"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1112
А ведь я был прав…
— Ничего не делай. Его убью я сам!
Ни на кого не обращая внимания, я направился к кабинету, на ходу вытаскивая меч.
— Андрей, ты куда⁈
Вероника попыталась меня остановить, но я её уже не слышал.
Кажется, эти идиоты только что совершили фатальную ошибку. И если я не вмешаюсь, то они будут мертвы уже через несколько секунд!
— Ваше Сиятельство… — Крупье отлично владел собой, но сейчас в его голосе ясно звучали тревожные нотки. — Не моё дело, но, мне кажется, вам не стоит так поступать… Возвращайтесь завтра. Возможно, вам повезёт больше…
Илья Мамонтов, внебрачный сын князя Мамонтова, бросил на него полный ярости взгляд. Резко выбросив руку, он схватил перепуганного бедолагу за лацкан форменного пиджака и притянул к себе.
Охрана казино бросилась к нему, но, почувствовав исходящую от Ильи силу, остановилась на половине пути.
Да, им неплохо платили. Но это был не повод вставать на пути у опасного и очень пьяного аристократа.
В конце концов, ни одна работа не стоит жизни…
— Ты прав, недоумок! — Илья, дыша перегаром, прорычал крупье в лицо. — Как я трачу свои деньги — не твоё собачье дело! Так что прими мою ставку и запускай свою шарманку. Я чувствую запах удачи. Мне сегодня обязательно повезёт!
— Как будет угодно господину!
Илья разжал пальцы, и крупье, тяжело дыша, бросился к рулетке. Будь его воля — он бы давно сбежал от буйного и опасного клиента. Но, увы, сделать это ему запрещала политика казино. Если он так поступит, то хозяин будет сильно им недоволен…
Делать нечего — придётся делать то, что ему говорят.
Крупье запустил рулетку, глядя на огромную кучу денег, лежащую на столе перед Мамонтовым.
Игра у сына князя сегодня явно не заладилась.
Только прибыв в казино, он отправился за покерный стол. Три партии с не самыми сильными игроками — и вся принесённая им с собой немаленькая сумма растаяла, словно её и не было.
Матерясь и налегая на крепкие напитки, Илья отправился к банкомату и спустя несколько минут вернулся с пачкой свежей налички. Больше за покерный стол он не садился, сосредоточившись на менее интеллектуальных играх.
Автоматы, кости, баккара — он проиграл везде, где только мог.
Он этого не замечал, но за спиной над ним начинали посмеиваться. От него чувствовалась явная аура невезения…
Опытные крупье знали — иногда так бывает. В таком случае нужно просто уйти и вернуться на другой день. Тогда игра наладится, и череда поражений наконец-то закончится.
Но Илья не желал слушать хоть чьё-то мнение, кроме своего.
Азарт захлестнул его с головой. Несколько выпитых бутылок туманили сознание, не давая сосредоточиться.
И сейчас, собрав последние деньги, он сидел напротив рулетки.
Его последний шанс отыграться.
— Ставлю всё на чёрное!
Крупье даже не пытался убедить его разбить ставку на несколько частей. Если клиент хочет играть, то пусть играет.
Это его право…
— Красное! — объявил крупье и предусмотрительно сделал шаг назад.
Интуиция его не подвела. В порыве ярости Мамонтов схватил бутылку виски и запустил прямо ему в голову.
Не успей он сдвинуться, и вечер закончился бы очень печально…
Тем временем Илья и не думал успокаиваться.
— Бандиты! Мошенники! Чтобы вы все сдохли! Вы вообще знаете, кто мой отец⁈ Да я ваше поганое заведение унитожу!!!
Схватив проигранные деньги, он бросился к выходу.
Охранники переглянулись и нехотя последовали за ним.
— Ваше Сиятельство, стойте! — Они изо всех сил пытались говорить со спятившим от ярости аристократом как можно мягче. — К сожалению, вы проиграли. Так что будьте добры, верните деньги обратно на стол, и мы забудем об этой ситуации…
— Что, денег моих хотите⁈ Ну так подавитесь!
Илья развернулся и швырнул пачку остолбеневшим охранникам прямо в лица. А следом, не давая им опомниться, он налетел на них, бешено молотя кулаками.
