Князь Искажений. Том 10 (СИ), стр. 89
Вся их подготовка строилась на разработанной Андреем теории. Если они где-то ошиблись, и твари окажутся неуязвимы для их оружия, то все они будут обречены…
Тело гиганта вздрогнуло. Волны силы пробежали по Повелителю. Громадное создание зашаталось.
— Да! Получилось!!!
Князь почувствовал, как его охватывает эйфория. Сражаясь с Повелителем в прошлый раз, они были беззащитны, словно котята. Сейчас же у них в руках было оружие. Причём такое мощное, что даже гигант не смог перед ними устоять.
Если такая же ситуация складывается и у остальных порталов, то уже к вечеру бой будет завершён. Они вернутся домой, откроют ящик вина и будут вспоминать сегодняшний бой с улыбками на губах.
Ещё один залп — и всё окончательно закончится…
— Отец, смотри! — Алиса схватила князя за руку. — Там… Там что-то происходит!
Сначала Григорий не понял, что дочь имеет в виду. И лишь приглядевшись, заметил в портале тёмные тени.
Быть не может…
— Приготовиться к бою! — Он взглянул на ожидающих команды бойцов. — С Повелителем прибыли твари поменьше!
Он оказался прав. Спустя мгновение из распахнутого портала появились сразу трое Высших. А ещё спустя секунду на Земле оказалось настоящее войско. Сотни тварей, от крупных до мелких, с рёвом ринулись в бой.
Охотники поняли свою задачу верно, но момент был упущен. Твари отвлекли на себя внимание, и Повелитель начал медленно подниматься.
Игнатов заглянул твари в морду и содрогнулся.
Гигант… улыбался.
Вспышка, и свет из портала затопил всю округу. Повелитель исчез, а вместе с ним растворились и остальные монстры.
Игнатов и его люди остались абсолютно одни.
— Раздери вас василиск! Чтобы вас химеры растерзали! Дракон вас всех сожри!
Над головами Охотников пронеслась громкая ругань Миши. И это было по-настоящему жутко. Обычно парень был спокойным и сдержанным.
Если он начал ругаться, значит, произошло что-то по-настоящему ужасное…
— Что случилось? — Игнатов приблизился к здоровяку.
— Князь, это катастрофа! — Миша показал ему зажатый в руках планшет. — Мы ожидали, что Повелители начнут прорыв из порталов, и заранее выставили у каждого боевые отряды и вооружение. А они… Они всё изменили!
Григорий взглянул на экран и всё понял.
Судя по карте, все порталы исчезали, меняя направление. Собираясь в группы, они возникали совсем не тех местах, где они ожидали их встретить.
И так происходило не только в Империи, но во всём мире…
Гули их всех сожри! Они и подумать не могли, что порталы могут перемещаться.
— Где они сейчас⁈
Миша нажал на несколько кнопок и снова показал Игнатову планшет. Вокруг Москвы возникли сразу четыре портала. Из них, один за другим, появлялись Повелители, а за их спинами маршировала армия монстров.
Лондон, Берлин, Вашингтон, Пекин и Брюссель. Самые крупные и густонаселённые города мира оказались под угрозой.
И они были абсолютно беззащитны…
Глава 30
Передо мной, подбоченясь и широко расставив ноги, стоял Василий Мамонтов.
Тот самый барон, что триста лет назад бросил меня умирать в Сердце Искажений.
Человек, сделавший всё, чтобы уничтожить мой Род.
И тот, кто привёл монстров в этот мир…
— Хозяин, у Брррыся что-то с глазами! — Питомец растерянно на меня посмотрел. — Брррысю кажется, что он уже где-то видел этого нехорррошего человека…
— Да, лохматый. На рисунках в исторических книг и в моих воспоминаниях. За триста лет эта зараза нисколько не изменилась!
Это действительно было так. Василий выглядел точно также, как в день нашей с ним последней встречи, может, на несколько лет старше. Высокий, с широкими плечами и красным мясистым лицом.
Меньше всего он был похож на аристократа и основателя одного из сильнейших Родов Империи…
Впрочем, с выводами я поспешил. Кое-что в нём всё-таки изменилось.
От его сальной кожи исходило яркое зеленоватое свечение. Зрачки стали вертикальными, словно у змеи, и горели угрожающим красным огнём. Его Источник пылал, заставляя стены дрожать.
