бхарн щелкнул пальцами, перед нами появился гигантский темный отполированный камень. Миг, и на нем задвигалось изображение. Нам демонстрировали нарезку боев Колокольчика. Прекрасная в своем безумие, графиня кромсала противников ножами, мечами, резала на куски кнутом, разрывала руками, иногда зубами.

«Похоже, Арена не прошла даром. Ло снова вошла в маниакальную фазу. Надо вытаскивать ее отсюда», — выругался я, просмотрев записи кровавых битв.

Гринпис молча стояла рядом, но по ее округлившимся глазам и злости я понял: княжна в бешенстве. Будь ее воля, она бы тут уже устроила ментальную бойню, лишь бы вытащить подругу из плена.

— Что ТЫ можешь дать Кровавой богине, человек? — повторил свой вопрос божественный Бхарн, лэард крови, титан, сын Хаоса, высший демон, покровитель воинов и сражений.

— Мне нужно с ней поговорить, — ответил я лэарду крови. — Пусть решает сама.

— Ты знаешь правила, человек, — губы высшего демона растянулись в предвкушающей улыбке.

— Не знаю.

Ничего не произошло, но вдруг заговорил прислужник, который все это время стоял на коленях слева от трона.

— Лэард, — служка поднял голову и, глядя куда-то в пространство, заговорил ровным тоном. — Согласно пункту шестьсот шестьдесят шестому встретиться с абсолютным победителем Арены может только тот, кто одолеет других бойцов.

— Прекрасно, — кровожадно улыбнулся я, глядя на удивленного Бхарна. — Можем приступить прямо сейчас.

Глава 8

Я стоял на краю арены, ощущая, как с каждой секундой растет напряжение. За новичком Арены с кровожадным интересом наблюдали разгоряченные зрители. Я равнодушно отслеживал потоки мыслей, эмоций, намерений. Ничего нового, всё как в нашей Яви: жажда крови и золота.

Перед тем как отправиться на арену, я велел Гринпис прозондировать почву и поставить на мою победу пару сотен золотых, не все деньги, конечно, но большую часть. В своей победе, победах над всеми жаждущими вскрыть мне глотку, я был абсолютно уверен. Но кто же складывает все яйца в одну корзину? Особенно в чуждом нам мире, живущем по своим игровым правилам. Если придется быстро сматываться, прихватив Кровавую Графиню, от хозяина Арены, недовольного новым абсолютным чемпионом, то золота про запас должно хватить.

Я стоял в центре арены и ждал, небрежно сжимая в руках свой магострел. Любимая игрушка, надежный артефакт собственного производства, новая версия, способная уничтожать любого врага на очень большом расстоянии. Но и вблизи не промах.

Первый претендент поразил мое воображение. Такое чудо-юдо я не встречал даже в старинных рукописях из личной библиотеки куратора. Существо Нави скользнуло ко мне с уверенной, я бы даже сказал, нагловатой ухмылкой на уродливом лице, с вызовом в пылающих алых глазах. Монстр походил на чудовище из детских самых жутких ночных кошмаров, тех самых, которые невозможно воспроизвести, когда проснешься. Но помнишь всю жизнь.

Огромное тело около трех метров в высоту, перекрученные бугры мышц с торчащими из кожи острыми шипами, массивный торс. Впрочем, как известно, большой шкаф всегда громко падает. И этот не станет исключением. Я поудобнее перехватил магострел и приготовился к бою.

— Лэард Буги дэль Амен династии Кромешной Тьмы Предначальной, — объявил глашатай.

Мы сошлись в поединке в ту же секунду, как распорядитель закончил объявлять.

Противник двигался с невероятной ловкостью, несмотря на свою чудовищную массу тела. Примерно одно мгновение я позволил себе понаблюдать за бегущим шкафом, затем поднял магострел и выстрелил.

Глаза лэарда изумленно расширились, над ареной прокатился громогласный душераздирающий рев. Затем колени чудовища подогнулись, и оно рухнуло на окровавленный черный песок арены, уткнувшись в него оскаленной обиженной мордой.

Чтобы в следующее мгновение подняться на ноги, как ни в чем не бывало. Правда, морду лэарда отчего-то перекорежило от ненависти и ярости. По ходу, переживает бедняга собственное поражение. «Надеюсь, у них тут есть душеправы, а то так и до психологической травмы недалеко», — хмыкнул я про себя, ожидая продолжения с невозмутимым лицом.

— Во имя Арены, благодарю за поединок, лэард, — скрипнув зубами, процедил Буги аль кто-то там, склонил голову в коротком поклоне, сверля меня багровым взглядом.

— Благодарю за оказанную честь, — так же вежливо ответил я, салютнув магострелом.

Существо Нави оскалилось и яростно взревело в ответ на ехидное улюлюканье зрителей, затем гордо покинуло поле боя.