"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1480
— Ой, простите, Ваше Сиятельство!
Разговор был завершён. Я развернулся, чтобы уйти, и едва не столкнулся с тем же гвардейцем, которого пару минут назад почти сбила Вероника.
Боец поклонился и, попятившись, скрылся в толпе.
Я проводил его взглядом. Всё это выглядело очень подозрительно…
Времени думать об этом бойце у меня не было. Император выделял нам всего час до начала нового раунда совещания. И за это время я должен был привести себя в порядок!
Пользуясь особым пропуском, я отправился в закрытую часть дворца. Передо мной раскинулся уже знакомый банный комплекс. Ванны, бассейны, сауны и хамамы — всё это богатство, которым в обычное время пользовались только члены Императорской семьи, было в моём полном распоряжении!
Я погрузился в горячую воду и закрыл глаза, давая телу расслабиться.
Разговаривая с Вероникой, я делал вид, что использование Метки было чем-то малозначительным. На самом деле, я чувствовал колоссальную усталость.
Всё-таки перемещение в Петербург не осталось без последствий…
— Ну, отдохнули, теперь можно и за дело!
В горячей воде я провёл не больше десяти минут. Выбравшись, с головой погрузился в оглушительно холодный бассейн. Перепад температур наполнил тело силой, и спустя ещё несколько минут я, одетый по полному параду, направлялся в зал переговоров.
Я пришёл первым. Следом за мной подтянулись Оболенская и остальные, включая хитро скалящихся Мамонтовых.
Жуковский задерживался, но я регулярно получал от Брыся ментальные сообщения и знал, что с ними всё в порядке. Питомец по-прежнему помогал профессору изучать энергетические следы. Они должны были вернуться с минуты на минуту…
— Итак, господа… — Император, как и всегда, внезапно оказался во главе стола. — Продолжим с того места, на котором остановились! У меня имеется предложение относительно сближения с другими странами…
В воздух взметнулась рука Анатолия Мамонтова. Спустя мгновение князь уже был на ногах. Его взгляд был устремлён на меня.
— Толя? Ты хочешь что-то сказать? — Император нахмурился.
— Да, Ваше Величество, хочу! — Анатолий откашлялся. — Это касается графа Гордеева… У меня есть основания считать, что он вводил нас всех в заблуждение. Гордеев — враг Империи и всего мира, и мы не можем ему доверять!
Уважаемые читатели!
Как всегда в середине книги, я меняю график выкладки. Теперь главы будут выходить через день. Это нужно для проработки сюжета. Ближайшая глава — 30 апреля.
Спасибо за понимание! )
Глава 15
На несколько секунд в зале совещаний повисла тишина. Собравшиеся за столом Охотники нервно переглядывались, и даже Император, кажется, немного растерялся.
Слова Мамонтова застали всех врасплох. Не каждый день такой уважаемый человек, фактически, второе лицо Империи, позволяет себе подобные высказывания! И к тому же не где-нибудь, а в метре от Его Величества.
Я же отреагировал абсолютно спокойно.
Последние пару часов я находился с Анатолием и Денисом на расстоянии нескольких метров. За всё это время мы перебросились всего парой слов. Мамонтовы вели себя на удивление спокойно и не пытались меня подставить.
Совсем не их стиль, виверна меня раскуси!
Логично, что они не выдержали и решили перейти в атаку.
Что ж, я готов! Даже интересно, что они придумали в этот раз…
— Враг Империи, говорите? — Я плавным движением встал на ноги. Мы с Анатолием были примерно одного роста, так что теперь наши с ним глаза оказались на одном уровне. — И что же вы, князь, имеете в виду?
— Всё предельно просто! Там, на полигоне, ты, граф, вошёл в Искажение. И ты сделал это не так, как остальные! Неизвестным нам образом ты превратил его в портал. За считанные минуты ты переместился в Петербург, а затем вернулся в Москву с девчонкой Лисицыной на руках!
Мамонтов говорил спокойно и уверенно. Прямой взгляд, ровный выразительный голос — князь явно имел немалый опыт в публичных выступлениях.
