"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1453
— О, этим ты меня точно не напугаешь…
Я не успел шагнуть вперёд, когда в меня ударила волна энергии. Это сработали установленные в лаборатории боевые артефакты. Видимо, князь до последнего скрывал своё главное оружие и использовал его только когда понял, что другого выбора у него нет.
Вся мощь артефактов обрушилась на нас с Брысем, но мы вовремя успели отреагировать.
Выставив Щит, я принял на себя основной энергетический удар. Возникший передо мной заслон задрожал и прогнулся, но выдержал, не позволив силе ударить по мне.
Пока я держал оборону, Брысь пронёсся по лаборатории, ликвидируя один артефакт за другим. Благодаря магическим глазам, он находил их, не задерживаясь ни на мгновение. И пусть пространственные коридоры здесь были недоступны, быстрые лапы позволяли ему перемещаться с невероятной скоростью.
— Хозяин, пррризнайся, — без Брррыся тебе бы было очень скучно!
— Это так, лохматый. Мне тебя не хватало!
Питомец мог разговаривать в любой ситуации, но я не позволил себе отвлечься.
Сначала Долгорукий. Всё остальное потом.
Я выступил вперёд, оставив стихающий поток силы за спиной. Князь вытаращился на меня, но не отступил. Разбежавшись, бросился на меня. Магию он почему-то не использовал и полагался только на физическую силу.
Что ж, вот и конец.
Я взмахнул мечом, вонзив клинок в сердце Долгорукого. Князь схватился за лезвие, как будто пытался выдрать его из груди, и посмотрел на меня.
— Это ещё не конец… — прошептал он и медленно сполз к моим ногам.
Почти сразу в лабораторию ворвалась Алина Державина. За спиной девушки возвышались гвардейцы её Рода.
Стоило ей взглянуть на труп князя, как лицо Императорской защитница вытянулось.
— Ох, Андрей… Ты не должен был это делать!
За несколько минут до встречи с Андреем
Алина Державина всегда исполняла отданные отцом приказы. Она никогда не подвергала слова Константина сомнению и чётко делала то, что он ей говорил.
Но не в этот раз.
Приказ был чёткий и понятный — двигаться к лаборатории Долгоруких, ориентируясь на присланные графом Гордеевым координаты. Всё максимально понятно!
В другой ситуации она бы так и сделала, но сейчас любопытство оказалось сильнее. Взглянув на карту, она отдала приказ двигаться в другом направлении. Бойцы её отряда переглянулись, но возразить не посмели.
В конце концов, она же Державина! Одного этого имени достаточно, чтобы доверить ей свою жизнь. К тому же крюк был совсем небольшой. Задержка не должна сыграть большой роли…
Усиленные артефактами внедорожники, преодолевая бездорожье, двинулись к заданной точке. Сначала казалось, что они едут по дремучей чаще, но затем деревья расступились, и они увидели замерший посреди путей поезд.
Крыша одного из вагонов была помята, а в стене зияла дыра с неровными краями. Рядом виднелись свежие отпечатки драконьих лап.
Алина велела остановиться, когда до цели оставалось метров пятьдесят. Девушка понимала — совсем скоро здесь будут лучшие Императорские ищейки. Дружинники, гвардейцы, агенты охранки — пытаясь понять, что здесь произошло, эти дотошные ребята перевернут каждый камень.
Меньше всего Державина хотела мешать их работе…
Выбравшись из внедорожника, она в сопровождении избранных бойцов приблизилась к вагону.
Они были ещё далеко, когда Алина почувствовала вибрацию магии, а затем в проломленной в стене дыре показалась Алиса Игнатова.
— А, это вы… — Охотница вздохнула. — А я думала, что это враги и надеялась хоть немного размяться!
Бойцы переглянулись. Рыжая аристократка полностью оправдывала репутацию своего Рода. Игнатовых хлебом не корми, только дай помахать мечом!
Державина ловко запрыгнула в вагон и огляделась. Судя по опрокинутым столам и стульям, это был вагон-ресторан. На потолке виднелись вмятины, под ногами хрустело стекло, в воздухе витал крупный белый пепел.
