Другие дороги (СИ), стр. 49
— Ну как тебе мой сюрприз, дорогая? — бросил в медальон Самвел.
— Я тебя достану, тварь… — прохрипела Кейрика. — Все равно достану!
— Попробуй, милая, попробуй!
Сашка переглянулся с Рахой. Похожу, между этими двумя были давние, кровавые счеты. Ничем иным объяснить азарт капитана Бразоста было нельзя. Впрочем, их это не касалось, главное, чтобы он не увлекся и не проиграл — ведь это будем стоить им жизни.
Стрелок, между тем, изменил прицел и принялся обстреливать второй бриг. Однако на том явно имелся опытный маг, поставивший защиту против физических воздействий, и очереди снарядов бессильно рвались на светящейся сфере силового поля. Шесть остальных кораблей принялись окружать «Шуструю Лику».
— Капитан, пора уходить! — бросил боцман, здоровенный одноглазый детина с явной примесью орочьей крови, о чем говорили выступающие нижние клыки. — Иначе будет нам «ой». Разогнаться уже не сможем. Придется прыгать вслепую.
— Жаль, думал, достанем эту суку драную, — проворчал Самвел. — Ладно, в другой раз. Прыгаем!
Он явно что-то сделал, поскольку вокруг кораблика завертелись бесчисленные пространственные связки, и тендер исчез, оставив дроу бессильно проклинать снова ушедшего от них старого врага. Вокруг «Шустрой Лики» вспыхнуло многоцветье гиперпространства, ее затрясло, если бы не защитная магосфера, кого-то могло бы и вышвырнуть за борт, в открытый космос. Однако продолжалось это недолго, всего минут десять, после чего тендер снова оказался в реальности.
— И где это мы? — поинтересовался боцман. — Я эту систему не знаю.
— Я тоже, — несколько растерянно отозвался капитан.
Кораблик находился не слишком далеко от огромного газового гиганта, освещенного лучами голубого солнца. Несколько его спутников имели атмосферу. Однако система явно была не населена — ни одного корабля или острова в пределах видимости не наблюдалось.
— Похоже, у Кейрики имелся искажающий артефакт, — недовольно пробурчал Самвел. — Поняв, что это я, она его активировала, не первый раз мы от нее слепым прыжком уходим. Вот проклятье! И как отсюда выбираться?
Немного помолчав, он вздохнул и констатировал:
— Надо считать. Кто-нибудь видит хоть одну знакомую звезду?
Члены экипажа только молча помотали головами. Сашка с женами тоже попытались определить хоть что-то, не зря столько времени потратили на изучение межзвездной навигации. Однако ничего знакомого не заметили. Судя по всему, тендер оказался очень далеко от населенных областей.
— Придется идти наобум, за десять минут далеко забраться мы не могли, — скривился капитан. — Может, натолкнемся на кого-то.
— Это если пойдем в нужную сторону, — возразил боцман. — А если в другую? С каждым переходом будем удаляться от населенных областей…
В этот момент Сашке пришла в голову идея.
— Господин капитан, а что если связаться с кем-нибудь через зеркало и попросить помочь определить наши координаты? — ступил он вперед.
— Интересная мысль, — оживился Самвел. — Но определить координаты другой стороны способен разве что архимагистр.
— Думаю, наши смогут попросить о помощи директора «Нирвана», мэтра Авигдора, — предположил парень. — Он к нам благоволит.
— Этот точно сможет, — оживился капитан. — Давай, связывайся.
Вызвав Ивана Фомича, Сашка поведал о случившемся, на что старший майор недовольно проворчал, что проблем от Елизаровых — не оберешься. Однако велел не прерывать связь и без промедления отправился в школу «Нирван». Примерно через полчаса из зеркала прозвучал вопрос ректора:
— Каковы особенности системы, где вы оказались?
Сашка передал зеркало Самвелу, тот уважительно поприветствовал великого мага и описал то, что видит.