Если сначала присутствующие на заседании Охотники не прислушивались к речи князя, то теперь они ловили каждое его слово.
Он добился своего и полностью завладел их вниманием…
— Князь, вы пересказываете очевидное! — Я никак не отреагировал на брошенную Мамонтовым провокацию. Более того, я подчёркнуто сохранял вежливость и обращался к нему на «вы». — Все видели, что я сделал. В чём заключается суть ваших обвинений?
— Неужели ты сам этого не понимаешь? — Мамонтов выдержал театральную паузу. — Ты, граф, продался тёмной силе Искажений! Не знаю, как, но ты перешёл на другую сторону и теперь служишь монстрам! Взамен за это Искажения подчиняются тебе, наделяя своей силой…
Я не сдержался и широко, от уха до уха, улыбнулся. Анатолий поморщился, будто моя улыбка причиняла ему физическую боль.
— Князь, скажите честно. Вы сами в это верите или говорите всё это, чтобы меня позлить?
— Не важно, во что я верю. — Мамонтов оставался неколебимым, словно скала. — Имеют значения только факты. А они говорят об одном! Граф Андрей Николаевич Гордеев больше не один из нас. Он выбрал монстров и за это подлежит самому суровому наказанию!
Чего-то подобного я и ожидал.
Спасая Анну, я использовал Метку и не думал о последствиях. Все, кто присутствовал на полигоне, видели, как я исчез в Искажении, а через несколько минут появился с Анной на руках.
На протяжении столетий Искажения считались территорией врага. Никому и в голову не приходило использовать их для мгновенного перемещения в пространстве! То, что я сделал, не укладывалось в привычную картину миру.
По взглядам, которые на меня бросали Император, Державин и остальные, я понимал — без вопросов мне не обойтись. Более того, я заранее подготовил адекватное объяснение и был готов всё разъяснить.
Наступление Мамонтова оказалось неожиданным. Вот уж не думал, что ему хватит наглости прервать Императорское совещание!
Но, раз он начал первым, выбора у меня нет. Придётся отвечать…
— Прекрасная речь, князь! Но полностью мимо. Я не переходил на сторону монстров и никогда не сражался против людей.
— Да? — Анатолий сделал такое лицо, будто я говорил какую-то ерунду. — Как же тогда ты сумел подчинить Искажение? Использовать их для перемещения могут только монстры Высшего уровня!
Я оглядел собравшихся. Всё было примерно так, как я и ожидал.
Княгиня Оболенская, Алиса Игнатова и Волк с Лисой кивали, подтверждая каждое моё слово. Из всего отряда они были ко мне ближе остальных и отлично понимали, что все обвинения Мамонтова — самый настоящий бред.
Собственно, ничего неожиданного. Ни в ком из них я даже не сомневался!
С остальными было сложнее.
Денис смотрел на отца верным собачьим взглядом. Что бы князь ни произнёс, он был готов подтвердить любую сказанную им ерунду.
Гораздо больше меня интересовала реакция Державина и самого Императора. По лицу Александра ничего понять было нельзя. Непроницаемое, словно маска, оно вообще не выражало эмоций.
Зато во взгляде Державина появилась настороженность. Он незаметно сдвинулся к сидящему рядом с ним Императору и осторожно накрыл его прочным магическим Щитом.
Возможно, он тоже не верил в слова Мамонтова. Но принять меры Императорский защитник был обязан в любом случае…
— Всё просто. Дело в особой генетике Рода Гордеевых. Как известно, мой предок, Князь Искажений, обладал уникальными способностями. Он легко выдерживал воздействие Искажённой энергии и подчинял монстров, с которыми не могли справиться остальные. Его сила перешла ко мне. И сегодня, когда я спасал Анну, она проявилась в полном объёме.
Говорить о самом себе в третьем лице было непривычно. Но ничего не поделаешь! Даже спустя триста лет Князь Искажений оставался одним из самых известных людей Империи и всего мира. Настоящая легенда, которой до сих пор приписывали невероятные качества и навыки.