Трупов Алина не заметила, но интуицию было не обмануть — она ясно чувствовала, что здесь была драка. Причём драка со смертельным исходом…
— Что здесь произошло⁈ — Она строго оглядела присутствующих.
— И я тоже рада тебя видеть! — Вперёд выступила Юля Гордеева. Одетая в чистое платье, со свежим макияжем, — в разгромленном вагоне она смотрелась очень странно. — Всё как всегда. На нас напали, а Андрей всех поколотил. Ничего нового!
Алина позволила себе ухмыльнуться. В самом деле, типичный Гордеев.
Задавать дополнительные вопросы Державина не стала. Благодаря звонку Андрея она в общих чертах представляла произошедшее.
Впрочем, не обошлось без неожиданностей.
— А он что здесь делает⁈
Взгляд девушки остановился на Павле Долгоруком. Сын одного из влиятельнейших аристократов Империи сидел прямо на полу. Вид у него был потрёпанный, руки связаны грязной верёвкой, а во рту виднелся кляп, сделанный из разодранной на лоскуты рубашки.
— Как что? Сидит!
Рядом с Павлом появился Миша Гордеев. Здоровяк выглядел грозно. В руках он сжимал окровавленный помятый поднос, а его движения казались плавными и невероятно быстрыми.
Кажется, он использовал свой знаменитый Атрибут…
— Но почему он сидит на полу⁈
— А где ещё? — Миша равнодушно пожал плечами. — Он напал на брата. Его люди угрожали Андрею и Веронике. По Имперским законам мы имели право сделать с ним всё, что захотим! Скажи спасибо, что мы его вообще не побили…
Тон здоровяка Державиной не понравился. В нём чувствовалась жестокость. Сильно же его разозлили, раз он стал таким суровым!
Быстро разобравшись в ситуации, Алина раздала распоряжения. Одного из бойцов она выделила, чтобы допросить персонал поезда. Павла Долгорукого она передала подоспевшим к поезду дружинникам, строго велев им не причинять ему вреда.
На этом её задачи в поезде были выполнены, и Державина, выпрыгнув из вагона, уверенным шагом направилась к ожидавшим её внедорожникам.
Она совсем не удивилась, когда услышала за спиной шаги. Обернувшись, строго посмотрела на стоящих перед ней Юлю, Мишу и Алису.
— Зачем вы за мной идёте? Оставайтесь в поезде. Агенты охранки наверняка захотят вас допросить!
— Мы не хотим никого ждать. Мы хотим действовать! — Роль переговорщика на себя взяла Юля Гордеева. — Андрей сейчас в той лаборатории. Сражается один против монстров. Мы не можем сидеть в стороне!
— Вот именно! — Миша ударил кулаком о кулак. — Мы будем драться!
Державина, как и все члены её Рода, была обучена искусству убеждения. Она знала, как подобрать правильные слова и заставить человека делать то, что ей нужно.
Она могла надавить на эту троицу и заставить их остаться в вагоне. Но по какой-то причине она очень не хотела это делать.
Всё дело было в Андрее. Пусть девушка и пыталась это скрывать, юный граф ей нравился. Сильно нравился. Отдавать приказы членам его семьи было выше её сил!
К тому же, по слухам, они весьма хорошие бойцы. Ей не терпелось увидеть их в деле…
— Хорошо, можете отправиться со мной. Но только, чур, не мешаться под ногами и чётко выполнять всё, что я прикажу!
— Да не вопрос!
Атмосфера мгновенно стала расслабленной. На лице мрачной Игнатовой даже мелькнула сдержанная улыбка. Все вместе они погрузились в один из внедорожников и помчались к базе.
Чем ближе они подъезжали, тем больше Алина начинала волноваться. Отец дал ясно понять — они не могут войти внутрь, пока он не поговорит с Императором, и Его Величество не даст своё разрешение.
Нужная точка была совсем близко, когда из динамика походной рации донёсся знакомый голос отца.
— Император дал разрешение на операцию. Вы можете войти. Но только с одним условием. Князь не должен пострадать!
— Поняла. Приступаем!
Это было ожидаемо, но Алина всё равно почувствовала, как по рукам и спине бегут мурашки. Условие было понятным, только выполнить его будет ой как непросто. Учитывая буйный характер Андрея, Державина даже не представляла, как сможет его остановить.