— Создайте плетение поиска по методу Арно-Фаранга и подставьте в него расстояние до газового гиганта, после чего снимите иллюзию и передайте на зеркало, — велел мэтр Авигдор. — Ага, ясно. Шестнадцатый северо-западный сегмент, один из новых. Поздравляю, вам не повезло напороться на природную червоточину, так что лететь до населенных областей придется около декады. Вам следует двигаться на юго-юго-восток, стандартные координаты относительно центра Миросплетения семнадцать-тридцать-восемьдесят. Кстати, невдалеке, в системе сорок-три-двенадцать, один из ваших коллег обнаружил интересную аномалию, но возможности обследовать ее не имел, только сообщил о самом наличии. Был бы благодарен, если бы вы провели первичный осмотр и потом передали мне описание.
— Аномалия? — оживился капитан. — Обязательно обследуем! Благодарю вас за помощь, уважаемый мэтр!
— Не за что, — улыбнулся ректор. — Вы бы поостереглись делать слепые прыжки, много бродяг не вернулось из них.
— Так выбора не было, — развел руками Самвел. — Попадать в руки обозленной на меня матроны дроу? Есть множество менее болезненных способов самоубийства.
— Вынужден согласиться, — хмыкнул мэтр Авигдор. — Темноэльфийские матроны знают толк в пытках. Доводилось мне в молодости с ними сталкиваться. Не слишком приятные воспоминания, скажу я вам. Кстати, я смотрю, все больше ваших коллег нанимаются в клан Советский Союз.
— Так никто больше таких условий не предлагает, — хохотнул Самвел. — Я, посмотрев, как живут в этом клане, понял, что надо в него проситься. Раз уж такие монстры, как Кериан Атарийский, Кевин Беглый и Лунг Зеленый на него работают, то мне это сами боги велели. Вот отвезу молодежь на остров Советский, и буду выяснять, как стать клановым.
— Это не проблема, бродягам у нас всегда рады, — вмешался Иван Фомич. — Я сообщу в НКВД острова о вашем желании, к вам подойдут после прибытия и помогут решить этот вопрос.
— Благодарю, — кивнул капитан.
Он попрощался с энкаведешником и ректором, после чего погасил зеркало и вернул его Сашке. Некоторое время размышлял, затем хохотнул.
— Значит, идти на юго-юго-восток? Хорошо. А ну-ка, молодежь, посчитайте-ка мне переход к соседней звезде, исходя из координат семнадцать-тридцать-восемьдесят. Поглядим, чему вас в Корабельной школе научили.
Парень переглянулся с женами, после чего они сели прямо на палубу, достали свои тетради по навигации и таблицы эфемерид. Подобные задания на уроках им доводилось выполнять не раз. Единственное отличие, что сейчас их расчеты будут использованы в реальном переходе. Хотелось не ударить в грязь лицом и сделать все на отлично.
Сашка переглянулся с Рахой, Мархой и Латиэль, после чего они принялись за работу. Расчеты обещали быть сложными.
Глава XVIII
Первые несколько дней пути прошли без особых приключений, навигационные расчеты выполняли, в основном, Сашка с женами, гордясь тем, что только дважды немного ошиблись. Причем в самом начале, дальше уже не ошибались. Капитан наблюдал за ними с понимающей улыбкой, сам когда-то был таким же. Она даже несколько раз пустил молодежь за штурвал — видел, как им этого хочется. Но, естественно, на самых безопасных участках маршрута, чтобы ничего не натворили из-за излишнего энтузиазма.
— Капитан, следующая система сорок-три-двенадцать, там аномалия, о которой говорил господин ректор, — напомнил боцман, настоящего имени которого никто не знал, все звали его Костоломом.
— Ага, это хорошо, — потер руки Самвел. — Переход в сложную систему я посчитаю сам, молодежь может пока отдохнуть. Сарен, — кликнул он одного из матросов, — возьми штурвал.
Худой, высокий смесок, за все время пути не произнесший и десятка слов, послушно встал на его место. А сам капитан сел на лавочке у входа в каюты и принялся за расчеты. Считал он на удивление быстро, и уже через полчаса сказал, что пора разгоняться для перехода. «Шустрая Лика» начала быстро набирать скорость, паруса завибрировали, отдавая вложенную в них энергию.
Сашка, глядя на них, только вздохнул. Концепция двигателей, имеющих вид парусов, до сих пор поражала его. Причем, как говорил кто-то из экипажа «Петрограда», двигатели гравитационные. Их способ работы парень тогда понял с немалым трудом, но все же понял.