Князь Искажений. Том 10 (СИ), стр. 14
— Да, Князь, мы были бы очень за это благодарны…
— Тогда слушайте! Вон видите ту цепочку следов? — Я кивнул на утоптанную землю между камнями. — Их оставил снежный гуль. Тварь ловкая и быстрая, но зато слабовольная. С ним можно легко справиться при помощи простейшей ментальной магии. Пойдёмте, покажу, как это делается!
Монахи оказались отличными учениками. Внимательно прислушиваясь к моим советам, они быстро уловили суть. Ловко переступая по глубокому снегу и легко перепрыгивая огромные пропасти, они за час работы сумели устроить монстрам настоящий геноцид.
Насколько я чувствовал, в радиусе ближайших километров не осталось ни единой живой твари.
Но, как я знал из опыта, это был не повод расслабляться.
Вернувшись к Храму, я обошёл вдоль внешней стены, нанося на древний камень защитные Руны, расставляя артефакты и устанавливая простейшие ловушки. За непродолжительное время Храм оказался защищён лучше, чем большинство известных мне зданий.
На этом моя работа здесь подошла к концу. Искажение было уничтожено, и появления нового можно было не ожидать. Все обитающие в округе чудовища тоже были истреблены, но я был уверен — это ещё не конец…
Войдя в основные помещения, я обнаружил накрытый стол, сидящих перед тарелками монахов и восседающего во главе Мастера.
— Мальчик, благодарю тебя за помощь! — Мастер приветливо мне кивнул. — Ты не должен был это делать…
— Не должен, но захотел. Имею право!
— Я это понимаю. Надеюсь, ты не откажешься как следует подкрепить свой уставший дух?
— Чтобы я отказывался от еды? — Я громко фыркнул. — Ну нет! Этому точно не бывать!
Совместная трапеза оказалась простой, но очень сытной. Никакого мяса, только выращенные в Храме овощи и крупы. В качестве напитка служил крепкий зелёный чай с мёдом, а десерт заменяли сладкие рисовые лепёшки.
Порции были огромными, так что насыщение я почувствовал очень быстро.
То, что нужно после хорошего боя!
Занимаясь едой, я не забывал и про дела. Окружив нас с Мастером Сферой безмолвия, я рассказал ему обо всём, что знал о монстрах, ведущем в их мир портале и о встрече с Повелителем.
Большинство моих сведений не были для учителя чем-то новым. Он редко покидал Храм, но разветвлённая сеть верных ему людей сообщали настоятелю обо всём, что происходило в мире.
Впрочем, совсем без неожиданностей для него тоже не обошлось.
— Значит, Повелители уже близко… — Учитель сделал большой глоток обжигающего чая. — Это очень плохо! Война, о которой говорили мои пророки, начнётся совсем скоро. И я точно знаю — ты, мальчик, сыграешь в ней ключевую роль!
— В этом можете не сомневаться. Отсиживаться на скамейке запасных не для меня! — Я хищно улыбнулся. — Надеюсь, Храм тоже не стает скрывать свой потенциал. Монахи сильны. Если они присоединятся к нам па поле битвы, то это будет очень кстати!
— Мальчик, ты же знаешь, — мы мирные люди. Мы защищаемся, но никогда не атакуем первыми…
— Не тот случай! Монстры пришли на Землю. Если воины откажутся сражаться, то мы их не победим!
— Если знаки будут благосклонны, то, возможно, я смогу что-нибудь изменить… — Мастер изящно уклонился от прямого ответа. — Самое главное — нам нужно найти правильное оружие. Кем бы ни были Повелители, обычным мечом их не победить. Требуется найти что-то более мощное…
С этим я даже не спорил. Даже небольшое столкновение с Повелителем дало мне понять, что победить этих тварей обычным оружием не выйдет. Эти существа были чем-то бо́льшим, чем остальные чудовища.
Чтобы расправиться с ними раз и навсегда, требовалось использовать что-то кардинально другое! И мне только предстояло понять, что именно.
Кстати, хорошо, что Мастер не пытался спрашивать меня про то, как я использовал добытую в хранилище сталь. Сомневаюсь, что ему понравится новость о том, что его подарок раскололся в первом же сражении…
Закончив обед, я отправился проверить Юлю. Девушка по-прежнему была без сознания, но энергетическая система выглядела гораздо лучше, чем когда я видел её в последний раз.
