Наследник $$$ уровня IV (СИ), стр. 14
Игра закончится.
Она всё потеряет.
Кабинет, должность, уважение, возможность принимать решения. Возможно, даже свободу, если Тайрон решит не ограничиваться увольнением. У него хватало ресурсов, связей и причин превратить её жизнь в затяжной кошмар.
Почему-то эта мысль уже не вызывала такого страха.
Почему?
Катрин нахмурилась и откинулась на спинку кресла.
Столько вопросов.
Когда Виктор предложил ей обыграть Тайрона, она согласилась. Слепо пошла за ним.
Верила ли в победу?
Нет.
Верила в Виктора.
И впервые за долгое время позволила себе сложить ответственность, что гарпуном впилась в тело и постепенно отнимала силы. Постоянная необходимость всё решать самой, просчитывать каждый шаг, отвечать за последствия — всё это незаметно превратилось в тяжёлый груз, который она носила так долго, что перестала его замечать.
А потом появился Виктор и словно сказал: теперь я понесу его вместе с тобой.
Его слова всё ещё звучали набатом.
'— Запомни раз и навсегда: что бы ни говорили о твоём мужчине, ты всегда на его стороне. Он может ошибаться, будет ошибаться, но он делает выбор, и ты его поддерживаешь. На ошибки можно указывать наедине, сколько угодно, но при людях мы единый фронт. Я ясно выражаюсь?
— Значит, я должна поддерживать своего мужчину, даже когда он идёт наперекор семье? Даже когда сам себе копает могилу? Твоя карьера, твоё положение, твоё качество жизни — всё это зависит от семьи.
— Но не я. Я принадлежу себе. Вопрос в другом: за кого ты хочешь выйти замуж? За меня или за моё положение?'
Какой же она была глупой.
Какой самонадеянной.
Катрин снова покраснела, но на этот раз повод был другим.
Тогда она действительно смотрела на Виктора как на приложение к фамилии.
Виктор был не согласен.
Катрин резко встала, словно решила сбросить с себя неприятные мысли, потянулась и медленно прошла по кабинету. После нескольких часов за столом мышцы приятно заныли. Она расправила плечи, провела ладонями по бокам и остановилась у окна.
В тёмном стекле появилось её отражение, а за ним раскинулся усыпанный огнями город.
С высоты люди и машины казались почти игрушечными. Потоки фар текли между зданиями, рекламные вывески расцвечивали улицы алым, синим и золотым. Вдалеке над крышами висело тусклое зарево, не позволяющее ночи окончательно поглотить Фавору.
Катрин подошла ближе и оценивающе оглядела себя.
Красивая.
Более чем.
Брючный костюм служил футляром, что прятал её красоту. Строгий, белый, идеально сидящий по фигуре.
Катрин медленно занесла руку за голову и вытащила шпильку.
Волосы рассыпались по плечам водопадом.
Она чуть повернулась боком, любуясь линией талии.
— Почему нет? — спросила она сама себя. — Чем ты хуже, малышка?
Ответа не последовало.
Отражение только улыбнулось.
Впервые она могла сказать, что всё делает правильно.
Как легко оказалось после того, как она выбрала сторону.
В отношениях с Виктором всё поменялось кардинально. Теперь они равны. Союзники, а не конкуренты.
Теперь у них был общий противник.
Отчасти Катрин желала того же и Виктору с Тайроном. Их борьба была для неё непонятна.
Но теперь, когда она оказалась на стороне жениха, ей стало всё равно.
Это напомнило службу в армии.
Нет мыслей — есть задача.
Ты патрон в обойме, клинок в ножнах, не более. Твоё дело правое, а на всё остальное плевать.
Это ощущение было знакомым и почти родным. Оно приносило странное облегчение. Не нужно бесконечно сомневаться, взвешивать, искать оправдания. Достаточно знать, где свои, а где чужие.
— Плевать, — повторила вслух Катрин.
Дверь открылась практически бесшумно, и в кабинет проскользнула Лесса.
— Ф-ф-ф… разговариваешь сама с собой? — фыркнула она. — Это диагноз, капитан. Слышала, многие подвержены такой болячке. Как только получают кабинет, сразу начинают говорить вслух… У кого-то генетическое, а у кого-то заработанное!