Пусть внешнее сходство и сохранилось, внутри это был совсем другой человек.
Или, точнее говоря, не совсем человек. Сила монстров изменила саму его природу. От человека в нём осталось не так уж и много…
— Надо же, Андрей! — Василий усмехнулся и сделал вид, как будто хочет заточить меня в объятия. — Ну же, мы не виделись с тобой триста лет. Давай обнимемся!
— Не приближайся. — Я мягким движением поднял меч, который забрал у Анатолия, и направил остриё ему в грудь. — Да я с бо́льшим удовольствием обниму болотную гидру, чем тебя!
Барон рассмеялся. Его смех должен был показать, что он контролирует ситуацию. Но я слышал в нём истерические нотки.
Как бы сила его ни изменила, кое-что в нём осталось прежним.
Василий до смерти меня боялся.
— Всё те же шутки, что и триста лет назад! А ведь ты всё-такой же. Наглый, решительный, безрассудный… Скажи, ты совсем не удивлён?
— А разве есть причина для удивления? — Я пожал плечами. — О том, что ты жив, я начал догадываться уже давно. Хватило немного копнуть историю твоего Рода, как всё тут же стало понятно!
— Да? — Василий нахмурился. — И что же ты узнал?
— Мой человек, Ксения, нашла в архивах упоминание, что власть в Роду Мамонтовых всегда передавалась без конфликтов. Ни единого спора за триста лет! В крупных Родах такого не бывает.
Силы после сражения с Анатолием не восстановились до конца, и я не спешил бросаться в новый бой.
Можно и немного поговорить! Как раз хватит, чтобы перевести дыхание…
— И к какому выводу ты пришёл? — Василию действительно было любопытно.
— Я решил, что такая передача власти возможна только в одном случае. Если настоящий лидер не меняется, столетиями оставаясь на своём месте. Всё остальное — лишь картинка для общества. Анатолий и все главы Рода до него ничего не решали. Они были марионетками. А настоящей, истинной властью всегда был ты.
Я замолчал, давая Василию осмыслить сказанное, а затем продолжил.
— Остальные факты только подтвердили мою версию. Странные силы Рода. Контакт с монстрами. Сотрудничество с Высшими. Всё говорило о том, что Мамонтовы продались. И продались уже давно!
Все эти факты были передо мной уже давно. Но точного ответа на вопросы я не знал, пока не переступил порог имения.
И теперь все тайны наконец-то были раскрыты…
— Мы не продавались! — Глаза Василия блеснули. Мои слова задели его за живое. — Мы… Мы просто заключили честную сделку!
Я вспомнил ту сцену, которую показала мне Шарапова.
— Честная сделка? Нет, барон, это называется не так…
— Я не барон! — Голос Василия сорвался на визг. — Я — князь! Этот титул мне даровал сам Император! Называй меня соответствующе!
— Нет, Вася. Этот титул и все почести ты получил незаслуженно. — Я смотрел в его красные испуганные глаза и улыбался. — Ты сбежал из Сердца Искажений, оставив меня одного. Так что никакой ты не князь! Ты барон. Это максимум, на что ты можешь рассчитывать. И то незаслуженно…
Василий шагнул вперёд. Он бы вцепился мне в горло, если бы не упёршееся ему в грудь остриё меча.
Мамонтов этого даже не заметил. Исходящая от меча энергия сама по себе была грозным оружием, но она рассыпалась, не успев даже коснуться охваченного зелёным сиянием тела барона.
Ага, значит, обычное оружие на него не действует. Учту!
— Ну да, я договорился с Повелителями. Та сила, которую мы получили, того стоила! — Он всё-таки смог с собой совладать. — А то, что мир сгорит в огне… Повелители обещали, что наш Род останется! Мы будем королями, тогда как ты и остальные сгниёте в земле!
— Сомневаюсь, что это когда-нибудь произойдёт. И кстати, про гниение. По всем подсчётам, ты давно должен быть мёртв. Дай угадаю. Ты попросил у монстров бессмертие?
— Да. Это была моя награда за верную службу! Но это оказалось не в их власти. — Василий поморщился. — Всё, что Повелители смогли для меня сделать, — это сохранить мне жизнь в рамках одной комнаты. Их сила пропитала меня. С тех пор прошло триста лет, и я ни разу не покидал этого зала…