У постели родственницы, закрыв глаза, сладко посапывал Сева. Член Императорского Рода не восстановился после яда, но наотрез отказался от собственного лечения. Здоровье Юли он считал гораздо важнее собственного.
Всё-таки хороший парень! Думаю, что время, проведённое в Храме, пойдёт ему на пользу…
— Прими от нас последний подарок. — Мастер протянул мне серебряный медальон на простой металлической цепочке. — Это один из особых оберегов, которые мы изготавливаем в Храме. С его помощью ты всегда сможешь связаться со мной, а также, когда захочешь, переместиться прямо сюда…
— Спасибо. Отличная вещь!
Искажение было закрыто, так что подарок в самом деле пришёлся как нельзя кстати. Активировав его, я настроил телепортационный коридор в Петербург. Поток энергии подхватил нас с Брысем, и спустя несколько мгновений мы уже стояли в паре метров от дежурящих у дворца Императорских гвардейцев.
Увидев, как я появляюсь прямо из воздуха, бойцы настолько удивились, что пропустили меня внутрь без единого вопроса.
Стоило мне переступить порог, как мне навстречу выскочила улыбающаяся Алина Державина.
— Андрей, как Сева и Юля? Они в порядке⁈
— В полном. Юля по-прежнему без сознания. Севе лучше, но какое-то время он пробудет здесь.
— Очень хорошо! — На лице девушки возникло неподдельное облегчение. — Тогда следуй за мной. Мне нужно кое-что тебе показать!
— Скажи мне, Ганс… — Император Германской Империи посмотрел на склонившегося в поклоне Шнайдера. — Ты уверен в результате? Ты должен понимать, — это не просто очередное сражение. На кон поставлены жизни моих подданных. Всё должно пройти идеально!
— Ваше Величество, не извольте сомневаться. Результат будет стопроцентный! — Шнайдер выпрямился и широко улыбнулся. — Вы же знаете, я на протяжении длительного времени изучал каждый шаг Андрея Гордеева. Я знаю все его тактики и приёмы! Ему удалось уничтожить две Зоны. Поверьте мне, я запросто сумею повторить его результат!
— Что ж, очень на это рассчитываю!
Карл VI удовлетворённо кивнул. Ответ Шнайдера полностью его устроил. Если он говорит, что его план сработает, то, значит, так оно и будет.
В конце концов, другого толкового плана у них всё равно нет…
Император шагнул вперёд и встал перед прочным магически усиленным стеклом. Перед ним расстилалась выжженная земля, в чёрном небе били алые молнии, а в воздухе стоял густой кровавый туман.
Пугающий, совершенно нереальный пейзаж. Сложно представить, что совсем недавно здесь был цветущий лес…
Карл встряхнул головой, прогоняя ненужные мысли. Главное, что имело значение, — это застывшее между небом и землёй Искажение. Странное, полупрозрачное, невероятно огромное, оно не было похоже ни на одно энергетическое образование, которое они встречались раньше.
От одного взгляда на него по спине Императора побежали мурашки. Чем бы ни была эта штука, сама её суть противоречила человеческой природе…
— Ваше Величество, осторожно!
Искажение задрожало и вспыхнуло. Защищённое стекло покрылось испариной, а Карл почувствовал, как с него ручьями течёт пот.
Невероятно! Он и его ближайшие люди находились в наблюдательном пункте, созданном по последнему слову магического искусства. Но даже всех артефактов и использованных придворными магами чар оказалось недостаточно, чтобы полностью заблокировать силу этого странного места…
— Ваше Величество, вы в порядке⁈ — Шнайдер, подхалимски улыбаясь, заглянул Императору в глаза. — Искажения опасны. Если хотите, у меня с собой особое восстанавливающее зелье. Пара капель — и вы забудете про боль и усталость!
— Мне ничего не требуется! Лучше подготовься к началу плана.
— Ваше Величество, а всё уже готово! — Шнайдер широко улыбнулся. — Осталось только нажать на кнопку…
Он кивком указал на лежащий на столе активационный артефакт. Красная кнопка, скрытая под толстым слоем защитной магии, казалась опасной и зловещей.