Когда расцветёт сакура (СИ), стр. 12

— Хорошо, что мы встретились, — сказала она и провела ладонью по темному, гладкому шелку кимоно на груди. — Я хотела бы с тобой поговорить. Ханами, тогда закончим с нашими делами после завтрака, — Наоми посмотрела на вторую женщину, подтвердив мою догадку о том, кем та являлась.

Ханами молча поклонилась нам обеим и зашагала по дорожке в сторону поместья. Кивком головы я отпустила Саюри, и она отошла от нас на сотню шагов вглубь сада. Мы же, повинуясь жесту Наоми, присели на скамью. Я была напряжена, но старалась этого не показывать. Замаскированное под вежливость, ее приглашение к разговору было, по сути, приказом, не подчиниться которому я не могла.

Я ведь собиралась выйти замуж за ее сына.

Мы немного помолчали, любуясь кронами высоких деревьев, что сходились над нашими головами подобно куполу. Сквозь листву на нас пробивались теплые солнечные лучи. Свежий ветер приятно остужал раскрасневшееся лицо. Если зажмуриться, то можно было представить себя в одиночестве, в великолепном лесу.

— Ты очень храбро вчера поступила, Йоко-химэ, — разгладив на коленях набивной узор в виде цветов на подоле кимоно, Наоми посмотрела мне прямо в глаза.

И вновь я вспомнила, что за маской добродушной хозяйки поместья Минамото скрывалась женщина, прошедшая через такие трудности, о которых мне больно было даже думать.

— Я лишь говорила правду, — повторила я слова, сказанные вчера ночью ее сыну.

— Нет задачи сложнее, чем говорить правду, — она невесело усмехнулась. — И идти против своей семьи.

Холодок пробежался по позвоночнику, обжег ледяным дыханием шею. Наоми знала, о чем говорила. Много лет назад она казнила собственного отца. За предательство и измену.

— Кёсукэ… мой брат… он

По правде, я не знала, что сказать. Его поступкам невозможно было придумать оправдание, да я и не собиралась этого делать. С подобной миссией прекрасно справится Акико.

— Они давно враждуют с моим старшим сыном, — Наоми по-своему интерпретировала мое заикание. Она вздохнула, углубившись в воспоминания. — Мне жаль, что я не уделяла этому должное внимание, пока они оба были детьми.

— Мой брат вчера повел себя непозволительно.

— Что он сказал? — Наоми окинула меня цепким взглядом.

Налетевший ветер вырвал из ее гладкого пучка седую прядь и бросил на лицо. Небрежным жестом она заправила волосы за ухо и повернулась ко мне полубоком.

— Оскорбил Таро? Сравнил с моим мужем?

Я едва не закусила губу. Она била точно в цель.

Вместо ответа я пожала плечами и отвернулась. Выдерживать ее прямой, острый взгляд, который просвечивал насквозь, было тяжело. Наоми мое молчание ничуть не обидело. Напротив. Спустя несколько минут я услышала ее тихий, мягкий смех.

— Ты умница, Йоко-химэ. Тайны моего сына — только его.

— Мы же… мы же станем… как я могу говорить о том, о чем он попросил молчать? Так не ведут себя…

Я замялась, как несмышленая девица, надеясь, что Наоми спишет мою неспособность связать слова в предложение на волнение. А не на критическую нехватку информации о жизни Йоко до того, как я оказалась в ее теле.

— А ты бы этого хотела?

Прохладная ладонь Наоми накрыла мои руки, которые я сложила на коленях, и я невольно вздрогнула. Она заметила, но не отдернула ладони.

— Ты бы хотела стать женой моего сына, Йоко?

Я чуть повернула голову и утонула в ее проницательном, глубоком взгляде. Мороз пробежал по коже во второй раз, когда на секунду мне показалось, что Наоми могла видеть меня насквозь.

Что никакая я не Йоко. Что я самозванка.

Я облизала кончиком языка пересохшие губы и неловко пожала окаменевшими плечами.

— Я не знаю, Наоми-сан, — я решила, что честность с ней — лучший выход.

Мою ложь она почувствовала бы мгновенно.

Уголки ее губ дрогнули в печальной, понимающей улыбке. Чуть сильнее сжав мою ладонь, она убрала руку и вновь заправила за ухо седую прядь.

