"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1085
Собственно, что-то подобное я и предполагал. Стоило девушке понять, что брат остался в Искажении, как она тут же засобиралась ему на помощь.
— Просто напоминаю — он бы тебя спасать не стал.
Мои слова смутили Алису, но ненадолго.
— Это не имеет значения! Мы — Игнатовы. Как бы мы ни относились друг к другу, мы никогда не бросаем своих!
Это было похвально. Я уже давно составил об этой семейке представление и не питал ни к кому из них тёплых чувств. Но Алиса продолжала приятно меня удивлять. В отличие от своего брата, у неё были понятные мне представления о чести и морали.
С ней я бы точно пошёл в разведку и позволил ей прикрыть мне спину!
Собственно, мы уже ходили с ней в Искажение. И пусть опыта у девушки пока не хватало, со всем остальным у неё всё было в порядке.
Так что совсем чужой я Алису не воспринимал. На её чувства и мысли мне было далеко не наплевать.
Не тратя времени на долгие разговоры, она действительно затянула шикарные волосы в тугой хвост и, порывшись в своей дамской сумочке, вытащила артефактный кинжал и целую россыпь артефактов.
Охранники на входе явно потратили весь свой энтузиазм на меня! Обыскать остальных они даже не потрудились.
— Алиса, вы же понимаете, что это очень опасная операция? — К девушке подошёл Аристов. Формально, главным на приёме оставался Добролюбский, но в присутствии Императорского представителя он быстро отошёл на второй план. — Я был бы рад отправить с вами группу поддержки. Но ситуация крайне нестабильная…
Он кивком указал на датчики энергии, установленные у входа в Близнецы. Стрелки на датчиках крутились, словно сумасшедшие.
Кажется, мы с питомцем немного перестарались. Перемещаясь между Искажениями, монстры вызвали крупный выброс энергии.
Не нужно быть экспертом, чтобы понять, — в Близнецах сейчас творится настоящий ад! Отправиться туда сейчас означает умереть геройской, но мучительной смертью.
И Аристов своим людям такой судьбы не желал…
— Мне наплевать! Я пойду туда. И без брата я не вернусь!
Алиса крепко сжала кинжал в руке и шагнула к Искажению. Остановить её никто из аристократов даже не попытался. Наоборот, в глазах благородных появилось любопытство.
Танцы, вино, выпивка — обычные развлечения давно им наскучили. Наблюдать за Алисой было куда интереснее.
Стоит ей туда войти, и на её возвращение начнут делать ставки. И большинство поставит на то, что рыжая никогда не вернётся…
— Я пойду с ней!
Я обернулся и не поверил собственным глазам.
К Искажению уверенным шагом приближался… Миша!
Взгляд родственника был отлично мне знаком. Такой взгляд бывает у солдат, готовящихся броситься в смертельный бой.
— Ты⁈ — Алиса удивилась не меньше меня. — Денис, зачем тебе рисковать жизнью ради моего брата⁈
— Я Миша, — буркнул парень, становясь рядом с Игнатовой. — И я не ради него рисковать собираюсь. Есть другой человек. И я не могу оставить его, то есть её, в ответственный момент… Ну, ты понимаешь!
Судя по растерянному взгляду Алисы, она не понимала ничего. А вот я наконец-то сообразил, что к чему.
С самой первой встречи Миша смотрел на Игнатову так, как не смотрел больше ни на кого.
И почему я сразу не заметил, что он влюбился в неё с первого взгляда?
Эх, Миша, Миша… Неужели не мог выбрать для первой влюблённости кого-нибудь попроще, чем рыжая вздорная аристократка из влиятельной семьи⁈
— Спасибо, но я справлюсь сама!
Алиса уже приготовилась войти в Искажение, когда я принял решение.
Родион — один из моих врагов. Он несколько раз пытался меня убить.
Но и позволить Алисе умереть ради него я тоже не мог. Если я ничего не сделаю, то влюблённый Миша меня точно не простит…
— Не спеши. — Я мягким движением скользнул вперёд и встал у неё на пути. — Подожди пару минут. Твой брат обязательно вернётся.
— Что⁈ — Алиса посмотрела на меня с недоверием. — Андрей, мы оба знаем — без посторонней помощи Родион умрёт! Возможно, что он уже мёртв…
— Всё верно. Без посторонней помощи он обречён. Но это не означает, что помогать ему должна именно ты.