Дыхнуло магией. Охранники разлетелись в стороны, словно тряпичные куклы. Тренированные, с отличными артефактами, они ничего не могли противопоставить пробудившейся Родовой силе.
— Вот так! Выкусите!
На помощь побитым товарищам бросились другие охранники, а спустя несколько секунд и подвыпившие посетители казино. Они давно мечтали подраться. Юный аристократ всего лишь дал им хороший повод помахать кулаками…
Впрочем, они быстро пожалели о принятом решении.
Пусть Илья и был всего лишь внебрачным сыном князя, отцовский Дар перешёл к нему в полной мере. Силы ему было не занимать. Кулаки так и сверкали, а боевые плетения летели во все стороны…
Победить его удалось только дополнительному отряду охранников. С огромным трудом, шестеро бойцов уложили разбушевавшегося аристократа на пол и как следует надавили успокаивающими артефактами.
Что было дальше, Илья не помнил.
Кажется, его избитого, в порванной одежде, отвели в кабинет владельца казино. Тот целый час рассуждал о том, как он уважает Род Мамонтовых и, в особенности, самого князя, а затем просто отпустил Илью на все четыре стороны.
Рисковать и вызывать дружинников владелец не стал, но деньги забрал. Уважение уважением, но это не повод отказываться от честно заработанной прибыли…
Когда Мамонтов очнулся, то обнаружил себя стоящим посреди Москвы. Одежда порвана, а в карманах ни копейки.
Кажется, он не просто проигрался, но и влез в огромные долги…
А ведь он столько раз говорил себе, что больше никогда не пересечёт порог казино!
Поступить по-другому он не мог. Князь наотрез отказывался признаваться таланты сына и заставлял его заниматься какой-то ерундой.
Казино хотя бы немного помогало ему заглушить боль…
В кармане завибрировал чудом уцелевший энергофон. Звонила его личная секретарша.
— Слушаю! — рявкнул Илья, пытаясь сделать так, чтобы голос казался как можно более трезвым.
— Ваше Сиятельство, вы просили сообщить, если будут срочные новости! — Юная девушка защебетала в трубку. — Так вот, случилось кое-что нехорошее.
Илья был пьян, но даже в таком состоянии ему хватило ума насторожиться.
— Что именно⁈
— Сегодня ночью в своём убежище был убит наёмник по имени Маэстро. — Девушка говорила, ничуть не смущаясь. Илья посвящал её во все свои тайны, и она была в курсе всех его дел. — Как говорят наши люди в Петербурге, его убил человек, за которым вы велели следить…
— Кто именно⁈
— Барон Андрей Николаевич Гордеев.
Сердце Ильи рухнуло в пятки.
После того, как Гордеев расправился с Границким, Илья отслеживал каждый его шаг. Его доверенные люди сообщали ему всё, что им удалось узнать о делах барона.
Новостей было немного. Гордеев отлично умел скрываться от посторонних глаз. И даже его люди ничего не смогли найти…
— Это плохо. Искажение меня сожри, это очень плохо!
Новость застала Илью врасплох и мигом заставила протрезветь.
Вопрос с Гордеевым был в его, Ильи, компетенции. Отец ясно дал это понять. И если до сегодняшнего дня он ни о чём не беспокоился, то теперь игнорировать наглого барона было невозможно.
Сначала Гордеев расправился с Границким. Теперь прикончил Маэстро. Одного за другим Род Мамонтовых терял людей, с которыми сотрудничал годами.
Ситуация накалялась всё больше.
Илья понял — пришло время принимать решение.
— Заказывай мне билеты. Я еду в Петербург! Пора расправиться с этим баронишкой собственными руками…
Когда я ворвался в кабинет, передо мной открылась любопытная картина.
Трое сотрудников Института, забившись в угол, застыли перед монстром. Вот только находящееся в комнате существо было кем угодно, но не живоглотом.
Стоящая посреди кабинета тварь была худой и высокой. Её конечности с острыми, словно лезвия, когтями, были неестественно длинными. Вытянутая остроконечная башка упиралась в потолок, а мышцы мягко перекатывались под полупрозрачной кожей.