Катрин повернулась к ней.
Лесса выглядела довольной собой. Светлые глаза блестели, губы были растянуты в ехидной улыбке. Она быстро скользнула взглядом по распущенным волосам подруги, чуть приподняла брови, но комментировать не стала.
Пока.
— Рада тебя видеть.
Катрин не стала острить, а подошла и обняла подругу.
Лесса на мгновение замерла от неожиданности, но затем ответила на объятие, осторожно похлопав Катрин по спине.
— Ты сегодня подозрительно добрая, — пробормотала она. — С тобой точно всё в порядке?
— Какие новости? — спросила Катрин с затаённой надеждой, отпуская её.
Улыбка Лессы стала хитрее.
— Сегодня приносила документы сеньору Тайрону, — поделилась она. — Видела интересные бумаги…
Она сделала паузу.
Катрин прищурилась. Лесса продолжала молчать, явно наслаждаясь произведённым эффектом.
Терпения хватило секунды на три.
Катрин схватила её за щёки и посмотрела в глаза.
— Говори же, зараза…
— Покуфка огфомнофо колифефстфа…
Лесса вырвалась, потёрла щёки и отошла на пару шагов, словно обиженная кошка, которая того и гляди начнёт вылизываться.
— Покупка огромного количества отработанной фракции от энергетических кристаллов, — повторила она уже нормально. — Странное приобретение, не находишь? Там контракты с горняками, крупные компании, бросовые цены, но мно-о-о-го! Кажется, на год.
Катрин мгновенно посерьёзнела.
Лёгкость исчезла с её лица. Она вернулась к столу, освобождая пространство среди документов.
— Сделала копии?
— Нет, конечно! За дуру меня держишь? Увидят — и тут же засудят, — прошептала Лесса, делая большие глаза. — Я достала что смогла, а дальше сама действуй.
Она оглянулась на дверь, хотя та была плотно закрыта.
— Спасибо, — кивнула Катрин. — Это ценно для меня.
— Спасибо в кармане совсем ничего не весит, — проворчала Лесса.
— Тепло человеческих отношений в наше время редкая находка… — продекламировала слова своей старой учительницы Катрин.
Лесса скептически уставилась на боевую подругу.
— Шучу.
Катрин улыбнулась, прошла к столу и вырвала из чековой книжки страницу. Несколько секунд подумала, затем вписала туда приятную глазу сумму, поставила подпись и протянула лист.
— Держи. Заслужила.
Лесса взяла чек двумя пальцами, внимательно изучила цифры и удовлетворённо присвистнула.
— Уже лучше, — заинтересованно сверкнула глазками она. — Знаешь, человеческие отношения и правда начали казаться мне теплее.
— Исчезни.
— Уже исчезаю, капитан.
Лесса спрятала чек, поправила одежду и направилась к выходу. У двери она обернулась, будто собиралась отпустить очередную колкость, но, заметив сосредоточенное выражение лица Катрин, передумала.
Дверь за ней закрылась.
В кабинете снова стало тихо.
Катрин несколько секунд стояла неподвижно, глядя на стеклянную дверь.
Следовало сообщить Виктору новые вводные. Он точно знает, что делать с полученной информацией.
Но прежде можно и потренироваться.
Катрин снова села в кресло, подтянула к себе чистый лист и взяла ручку. На мгновение замерла, постукивая кончиком по бумаге.
Сложить факты было нетрудно.
Сначала патент на аккумуляторы.
Затем фракция.
А позже в памяти всплыла статья главного редактора, который нелестно прошёлся по Вифону.
Аккумуляторы!
Катрин выпрямилась.
Вифон производит их из отработанной фракции, делая устройства тонкими и удобными. Именно новая батарея позволила Виктору уменьшить толщину корпуса и выделить телефон среди конкурентов.
Но зачем Тайрон подписался на покупку фракции?
Она провела линию между сделанными записями.
Масштабы.
Точно.
Картина, медленно проступавшая из тумана корпоративных интриг, выглядела угрожающе.
Он просто скупит весь материал по бросовым ценам и создаст перебои с поставками на завод в Корсе.