Она явно не понимала, что я хочу сказать. Я же не собирался ей объяснять.
— Просто подожди.
Я по мысленной связи обратился к Брысю.
— Хвостатый, нужно провести срочную спасательную операцию. Справишься?
— Хозяин, мне не нррравится Ррродион! — Питомец недовольно заворчал. — Он рррыжий, агррресивный и от него плохо пахнет…
— Ничего, потерпишь. Вытащишь его — и получишь награду!
В глазах питомца сверкнул интерес.
— Нагррраду? А какую?
— Хорошую. Но сначала нужно поработать!
Выбора у глазастого не осталось. Заинтригованный обещанием, он рыбкой нырнул в Искажение. Мягкий толчок силы — и он исчез в Близнецах. Никто из аристократов ничего даже не заметил.
Через ментальную связь я видел то же, что и Брысь. И, надо сказать, в Близнецах многое изменилось.
Туман стал гуще, а монстры, почуяв лёгкую добычу, окончательно озверели.
Тем не менее, Родион явно родился под счастливой звездой. Каким-то чудом Игнатов всё ещё был жив…
— Хватай его и неси сюда!
Тащить крупного Игнатова питомцу было нелегко, и я как мог подпитывал его из своего Источника. Это было непросто, но мы справились.
По Близнецам прокатилась рябь, и израненное тело Родиона выпало прямо на землю.
— Брат!
Алиса рванула к нему. Я кивнул Аристову, взглядом попросив её задержать, и оказался рядом с Игнатовым раньше неё.
Присев, как следует его осмотрел.
Родиону крепко досталось. Переломы обеих рук, обморожения, свежие раны, синяки, превратившие его лицо в фиолетовую маску…
Кажется, все монстры Близнецов оставили ему на память свою отметку!
На его шее я заметил следы, оставленные зубами Брыся. Питомец с ним не мелочился. Просто схватил за шкирку и тащил по всему Искажению прямо до выхода.
Никакого почтения к аристократам!
— Скажу честно. Глазастый, мне нравится твой подход! С ним только так и надо.
— Старрраюсь, хозяин!
Несмотря на всё это, Родион был жив. Видимо, у Игнатовых и в самом деле очень сильная кровь…
Он застонал и открыл глаза.
Первое, что Родион увидел, — это моё ухмыляющееся лицо.
— Я… — Он дёрнулся и застонал от боли. — Я умер и попал в ад⁈
— Даже не надейся! От меня так легко не сбежишь. И кстати, ты кое-что мне обещал…
Я не давил на него магией. Просто ждал, когда он поймёт, что я имею в виду.
Искажение как следует прочистило ему мозги. Намёк он понял практически сразу.
— Я, Родион Игнатов, исполняю Обещание, данное барону Андрею Гордееву. Я проиграл и больше никогда не нанесу вред ему и его семье…
Он говорил тихо и то и дело переходил на шёпот, но магия Обещания усиливала его слова, разнося их по всему двору.
Слова были правильными. Но это было ещё не всё.
— Ты кое-что забыл.
Родион закашлялся.
— Точно! Я обещаю, что больше никогда не наврежу моей сестре, Алисе Игнатовой. Она имеет право жить так, как хочет… Меня это больше не касается!
Я посмотрел на Алису. Впервые на моей памяти рыжая аристократка выглядела так, будто не знала, что сказать.
Как мне уже было понятно, Алиса любила брата странной любовью. Теперь, когда он не сможет контролировать и лезть в её жизнь, ей должно стать немного легче…
Этого мне было мало.
Я окружил нас Сферой безмолвия и наклонился к Родиону, нависнув прямо над ним.
— Ты попытался меня убить. Твою проклятую жизнь я сохранил только ради твоей сестры. И сейчас я хочу справедливую плату за свой поступок!
Родион корчился от боли. Но страх оказался сильнее физических страданий.
— Ты хочешь денег? У моего Рода их много! Дай мне поправиться, и я переведу тебе столько, сколько ты пожелаешь…
Я рассмеялся ему прямо в лицо.
— Деньги меня не интересуют. Я хочу, чтобы ты дал слово, что с этого момента выполнишь всё, о чём бы я тебя ни попросил. И никаких отказов!