— Быть замужем за кем-то из Минамото — тяжелое бремя. Моему сыну нужна стойкая, верная жена, а клану — госпожа. Такое под силу далеко не каждой.

Кажется, я все же ей не нравилась, и Наоми пыталась меня отговорить. Или запугать. Чтобы что? Чтобы я бросилась в ноги отцу и убедила его отказаться от союза? Но это было невозможно, и она должна понимать это гораздо лучше глупышки-Йоко.

Так может, дело вовсе не в этом?.. Может, она не хотела меня отговаривать, а на что-то намекала?..

— Когда Такеши-сама привез меня в поместье, еще до того, как мы произнесли наши брачные клятвы, меня пытались убить и похитить. Травили сперва ядом фугу, а много после — безобидными травяными отварами.

Я резко вскинула голову, лишившись дара речи. Наоми пристально смотрела прямо мне в глаза, сохраняя при этом расслабленное выражение лица. Посмотришь со стороны, и подумаешь, что две женщины беседуют в саду о погоде.

Вот как. Вот, на что она намекала.

Йоко не просто так заболела, едва прибыв в поместье Минамото. Ее отравили. Но кто? Как? Когда?

От вопросов закружилась голова, и я впилась ладонями в скамейку. Прикосновение к шершавому дереву позволило не сойти с ума от своей догадку прямо в ту минуту.

Заметив мое состояние, Наоми легко повела плечами, словно сбросила с себя наш тяжелый разговор. Ничего в ней не напоминало женщину, минутой ранее рассказавшую о самых страшных годах своей жизни.

— Кажется, я совсем тебя заболтала, Йоко-химэ, — беспечно сказала она. — Идем, нужно еще подготовиться к утренней трапезе.

Она встала — подол кимоно синей, шелковой волной заструился по ее ногам. Я поднялась следом.

После таких новостей аппетит у меня совершенно пропал.

9. Невеста

Совместная утренняя трапеза была мучительной. Акико подчеркнуто не смотрела на мужа, а тот изредка бросал на жену тоскливые взгляды. Повздорили из-за решения запереть Кёсукэ в комнате, заключила я. Мать, как всегда, осталась недовольна.

Я на нее старалась не смотреть. Вероятно, за вчерашнее поведение меня ждет выволочка, и я хотела как можно дольше оттягивать этот момент. Саюри успела шепнуть, что Акико меня искала, пока я бродила по саду — даже велела каким-то служанкам обойти поместье.

Наверное, мне повезло, что для своей прогулки я выбрала неочевидные тропинки.

Мы собрались в просторной, светлой комнате с проникающими сквозь седзи лучами солнца. Для многолюдной трапезы столы выставили буквой «П», и за центральным сидели главы домов с женами, и потому нежелание Акико разговаривать с собственным мужем, с сёгуном, вскоре стало достоянием всех тех, кто присутствовал в комнате. За столом по правую руку сидел Таро и самураи, облаченные в цвета Минамото. Среди мужчин выделялась лишь одна женщина: Ханами, двоюродная сестра Наоми.

По левую руку разместили клан Татибана, и я оказалась ровно напротив Таро — нас разделяло расстояние в две широких столешницы. Рядом со мной исходила недовольством Юкико, подле нее — самураи и советники сёгуна. Не хватало лишь Кёсукэ, думала я со злорадством, которого ничуть не стыдилась.

Отец в моих глазах поднялся гораздо выше, чем мать. Не дрогнул наказать собственного сына за попрание и нарушение традиций. Помолвке быть, уверилась я в момент, когда Саюри мне об этом рассказала. Поэтому Нарамаро и ополчился против Кёсукэ. Сёгуну нужен был этот союз, и ради него он пошел и против жены, которую любил, и против сына.

Только вот зачем?..

Жаль, я давно уже не встречала Кицунэ во сне. У меня накопилось множество вопросов.

За завтраком мы снова ели рис с рыбой и водорослями и пили чай. Понемногу я начинала привыкать к такому рациону. Но воспоминания о мире, который я оставила, по-прежнему каждый раз отзывались в сердце звериной тоской.

C Юкико разговаривать я не хотела, на сёгуна и Акико смотреть было противно, и поэтому украдкой, из-под опущенных ресниц я разглядывала Таро. На утро следы драки проявились во всем своем великолепии: рассеченная бровь с едва засохшей корочкой, синяк на скуле, ссадина под носом, сбитые костяшки пальцев.